Hurtige fakta om Eswatini:
- Befolkning: Cirka 1,2 millioner mennesker.
- Hovedstad: Mbabane (administrativ) og Lobamba (lovgivende og kongelig).
- Største by: Manzini.
- Officielle sprog: SiSwati og engelsk.
- Valuta: Swazi Lilangeni (SZL), som er knyttet til den sydafrikanske rand (ZAR).
- Regering: Absolut monarki.
- Hovedreligion: Kristendom (overvejende protestantisk), med indfødte trosretninger også praktiseret.
- Geografi: Beliggende i det sydlige Afrika, grænser til Sydafrika mod vest, syd og nord, og Mozambique mod øst. Landet har forskellige landskaber, herunder bjerge, savanner og floddale.
Faktum 1: Eswatini er det sidste absolutte monarki i Afrika
Eswatini, tidligere kendt som Swaziland, er det sidste absolutte monarki i Afrika. Landets politiske system er karakteriseret ved kongens omfattende magt over regeringen og samfundet. Kong Mswati III, som har været ved magten siden 1986, besidder både udøvende og lovgivende myndighed, og der er ingen formel adskillelse mellem monarkiet og statsinstitutionerne.
Dette absolutte monarkisystem betyder, at kongen har betydelig kontrol over politiske beslutninger, lovgivning og retsvæsenet, med begrænset politisk opposition eller demokratiske strukturer. Eswatinis fortsatte tilslutning til denne styreform gør det unikt blandt afrikanske nationer, hvor de fleste er overgået til forskellige former for demokratiske eller semi-demokratiske systemer.
Faktum 2: For så lille et land er der meget biodiversitet her
Eswatini er, på trods af sin lille størrelse på omkring 17.364 kvadratkilometer (6.704 kvadratmiles), bemærkelsesværdig for sin imponerende biodiversitet. Landet er hjemsted for over 100 pattedyrarter, herunder betydelige populationer af elefanter og næsehorn. Fuglelivet er lige så rigt, med mere end 400 arter registreret, hvilket gør det til et vigtigt sted for fuglekiggeri.
Eswatinis forskelligartede landskaber, der spænder fra det frodige Highveld til savanne-Lowveld, bidrager til dets økologiske rigdom. Landet har etableret flere beskyttede områder, herunder Hlane Royal National Park og Mlawula Nature Reserve, som spiller afgørende roller i bevarelsen af denne biodiversitet. Varieteten af økosystemer inden for så lille et område understreger Eswatinis betydning som et biodiversitets-hotspot.
Opretholdelse af diversitet hjælpes også af strenge love, der tillader jagtopsynsmænd at dræbe krybskytter, de fanger på stedet.
Faktum 3: Kong Mswati III har 13 hustruer og flere vil sandsynligvis følge
Kong Mswati III af Eswatini har været kendt for sit store antal hustruer. Han har 13 hustruer, et tal der afspejler den traditionelle praksis med polygami inden for landets kongelige familie. Denne praksis er dybt rodfæstet i Swazi-folkets kulturelle og historiske traditioner.
Kong Mswati IIIs ægteskaber er ofte forbundet med forskellige sociale og politiske roller, herunder alliancer med forskellige familier og samfund inden for Eswatini. Det er heller ikke ualmindeligt, at yderligere ægteskaber opstår, da traditionen tillader kongen at tage flere hustruer over tid. Denne praksis fortsætter med at være et betydeligt aspekt af kongens rolle og status inden for Eswatinis kulturelle ramme.
Faktum 4: Den tidligere konge af Eswatini var den længst regerende monark i afrikansk historie
Kong Sobhuza II, som regerede Eswatini fra 1899 til 1982, har rekorden som den længst regerende monark i afrikansk historie. Hans regeringstid strakte sig over 82 år, en bemærkelsesværdig periode, hvor han guidede kongeriget gennem betydelige politiske og sociale forandringer.
Sobhuza II var bemærkelsesværdig ikke kun for sit lange styre, men også for sine omfattende polygame ægteskaber. Han havde 125 hustruer, en praksis der var dybt rodfæstet i Swazi-kultur og tradition. Hvert ægteskab blev ofte brugt til at styrke politiske alliancer og konsolidere magten. Dette omfattende netværk af ægteskaber hjalp med at opretholde stabilitet og forstærke hans autoritet gennem hele hans regeringstid.
Hans regeringstid var vidne til væsentlige skift, herunder overgangen fra britisk kolonistyre til uafhængighed i 1968. På trods af disse ændringer forblev Sobhuza II en central figur i Eswatinis traditionelle styring og kulturelle praksis. Hans langvarige indflydelse mærkes stadig i landet i dag, hvilket afspejler hans betydelige rolle i formningen af Eswatinis historiske og kulturelle arv.
Faktum 5: Titusinder af kvinder deltager i Umhlanga-festivalen hvert år
Umhlanga-festivalen, også kendt som Sivdansen, er en betydelig årlig begivenhed i Eswatini, der tiltrækker titusinder af deltagere. Denne traditionelle festival, typisk afholdt i august eller september, fejrer Swazi-folkets kulturelle arv og er en vital begivenhed for samfundet.
Under festivalen deltager tusindvis af unge Swazi-kvinder, kendt som “jomfruer”, i Sivdansen. Deltagerne, ofte i titusindvis, samles for at skære siv fra flodbredderne og præsentere dem for Dronningemoderen. Festivalen er en levende fremvisning af Swazi-kultur, med traditionel musik, dans og udførligt påklædning.
Faktum 6: Eswatini har store antal hvide og sorte næsehorn
Eswatini er hjemsted for betydelige populationer af både hvide og sorte næsehorn, hvilket gør det til et vigtigt sted for næsehornsbevaring i det sydlige Afrika. Landets bevaringsarbejde har været særligt fokuseret på at beskytte disse truede arter, som er afgørende for biodiversitet og økologisk balance.
Populationen af hvide næsehorn i Eswatini er bemærkelsesværdig for sin størrelse, med bestræbelser på at opretholde og udvide disse tal gennem forskellige bevaringsprogrammer. Det sorte næsehorn, som er mere kritisk truet, finder også et tilflugtssted i Eswatinis beskyttede områder.
Bemærk: Hvis du planlægger at rejse selvstændigt i landet, så tjek om du har brug for et internationalt kørekort i Eswatini for at køre bil.
Faktum 7: Eswatini er sandsynligvis verdens ældste jernmalmsmine
Eswatini menes at være hjemsted for en af verdens ældste jernmalmsminer. Den gamle jernmalmsmine ved Ngwenya, beliggende i den vestlige del af landet nær grænsen til Sydafrika, dateres tilbage til mindst 43.000 år siden. Dette sted giver bevis for tidlig menneskelig teknologisk og industriel aktivitet.
Ngwenya-minen er betydningsfuld for sin tidlige brug af jernsmeltning teknikker, som blev udviklet længe før lignende praksis var udbredt i andre dele af verden. Arkæologiske fund på stedet inkluderer antik jernmalmsudvinding og smeltningsmetoder, samt bevis for omfattende minedrift.
Faktum 8: HIV/AIDS-situationen i Eswatini er katastrofal
Cirka 27% af voksne i alderen 15 til 49 lever med HIV, hvilket er blandt de højeste rater globalt. Denne høje forekomst har resulteret i betydelige folkesundhedsudfordringer og har en dyb indvirkning på landets sociale og økonomiske struktur.
Eswatinis HIV-epidemi har ført til udbredte sundhedsproblemer, herunder høje rater af AIDS-relaterede sygdomme og dødsfald. Krisen forværres af faktorer som begrænset adgang til sundhedstjenester, socioøkonomiske forhold og stigma forbundet med sygdommen.
Faktum 9: I Eswatini modtager brudens familie betaling fra brudgommens familie
I Eswatini inkluderer traditionelle ægteskabsskikke en praksis kendt som “lobola” eller “brudepris”. Dette involverer, at brudgommens familie betaler en sum penge eller leverer varer til brudens familie som del af ægteskabsarrangementet. Lobola tjener flere formål: det er en måde at ære brudens familie for at have opdraget hende og at formalisere foreningen mellem de to familier.
Mængden og formen af lobola kan variere afhængigt af faktorer som familiernes sociale status og specifikationerne i ægteskabsaftalen. Denne praksis er dybt rodfæstet i Swazi-kultur og tradition og afspejler vigtigheden af familieforbindelser og den værdi, der lægges på ægteskab inden for samfundet.
Faktum 10: Luri-fuglens fjer er et tegn på kongelighed
I Eswatini er luri-fuglens fjer, også kendt som “louri” eller “lori” fuglen, et symbol på kongelighed og høj status. Luri-fuglen er hjemmehørende i regionen, og dens fjer bruges i traditionel regalia og ceremonielle påklædning.
Brugen af luri-fuglefjer i kongelige og ceremonielle sammenhænge betyder bærerens forhøjede status og forbindelse til monarkiet. Denne tradition afspejler de bredere kulturelle praksis i Eswatini, hvor symboler på magt og prestige er dybt indlejret i nationens skikke og ceremonielle praksis. Fjerene indarbejdes ofte i udførlige hovedbeklædninger og andre traditionelle klædestykker båret af medlemmer af den kongelige familie og under betydelige kulturelle begivenheder. Andre mennesker er strengt forbudt at bære fjer.
Udgivet september 15, 2024 • 7m at læse
