Автомобіль Mini випускався лише 42 роки, але він вважається найнадійнішим автомобілем у світі (він рідко ламається). Цей бренд народився у Великобританії і досі користується попитом у автовласників. Хочете знати, чому легендарний автомобіль Mini досяг топу найкращих автомобілів 20-го століття і посів там друге місце, поступившись лише Ford Model T? Тоді влаштуйтеся зручніше: маленький автомобіль має довгу історію та мільйони шанувальників.
Трохи має велике значення: у чому секрет харизми Mini?
Сьогодні немає такого континенту, де б не їздила крихітна британська модель. Вже сьомий десяток років, як малолітражка успішно опановує дороги в різних куточках світу. Маленький автомобіль напрочуд легко вписався і в автобани Німеччини, і на шосе Америки, і на автостради, що перетинають Австралію, і навіть на африканські погані дороги. Адже скрізь є водії, чиє бажання економити пальне за кермом — не просто примха, а необхідність. Крім того, Міні напрочуд місткий – в його салоні не відчувається тісноти або іншого дискомфорту, властивого іншим маленьким крихітним автомобілям. Таким чином, елегантність і економічність при мінімумі простору. Примітно, що на Mini також їздили гонщики, рок-зірки, відомі актори та спортсмени – ніхто не міг встояти перед стильною легендою. Серед тих, хто їздив на автомобілях цієї марки, були Жан-Поль Бельмондо, учасники Beatles, представники королівських європейських сімей, Шарль Азнавур і багато інших відомих людей. На честь цієї моделі почали випускати навіть міні-спідниці.
Дивовижна популярність автомобіля зросла після зйомок цієї моделі у фільмі «Робота по-італійськи». Навіть у Енцо Феррарі в гаражі було три автомобілі Mini! До кінця століття маленький автомобіль став символом часу і справжнім витвором мистецтва. Сьогодні Mini стає еталоном стилю та надзвичайного шарму в автомобільному світі, поєднуючи класичний і сучасний дизайн. І все це незважаючи на складну історію автобренду.
Як виникла ідея: народження Mini
Маленька машина пережила все: були злети і падіння популярності та попиту, зміни власників брендів, трансформація варіантів зображення назви, модифікація логотипу тощо. Все почалося з рішення Леонарда Лорда об’єднати автомобільну компанію Morris Motors. і виробник автомобілів Austin Motor Company. В результаті злиття цих компаній утворилося нове автомобільне виробництво British Motor Corporation (BMC). Це сталося в 1952 році. Лорд, будучи президентом BMC, був стурбований необхідністю створення мікролітражок з надекономічним споживанням газу. Адже в другій половині 1950-х років були перебої в поставках нафти з Близького Сходу (Суецька криза). Навіть у Великобританії автовласники отримували строго обмежену кількість бензину. Леонард Лорд запросив Алека Іссігоніса, грека з інженерною та дизайнерською освітою, приєднатися до об’єднаної фірми в якості головного дизайнера. Останній очолював робочу групу з восьми осіб (двох дизайнерів, двох студентів інженерів і чотирьох креслярів). Спочатку метою групи була розробка абсолютно нової лінійки автомобілів, яка могла б задовольнити потреби найрізноманітніших верств населення. Перші три моделі потрібно було назвати дуже просто – Maxi, Midi і Mini. Але дефіцит бензину поховав перші два проекти, і робота тривала тільки в напрямку створення найменшого автомобіля. Керівництво дало зрозуміти Іссігонісу, що він має повноваження робити все, що завгодно, не виходячи за рамки розмірів 3 х 1,2 х 1,2 метра, але в той же час всередині мало бути комфортно для чотирьох дорослих — трьох пасажирів і одного водія. . Алек Іссігоніс був не просто прискіпливим і ретельним у своїй роботі. Його скрупульозність і відданість справі були фантастичними. Не тільки робочий, але й особистий час розглядався як можливість втілити чергову дизайнерську ідею в реальність. Так, обідаючи в кафе, Іссігоніс зумів намалювати машину прямо на серветці, і залучив до тестування прототипу всіх, хто потрапляв під руку – охоронців, механіків, секретарів. Ця ретельність у поєднанні з інженерною кмітливістю була більш ніж виправдана – у 1957 році перший прототип Mini був майже готовий. У ньому 80% об’єму кузова було відведено під салон, а що залишилася п’ята частина – під моторний відсік. Рядний чотирициліндровий двигун був розташований поперек і оснащувався водяним охолодженням і переднім приводом. Колеса були 10-дюймові. Унизу біля дверей була урна для пляшки джину Gordon’s. Перший прототип отримав назву Orange Box за помаранчевий колір.
Проте British Motor Corporation знадобилося ще два роки та 10 мільйонів фунтів стерлінгів, що було величезною сумою для кінця 50-х років, щоб розпочати масове виробництво. Але перспективи були ще більші. Президент BMC Леонард Лорд розумів їх як ніхто інший, тому не скупився на витрати. Рекламна кампанія призвела до того, що після офіційного старту продажів автомобільної марки Mini в ста країнах 26 серпня 1959 року кілька тисяч автомобілів були розкуплені моментально. Дві потужні конвеєри насилу могли збільшити виробництво, і до кінця 1959 року було продано ще 20 тисяч машин. У наступному, 1960 році, вони повинні були виробляти три тисячі автомобілів на тиждень. У Великобританії творіння Алека Іссігоніса продавалося під назвами Morris Mini Minor і Austin Seven, а за межами Королівства – Morris 850 і Austin 850 (остання цифра символізувала округлений об’єм двигуна). Машини збиралися на двох заводах: в Коулі (Оксфорд) під назвою Morris Mini Minor і в Лонгбрідж (Бірмінгем) під назвою Austin Seven. Творець бренду був удостоєний лицарського звання, хоча Mini був останнім автомобілем Іссігоніса.
Тріумф мікролітражки: крок за кроком
Ми не можемо сказати, що Mini був ідеальним. Звичайно, недоліків у роботі було багато, і деякі з них виявилися вже після експлуатації. Наприклад, потрапляння під дощ показало огидну гідроізоляцію салону (точніше, повну її відсутність) – численні щілини не перешкоджали проникненню води всередину, а днище машини було піддоном для калюж. Однак виявлені недоліки були усунені командою конструкторів BMC дуже швидко – успіх потрібно було розвивати, а репутацію – підтримувати.
Потім, у вересні 1960 року, на дорогах світу з’явився універсал Morris Mini Traveler, він же Austin Seven Countryman. Через пару років до роботи над вдосконаленням Mini підключився легендарний дизайнер Джон Купер. Він додав дискові гальма на передні колеса, збільшив потужність двигуна до 55 к.с., а його об’єм – до літра. Результатом зусиль Купера став відмінний гоночний автомобіль, спортивна модифікація субкомпакта, який спочатку ніхто всерйоз не сприймав – ні конкуренти-суперники на ралійних трасах, ні керівництво BMC. Але гоночна версія вийшла керованою, компактною і маневреною, і протягом чотирьох років (з 1964 по 1967) Mini Cooper громив усіх у найскладнішому ралі Монте-Карло. Після перемог на гонках охочі придбати чарівну мікролітражку почали шикуватися в чергу. Продажі різко зросли, а прибутки BMC були неймовірними. У 1961 році стильні автомобілі, зручні для паркування, буквально заполонили Лондон. Mini сприяв мобільності населення. Тим більше, що в ті роки це була найкраща машина для проїзду – задні двері, місткий багажник, відкидні сидіння – все було створено дизайнерами для мандрівників, які відпочивають у дорозі.
Мільйонний автомобіль був випущений в 1965 році, двомільйонний – в 1969 році, п’ятимільйонний – в 1986 році.
У 1968 році виробництво Mini повністю перемістили в Лонгбридж. Наприкінці 1960-х років автовиробник придбав Jaguar і став відомий як British Motor Holdings (ВМН). Крім того, вони зрозуміли, що випускати машини під різними марками неможливо. Тому, незалежно від заводу-виробника, всі автомобілі автомобільного холдингу називалися Mini.
Протягом наступних двадцяти років виробництво субкомпактів постійно розширювалося, а попит зростав. У 1969 році публіці була представлена перша в історії спеціальна версія Mini Limited Edition 1000. Спеціальні та лімітовані версії відрізнялися від базових зовнішнім виглядом і оздобленням. Однак іноді вони також включали технічні вдосконалення. У тому ж 1969 році з’явилися три нові моделі: Mini Clubman, Mini Clubman Estate і Mini 1275 GT – тобто в лінійці були як автомобілі для професійного спорту, так і «місткі» Mini.
BMC продала право на виробництво Mini спочатку British Leyland, потім цю марку купила Rover Group (з 1969 року – British Leyland Motor Corporation), а в 1994 році її придбала баварська компанія BMW. Але останній вирішив зробити бренд самостійною філією з власним виробництвом і великими планами на майбутнє. Щоб гідно попрощатися з легендою, BMW оновив оксфордський завод, випустив чотири спеціальні модифікації субкомпакта та представив нове бачення MINI. Так тепер пишеться назва бренду, великими літерами, щоб не плутати новинки з класикою. Оновлений бренд MINI не тільки слідує за плином часу, але й, як завжди, формує його.
У 1995 році читачі найавторитетнішого британського журналу про автомобілі Autocar визнали маленьке диво Mini найкращим автомобілем століття. Через чотири роки на церемонії вручення автомобільних нагород у Лас-Вегасі його визнали «Європейським автомобілем століття».
MINI сьогодні
Френк Стівенсон, талановитий дизайнер з дуже нестандартним мисленням, був творцем сучасного MINI. Головним його досягненням, мабуть, стало те, що Френку вдалося змінити в мікролітражці майже все, але все залишилося як і раніше. У 2007 році дебютував MINI Countryman, який став першим повнопривідним автомобілем компанії і найбільшим MINI в історії, а також зійшов з конвеєра MINI Clubman з розширеною базою і оригінальним способом відкривання дверей.
Спеціальна версія MINI All4 Racing виграла ралі Дакар 2011 року. Перше місце в Дакарі залишилося за MINI в 2013, 2014 і 2015 роках.
У 2012 році публіці було представлено третє покоління MINI: тепер, крім класичної тридверної моделі, був доступний і п’ятидверний хетчбек. Цей MINI мав більше простору всередині, ця версія є улюбленою серед покупців досі.
Новий логотип компанії народився в 2015 році. Тривимірний логотип став двовимірним і максимально графічним: на ньому зображені колесо і крила, а в центрі чотири великі літери MINI. Цей дизайн сходить до ранніх років класичного MINI, але втілює сучасне прагнення до лаконізму.
Версія MINI Countryman Plug-In Hybrid, яка з’явилася на дорогах світу у 2017 році, стала новим рівнем автомобільної досконалості.
У 2018 році з’явилося четверте покоління легендарних хетчбеків і кабріолетів MINI. Стильні задні ліхтарі Union Jack підкреслили технологічні та дизайнерські ідеї.
60-річчя компанії було відзначено створенням колекційної моделі – ексклюзивної серії MINI 60 Years Collection, представленої в історичному кольорі British Racing Green IV з фірмовими смужками на капоті.
У листопаді 2019 року на конвеєр вийшов перший серійний електромобіль марки MINI — тридверний електричний хетчбек Classic Mini Electric — відреставрований класичний міський автомобіль.
Велика історія маленького автомобіля триває…
Але навіть мініатюрним автомобілем без водійських прав керувати не можна! Запрошуємо Вас швидко та зручно оформити міжнародне водійське посвідчення на нашому сайті. Це не займе у вас багато часу та зусиль, але цей документ стане в нагоді не тільки за кермом MINI.
