Давным-давно было подмечено, что распределение движения по дороге на определённую сторону даёт возможность избежать различных заторов и столкновений повозок и фаэтонов. Но до сих пор человечество не может договориться, каким образом всё же организовать дорожное движение, чтобы устраивало всех. Поэтому и существуют транспортные артерии как с правосторонним (почти три четверти всех дорог) движением, так и с левосторонним. Разумеется, и автомобили выпускаются в настоящее время или с левым, или с правым рулём.
Корень проблемы уходит в психофизиологию. Индивиды делятся на тех, у кого доминирует работа правого полушария (это левши) и тех, у кого доминирует работа левого полушария (это правши). Есть ещё амбидекстры (одинаково владеющие и левой, и правой рукой). Но последних мало, это скорее исключения. Соответственно, в давние времена каждый путник (пешеход), неся какую-либо поклажу на плече, придерживал её правой (ведущей) рукой, и поэтому инстинктивно, стараясь уберечь своё имущество от встречного столкновения, прижимался к правой стороне тропинки (дороги). Верховому или управляющему вожжи тоже было проще натягивать более сильной правой рукой, поэтому они забирали вправо. Однако многие в то время были вооружены, и ударная рука с мечом должна была быть ближе к встречному противнику. То есть вооружённым людям проще было разъезжаться по левой стороне. Это уже вызывало противоречие в передвижении. Там, где исторически было много воинов и военных походов, движение складывалось левостороннее (например, в Римской империи). Войска постоянно перемещались, и левые колеи всегда были разбиты больше (по ним двигались гружёные повозки).
Система правостороннего движения стала складываться только тогда, когда люди перестали подозревать врага в каждом встречном. Вправо нужно было принимать и во время правления Петра Первого: повозки разъезжались именно так.
Официальное принятие правостороннего движения состоялось в 1752 г. по указу императрицы Елизаветы Петровны. Однако в Англии в 1776 г., оказавшейся верной древнеримским традициям, был принят «Дорожный акт», согласно которому доминирующим необходимо было считать левостороннее движение. В остальных странах по этому вопросу наблюдались разброд и шатание, консенсус отсутствовал. Принято считать, что в континентальной Европе правостороннее движение было введено Наполеоном, распространившим на весь континент французские правила дорожного движения. Правда, это касалось лишь тех государств, которые были под его подчинением. Левосторонними продолжали оставаться такие страны, как Британия, Швеция, Австро-Венгрия и Португалия.
В результате именно Англия стала детерминировать распространение левостороннего движения по всей планете. Прежде всего речь идёт о её колониях-доминионах: Индии, Австралии и других. В Японии левостороннее движение было введено после того, как британцы построили там первую железную дорогу. В России тоже есть железная дорога с левосторонним движением. Это участок Москва-Рязань. Его строили под руководством английских специалистов.
Если вернуться к автомобильным дорогам и первым машинам, то следует вспомнить, что первые безлошадные экипажи управлялись торчащим из пола рычагом. Сила для него требовалась немалая, потому водитель сидел слева и управлял правой (ведущей) рукой. Со временем неудобный рычаг заменили рулевым колесом. Крутить его нужно двумя руками, но для этого приходилось сидеть прямо за ним. Но к какому боку лучше сместить рулевое колесо? Сначала баранку ставили ближе к краю дороги — справа для правостороннего движения и слева для левостороннего. Так было проще выходить водителю. Но автомобилей становилось больше, и основное внимание шофёра стали занимать встречные и обгоняющие машины. Поэтому водителя было решено пересадить. Первой моделью с левым рулём и правильной посадкой водителя стал Ford T 1908 г. выпуска.
Европейцы, которые выпускали общедоступные автомобили также перешли на «левый руль», а вот производители быстроходных марок сохраняли правило «правого руля». Согласно ещё одному предположению следует, что расположение руля с левой стороны удобно тем, что водитель не выходит на проезжую часть, а безопасно попадает на тротуар.
Уже в 20-х гг. ХХ столетия водительское место на подавляющем большинстве автомобилей располагалось со стороны встречного потока. Постепенно в большинстве государств было принято и правостороннее движение: Бельгия ввела его в 1899 г., Португалия – в 1928 г, Испания – в 1930 г., Австрия и Чехословакия – в 1938 г. Королевство Швеция «поправело» лишь в 1967 г. Оно стало последним государством в континентальной Европе, где сохранялось левостороннее движение. Это создавало массу неудобств при пересечении границы, особенно в сельской местности, где пограничные кордоны часто просто не были обозначены. К тому же в Швеции все автомобили были с левым рулем. Производители отказывались изготавливать праворульные машины для такого маленького рынка. Примечательно, что всех людей это устраивало. На референдуме 1955 г. 83% шведов высказались за сохранение текущего положения дел. Лишь через восемь лет шведский парламент, не спрашивая граждан, принял постановление о переходе с 5 часов утра 3 сентября 1967 г. (день «Н») на правостороннее движение. В результате все автомобили просто переехали на другую сторону дороги и стали ездить по новым правилам. В первый месяц аварийность упала почти до нуля — водители были предельно аккуратными. Но затем число ДТП вернулось к прежнему уровню.
На следующий год, в 1968 г., воодушевившись примером Швеции, Исландия провела аналогичную операцию под тем же названием.
Сегодня в Европе осталось всего четыре страны с левосторонним дорожным движением: это Великобритания, Ирландия, Мальта и Кипр. Государства, не желающие подстраиваться под соседей, состыковывают разные форматы движения на границах. На крупных магистралях приходится строить причудливые развязки.
Въезд в левостороннюю страну на правостороннем автомобиле (и наоборот) в большинстве случаев легален. Куда сложнее неправильному автомобилю получить регистрацию. В Австралии леворульные машины просто запрещены: те, кто их ввозят, должны обязательно потратиться на переоборудование. В Новой Зеландии надо получать специальное разрешение. А в Словакии и Литве праворульные машины просто не регистрируют. В России ещё несколько лет назад раздавались призывы к приобретению праворульных автомобилей. Во многом это было связано с ввозом подержанных машин из Японии. Но с ростом благосостояния люди стали предпочитать покупать новые автомобили. А их поставляют уже с левым рулем. Так что проблема сама собою исчезла.
Основным правилом правостороннего движения является необходимость держаться правой стороны, а левостороннего — левой. Конечно, для правшей изначально достаточно сложно перейти на левостороннее движение, но достаточно несколько раз попробовать и достаточно быстро всё становится на свои места.
Говоря о достоинствах и недостатках левостороннего движения, нельзя исключать конструктивные особенности автомобиля, поскольку именно от них зависит безопасность как водителя, так и пассажиров.
Среди плюсов можно отметить следующее. Праворульные автомобили, несмотря на то, что они предназначены для левостороннего движения, также эксплуатируют при правостороннем. Более того, это считается безопасным, поскольку при столкновении удар приходится на левую сторону, и вероятность того, что водитель не пострадает, гораздо выше. Праворульные автомобили угоняют гораздо реже (в странах с правосторонним движением), поскольку многие считают их неудобными и нефункциональными. Непривычный взгляд водителя с правой стороны позволяет с другого ракурса оценить ситуацию на дороге, что может привести к снижению непредвиденных ситуаций.
При этом есть и ряд недостатков, которые играют важную роль не только при левостороннем движении, но и при правом расположении руля. Так, совершать обгон на праворульном автомобиле достаточно неудобно. Проблему можно решить, установив продуманную систему зеркал. В целом, единственным недостатком левостороннего движения является его нераспространённость. На сегодняшний день, более 66% населения придерживаются правостороннего движения, и переход на левостороннее создает ряд неудобств. Более того, только 28% дорог мира являются левосторонними.
Кардинальных отличий левостороннего движения от правостороннего нет, просто всё происходит с зеркальным отображением, что и заставляет водителей, которые привыкли к правостороннему движению, путаться.
Существуют и исключения из правил. Так, в Одессе и Санкт-Петербурге существуют улицы с левосторонним движением, которые предназначены для разгрузки улиц от большого количества автомобилей. В центре Европы, в Париже, на авеню генерала Лемонье (единственная улица) придерживаются левостороннего движения.
Спасибо за внимание к данной статье! Не забывайте брать с собой в поездку международное водительское удостоверение. С ним Вы сможете чувствовать себя уверенным на любой дороге — будь то с правосторонним или левосторонним движением.
