Snabba fakta om Eswatini:
- Befolkning: Cirka 1,2 miljoner människor.
- Huvudstad: Mbabane (administrativ) och Lobamba (lagstiftande och kunglig).
- Största stad: Manzini.
- Officiella språk: SiSwati och engelska.
- Valuta: Swazi Lilangeni (SZL), som är kopplad till sydafrikanska randen (ZAR).
- Regering: Absolut monarki.
- Huvudreligion: Kristendom (främst protestantisk), med ursprungsbefolkningens trosuppfattningar som också praktiseras.
- Geografi: Beläget i södra Afrika, gränsar till Sydafrika i väster, söder och norr, och Moçambique i öster. Landet har varierade landskap, inklusive berg, savanner och floddalar.
Fakta 1: Eswatini är den sista absoluta monarkin i Afrika
Eswatini, tidigare känt som Swaziland, är den sista absoluta monarkin i Afrika. Landets politiska system kännetecknas av kungens omfattande makt över regeringen och samhället. Kung Mswati III, som har varit vid makten sedan 1986, innehar både verkställande och lagstiftande myndighet, och det finns ingen formell separation mellan monarkin och statliga institutioner.
Detta absoluta monarkisystem innebär att kungen har betydande kontroll över politiska beslut, lagstiftning och rättsväsendet, med begränsad politisk opposition eller demokratiska strukturer. Eswatinis fortsatta vidhållande av denna regeringsform gör det unikt bland afrikanska nationer, där de flesta har övergått till olika former av demokratiska eller semi-demokratiska system.
Fakta 2: För att vara ett så litet land finns det mycket biologisk mångfald här
Eswatini, trots sin lilla storlek på omkring 17 364 kvadratkilometer (6 704 kvadratmil), är anmärkningsvärt för sin imponerande biologiska mångfald. Landet är hem för över 100 däggdjursarter, inklusive betydande populationer av elefanter och noshörningar. Dess fågelliv är lika rikt, med mer än 400 arter registrerade, vilket gör det till en viktig plats för fågelskådning.
De olika landskapen i Eswatini, som sträcker sig från det frodiga Highveld till savann-Lowveld, bidrar till dess ekologiska rikedom. Landet har etablerat flera skyddade områden, inklusive Hlane Royal National Park och Mlawula Nature Reserve, som spelar avgörande roller för att bevara denna biologiska mångfald. Varieteten av ekosystem inom ett så litet område understryker Eswatinis betydelse som en biodiversitets-hotspot.
Att upprätthålla mångfalden hjälps också av strikta lagar som tillåter viltuppsyningsmän att döda tjuvskytten de fångar på plats.
Fakta 3: Kung Mswati III har 13 fruar och fler kommer troligen att följa
Kung Mswati III av Eswatini har varit känd för sitt stora antal fruar. Han har 13 fruar, ett antal som återspeglar den traditionella praktiken av polygami inom landets kungafamilj. Denna praktik är djupt rotad i de kulturella och historiska traditionerna hos swazi-folket.
Kung Mswati III:s äktenskap är ofta kopplade till olika sociala och politiska roller, inklusive allianser med olika familjer och samhällen inom Eswatini. Det är inte heller ovanligt att ytterligare äktenskap äger rum, eftersom traditionen tillåter kungen att ta fler fruar över tid. Denna praktik fortsätter att vara en betydande aspekt av kungens roll och status inom Eswatinis kulturella ramverk.
Fakta 4: Den tidigare kungen av Eswatini var den längst tjänstgörande monarken i Afrikas historia
Kung Sobhuza II, som styrde Eswatini från 1899 till 1982, innehar rekordet som den längst tjänstgörande monarken i Afrikas historia. Hans regeringstid sträckte sig över 82 år, en anmärkningsvärd period under vilken han vägledde kungadömet genom betydande politiska och sociala förändringar.
Sobhuza II var anmärkningsvärd inte bara för sin långa regeringstid utan också för sina omfattande polygama äktenskap. Han hade 125 fruar, en praktik som var djupt rotad i swazi-kultur och -tradition. Varje äktenskap användes ofta för att stärka politiska allianser och befästa makten. Detta omfattande nätverk av äktenskap hjälpte till att upprätthålla stabilitet och förstärka hans auktoritet under hela hans regeringstid.
Hans regeringstid bevittnade väsentliga förändringar, inklusive övergången från brittiskt kolonialstyre till självständighet 1968. Trots dessa förändringar förblev Sobhuza II en central figur i Eswatinis traditionella styrning och kulturella praktiker. Hans långvariga inflytande känns fortfarande i landet idag, vilket återspeglar hans betydelsefulla roll i formandet av Eswatinis historiska och kulturella arv.
Fakta 5: Tiotusentals kvinnor deltar i Umhlanga-festivalen varje år
Umhlanga-festivalen, även känd som Vass-dansen, är en betydande årlig händelse i Eswatini som lockar tiotusentals deltagare. Denna traditionella festival, som vanligtvis hålls i augusti eller september, firar swazi-folkets kulturella arv och är en viktig händelse för samhället.
Under festivalen deltar tusentals unga swazi-kvinnor, kända som “jungfrur”, i Vass-dansen. Deltagarna, som ofta räknas i tiotusental, samlas för att skära vass från flodbankarna och presentera dem för Drottningmodern. Festivalen är en livlig uppvisning av swazi-kultur, med traditionell musik, dans och utarbetad klädsel.
Fakta 6: Eswatini har stora antal vita och svarta noshörningar
Eswatini är hem för betydande populationer av både vita och svarta noshörningar, vilket gör det till en viktig plats för noshörningsbevarande i södra Afrika. Landets bevarandeinsatser har särskilt fokuserats på att skydda dessa hotade arter, som är avgörande för biologisk mångfald och ekologisk balans.
Den vita noshörningspopulationen i Eswatini är anmärkningsvärd för sin storlek, med ansträngningar att upprätthålla och utvidga dessa antal genom olika bevarandeprogram. Den svarta noshörningen, som är mer kritiskt hotad, finner också en fristad i Eswatinis skyddade områden.
Obs: Om du planerar att resa självständigt i landet, kontrollera om du behöver ett internationellt körkort i Eswatini för att köra bil.
Fakta 7: Eswatini är troligen världens äldsta järnmalmsgruva
Eswatini tros vara hem för en av världens äldsta järnmalmsgruvor. Den antika järnmalmsgruvan vid Ngwenya, belägen i den västra delen av landet nära gränsen till Sydafrika, dateras tillbaka till åtminstone 43 000 år sedan. Denna plats ger bevis för tidig mänsklig teknologisk och industriell aktivitet.
Ngwenya-gruvan är betydelsefull för sin tidiga användning av järnsmältningstekniker, som utvecklades långt innan liknande praktiker var utbredda i andra delar av världen. Arkeologiska fynd på platsen inkluderar antik järnmalmsutvinning och smältningsmetoder, samt bevis för omfattande gruvdrift.
Fakta 8: HIV/AIDS-situationen i Eswatini är katastrofal
Cirka 27% av vuxna i åldern 15 till 49 lever med HIV, vilket är bland de högsta nivåerna globalt. Denna höga prevalens har resulterat i betydande folkhälsoutmaningar och har en djupgående påverkan på landets sociala och ekonomiska struktur.
Eswatinis HIV-epidemi har lett till utbredda hälsoproblem, inklusive höga nivåer av AIDS-relaterade sjukdomar och dödsfall. Krisen förvärras av faktorer som begränsad tillgång till hälsovårdstjänster, socioekonomiska förhållanden och stigma associerat med sjukdomen.
Fakta 9: I Eswatini får brudens familj betalning från brudgummens familj
I Eswatini inkluderar traditionella äktenskapsbruk en praktik känd som “lobola” eller “brudpris”. Detta innebär att brudgummens familj betalar en summa pengar eller tillhandahåller varor till brudens familj som en del av äktenskapsarrangemanget. Lobolan tjänar flera syften: det är ett sätt att hedra brudens familj för att ha uppfostrat henne och att formalisera föreningen mellan de två familjerna.
Mängden och formen av lobola kan variera beroende på faktorer som familjernas sociala status och detaljerna i äktenskapsavtalet. Denna praktik är djupt rotad i swazi-kultur och -tradition, vilket återspeglar vikten av familjeförbindelser och värdet som placeras på äktenskap inom samhället.
Fakta 10: Luri-fågelns fjädrar är ett tecken på royalty
I Eswatini är fjädrarna från luri-fågeln, även känd som “louri” eller “lori”-fågeln, verkligen en symbol för royalty och hög status. Luri-fågeln är inhemsk i regionen och dess fjädrar används i traditionell regalia och ceremoniell klädsel.
Användningen av luri-fågelfjädrar i kungliga och ceremoniella sammanhang signalerar bärarens upphöjda status och koppling till monarkin. Denna tradition återspeglar de bredare kulturella praktikerna i Eswatini, där symboler för makt och prestige är djupt inbäddade i nationens seder och ceremoniella praktiker. Fjädrarna är ofta inkorporerade i utarbetade huvudbonader och andra traditionella plagg som bärs av medlemmar av kungafamiljen och under betydande kulturella händelser. Andra människor är strängt förbjudna att bära fjädrar.
Published September 15, 2024 • 7m to read
