Легендарная марка автомобилей, которая просуществовала 107 лет, являлась старейшей в Соединённых Штатах Америки. Несмотря на то, что 2004 г. стал последним в её истории, интерес к данному бренду не заканчивается. Автолюбители всего мира с удовольствием и почтением вспоминают 35,2 миллиона автомобилей этой марки. Давайте же и мы отдадим должное старому доброму Oldsmobile, осветив в данной статье основные вехи развития популярнейшей в ХХ в. автомобильной компании.
Рэнсом Эли Олдс и его детище
Будущий градостроитель, изобретатель, предприниматель Рэнсом Эли Олдс родился в 1864 г. Это случилось в городке Женева, но не в Швейцарии, а в американском штате Огайо. Его отцом был владелец механической мастерской, которых в те времена в Америке было в изобилии. Разумеется, мальчик с малых лет рос в окружении различных механических приспособлений, что не могло не вызывать у него релевантный интерес. Уже в 13-летнем возрасте Рэнсом выстроил дорожный экипаж с тремя колёсами и паровым двигателем. Испытания сего устройства прошли весьма успешно, однако последующие четыре года юноша упорно дорабатывал новинку, пытаясь достичь совершенства. «Scientific American», популярный американский журнал, усилия молодого человека оценил по достоинству, напечатав положительный отзыв о созданном им паромобиле. Однако паровые двигатели постепенно уходили в прошлое, требовалось новое, революционное решение «моторного вопроса». И он явился в виде одноцилиндрового бензинового двигателя мощностью в пять лошадиных сил.
Наступил уже 1897 г., когда Рэнсом выкатил из своей мастерской четырёхместный экипаж, который завёлся и поехал на бензиновом моторе. Публика, окружавшая Олдса, была в восторге и выказывала несомненный интерес к самодвижущейся колеснице. Поэтому 21 августа того же года Рэнсом Эли Олдс организовал фирму по производству автомашин и назвал её Olds Motor Vehicle Company. К сожалению, производимые автомобили покупали плохо, удалось продать всего шесть экземпляров. На горизонте замаячило банкротство. На тот момент уже 34-летний глава фирмы ничуть не расстроился, а просто нашёл нового, финансово состоятельного компаньона. Им стал Сэмюэль Смит, который уже в мае 1899 г. преобразовал компанию в Olds Motor Works. Из Лансинга производство переместилось в Детройт, где как раз были введены в действие производственные площади нового автомобильного завода. Фирма стала производить авто под брендом «Олдсмобиль», а её глава – изучать автомобильный рынок и его предпочтения.
В начале ХХ в. состояние противопожарной безопасности на производстве контролировалось не слишком тщательно, что и привело в начале 1901 г. к крупному пожару на заводе Olds Motor Works. Практически всё автопроизводство сгорело полностью – даже чертежи новой модели. Но каким-то чудом из огня успели выкатить готовый опытный образец созданного автомобиля. Это спасло ситуацию. Завод восстановили, и он стал выпускать недорогую одноцилиндровую модель для двух человек, рассчитанную на максимальную скорость всего 30 км/ч. Характерная форма передней части авто дала ему название «Круглый передок» — Curved Dash. Понемногу данная модель совершенствовалась, выросла мощность мотора, и за пять лет на дороги Америки выкатилось пять тысяч таких машин. Они обходились покупателям всего в 650 долларов, что было доступно даже небогатым американским гражданам. В результате эта марка Олдсмобиля стала считаться (по праву!) первым массовым авто в истории США.
Увы, с компаньоном Рэнсом общего языка не нашёл. Смит предпочитал производить дорогие авто для солидных персон. Чтобы не терять времени на выяснение отношений вместо дела, в 1904 г. Олдс ушёл из компании, которая сохранила за собой право на его имя в названии выпускаемой продукции.
Судьба марки Oldsmobile вообще сложилась удачно. В 1908 г. она вместе с компанией Buick стала основой для создававшейся корпорации General Motors, в составе которой бренд просуществовал до 29 апреля 2004 г. Последним Oldsmobile стала модель Alero GLS в кузове «седан», на котором поставили свои подписи все сотрудники компании, принявшие участие в его сборке. Получается, что автомобили марки «Олдсмобиль» выпускались на протяжении трёх столетий – XIX, XX и XXI вв.
«Свободное плавание» Рэнсома Олдса
Основатель Олдсмобиля не стал долго рефлексировать по поводу коммерческой неудачи с Olds Motor Works. Он просто решил вернуться в Лансинг – город, где у него всё получалось. Там была основана новая фирма — REO Motor Car Company. Буквы REO в названии были инициалами Олдса. Октябрь 1904 г. стал месяцем появления первых автомобилей марки REO. Их с восторгом принял американский авторынок, когда в январе следующего года Олдс привёз их на автосалон Нью-Йорка. Производство расширялось и развивалось. Самую первую конвейерную сборку автомобиля ввёл не Форд, а Олдс! Элементы конвейера позволили выпустить моторы-двухцилиндровики, а затем и двухтактные автомобильные движки. Бизнес рос как на дрожжах, хотя Олдс как раз и не гнался за массовостью. Для него как для конструктора было важнее «доведение до ума» своих детищ: Рэнсом тщательно и скрупулёзно доводил каждую деталь автомобиля до совершенства. Постепенно его фирма стала выпускать и газонокосилки, и зерноуборочные комбайны, и грузовые автомобили, столь востребованные американскими фермерами.
Но случилось так, что интересы Олдса переместились в сферу градостроительства. Он задался целью выстроить совершенный город. Благо, доходов от продажи продукции фирмы было предостаточно, чтобы воплощать даже самые безумные идеи. Олдс купил 35 тыс. акров земли на берегу одного из заливов и стал воплощать свою мечту – возводить город по своему архитектурному представлению о совершенстве. Всё закончилось буквально в одночасье – ураган 1921 г. разрушил Олдс-на-Заливе (так назвал Рэнсом новый город) до основания. Интерес к градостроительству угас, как, впрочем, незадолго до этого и к автомобилестроению. Но автобренд REО тем не менее существовал, машины продавались. Самым знаменитым автомобилем этой марки в 1927 г. стала модель Flying Cloud, выпущенная 29-тысячным тиражом. В начале 30-х гг. прошлого столетия фирма REO одной из первых в США начала предлагать покупателям машины с полуавтоматической двухступенчатой коробкой передач, в начале 1936 г. на её моделях впервые появился и четырёхдиапазонный «автомат». К сожалению, производство легковых авто в этом же году пришлось прекратить – сказались последствия Великой депрессии и мирового экономического кризиса. Однако и грузовики, и автобусы продолжали выпускаться. Их производство пережило своего основателя на целых 17 лет. Жизнь Олдса закончилась в 1950 г., а последний автомобиль марки REO сошёл с конвейера в 1967 г.
Эволюция эмблемы Oldsmobile
Старейшая автомобильная фирма США в самих Штатах позиционируется как «The rocketnodivision» (в переводе означает «ракетное отделение»). Почему «ракетное»? Ведь Oldsmobile не делает никаких ракет (ни боевых, ни космических). Но на его эмблеме ракета. А поскольку последняя была и до сих пор остаётся символом высоких технологий, у фирмы сложился определённый имидж.
За свою многолетнюю историю фирма меняла эмблему несколько раз, при этом фирменный знак упрощался, становился всё более стилизованным и лаконичным.
Уже без Олдса, в 1910 г. стали выпускаться машины с огромным росчерком Oldsmobile на решетке радиатора. В 1929 г. родилась новая эмблема — «крылатая шпора». Она была больше похожа не на символ марки, а скорее на герб компании. Каждый элемент имел строго определённую трактовку. Так, шпора с крылышками символизировала мощность лошадиных сил, жёлуди должны были показать, что Oldsmobile стал тем зерном, из которого выросла вся современная автомобильная промышленность. Лампа знаний, микрометр и треугольник обозначали соответственно исследования, точность и аккуратность. Так продолжалось до конца 40-х гг. XX столетия.
В 1950 г. эмблему-шпору сменила ракета, стремящаяся ввысь. Судя по тому, что автомобили того времени имели новый футуристический дизайн кузовов ракетного стиля, то и новый символ как нельзя лучше вписался в новую компоновку. Тогдашняя эмблема представляла собой кольцо в виде стилизованного перечёркнутого глобуса, с изображёнными континентами Северной и Южной Америки. Далее огромная «пасть» радиаторной решётки вытеснила эмблему на капот, где по соседству красовалась ещё и блестящая фигурка ракеты.
С выходом в свет спортивной машины Toronado эмблема получила новую вертикальную компоновку. Постепенно острые грани символа стали отражаться и в линиях продукции.
Начало 70-х гг. прошлого столетия принесло автомобилям расставание со своим прежним «спортивным» обликом и взамен пришло обретение угловатости. Популярность спортивного стиля неудержимо падала, «мускулистые» формы уступили место наиболее резким линиям – на подходе был монументальный «неоклассицизм» с его виньетками и накапотными украшениями.
Если символом марки Oldsmobile в 1930-60-х гг. была ракета, то теперь не в диковинку на автомобилях были парадные гербы в пышном псевдорыцарском стиле. Но с 1982 по 1996 гг. на всех моделях фирмы «Олдсмобиль» красовалась очень экстравагантная эмблема с изображением опять-таки ракеты. Фирменная стрелочка стилизованного изображения взлетающей ракеты с 1982 г. стала официальным заводским знаком отделения Oldsmobile Division. Так было до 1997 г., когда Америка отметила вековой юбилей марки. В честь такого события подновили и саму эмблему. Она приобрела овальную форму с зигзагом, отдалённо напоминающим заглавную букву «А».
Новая эмблема была выполнена в стиле современных эмблем японских автопроизводителей, она была простой и легко запоминаемой. По замыслу авторов эмблема должна была отражать существенное изменение стратегии фирмы, и это вполне удалось. Прорыв стилизованной буквы сквозь овальную рамку, в которую она заключена, символизирует разрыв с прошлым и переход Oldsmobile к выпуску новых моделей, способных сопротивляться «японцам» и «европейцам». Сохранялась и связь со старой эмблемой — в виде достаточно абстрактного, но легко угадываемого намека на всё ту же ракету.
Впрочем, популярность марки окончательно упала, и в 2004 г. руководство General Motors объявило об исчезновении бренда Oldsmobile.
Несмотря на такой конец, по дорогам мира всё ещё ездят автомобили такой марки. А управлять ими и не только нельзя без наличия водительских прав (лучше международного образца). У вас ещё их нет? Приглашаем быстро и легко оформить международное водительское удостоверения на нашем сайте. Это просто, требует минимум усилий, а результат вас порадует!
