Opel: tarihin sayfaları

Alman kalitesi ve düzgün tasarım, General Motors’un tüm ürünlerinde mevcuttur. Ancak, Opel (Adam Opel AG) firması her zaman bu otomobil devine ait değildi ve artık ikincisi artık ona sahip değil. Bu yazıda, Opel markasının uzun (150 yıldan fazla) bir tarih boyunca yaşadığı iniş çıkışları anlatmaya çalışacağız. Dahası, markanın popülaritesini etkileyen faktörler hala geçerliliğini koruyor. Binlerce otomobil tutkunu Opel’e sadık kalıyor ve başka hiçbir şeye değil.

Endişenin tarihinin başlangıcı

Popüler ve dünyaca ünlü şirket Opel’in tarihinin başlangıcı, ilk otomobilin üretildiği 1899 yılı olarak adlandırılabilir. Ancak şirketin kendisi 21 Ocak 1863’te kuruldu. Şöyle oldu.

Almanya’nın güneyinde, Ren Nehri kıyısında, Rüsselsheim adında küçük bir kasaba vardı. 1837’de Adam adında bir oğlu olan Tongez Opel orada yaşıyordu. Doğal yetenekleri ve kabiliyetleri nedeniyle çocuk teknolojiye ilgi duyuyordu. Gençliğinde bir demircide çalışıyordu ama bu iş düşünmeye yer vermiyordu. Paris’i hayal eden Adam, 21 yaşında oraya gitmeyi başardı. Elbette orada geçimini sağlamak da gerekiyordu. Dikiş makineleri üreten bir fabrika gördü. Adam orada yaklaşık dört yıl çalıştı, değerli deneyimler kazandı ve bilgisini sistemleştirdi. Sonra kendi işini kurmak için memleketine dönmeye karar verdi. Aslında, 1868’de “Adam Opel Dikiş Makinesi Fabrikası” firması böyle açıldı. Ama önce, 1862’de Adam şapka yaptı. Evet, önce kasabasının sakinleri için, sonra da tüm Almanya için olağan başlık. Şapka yapma makinesini icat etti ve kısa sürede şapka ve şapka başlığı üreten en büyük Alman üreticisi oldu. Adam Opel’in emrinde neredeyse üç yüz kişi vardı. Üretim genişledi ve Opel tarafından üretilen ürün yelpazesi büyüdü. Kısa süre sonra dikiş makineleri şapkalara katıldı ve ardından araba tekerlekleri geldi. Opel, Avrupa’da birçok iş gezisi yaptı. Paris’te bir kez teknik yenilikler sergisine gitti ve bir bisiklet gördü. Söylemeye gerek yok, hemen şehrinde bisiklet üretimine başladı. Opel bisikletlerinin üretimi hızla ustalaştı ve İngiliz Dunlop’un tasarımı olan pnömatik bisiklet lastikleri dünyada ilk kez Opel tarafından üretildi. 1895’te Rüsselsheim’daki fabrikada yaklaşık iki bin bisiklet doğdu. Ancak Adam Opel aynı yıl öldü. Geride büyük bir aile bıraktı – beş oğul. Dost canlısı ve babalarına hayatı boyunca aktif olarak yardım eden Friedrich, Carl, Ludwig, Heinrich ve Wilhelm, babalarının işini kaderine bırakmadılar, aksine sürdürdüler. Sadece fabrikayı başarıyla yönetmekle kalmadılar, aynı zamanda sporla da ilgilendiler. Markalı aile bisikletleriyle bisiklet yarışlarında kazandıkları zaferler, Opel markasını Avrupa çapında ünlü yaptı. Şampiyonlar olarak, Opel kardeşler 1897’de Berlin’deki Motor Show’a davet edildiler. Orada arabaları gördüler ve “kendi başlarına” sürüş fırsatına kapıldılar. Araba üretimini kurmak için bir lisans almaları gerekiyordu – bu belge olmadan araba üretimi imkansızdı. Bir yıl sonra, Carl ve Wilhelm Opel Lutzman fabrikasını satın aldı ve 1899’da ilk Lutzman Opel arabası fabrika kapılarından çıktı. Daha çok kendi kendine hareket eden bir vagona benziyordu, “zayıftı”, devasa bir volanla çalıştırılıyordu, ancak yine de gerçek bir arabaydı!

Opel’den General Motors’a

Opel kardeşlerin ilk arabaları son derece isteksizce satın alındı. Ticari başarısızlığa rağmen Wilhelm ve Carl umutsuzluğa kapılmadılar. Darrak otomobil fabrikasına gittiler ve orada iki yıl içinde yeni bir araba sunmayı taahhüt ettikleri bir sözleşme imzaladılar. Opel kardeşler son teslim tarihini karşıladı – 1902’de Opel Darrak 10/12, Darrak otomobil fabrikasının kapılarından çıktı, maksimum 45 km/s hıza ulaşabiliyordu. Bu modelin motorunda zaten iki silindir ve bir su pompası vardı. Seyirci bu arabayı olumlu karşıladı, siparişler yağdı ve yüksek satış hacmi büyük karlar elde etmeyi sağladı. Opel kardeşlerin mali durumu düzeldi ve kendi arabalarının üretimine geri döndüler.

Opel tarafından sunulan iki model daha (12/14 ve 13/30), üretim hacmini 3200 araca çıkardı (ve bu sadece 1902’deydi!). Dört silindirli ilk Opel, takip eden 1903’te üretildi. İki yıl sonra, 6.9 litrelik bir motorla donatılmış Opel 35/40PS ortaya çıktı. Sürücü ve yolcu için iki koltuklu bir mini otomobil olan küçük araba Doktorwagen da o günlerde çok ünlüydü. Alman kırsal hekimleri tarafından tercih ediliyordu.

1905-1906’da Opel kardeşler aynı anda iki otomotiv fabrikası açtılar – Ludwigsbau fabrikası ve Berlin’deki tesis. Fransızlarla yapılan sözleşme 1906’da sona erdi. Ancak, tamamen şirket çalışanları tarafından geliştirilen bininci Opel üretildi; altı milimetrelik Krupp çeliği kullanılarak zırhlı bir araç üretme girişimi yapıldı. Ne yazık ki, seriye girmesi kaderinde yoktu. Kaiser Wilhelm aracı inceledi ve zırhlı aracı beğenmedi. Bununla birlikte, ertesi yıl Wilhelm II, Wilhelm tarafından düzenlenen araba yarışlarını bu markanın arabaları kazandığı için kendisi için Opel markasından birkaç araba sipariş etti.

1909’da bir ve iki silindirli otomobillerin üretimi durduruldu. Otomobil üreticisinin yönetimi üretilen otomobillerin maliyetini düşürmeye ve buna bağlı olarak fiyatlarını düşürmeye karar verdi. Modüler üretim getirildi ve bu, montaj hattı otomobil üretimine geçişi belirledi.

20. yüzyılın ikinci on yılından itibaren dikiş makineleri Opel firmasının ürünlerinden kayboldu. Üretim tesisleri yeniden inşa edildi ve makinelerin teknik parkı yenilendi. Üretimin modernizasyonu sonuçları üzerinde olumlu bir etki yarattı. On bininci Opel 1912’de piyasaya sürüldü, aynı yıl yeni bir otomobil fabrikası açıldı. Otomobillerin yıllık üretimi 3335 kopyaya ulaştı. Opel sonunda Almanya’daki otomotiv şirketleri arasında bir numara oldu.

Birinci Dünya Savaşı başladı ve malların taşınmasına ihtiyaç duyuldu. Opel ordu kamyonları üretti. Ancak yeni modellerin geliştirilmesi durmadı. 1916’da 4,7 litre motor hacmine sahip altı silindirli bir Opel hazırdı. Rüsselsheim yeni bir test alanına kavuştu. Savaş, zorlu mali durum nedeniyle tüketicilerin yeni arabalara olan ihtiyacını azalttı. Satışlar düşmeye başladı: 1920’de sadece 1.154 araba üretildi ve 1923’te sadece 910. Yine de otomobil endişesinin yöneticileri üretime büyük miktarda para yatırmaya devam etti. Modernizasyona yatırılan bir milyon altın mark, montaj hattı üretiminin (o zamanlar Almanya’daki tek) tanıtılmasını mümkün kıldı. Montaj hattının temel ilkeleri basitlik ve ucuzluktur. Wilhelm Opel’in Amerika gezisi, etkili otomobil üretiminin özünü anlamaya da yardımcı oldu – başarılı otomobil üreticilerinin deneyimini benimsemek. 4/12 PS modeli (“Treefrog”) ortaya çıktı. Sekiz yıl boyunca (1924-31), Opel şirketi bu tür arabalardan yaklaşık 120 bin adet üretti. Opel uzmanları tarafından bu hacimde başka hiçbir değişiklik yapılmadı – 8 bin işçi günde 250 araba üretti.

Ancak küresel ekonomik krizin zamanı geldi ve bunu aşmak için, şirketin yönetimi Amerikan şirketi General Motors’a katılmaya karar verdi. İşbirliği anlaşması 1928’de imzalandı. Adam Opel AG, General Motors’un bir yan kuruluşu oldu.

Şirketin bir parçası olarak Opel – geliştirmede yeni bir dönem

Yönetimde belirli bir bağımsızlık kaybına rağmen, Opel endişesi yine de hareket özgürlüğünü korudu. Latin Amerika, Japonya ve Çin’de yeni ofisler açmayı başardılar. 1930’larda şirket Olympia, altı silindirli Opel Super 6, Opel Admiral, Opel Kapitan modellerini piyasaya sürdü. 1934’te Alman yan kuruluşunun arabaları, General Motors’un diğer tüm kreasyonları gibi, bağımsız bir ön süspansiyona geçti. 1936’da Opel Kadett ortaya çıktı ve sonraki üç yıl içinde montaj hattından yaklaşık 107 bin Kadett arabası indi.

II. Dünya Savaşı şirkete kamyon Blitz (“Lightning”), paletli traktörler, obüsler ve diğer askeri teçhizat tedariki için büyük bir sipariş getirdi. Şasisine on namlulu roket havan topu monte edilmiş olan Maultier yarı paletli kamyon da üretildi. Üretimden elde edilen karlar çok büyüktü. Ancak 1944’te müttefiklerin bombalaması Opel atölyelerini yok etti ve 1945-46’da Opel ekipmanlarının SSCB’ye ihraç edilmesi nedeniyle üretim tesislerinin çoğu kaybedildi. Kamyonlara ihtiyaç duyan Amerika Birleşik Devletleri üretimi yeniden canlandırmaya yardımcı oldu.

1947’den itibaren binek otomobiller de üretilmeye devam etti. 15 yıl sonra, Adam Opel AG’nin 100. yıldönümü vesilesiyle Bochum’da yeni bir otomobil fabrikası açıldı ve Opel efsanevi Opel Kadett 2’nin üretimini başlattı. Sonraki otuz yıl boyunca bu otomobilin 11 milyon kopyası üretildi. Tüm dünyada tanınıyordu. Otomobil Chevrolet motoruyla donatılmıştı. Başlangıçta iki kapılı bir sedan üretildi, 1963’te bu versiyona bir kombi seçeneği, bir yıl sonra da bir coupe eklendi. İki kişilik Opel GT ilk olarak 1965 yılında Frankfurt Uluslararası Otomobil Fuarı’nda tanıtıldı. Efsanevi GT, haklı olarak dünya otomotiv endüstrisinin en parlak modellerinden biri olarak kabul edilebilir.

Fritz Opel’in torunu Georg, 1971’de Hockenheim’da ilk elektrikle çalışan GT’yi test etti. 136 HP kapasiteli iki motorla çalışan araç 188 km/s hıza ulaştı. Eylül 1971’de Opel 10 milyonuncu aracını üretti. Ancak otomobil üreticisinin tasarımcıları çalışmalarına devam etti. 1972’de yeni Rekord D ve Commodore ortaya çıktı. Olympia Rekord, sedan, üstü açık ve Caravan station wagon olarak iki kapılı versiyonlarda mevcuttu. 1970’lerin ortalarında yeni nesil modeller ortaya çıktı: Kapitan A, Diplomat A ve Commodore A. “Uluslararası” otomobil Opel Kadett C, Amerika Birleşik Devletleri, Brezilya, Büyük Britanya ve Batı Almanya’da üretildi.

1981’de, 1.3 ve 1.6 litrelik daha gelişmiş motorlara sahip modernize edilmiş Ascona C kapılardan çıktı. 1982’de İspanya’nın Zaragoza kentinde bir otomobil fabrikası açıldı. 1983’te, tam olarak İspanya’da üretilen Corsa A, Opel ailesinde ortaya çıktı. Opel Omega Lotus, 1986’da ortaya çıktı. Nispeten sakin bir dış görünüme sahip olan bu otomobil, muazzam yetenekler gizliyordu. 100 km/s hıza ulaşması sadece beş saniye sürdü ve maksimum hız 280 km/s idi.

Opel uzmanları egzoz gazlarının toksisitesini azaltmak için çok çaba sarf etti – dünya, otomobillerin çevrenin ekolojik durumu üzerindeki zararlı etkileri hakkında düşünmeye başladı. Otomobil üreticisi, otomobillerine katalitik konvertör takan dünyadaki ilk şirketlerden biriydi.

Opel Calibra, 1990 yılında Vectra şasisi üzerinde yaratıldı. Popülerliğinin sınırı yoktu, araç dokuz yıl boyunca Almanya ve Finlandiya’daki fabrikalarda üretildi. Astra, Frontera, Monterey, Canvas Top, Tigra, Cabrio, Sintra, Zafira, Speedster – bunların hepsi 90’ların gelişmeleriydi.

2009 yılında General Motors’un Opel’i satma niyetine dair haberler geldi. Ancak Kanadalı Magna şirketi ve Rus Sberbank ile yapılan anlaşma başarısız oldu. Otomobil üreticisinin yönetimi hala GM’e ait. Adam Opel AG, şu anda General Motors’un ABD dışındaki en büyük yan kuruluşudur. Şirketin Rüsselsheim, Bochum, Kaiserslautern, Berlin ve Belçika’nın Anvers kentinde bulunan fabrikalarında 55 binden fazla kişi çalışmaktadır. Opel markası her zevke, ihtiyaca ve refaha uygun tasarlanmış otomobilleri bir araya getiriyor: Corsa, Tigra, Agila, Astra, Vectra, Calibra, Meriva, Omega, Zafira. Frontera SUV’leri ve Sintra minivanını da unutmayın. Şirket, bilim ve teknolojinin başarılarını toplumun tüm kesimlerine yaygın olarak ulaştırmak için çabalamaya devam ediyor.

Opel aile otomobillerinin birden fazla kez görüş alanınıza girmesi muhtemeldir. Ancak yakın gelecekte veya daha sonra Opel otomobilinin direksiyonuna oturmanız fark etmeksizin, onu yalnızca sürücü belgenizle kullanabilirsiniz. Ülkeler arasındaki modern sınırlar çok koşulludur, bu nedenle uluslararası bir sürücü belgesi almak daha iyidir. Bunu web sitemizde işlemek kolaydır ve yalnızca birkaç dakika sürer.