Durante décadas, Arabia Saudita fue el único país del mundo donde las mujeres tenían legalmente prohibido conducir. Muchos eruditos argumentaron que la prohibición no tenía base en el Islam: incluso las esposas del Profeta Mahoma montaban camellos y caballos. Luego, en septiembre de 2017, el Rey Saudita Salman bin Abdul Aziz Al Saud firmó un decreto histórico que levantaba la prohibición de que las mujeres condujeran automóviles. Tres meses después, la prohibición también se eliminó para motocicletas y camiones.
El lunes 4 de junio de 2018, las primeras mujeres sauditas recibieron oficialmente sus licencias de conducir, emitidas por la Dirección General de Tráfico Vial. Este hito se produjo tres semanas antes de que el decreto real entrara formalmente en vigor. La policía de tráfico compartió un video de la ceremonia: un oficial recibe a la nueva conductora, ofrece instrucciones y presenta la licencia, recibida con aplausos de los presentes.
Las ceremonias de entrega de licencias tuvieron lugar en varias ciudades del reino. Las autoridades sauditas también permitieron que las mujeres con licencias válidas de países reconocidos por Arabia Saudita las canjearan por licencias sauditas y comenzaran a conducir inmediatamente una vez que la ley entrara en vigor. Desde el 24 de junio de 2018, cualquier mujer mayor de 18 años tiene el derecho legal de conducir en Arabia Saudita.
¿Cuáles Eran los Derechos de Conducción de las Mujeres Antes de la Reforma de 2018?
Antes de la reforma, la conducción por parte de una mujer en Arabia Saudita era severamente castigada. Si una mujer era sorprendida conduciendo en un lugar público, podía enfrentar arresto o una multa sustancial. La prohibición de conducir se convirtió en uno de los símbolos más visibles de la desigualdad de género en el reino ultraconservador y dañó la reputación internacional de Arabia Saudita.
Arabia Saudita es una monarquía musulmana gobernada por la ley Sharia. A lo largo de los años, los funcionarios gubernamentales citaron numerosas razones para justificar la prohibición de que las mujeres condujeran, incluyendo:
- Afirmaciones de que hombres y mujeres no podían tener los mismos derechos en la carretera
- Aseveraciones de que una licencia de conducir causaría discordia familiar
- Afirmaciones pseudocientíficas de que conducir podría dañar los ovarios de las mujeres y perjudicar la procreación
El levantamiento de la prohibición fue ampliamente visto como un esfuerzo del gobierno saudita para mejorar su posición global y fortalecer las relaciones diplomáticas con las naciones occidentales.
Cronología: La Lucha de las Mujeres por el Derecho a Conducir en Arabia Saudita
Las mujeres sauditas y los activistas de derechos humanos hicieron campaña durante décadas para anular la prohibición de conducir. Estos son los momentos clave en esa lucha:
- Década de 1990: Docenas de mujeres condujeron automóviles por las calles principales de Riad en un acto audaz de protesta. Las participantes fueron detenidas por la policía y solo fueron liberadas después de que sus esposos y padres prometieran que las mujeres no volverían a conducir.
- Junio de 2011: Una campaña renovada vio a las fuerzas del orden registrar más de 70 casos de mujeres conduciendo. La activista Shaima Jastaniah fue sentenciada a 10 latigazos, aunque el veredicto fue posteriormente anulado.
- Julio de 2013: Las mujeres planearon una protesta masiva de conducción, pero el Ministerio de Asuntos Internos advirtió a las mujeres que no condujeran tres días antes de la fecha programada. El día de la acción planeada, se establecieron bloqueos de carreteras reforzados en toda Riad.
- 2013–2017: Las mujeres sauditas lanzaron múltiples campañas en redes sociales exigiendo el derecho a conducir. A pesar de que no existía una ley explícita que prohibiera a las mujeres conducir, solo a los hombres se les permitía obtener una licencia de conducir. Las mujeres que conducían ilegalmente enfrentaban arresto y encarcelamiento.
- Septiembre de 2017: El Rey Salman firmó el decreto histórico que permite a las mujeres conducir, atribuido en gran medida a la influencia del Príncipe Heredero Muhammad bin Salman, quien ha defendido amplias reformas económicas y sociales en todo el reino.
¿Cómo Ha Cambiado la Vida Diaria en Arabia Saudita con las Mujeres Conduciendo?
El levantamiento de la prohibición de conducir ha traído beneficios prácticos significativos a las mujeres sauditas y a la economía en general:
- Acceso más fácil al empleo: Anteriormente, muchas mujeres dependían de taxis o conductores personales para trasladarse. El alto costo de estos servicios disuadía a algunas mujeres de trabajar por completo.
- Mayor independencia personal: Las mujeres ahora pueden hacer recados, asistir a citas y viajar libremente sin depender de un familiar masculino o conductor contratado.
- Crecimiento económico: Más conductores en la carretera significa mayor consumo de combustible y una participación más amplia en la fuerza laboral.
En preparación para la fecha efectiva del 24 de junio de 2018, un comité gubernamental especial abordó cuestiones clave relacionadas con la implementación. Esto incluyó capacitar a los oficiales de policía para interactuar apropiadamente con conductoras mujeres en cumplimiento con las normas islámicas, así como decidir si las mujeres necesitarían permiso de tutores masculinos para obtener una licencia.
El decreto real declaró: “Adoptar la implementación de las reglas de tráfico y sus reglas ejecutivas, incluyendo la emisión de licencias de conducir, tanto para hombres como para mujeres, y formar un comité de alto nivel de ministros para examinar las medidas necesarias para hacer cumplir las reglas.”
Cómo Reaccionó el Mundo ante las Mujeres Sauditas Conduciendo
Las principales compañías automotrices de todo el mundo celebraron el cambio histórico y felicitaron a las mujeres sauditas:
- Ford publicó una foto de los ojos de una mujer en un espejo retrovisor con el título “Bienvenida al asiento del conductor”.
- Jaguar compartió un breve video de una llave de automóvil deslizándose hacia el bolso de una mujer, con el título “Las carreteras son tuyas”.
- Volkswagen publicó una imagen de las manos de una mujer sobre un fondo oscuro con la frase “Mi turno”.
- Mini sugirió que pronto habría espacios de estacionamiento dedicados para mujeres en Arabia Saudita.
El público en general también respondió con humor: las redes sociales se llenaron de imágenes de automóviles cubiertos de negro con rendijas para los ojos, haciendo referencia de manera divertida a la vestimenta tradicional saudita.
Desafíos y Contratiempos Después de que se Levantó la Prohibición de Conducir
No todos dieron la bienvenida a la reforma. Poco después de que se anunciara el decreto, circuló en línea un video que mostraba a un joven amenazando con quemar a las mujeres que se atrevieran a conducir. Fue detenido por la policía en la Provincia Oriental en cuestión de días.
Trágicamente, también hubo incidentes fatales durante el período de transición. En octubre de 2017, una mujer en Yeda estaba practicando conducir bajo la supervisión de su esposo cuando perdió el control del vehículo, chocó contra una barrera de concreto y murió en el lugar antes de que pudiera llegar una ambulancia. Su esposo sobrevivió y fue hospitalizado.
Anteriormente ese mismo mes, el 2 de octubre de 2017, una conductora colisionó con un camión. La conductora resultó herida y fue hospitalizada, pero su pasajera de trece años murió como resultado del accidente.
La Importancia de una Licencia de Conducir Válida para las Mujeres en Arabia Saudita
Estos incidentes subrayan la importancia de una capacitación y licencia de conductor adecuadas para todos los automovilistas. Todos los conductores en Arabia Saudita, tanto hombres como mujeres, deben poseer una licencia de conducir válida. Para aquellos que viajan internacionalmente, un permiso de conducir internacional puede ser especialmente útil. Es bastante fácil emitir dicha licencia de conducir: puede hacerlo directamente en nuestro sitio web.
Publicado Octubre 19, 2018 • 6m para leer
