Чешская автомобилестроительная компания, выпускающая легковые автомобили под торговой маркой Škoda, была основана ещё в 1895 г. Штаб-квартира компании находится в городе Млада-Болеслав. Škoda Auto производит и велосипеды (собственно, с них всё и началось). Попробуем разобраться, как получилось, что производство автомобилей бренда «Шкода» сегодня входит в состав Volkswagen Group.
Как появился первый автомобиль «Шкода»
Жили-были в Богемском королевстве, входящем в состав Австро-Венгрии, механик В. Лаурин и торговец книгами В. Клемент. Обоих звали Вацлавами. Вацлавы были патриотами и однажды пришли к общей идее выпускать велосипеды с названием «Славия». В принципе идея была неплохая, европейцы любили велосипеды и спрос на них постоянно увеличивался. Родилась фирма Laurin & Klement Co (или L & K). Несколько позже, к 1899 г., кроме велосипедов было решено начать выпускать и мотоциклы (было произведено около 4 тыс. мотоциклов). Оба Вацлава были мотогонщиками, любили принимать участие в международных соревнованиях-гонках, где нередко завоёвывали призовые места. Наступил рубеж XIX и XX столетий. Вацлавы сосредоточились на производстве автомобилей. Через пять лет, в 1905 г., появилось их первое автомобильное детище, ставшее чешской автомобильной классикой. Называлось оно Skoda Voiturette A. Под капотом машины стоял мощный по тем временам двухцилиндровый литровый семисильный мотор. Машина оказалась коммерчески успешной, а благодаря её производству фирмой Laurin & Klement Co Богемия стала иметь развитую промышленность. Фирма L & K стала процветать, встал вопрос о расширении производства (несмотря на то, что производство мотоциклов прекратилось). Автомобили (легковые, а также небольшие грузовики и автобусы) экспортировали в Германию, Великобританию, Россию, Новую Зеландию и Японию. Для пользы дела компанию реорганизовали в акционерное общество. Произошло это в 1907 г. Акционирование компании стимулировало рост изобретательской мысли, и в результате появилась новая модель автомобиля, названная Faeton.
Но началась Первая мировая война. Гражданские модели были свёрнуты, а предприятие с 1914 г. пришлось переоборудовать для производства продукции военного характера. Фирма L & K, мотивированная укреплять свои позиции на рынке, стала нуждаться в модернизации, в связи с чем возникла необходимость искать поддержки в лице сильного экономического партнёра. Им и стала компания Škoda. Последнюю основал в г. Пльзене в 1923 г. инженер Эмиль Шкода. До этого, начиная ещё с 1869 г., он работал на небольшом механическом заводе, которое позже превратилось в крупнейшее машиностроительное предприятие Австро-Венгрии.
Компаньоны объединяются: исторический альянс
Слияние компаний «Laurin & Klement» и «Шкода-Пльзень» произошло 27 июня 1925 г. Совместными усилиями стали производиться красивые, элегантные автомобили. С 1925 по 1929 гг. было выпущено почти три тысячи автомашин под брендом Шкода. В период Великой депрессии объёмы производства уменьшаются: в 1930 г. прекращает своё существование завод в Млада-Болеславе и на его базе формируется «Акционерная компания автомобильной промышленности» ASAP. Компания получает в своё распоряжение хорошую производственную базу, отделение в Пльзене, несколько филиалов, ремонтных предприятий и коммерческих представительств. Во второй половине 30-х гг. увидела свет Škoda 420 Popular, модель, которая вскоре стала легендой. Это был компактный автомобиль весом всего 650 кг, развивавший скорость 80 км/ч при расходе 7,5 л на сотню. Причём продавался он по сенсационной цене – порядка 18 тысяч крон, в зависимости от модификации. С середины 30-х гг. Шкода занимается выпуском лёгких танков. Почти 300 единиц их участвовали в военных кампаниях периода Второй мировой войны. Сороковые годы прошлого столетия стали временем производства газогенераторных грузовиков, гусеничных тягачей и армейских внедорожников, разработанных на базе изысканного автомобиля Skoda Superb, представленного в 1936 г.
Кстати, «Laurin & Klement» и сегодня известен как производитель люксовых вариантов внутренней отделки салонов автомобилей.
Как развивалась Шкода во второй половине XX в.
Уже давно нет Австро-Венгрии и Богемского королевства. На их территориях располагается несколько государств, одно из которых называется Чехословакия. Фирму переименовывают в национальное предприятие AZNP Skoda, под видом которого фирма становится монополистом на автомобильном рынке Чехословакии. Первой послевоенной новинкой стала двухдверная Škoda 1101/1102 Tudor, выпущенная на рынок в 1946 г. Чуть позже появилась и четырёхдверная версия грузоподъёмностью 300 кг. Выпускаются новые модели автомобилей бренда Шкода – Octavia, Spartak и Felicia. Абсолютно новый автомобиль Škoda 1000 МВ был представлен общественности в 1964 г. 1000 MB имел 4-цилиндровый двигатель с жидким охлаждением объёмом 988 куб. см и мощностью 45 л.с., расположенный в кормовой части кузова. Следующая новинка появилась в 1969 г. Новая Škoda 100/110, ставшая переосмысленным вариантом предшественницы, обзавелась свежими кузовом и интерьером, дисковыми тормозами передних колёс, усовершенствованным мотором. Двухдверное спортивное купе Škoda 110 R с двигателем 1,1 л и 62 л.с., появившееся в 1970 г., стало ярким явлением, т.к. идеологически диссонировало с продукцией социалистического автопрома.
Спрос на автомобили постоянно растёт, так как рынок стран социализма испытывает дефицит средств транспорта и не только их. В 1987 г. появляется модель Favorit. В конце столетия все предприятия автоконцерна «Шкода» модернизируют своё производство – перестаёт доминировать плановая социалистическая экономика, начинаются рыночные преобразования. Менеджеры «Шкоды» начинают рассматривать варианты партнёрства концерна с мировыми автогигантами и взвешивают предлагаемые ими условия. Наибольшую выгоду руководство «Шкоды» находит в предложениях немецкого Фольксвагена – сохранить производство Фаворита и повысить качество бренда. Немецкие дизайнеры исправляют все изъяны модели Favorit и создают на её базе элегантную Skoda Felicia, выпущенную в 1994 г. Пятидверный хэтчбек вполне конкурентоспособен с западноевропейскими аналогами и по дизайну, и по техническим характеристикам.
Два года спустя на Парижском автосалоне демонстрируется Skoda Octavia – на платформе Volkswagen Golf. Машина удивительно красива и органична. Ещё через два года, в марте 1998 г., автоконцерн представляет обновлённую версию Felicia и фейслифтинг для универсала Octavia Combi. Продолжается работа в направлении пополнения модельного ряда новыми автомобилями. Так, в конце 1999 г. рождается модель Fabia – совершенно новый автомобиль, унаследовавший фирменные черты Skoda. Модель отвоевала свои позиции как на европейском, так и на отечественном рынке и продолжает успешно конкурировать с автомобилями ведущих автопроизводителей в этом классе.
Развитие бренда «Шкода» в третьем тысячелетии: традиции и современность
За 19 лет XXI в. компания сделала огромный рывок вперёд. Её автомобили стали качественно иными, а разнообразие моделей и скорость их появления на рынке превзошли все ожидания. «Шкода» демонстрирует отличное сочетание цены и качества. Помимо этого, постоянно позиционируется увеличение количества различных опций. Обновлениям и рестайлингам несть числа. Skoda Yeti, Skoda Rapid Spaceback, Octavia Ambition, Elegance, Skoda Snowman, Skoda Roomster, Octavia Active, Skoda Octavia Combi, Skoda Citigo, Skoda MissionL Concept, Octavia vRS Boneville Special, Skoda Fabia GreenLine, Skoda VisionD Concept, Skoda Superb Scout и Combi, Skoda Fabia Scout Combi, Skoda Octavia vRS Limited Edition – это только некоторые из выпускаемых моделей автомобилей «Шкода» разных модификаций. Но все они имеют так называемый «полный фарш» – двухзонную систему кондиционирования, электрорегулировку зеркал и кресел, подогрев сидений, регулировку поясничной поддержки, восемь динамиков, круиз-контроль, боковые подушки безопасности, литые диски и множество других опций. Чехи придерживаются позиции «здорового консерватизма», когда революционных изменений и существенных трансформаций в дизайне не наблюдается, а качество вырастает на порядок. Все авто оснащаются инновационной системой безопасности (в том числе системой экстренного торможения). С помощью датчиков автомобиль бренда «Шкода» всегда контролирует текущую полосу движения, запоминает дорожные знаки и ограничения, выводя всю информацию на дисплей приборной панели. Новинки оснащаются даже подушками безопасности для коленей водителя. «Шкода» держит марку: чешские традиции влияют на позиционирование бренда, а новейшие технологии от Фольксвагена позволяют не отставать от мировых новинок.
Если вы ещё не попробовали езду на чешских авто, рекомендуем воспользоваться такой возможностью в самой Чехии, взяв любую из модельного ряда напрокат. Управлять арендованной машиной лучше всего с международным водительским удостоверением, а если у вас его ещё нет, это не беда. Приглашаем быстро и легко оформить международное водительское удостоверение на нашем сайте. Это не займёт у вас много времени и усилий, зато данный документ пригодится не только при знакомстве с достопримечательностями Чехии.
