Свято на колесах: святкова історія про фургон Ford Model 51

Сьогодні Санта прибуває на яскраво пофарбованій червоній вантажівці, яку буксирує не менш ефектний червоний тягач Freightliner. Однак історичні ілюстрації показують час, коли різні кольори та різні транспортні засоби були в моді для святкових подій.

Конкретне свято диктує вибір кольору та оформлення. Незважаючи на те, що червоний колір є синонімом Різдва, завдяки давній рекламній кампанії Coca-Cola представлена тут вантажівка була вбрана для зовсім іншої події. У 1936 році відома содова компанія відзначила своє п’ятдесятиріччя, і з цієї особливої нагоди Ford Motor Company надала партію «ювілейних» автомобілів, прикрашених унікальною лівреєю.

Наявність двигуна V8 під капотом всіляко підкреслювалося символікою бренду – в той час далеко не кожен американський вантажівка міг похвалитися таким двигуном.

Автомобілі були швидко прийняті для комерційного використання Coca-Cola, як тільки було доведено їх практичність. Проте реклама на цих транспортних засобах була обмежена: окрім яскравого логотипу та адреси дочірньої автомобільної компанії, вантажівки доставки не мали жодних прикрас. Інші бізнесмени, натомість, доклали чимало зусиль, щоб привернути увагу — інший постачальник напоїв під брендом Moxie навіть осів дерев’яного коня в натуральну величину на шасі автомобіля та провів це «троянське диво» містами й селами. (З сьогоднішньої точки зору ефективність таких зусиль сумнівна — хтось хоч пробував «напій Moxie»? Саме так!) Креативність мобільної реклами не знала меж: кузови транспортних засобів мали форму модних туфель, молочних пляшок чи навіть збільшених свічок запалювання. та запальнички Zippo. Однак Coca-Cola спочатку прийняла більш консервативний підхід, покладаючись на сильне визнання свого логотипу.

Інтер’єр салону оформлений скромно, але елегантно. Трьох циферблатів достатньо, щоб розмістити всі необхідні шкали приладів прямо перед водієм. Блискуча ручка посередині передньої панелі злегка відкриває плоске лобове скло, покращуючи вентиляцію внутрішнього простору.

Культове зображення бородатого чоловіка в червоному пальто, якого тепер загальновизнано як Санта-Клауса, вперше з’явилося в рекламі Coca-Cola на початку 1930-х років. Кажуть, що митець наділив персонажа деякими власними рисами. Згодом яскравий колір костюма Діда Мороза став основним елементом ідентичності бренду, хоча жовтий залишався домінуючим кольором його корпоративного парку протягом 1930-х років. «Ювілейні» вантажівки були переважно жовтого кольору з чорними крилами, червоними колісними дисками та зеленою окантовкою, що підкреслювала святковість.

Ящики ззаду всі нові. Пляшки теж сучасні, але більш-менш відповідають історичному зразку.

На жаль, жодна з вантажівок того святкового автопарку не збереглася до наших днів. Вони були повністю використані до виходу на пенсію, а потім замінені; ідея зберегти їх для нащадків ніколи не приходила в голову керівникам компанії. Автомобіль, зображений тут, не є оригіналом, а ретельно відтвореною копією на основі старих фотографій. Ретельність відновлення його колишньої слави є не чим іншим, як чудовим. Він передбачав капітальний ремонт півторатонного шасі Ford із здвоєними задніми колесами та незвичайним V-подібним восьмициліндровим двигуном потужністю вісімдесят кінських сил. Реставратори навіть придбали та встановили історично точну задню вісь Eaton із двоступеневою головною передачею, щоб пристосуватись до важких вантажів, які зазвичай перевозять вантажівки. На цьому їхні амбіції не закінчилися; вони прагнули відтворити оригінальний транспортний засіб з якомога більшою точністю та деталізацією.

Червоні колісні диски зробили автомобіль ще більш вишуканим.

Пляшки Coca-Cola, які колись перевозили в низьких дерев’яних ящиках, які тепер давно втрачені часом, становили унікальну проблему. Реставратори шукали кілька старих ящиків у різних умовах у віддалених частинах Америки. Потім вони замовили деревообробний цех для виготовлення 160 точних копій, які вони пофарбували в «правильний» жовтий колір і нанесли за трафаретом необхідні корпоративні логотипи. Збереження компанією Coca-Cola оригінального дизайну пляшки з талією 1915 року позбавило реставраторів проблем з пошуком скляного посуду відповідного періоду. Цей дизайн, який часто неправильно приписують відомому дизайнеру Реймонду Лоуі, насправді представив Ерл Р. Дін.

У середині тридцятих років вантажівки Ford оснащувалися – як і легкові автомобілі – V-подібним восьмициліндровим двигуном, надійним і витривалим, але не особливо потужним (80 к.с.).

Кожна вантажівка могла перевозити 3840 таких пляшок у спеціально розроблених ящиках. Щоб допомогти у завантаженні та розвантаженні цього крихкого вантажу, кожен автомобіль був обладнаний двоколісним візком, який, хоча і не показаний на ілюстраціях, входить до складу відновленого автомобіля. Повністю відреставрована вантажівка колись була виставкою в Американському національному музеї вантажівок і легкових автомобілів в Оберні, штат Індіана, де вона радувала юних відвідувачів продажем Coca-Cola. У повному стані вантажівка тепер може використовуватися для мобільної торгівлі на подіях просто неба, таких як паради старовинних автомобілів і мотоциклів.