Panamá se encuentra entre América Central y América del Sur, conectando los océanos Pacífico y Atlántico. Es un país de variedad: ciudades modernas, bosques tropicales, valles montañosos y cientos de islas. El famoso Canal de Panamá sigue siendo su punto de referencia más reconocido, pero hay mucho más que ver más allá de él.
En Ciudad de Panamá, los visitantes pueden explorar el histórico barrio de Casco Viejo o ver barcos cruzando el canal. Las tierras altas alrededor de Boquete son conocidas por sus fincas de café y senderos para caminatas, mientras que Bocas del Toro y las Islas de San Blas ofrecen arrecifes de coral y playas ideales para bucear y navegar. Panamá reúne naturaleza, cultura y vida moderna en un destino compacto y fascinante.
Mejores Ciudades de Panamá
Ciudad de Panamá
Ciudad de Panamá, la capital de Panamá, es un lugar donde el horizonte moderno y la historia se encuentran al borde de la selva tropical. El casco antiguo de la ciudad, Casco Viejo, es un Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO lleno de edificios coloniales restaurados, calles empedradas y plazas animadas rodeadas de cafés, galerías y bares en azoteas con vistas a la bahía. A poca distancia en coche, el Canal de Panamá ofrece una visión de una de las mayores hazañas de ingeniería del mundo: los visitantes pueden ver pasar enormes barcos a través de las Esclusas de Miraflores o aprender más sobre su funcionamiento en los centros de visitantes.
La Cinta Costera, un paseo costero que se extiende a lo largo del malecón, es perfecta para caminar, andar en bicicleta o disfrutar de las vistas del atardecer de la ciudad y el Océano Pacífico. Para algo diferente, el Biomuseo, diseñado por el arquitecto Frank Gehry, explora la biodiversidad única de Panamá y su papel como puente entre dos continentes. Con su mezcla de gastronomía de clase mundial, vida nocturna y fácil acceso tanto a playas como a la selva tropical, Ciudad de Panamá es uno de los destinos urbanos más dinámicos de América Latina.
Colón
Colón, ubicada en la costa caribeña de Panamá, es una ciudad moldeada por la historia marítima y su posición estratégica en la entrada atlántica del Canal de Panamá. Las Esclusas de Agua Clara, parte de la expansión moderna del canal, ofrecen a los visitantes una vista cercana de enormes barcos portacontenedores navegando por los canales más anchos que conectan los océanos, una mirada fascinante a una de las rutas comerciales más transitadas del mundo.
Justo al este de la ciudad se encuentra el Parque Nacional Portobelo, donde los visitantes pueden explorar fortalezas de la época colonial, murallas de piedra en ruinas y cañones que alguna vez defendieron el Spanish Main. La cercana ciudad de Portobelo también es conocida por su vibrante cultura afropanameña y el Festival anual del Cristo Negro. Hacia el oeste, el Fuerte de San Lorenzo, un Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO ubicado sobre la desembocadura del Río Chagres, ofrece vistas panorámicas y una visión del pasado de la región como un enlace clave en las rutas del tesoro español. Colón está a aproximadamente una hora y media en coche o tren desde Ciudad de Panamá, lo que la convierte en una excursión de un día fácil y gratificante.
David
David es el centro comercial y de transporte del oeste de Panamá, ofreciendo a los viajeros una verdadera sensación de la vida local antes de dirigirse a las montañas o a la costa. La ciudad es conocida por sus mercados públicos, donde los agricultores de las Tierras Altas de Chiriquí venden café, frutas y alimentos regionales. Los visitantes pueden explorar pequeños restaurantes que sirven platos básicos panameños como sopa de sancocho y empanadas, o visitar el área del parque central, que permanece animada desde la mañana hasta la noche.
David también funciona como una base conveniente para excursiones de un día. Hacia el norte, Boquete atrae a visitantes por sus fincas de café, senderos para caminatas y paisajes volcánicos. Hacia el sur, la Playa Las Lajas y el Parque Marino Golfo de Chiriquí ofrecen natación, buceo y tours en bote. Vuelos regulares y autobuses desde Ciudad de Panamá llegan diariamente, haciendo de David el punto de partida más eficiente para explorar la región occidental.
Boquete
Boquete, ubicado en las Tierras Altas de Chiriquí, es un pueblo de montaña conocido por su clima fresco, cultura del café y actividades al aire libre. Rodeado de ríos y colinas boscosas, atrae a visitantes que vienen a caminar, explorar y experimentar la Panamá rural. La principal atracción es el Parque Nacional Volcán Barú, donde el pico más alto del país ofrece vistas del amanecer tanto del Pacífico como del Caribe en días despejados.
En los alrededores del pueblo, los visitantes pueden recorrer plantaciones de café familiares para aprender sobre la producción del famoso café Geisha de Panamá, relajarse en aguas termales naturales o caminar por puentes colgantes con vista a cascadas y bosques nubosos. Boquete también tiene una escena local activa con mercados de fin de semana y pequeños restaurantes que sirven comida regional. Autobuses regulares y taxis compartidos conectan Boquete con David, la ciudad más cercana y centro de transporte para la región de Chiriquí.
Mejores Maravillas Naturales y Destinos Costeros
Archipiélago de Bocas del Toro
El Archipiélago de Bocas del Toro, en la costa caribeña de Panamá cerca de la frontera con Costa Rica, es un conjunto de islas conocidas por sus playas, arrecifes de coral y vida isleña relajada. Isla Colón sirve como el centro principal, con pequeños hoteles, lugares para surfear y animados restaurantes frente al mar. Desde allí, taxis acuáticos conectan las islas circundantes, cada una ofreciendo una experiencia diferente: Isla Bastimentos con sus senderos de selva tropical y Playa Red Frog, e Isla Zapatilla con arena virgen y arrecifes de coral ideales para bucear.
El Parque Nacional Marino Bastimentos circundante protege manglares, praderas marinas y jardines de coral que albergan tortugas, delfines y perezosos. Los visitantes pueden surfear, bucear, hacer kayak por lagunas tranquilas o pasar el día moviéndose entre playas. Llegar a Bocas del Toro es fácil mediante un corto vuelo desde Ciudad de Panamá o en autobús y bote desde David o Costa Rica, convirtiéndolo en una de las escapadas insulares más accesibles del país.
Islas de San Blas
Las Islas de San Blas, oficialmente conocidas como la Comarca Guna Yala, se extienden a lo largo de la costa caribeña de Panamá y constan de más de 300 pequeñas islas y cayos. Administrada completamente por el pueblo indígena Guna, el área ofrece un equilibrio entre belleza natural y autenticidad cultural. Los visitantes se alojan en sencillos eco-albergues o cabañas con techo de palma construidas sobre el agua, a menudo administradas por familias locales que preparan mariscos frescos y comparten tradiciones Guna.
Los días aquí giran en torno a navegar entre islas, bucear en arrecifes de coral y visitar pueblos Guna para aprender sobre sus artesanías y forma de vida. La electricidad y el Wi-Fi son limitados, lo que añade a la sensación de lejanía y calma. Se llega a las islas en 4×4 desde Ciudad de Panamá hasta la costa caribeña, seguido de un corto viaje en bote, o en avioneta desde el Aeropuerto de Albrook.
Islas de las Perlas
Las Islas de las Perlas, dispersas por el Golfo de Panamá, combinan playas tranquilas, agua cristalina y fácil acceso desde la capital. Alguna vez conocidas por el buceo de perlas, el archipiélago ahora atrae a visitantes que buscan una escapada insular rápida. Isla Contadora es la base principal, con pequeños hoteles, restaurantes junto a la playa y calas tranquilas para nadar y bucear. Las islas cercanas se pueden alcanzar mediante cortos viajes en bote para excursiones de un día y paseos privados.
Isla del Rey, la más grande del grupo, permanece mayormente sin desarrollar y ofrece senderos para caminatas, observación de aves y avistamientos de ballenas entre julio y octubre. Las aguas circundantes son excelentes para buceo y pesca deportiva. Las Islas de las Perlas son accesibles mediante un corto vuelo o ferry desde Ciudad de Panamá, convirtiéndolas en una de las escapadas insulares más accesibles en la costa del Pacífico de Panamá.
Parque Nacional Coiba
El Parque Nacional Coiba, ubicado frente a la costa del Pacífico de Panamá, es un Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO y una de las mejores áreas de buceo del mundo. Alguna vez una isla restringida utilizada como colonia penal, ahora protege una extraordinaria variedad de vida marina y ecosistemas. Los buceadores pueden ver tiburones, delfines, tortugas marinas, rayas y grandes cardúmenes de peces tropicales en aguas claras y ricas en nutrientes que rodean las islas y arrecifes del parque.
El parque cubre más de 400,000 hectáreas de océano y bosque, incluida la propia Isla Coiba y varios islotes más pequeños. También es parte del mismo corredor marino que las Galápagos, lo que explica su excepcional biodiversidad. El acceso es en bote desde Santa Catalina en la costa del Pacífico de Panamá, donde operadores de buceo organizan excursiones de un día y expediciones de varios días a los arrecifes y sitios de buceo del parque.
Santa Catalina
Santa Catalina, en la costa del Pacífico de Panamá, es un pequeño pueblo pesquero que se ha convertido en uno de los principales destinos de surf y buceo del país. Sus olas consistentes atraen a surfistas de todo el mundo, con rompientes adecuadas tanto para principiantes como para expertos. El lado tranquilo de la bahía es ideal para nadar, hacer kayak y excursiones de buceo.
El pueblo también sirve como el principal punto de partida para tours en bote al Parque Nacional Coiba, conocido por su vida marina y sitios de buceo de clase mundial. El alojamiento varía desde hostales de surf hasta cabañas frente a la playa, y los pocos restaurantes del pueblo sirven mariscos frescos capturados diariamente. Santa Catalina está a unas seis horas en coche desde Ciudad de Panamá vía Santiago y Soná.
Isla Taboga
Isla Taboga, conocida como la “Isla de las Flores”, es una rápida escapada insular a solo 30 minutos en ferry desde Ciudad de Panamá. La isla combina historia, naturaleza y vida de playa en un entorno compacto. Los visitantes pueden pasear por su pequeño pueblo colonial, relajarse en playas de arena o caminar hasta la cima del Cerro de la Cruz para amplias vistas del Pacífico y barcos esperando entrar al Canal de Panamá. La isla también tiene casas de huéspedes sencillas, restaurantes junto al mar y un ritmo relajado que la hace perfecta para una excursión de un día o una estancia de una noche.
Joyas Ocultas de Panamá
Parque Nacional Darién
El Parque Nacional Darién, en el este de Panamá, es el área protegida más grande del país y uno de los lugares con mayor biodiversidad en la Tierra. Cubriendo densa selva tropical, ríos y montañas que se extienden hasta la frontera colombiana, permanece como una de las pocas regiones verdaderamente salvajes en América Central. El parque alberga vida silvestre rara que incluye jaguares, tapires, águilas arpías y cientos de especies de aves que no se encuentran en ningún otro lugar.
Viajar aquí es posible solo con guías autorizados, usualmente en eco-tours organizados que visitan comunidades indígenas Emberá y Wounaan a lo largo de los valles fluviales. Estas visitas ofrecen una visión de la vida tradicional en lo profundo de la selva. Llegar al Darién requiere un vuelo o largo trayecto en coche desde Ciudad de Panamá hasta las ciudades de Yaviza o El Real, seguido de transporte fluvial hacia el parque.
El Valle de Antón
El Valle de Antón, situado dentro del cráter de un volcán extinto, es uno de los pueblos de montaña más únicos de Panamá. El clima fresco y los alrededores verdes lo convierten en una escapada favorita de fin de semana desde Ciudad de Panamá. Los visitantes pueden caminar hasta la Cascada El Macho, relajarse en aguas termales naturales o visitar jardines de mariposas y orquídeas. El mercado artesanal del pueblo vende artesanías locales, productos frescos y recuerdos hechos a mano.
Varios senderos para caminatas conducen a los bosques nubosos circundantes, incluidas rutas hasta el cerro India Dormida para vistas panorámicas del valle. El Valle también ofrece pequeñas posadas, eco-albergues y restaurantes que sirven comida local. El pueblo está a unas dos horas en coche desde Ciudad de Panamá a lo largo de la Carretera Interamericana.
Pedasí y la Península de Azuero
Pedasí, ubicado en la Península de Azuero, es un pequeño pueblo costero que sirve como el centro cultural y al aire libre del sur de Panamá. La región es conocida por sus fuertes tradiciones en música, artesanías y festivales, dando a los visitantes una mirada a la vida rural panameña. Justo a las afueras del pueblo, Playa Venao ofrece rompientes de surf consistentes, restaurantes frente a la playa y retiros de yoga, atrayendo tanto a surfistas como a viajeros que buscan un ambiente de playa relajado. Desde Pedasí, los botes parten hacia el Refugio de Vida Silvestre Isla Iguana, una isla protegida con playas de arena blanca, arrecifes de coral y tortugas marinas anidando. Entre julio y octubre, las aguas circundantes se convierten en una de las mejores áreas de avistamiento de ballenas de Panamá.
Volcán y Cerro Punta
Volcán y Cerro Punta son dos tranquilos pueblos de montaña rodeados de tierras de cultivo, bosques nubosos y ríos. El clima fresco y el suelo fértil hacen de esta área una de las principales regiones agrícolas de Panamá, conocida por vegetales frescos, flores y café. Los visitantes vienen aquí para hacer caminatas, observar aves y explorar el Parque Internacional La Amistad, un Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO que protege uno de los ecosistemas más ricos de América Central.
Los senderos a través del parque y reservas cercanas ofrecen la oportunidad de avistar quetzales, tucanes y otra vida silvestre de las tierras altas. Paseos a caballo y visitas a fincas locales son formas populares de experimentar la vida rural. Volcán y Cerro Punta están a unos 90 minutos en coche desde David, el principal centro de transporte en el oeste de Panamá.
Santa Fé
Santa Fé es un tranquilo pueblo de montaña rodeado de bosques, ríos y cascadas. Es una buena base para hacer caminatas, nadar en piscinas naturales y explorar el cercano Parque Nacional Santa Fé, que protege bosque nuboso y vida silvestre rara. La pequeña red de eco-albergues y casas de huéspedes familiares del pueblo proporciona un lugar tranquilo para quedarse cerca de la naturaleza.
Los guías locales ofrecen caminatas a cascadas ocultas, fincas de café y miradores con vista al valle. Con su clima templado y desarrollo limitado, Santa Fé atrae a viajeros que buscan naturaleza y simplicidad lejos de las principales rutas turísticas. El pueblo está a unas cinco horas en coche desde Ciudad de Panamá o un viaje de dos horas al norte desde Santiago.
Consejos de Viaje para Panamá
Seguro de Viaje y Seguridad
El seguro de viaje es esencial, particularmente si planea bucear, hacer trekking o explorar regiones remotas. Asegúrese de que su póliza incluya cobertura de cancelación de viaje y evacuación de emergencia, especialmente si visita el Darién o Coiba, donde el acceso a atención médica es limitado.
Panamá es seguro y acogedor, aunque es mejor tomar precauciones normales en áreas urbanas. Evite viajar en áreas remotas del Tapón del Darién a menos que esté acompañado por guías certificados. El agua del grifo es segura para beber en la mayoría de las ciudades, pero se recomienda agua embotellada en áreas rurales y en las islas.
Transporte y Conducción en Panamá
Los vuelos domésticos conectan Ciudad de Panamá con Bocas del Toro, David y la región de San Blas, ofreciendo acceso rápido a las costas e islas de Panamá. Los autobuses de larga distancia son confiables e económicos para viajes interurbanos. Para explorar las tierras altas, la Península de Azuero o la costa del Pacífico, el alquiler de automóviles proporciona la mayor flexibilidad.
Los vehículos conducen por el lado derecho de la carretera. Las carreteras generalmente están bien pavimentadas, pero las rutas de montaña y costa pueden ser empinadas o sinuosas. Durante la temporada de lluvias, conduzca con precaución para evitar inundaciones repentinas o superficies resbaladizas. Se recomienda un Permiso Internacional de Conducción junto con su licencia nacional. Siempre lleve su identificación, licencia y papeles del seguro, ya que los puntos de control policial son comunes.
Publicado Noviembre 16, 2025 • 13m para leer
