A empresa automobilística mais jovem, cuja jornada histórica começou em 2003 e ainda não chegou a algumas décadas, hoje produz carros elétricos esportivos premium. A empresa recebeu o nome do mundialmente famoso cientista-engenheiro elétrico Nikola Tesla. Foi patenteado por Nikola Tesla em 1888 o motor de indução de corrente alternada que se tornou a base para o projeto de trens de força instalados nos carros Tesla. Vamos tentar identificar os principais pontos de formação e desenvolvimento de uma montadora tão jovem, bem como caracterizar suas perspectivas.
Como surgiu a ideia de criar a Tesla
A Tesla Motors é um projeto de startup do Vale do Silício americano. Entre os investidores da empresa, estão os fundadores do Google, Larry Page e Sergey Brin, o cofundador do PayPal, Elon Musk, e Jeffrey Skoll, fundador e presidente do eBay. A quintessência da ideia de um carro elétrico é a dimensão ambiental — o mundo deve parar de envenenar o meio ambiente com o escapamento de um carro. As fontes tradicionais de energia baseadas em hidrocarbonetos devem ser substituídas por outras que excluam a possibilidade de danos à natureza e à saúde humana. Elon Musk começou a ideia na faculdade e, desde então, tentou provar as perspectivas dos carros elétricos. Musk também posicionou a linha, segundo a qual o principal princípio do desenvolvimento de veículos elétricos deveria ser o princípio da disponibilidade dos carros para o consumidor de massa. Por essa ideia, Elon Musk recebeu o prêmio Global Green de 2006 pelo desenvolvimento do Tesla Roadster e o prêmio Index Design de 2007 pelo design do Tesla Roadster.
Tesla Motors: o começo
1º de julho de 2003 é considerado a data de nascimento da marca Tesla. Não é a primeira empresa a produzir carros com tração elétrica. Excluindo o século XIX e três quartos do século XX, na década de 1990, as empresas Ford, Toyota, General Motors e Honda se tornaram pioneiras na produção de carros elétricos e no renascimento do transporte rodoviário ecológico. Assim, foi desenvolvido um lindo carro esportivo com capota aberta, que conquistou o coração de muitos. O Renaissance Tropica atingiu 100 km/h e podia dirigir até 130 quilômetros sem recarregar. Hoje, o mercado de veículos elétricos tem várias dezenas de modelos pertencentes a marcas diferentes. A posição de liderança é ocupada pela Nissan com seu modelo de carro elétrico Leaf. Este carro elétrico tem uma participação de mercado global de mais de 25%. O plug-in Toyota Prius compete ativamente com o Nissan Leaf. Outros modelos populares são o Renault Twizy, o Peugeot 3008 Hybrid4, o Honda Insight, o Lexus GT200h, o Toyota Prius, o Opel Ampera, o Chevrolet Volt, o Smart ForTwo Electric Drive, etc. Mas a marca Tesla ocupa um nicho especial. São carros esportivos premium. Eles foram inicialmente posicionados como superiores aos concorrentes. Este não é apenas um carro com baterias para adultos, que custa $100 mil (embora hoje exista um modelo que custa metade do preço).
A Tesla Motors foi fundada por Martin Eberhard (engenheiro elétrico) e Marc Tarpenning (desenvolvedor de computadores). Os fundadores são originários da Califórnia. Esse estado se tornou o primeiro nos EUA, onde na década de 1990 entrou em vigor a resolução sobre o aumento do número de carros ecológicos para 2% e, em 2003, seu número deveria ser de pelo menos 10% do número total de veículos no estado. A Tesla não foi a primeira criação conjunta de Eberhard e Tarpenning – em 1997, eles fundaram a NuvoMedia, vendida por 187 milhões de dólares em 2000. Então, havia fundos para uma nova startup. Martin Eberhard tornou-se parte da equipe AC Propulsion, um dos desenvolvedores do Tzero. Seu principal objetivo era transformar um carro elétrico de luxo em um produzido em série. O desenvolvedor substituiu as baterias de chumbo-ácido por baterias de íon de lítio semelhantes às usadas em laptops. Ano após ano, eles se tornaram mais baratos e as características não eram inferiores às baterias originais do Tzero. Tendo desenvolvido o Tzero, que agora podia acelerar até 480 km/h, Eberhard convidou os gerentes da AC Propulsion a iniciar sua produção em série com um motor de íon-lítio. Tendo sido recusado, ele e Tarpenning decidiram fundar a Tesla Motors.
Fundadores da Tesla Motors e Musk
Eberhard e Tarpenning abriram o primeiro escritório da Tesla Motors no centro de escritórios da cidade californiana de Menlo Park. Ao longo de 2003, os parceiros refinaram sua ideia e formaram uma proposta comercial que poderia interessar a potenciais investidores. Os desenvolvedores decidiram começar com a produção de um carro esportivo de dois lugares e, gradualmente, desenvolver segmentos mais massivos. Como base do novo carro elétrico, foi decidido usar o modelo Elise da fabricante britânica de carros de corrida Lotus. A Tesla também emprestou alguns componentes do Tzero. Os fundadores da nova marca se lembraram de Elon Musk. Ele concordou em investir na Tesla Motors e tornou-se presidente do conselho de administração da empresa de Eberhard e Tarpening. De acordo com o Business Insider, a primeira rodada de investimentos totalizou $7,5 milhões. Até 2006, não havia discordância entre os fundadores da Tesla Motors e Musk. Mas então este último decidiu passar de um “investidor precoce” para o fundador da marca (que, para dizer o mínimo, não correspondia à realidade) e o desenvolvedor do conceito Roadster (o que também não era verdade). Eberhard ficou indignado. Além disso, as infinitas propostas para otimizar o carro elétrico Roadster o impediram de atuar como diretor geral da empresa. O prazo para o lançamento do primeiro modelo da Tesla foi perdido, e o motivo para isso foi Musk. Eberhard deixou a Tesla Motors em meados de 2007 e Tarpenning deixou a empresa no final daquele ano. Uma nova era começou na gestão da Tesla Motors: uma gestão mais rígida, agressiva e ao mesmo tempo eficaz de Elon Musk fez seu trabalho — o mundo inteiro começou a falar sobre a Tesla. Infelizmente, o desenvolvimento do carro custou 140 milhões de dólares, cinco vezes mais do que o orçamento original.
Aspectos financeiros do projeto de produção de carros elétricos
Em maio de 2006, Elon Musk, junto com a Technology Partners, recebeu a terceira parcela de investimentos de 40 milhões de dólares, incluindo fundos dos cofundadores do Google Sergey Brin e Larry Page, do ex-presidente do eBay Jeff Skoll e outros. A quarta parcela em maio de 2007 adicionou outros $45 milhões e elevou o volume total de investimentos feitos nessa empresa de fontes privadas para mais de $105 milhões. Em 19 de maio de 2009, a empresa alemã Daimler AG, fabricante de automóveis Mercedes, adquiriu uma participação na Tesla de menos de 10% por 50 milhões de dólares. Em junho de 2009, a Tesla foi aprovada como beneficiária de um empréstimo remunerado de 465 milhões de dólares do Departamento de Energia dos EUA. O financiamento, parte de um programa de tecnologia avançada de veículos de 8 bilhões de dólares, apoiou o design e a produção do sedã Model S, bem como o desenvolvimento de tecnologias de transmissão que a Tesla planejava vender para outras montadoras. O programa de empréstimos do Departamento de Energia foi criado em 2007 durante o governo George W. Bush para obter opções de carros mais eficientes em termos de combustível para os consumidores americanos e reduzir a dependência do país do petróleo estrangeiro. No início de agosto de 2009, a empresa anunciou que havia alcançado a lucratividade corporativa geral em julho de 2009. De acordo com a empresa, ela obteve cerca de 1 milhão de dólares em lucro com receitas de 20 milhões de dólares. Em 2009, a Tesla Motors vendeu 937 veículos Tesla Roadster para clientes em 18 países e gerou $126,8 milhões em receita em 31 de dezembro de 2009. Em 21 de maio de 2010, a Tesla anunciou uma “parceria estratégica” com a Toyota, que concordou em comprar 50 milhões de dólares em ações ordinárias da Tesla emitidas como parte de uma colocação privada, com a transação imediatamente após o planejamento de um IPO da Tesla. Executivos de ambas as empresas disseram que colaborariam no “desenvolvimento de veículos elétricos, componentes, sistema de produção e suporte de engenharia”. Menos de dois meses depois, a Toyota e a Tesla confirmaram que o primeiro projeto de sua plataforma conjunta será a criação de uma versão elétrica do modelo RAV4. Em 29 de junho de 2010, as ações da Tesla Motors começaram a ser negociadas no Nasdaq Stock Market sob o símbolo TSLA. O IPO arrecadou $226 milhões para a empresa. Foi a primeira montadora americana a abrir o capital desde o IPO da Ford Motor Company em 1956.
Apesar do fato de a Tesla ainda não ter lucro líquido e o prejuízo apenas em 2018 ter ultrapassado US $970 milhões, a empresa continua seu desenvolvimento.
O que a Tesla Motors tem a oferecer hoje
As instalações de fabricação da Tesla estão localizadas em suas próprias fábricas em Fremont, Califórnia, EUA, e em Tilburg, Brabante do Norte, Holanda. Até 2020, em Nevada, a empresa, junto com os principais parceiros, planeja construir uma fábrica para a produção de baterias de íon-lítio para seus carros. Essa fábrica deve se tornar a maior produtora mundial desses produtos.
O Roadster foi bem-sucedido – em 2012, o número de carros que saíram da linha de montagem foi de 2600 unidades. As características do carro elétrico superaram todas as expectativas — o carro acelerou para 60 milhas (100 km) por hora em 3,6 segundos e podia viajar 220 milhas (350 km) sem recarregar. Como o contrato da Tesla com a Lotus para o fornecimento de 2,5 mil carros expirou no final de 2011, em 2012 o modelo deixou de ser vendido.
Um protótipo do segundo modelo da Tesla, o Tesla Model S, foi apresentado no Salão Automóvel de Frankfurt de 2009, na Alemanha. O segundo carro elétrico de Musk saiu da linha de montagem em 2012. O Model S pode viajar 426 quilômetros com uma única carga. O tempo total de carregamento da bateria foi reduzido para 30 minutos. Na configuração mais cara, o carro é capaz de acelerar até 100 km/h em 3,1 segundos. Os preços do Model S começam em $75 mil.
Em 2015, a Tesla iniciou a produção em série de seu primeiro crossover em tamanho real — o Tesla Model X, capaz de superar cerca de 500 quilômetros com uma única carga.
Em 2017, a empresa produziu seu modelo mais econômico – o Tesla Model 3, cujo preço da versão padrão não ultrapassou 35 mil dólares. O modelo foi apresentado ao público em 1º de abril de 2016. A apresentação do protótipo ocorreu um ano antes e, na primeira semana de pré-venda, o carro foi reservado por 325.000 pessoas.
Em 2019, as entregas do caminhão semi elétrico Tesla começaram. Sem recarregar a bateria, o Tesla Semi consegue superar uma distância de até 800 quilômetros. Sem carga, o veículo acelera até 100 km/h em 5 segundos e, com uma carga total de 36 toneladas, o tempo de aceleração é de 20 segundos. A bateria da pista de reboque elétrica é totalmente carregada em apenas 40 minutos. É curioso que, em 2017, a empresa tenha recebido pedidos do Tesla Semi de corporações globais. Sabe-se que apenas a PepsiCo reservou 100 caminhões elétricos para seu próprio serviço de logística.
Em março de 2019, a Tesla realizou uma apresentação de seu primeiro SUV, o sexto modelo, o Modelo Y. A produção em série de carros começará apenas no outono de 2020. O Modelo Y tem autonomia de 370 km sem recarga e acelera até 100 km/h em 5,9 segundos. A velocidade máxima do carro será de 193 km/h e o carro na configuração básica custará $39 mil.
É interessante que, para comprar um carro Tesla, você precise deixar uma solicitação no site oficial da empresa. Mas para dirigir um carro elétrico não basta tê-lo, você também deve ter uma carteira de motorista (a melhor opção é a internacional). Você ainda não o possui? Convidamos você a processar de forma rápida e fácil uma carteira de motorista internacional em nosso site. Este documento é útil ao dirigir não apenas um carro elétrico.
Publicado November 29, 2019 • 11m to read
