10 עובדות מעניינות על ערב הסעודית

עובדות מהירות על ערב הסעודית:

• אוכלוסייה: כ-35 מיליון איש.
• בירה: ריאד.
• העיר הגדולה ביותר: ריאד.
• שפה רשמית: ערבית.
• מטבע: ריאל סעודי (SAR).
• ממשל: מונרכיה אבסולוטית מאוחדת.
• דת עיקרית: איסלאם, בעיקר סוני; ערב הסעודית היא מקום הולדתו של האיסלאם וביתן של שתי העיר הקדושות ביותר שלו, מכה ומדינה.
• גאוגרפיה: ממוקמת במזרח התיכון, גובלת עם ירדן, עיראק וכוויית בצפון, קטר, בחריין ואיחוד האמירויות הערביות במזרח, עומאן בדרום-מזרח, תימן בדרום, והים האדום והמפרץ הערבי במערב ובמזרח, בהתאמה.

עובדה 1: ערב הסעודית מקום הולדתו של האיסלאם

ערב הסעודית מוכרת כמקום הולדתו של האיסלאם, הדת השנייה בגודלה בעולם. היא ביתן של שתי הערים הקדושות ביותר באיסלאם: מכה ומדינה. מכה היא המקום בו נולד הנביא מוחמד בסביבות שנת 570 לספירה ובו קיבל את ההתגלויות הראשונות שעתידות היו להוות את הקוראן. מדי שנה, מיליוני מוסלמים מרחבי העולם נוסעים למכה לביצוע עלייה לרגל החג’, אחד מחמשת עמודי האיסלאם.

מדינה, עיר קדושה נוספת, היא המקום בו הקים מוחמד את הקהילה המוסלמית הראשונה לאחר נדידתו ממכה, הידועה כהג’רה, ובו הוא נקבר בסופו של דבר. ערים אלו הן מרכזיות לתולדות האיסלאם וממשיכות למלא תפקיד חיוני בחייהם הרוחניים של מוסלמים ברחבי העולם.

עובדה 2: בערב הסעודית יש הרבה חול, אבל הוא לא מתאים לבנייה

ערב הסעודית מפורסמת במדבריותיה הנרחבים, כמו רוב’ אל חאלי, או הרובע הריק, שהוא מדבר החול הרציף הגדול ביותר בעולם. עם זאת, למרות שפע החול, חלק גדול ממנו אינו מתאים למטרות בנייה.

גרגירי החול הדקים של חול המדבר, שעוצבו על ידי שחיקת רוח, חלקים ועגולים מדי כדי להיקשר ביעילות עם מלט בבטון. חוסר האחיזה הזה מקשה על השימוש בו לבניית מבנים חזקים ויציבים. במקום זאת, פרויקטי בנייה בערב הסעודית מסתמכים בדרך כלל על חול מאפיקי נהרות או אזורי חוף, שיש לו גרגירים גסים יותר וזוויתיים יותר המתאימים טוב יותר לצרכי בנייה. כתוצאה מכך, אפילו במדינה עשירת מדבר כמו ערב הסעודית, חול בנייה מתאים חייב לעתים קרובות להישאב ממקומות אחרים.

עובדה 3: נשים הורשו לנהוג רק לאחרונה

השינוי המשמעותי הזה התרחש ביוני 2018, כאשר הממשלה הסעודית הסירה רשמית את האיסור רב השנים על נהגות.

לפני כן, ערב הסעודית הייתה המדינה היחידה בעולם שבה נשים לא הורשו לנהוג. ההחלטה לאפשר לנשים לנהוג הייתה חלק מיוזמת חזון 2030 הרחבה יותר של הנסיך יורש העצר מוחמד בן סלמאן, שמטרתה לחדש את המדינה ולגוון את כלכלתה. המהלך זכה להכרה נרחבת הן בתוך המדינה והן בינלאומית, שכן הוא ייצג צעד לעבר שוויון מגדרי רב יותר ועצמאות מוגברת לנשים בחברה הסעודית.

מאז הסרת האיסור, נשים רבות השיגו רישיונות נהיגה, וזכו לחופש לנהוג בעצמן לעבודה, לבית הספר ולפעילויות יומיומיות אחרות, מה שהשפיע רבות על הניידות שלהן והשתתפותן הכלכלית.

הערה: אם אתם מתכננים לבקר במדינה, בדקו אם אתם זקוקים לרישיון נהיגה בינלאומי בערב הסעודית להשכרה ונהיגה.

עובדה 4: ערב הסעודית היא המדינה הגדולה ביותר ללא מערכת נהרות

למרות גודלה העצום, המכסה כ-2.15 מיליון קילומטר רבוע (830,000 מיל רבוע), במדינה אין נהרות קבועים או גופי מים מתוקים טבעיים. החוסר בנהרות נובע מהאקלים הצחיח והמדברי השולט, שאינו תומך בזרימת מים מתמשכת היוצרת נהרות.

במקום זאת, ערב הסעודית מסתמכת במידה רבה על מקורות אחרים לצרכי המים שלה, כולל אקוויפרים תת-קרקעיים, התפלת מי ים, ובאזורים מסוימים, ואדיות עונתיים – אפיקי נהרות יבשים שיכולים להתמלא זמנית במים במהלך גשמים נדירים. היעדר מערכת נהרות השפיע משמעותית על אסטרטגיות ניהול המים של המדינה, והפך את שימור המים והשימוש היעיל בהם לקריטיים לקיום האוכלוסייה והפיתוח שלה.

עובדה 5: נפט הוא עמוד השדרה של הכלכלה הסעודית

גילוי מאגרי הנפט העצומים בשנות ה-30 הפך את המדינה ממלכות מדברית ברובה לאחת מיצרניות הנפט המובילות והמייצאות בעולם.

ערב הסעודית היא ביתם של כ-17% ממאגרי הנפט המוכחים בעולם, והכנסות הנפט מהוות חלק משמעותי מהתמ”ג של המדינה – לעתים קרובות כ-50% או יותר. חברת הנפט הלאומית, ארמקו הסעודית, היא לא רק יצרנית הנפט הגדולה ביותר בעולם אלא גם אחת החברות היקרות ביותר בעולם.

ההסתמכות על הנפט עיצבה את המדיניות הכלכלית, היחסים הבינלאומיים ואסטרטגיות הפיתוח של ערב הסעודית במשך עשרות שנים. עם זאת, מתוך הכרה בתנודתיות של שווקי הנפט והצורך לגיוון כלכלי, השיקה הממשלה הסעודית את חזון 2030, תוכנית שאפתנית להפחתת התלות של המדינה בנפט, הרחבת מגזרים אחרים כמו תיירות וטכנולוגיה, ויצירת כלכלה בת-קיימא יותר לעתיד.

עובדה 6: דת היא חלק חשוב מהחיים בערב הסעודית

בערב הסעודית, רק מוסלמים מורשים להיכנס לעיר הקדושה מכה, שבה מיליוני מוסלמים מרחבי העולם מתכנסים מדי שנה לעלייה לרגל החג’, עמוד מרכזי בתרגול האיסלאמי.

בנוסף, חוקי האזרחות של ערב הסעודית משקפים את הזהות האיסלאמית החזקה שלה. לא-מוסלמים אינם זכאים לאזרחות. הבלעדיות הדתית הזו מדגישה את חשיבות האיסלאם בעיצוב זהות המדינה ומדיניותה, והשפעתה על כל דבר ממסגרות משפטיות ועד נורמות חברתיות.

עובדה 7: בערב הסעודית יש 4 אתרי מורשת עולמית של יונסק”ו

אחד האתרים הבולטים ביותר הוא אל-חג’ר (מדאין סאלח), אתר המורשת העולמית הראשון בערב הסעודית, שהוכר ב-2008. העיר העתיקה הזו הייתה פעם מרכז מסחרי מרכזי של הממלכה הנבטית וכוללת קברים חצובים בסלע שנשתמרו היטב וחזיתות מורכבות שנחצבו בצוקי אבן חול.

אתר משמעותי נוסף הוא מחוז את-טורייף באד-דיר’ייה, מושבה המקורי של המשפחה המלכותית הסעודית ומקום הולדתה של המדינה הסעודית. הממוקם ליד ריאד, הוא ידוע באדריכלות הנג’דית הייחודית שלו ומילא תפקיד חיוני בתולדות חצי האי הערבי.

ג’דה ההיסטורית, שער מכה, היא אתר נוסף ברשימת יונסק”ו, המוכר בשל השילוב הייחודי של סגנונות אדריכליים וחשיבותה ההיסטורית כעיר נמל מרכזית על הים האדום, המשמשת כשער לעולי רגל מוסלמים הנוסעים למכה.

לבסוף, אמנות הסלע באזור חאיל כוללת חריטות עתיקות ופטרוגליפים המתוארכים לאלפי שנים אחורה, ומציעים תובנות לחייהם ואמונותיהם של תושבים מוקדמים של חצי האי הערבי.

עובדה 8: בערב הסעודית החלה בנייתו של הבניין הגבוה ביותר

בערב הסעודית, בנייתו של מה שמתוכנן להיות הבניין הגבוה ביותר בעולם, מגדל ג’דה (שנקרא בעבר מגדל הממלכה), הוא פרויקט שאפתני שמשך תשומת לב משמעותית. בגובה צפוי של למעלה מ-1,000 מטר (כ-3,280 רגל), מגדל ג’דה יעבור את הבניין הגבוה ביותר הנוכחי, בורג’ ח’ליפה בדובאי.

היבט מרתק של פרויקט זה הוא שהוא נבנה על ידי קבוצת בן לאדן הסעודית, חברת בנייה מרכזית שבבעלות משפחתו של אוסאמה בן לאדן. למרות הקשר הידוע לשמצה, משפחת בן לאדן הייתה זמן רב אחת המשפחות העסקיות הבולטות ביותר בערב הסעודית, המעורבת עמוקות ברבים מפרויקטי הבנייה הגדולים ביותר של המדינה.

עובדה 9: ערב הסעודית מתהדרת בשוק הגמלים הגדול ביותר בעולם

גמלים היו חלק בלתי נפרד מהחיים הערביים במשך מאות שנים, ושימשו כתחבורה חיונית וכמלווים במדבר.

מעבר לתפקידיהם המסורתיים, גמלים ממשיכים למלא תפקיד חיוני בחיים הסעודיים היום. שוקי גמלים הם מרכזי מסחר תוססים, שבהם חיות אלו נקנות ונמכרות למטרות הנעות בין מירוצים לגידול. בנוסף, בשר גמלים הוא מזון מסורתי בערב הסעודית, הנהנה מטעמו הייחודי וערכו התרבותי. הוא מוכן לעתים קרובות במנות שונות, במיוחד במהלך אירועים מיוחדים וחגיגות, וממשיך את המסורת הקולינרית ארוכת השנים במדינה.

עובדה 10: מאובני פטריות ענק נמצאו בערב הסעודית

בערב הסעודית נתגלו תגליות מאובנים מרתקות, כולל שרידים של פטריות ענק. המאובנים הללו, שנמצאו בתצורות הסלע המשקעיות של המדינה, מתוארכים לכ-480 מיליון שנה אחורה, במהלך התקופה הקמברית המאוחרת.

גילוי הפטריות העתיקות הללו מספק תובנות יקרות לצורות החיים המוקדמות שהיו קיימות הרבה לפני הדינוזאורים. הגודל והמבנה של הפטריות הענק הללו מעידים על מערכת אקולוגית שונה בתכלית מהעולם של היום, ומציעים מגוון רחב יותר של חיים פרה-היסטוריים.