Palau, en avsidesliggende øynasjon i det vestlige Stillehavet, er et tropisk paradis med turkise laguner, soppformede kalksteinøyer og dykkeområder i verdensklasse. Kjent for sitt sterke engasjement for bevaring og rik mikronesisk arv, er Palau det ultimate reisemålet for dykkere, øko-turister og eventyrere. Med uberørte rev, WWII-ruiner og varm lokal kultur tilbyr øya både spenning og ro i et av verdens vakreste marine miljøer.
Beste øyer
Koror
Koror, den største byen på Palau, er landets kulturelle og kommersielle sentrum samt hovedbasen for reisende. Her finner du Belau nasjonalmuseum, det eldste i Mikronesia, som viser fram palauansk historie, gjenstander og tradisjonell navigasjon. Etpison-museet tilbyr utstillinger om lokal kultur og kolonial historie, mens et tradisjonelt bai (møtehus) introduserer besøkende for palauansk arkitektur og symbolikk. Rundt i byen selger lokale markeder og suvenirbutikker historietavler og håndverk, og kaféer ved vannkanten tilbyr et avslappet sted å nyte øyutsikt.
De fleste av Palaus hoteller, restauranter og dykkeoperatører er basert i Koror, noe som gjør det til utgangspunktet for utflukter til Klippeøyene, Manetsjøen og WWII-steder spredt over øygruppen. Den beste tiden å besøke er november–april, i tørketiden med roligere hav. Koror ligger bare 15 minutter fra Roman Tmetuchl internasjonale lufthavn, med enkle overføringer med bil eller shuttle.
Babeldaob-øya
Babeldaob, Palaus største øy, tilbyr en mer vill og landlig kontrast til det travle Koror. Dekket av jungler, elver og bølgende åser, utforskes den best med bil langs naturskjønne kyst- og fjellveier. Høydepunkter inkluderer Ngardmau-fossen, Palaus største, nådd via en kort jungelvandring, og de mystiske steinmonolittene i Badrulchau, rekker av megalittiske hoder og søyler hvis opprinnelse forblir usikker. Langs kysten finner du rolige strender og tradisjonelle landsbyer, mens øyas indre skjuler grotter og utsiktspunkter som sjelden besøkes av turister.
Peleliu-øya
Peleliu-øya, i sørlige Palau, er et rolig sted med en tung fortid. Det var stedet for et av WWII’s heftigste slag i 1944, og rester av den historien ligger fortsatt spredt over øya – fra japanske bunkers og tanker skjult i jungelen til den gamle flyplassen som ble et viktig mål. Peleliu fredsmonument, bygget av Japan, ærer nå alle som kjempet der, og gjør øya både til et historisk sted og et sted for refleksjon.
I dag er Peleliu også kjent for sine folketomme strender og offshore korallrev, hvor snorkling og dykking avslører sunt marint liv i rolige omgivelser. Peleliu ligger omtrent 1,5 timer med båt fra Koror, med dagsutflukter tilgjengelig, selv om noen reisende overnatter i enkle gjestehus.
Beste naturattraksjoner
Klippeøyenes sørlige lagune
Klippeøyenes sørlige lagune, et UNESCO-verdensarvsted, er Palaus mest ikoniske naturattraksjon – et havlandskap med over 300 kalksteinholmer som reiser seg som grønne sopp fra turkise farvann. Området er kjent for sine skjulte laguner, hemmelige strender og marine innsjøer, inkludert den berømte Manetsjøen, hvor besøkende kan svømme blant millioner av harmløse maneter. Korallrev rundt øyene rangeres blant verdens rikeste, og tilbyr dykking og snorkling med mantarocker, haier og livlige fiskestimer.
Utforsking skjer med kajakk, padlebrett eller speedbåtturer fra Koror, med reiseruter som stopper ved høydepunkter som Melkeveien-lagunen (kjent for sine hvite kalksteingjørmebad) og avsondrede bukter perfekte for svømming. Med sin blanding av surrealistiske landskap og uovertruffen marin biodiversitet er Klippeøyene hjertet av Palaus økoturisme og et must å se for enhver besøkende.
Manetsjøen (Eil Malk-øya)
Manetsjøen, på Eil Malk-øya i Palaus Klippeøyer, er et av verdens mest unike naturundre. Denne marine innsjøen er hjem til millioner av gylne og månemaneter som har utviklet seg uten giftstoff, slik at besøkende kan snorkle trygt blant dem i en overjordisk opplevelse som ikke finnes noe annet sted på jorden. Omgitt av kalksteinsklippene og jungel, gjør innsjøens rolige, solbelyste vann at det føles både surrealistisk og fredelig.
Innsjøen er nøye beskyttet, og tilgang er strengt kontrollert. Den har vært midlertidig stengt tidligere for bevaring, så besøkende bør bekrefte statusen før de planlegger en tur. Manetsjøen nås med båt fra Koror (30–45 minutter) som del av Klippeøy-turer.
Melkeveien-lagunen
Melkeveien-lagunen, gjemt blant Palaus Klippeøyer, er en liten turkis vik kjent for sin myke hvite kalksteingjørme, som besøkende smører på huden som en naturlig spa-behandling. Gjørma sies å ha foryngende egenskaper, og å vaske den av i det varme, klare vannet legger til den lekne opplevelsen. Omgitt av jungelkledde klipper og beskyttet fra bølger, er lagunen også et fredelig svømmested. Den er vanligvis inkludert som et stopp på Klippeøy-båtturer fra Koror, ofte kombinert med snorklingssteder og skjulte strender.
Ngardok naturreservat (Babeldaob)
Ngardok naturreservat, på Babeldaob-øya, beskytter Palaus største ferskvannsinnsjø og et av landets rikeste områder av regnskog. Reservatet er et tilholdssted for fuglekikkere, med arter som palaufrugdue, isfugler og andre endemiske arter som trives i våtmarkene og skogkronene. Gåstier snirkler seg gjennom tett jungel, og tilbyr en sjanse til å utforske ferskvannøkosystemer, orkideer og bregner, med utsiktspunkter over innsjøen og omkringliggende åser. Lokalisert innlands på Babeldaob, er reservatet tilgjengelig med bil på omtrent 45 minutter fra Koror, ofte kombinert med en dagstur til nærliggende kultursteder og fossefall.
Beste dykke- og snorklingsteder
Palau rangeres konsekvent blant verdens topp dykkedestinasjoner, med haireservater, korallvegger, blå hull og WWII-vrak.
- Blue Corner: Berømt for sterke strømmer og tett marint liv – haier, skilpadder, rokker og barrakuda.
- German Channel: Kjent for mantarocker, revhaier og fiskestimer.
- Ulong Channel: Et av verdens beste strømdykk.
- Chandelier Cave: Grunne undervannsgrotter med stalaktitter og luftlommer.
- WWII-vrak (Helmet Wreck & Iro Maru): Japanske last- og oljeskip nå dekket av korall.
Skjulte perler på Palau
Kayangel-atoll
Kayangel-atoll, Palaus nordligste stat, er en ring av hvite sandholmer, turkise laguner og korallrev som føles langt fjernet fra mylderet i Koror. Atollen er kjent for sine uberørte strender, blomstrende marint liv og rike fuglekolonier, noe som gjør den perfekt for snorkling, kajakking og fiske i krystallklart vann. Uten store feriesteder er stemningen rolig og autentisk.
Ngeruktabel-øya
Ngeruktabel-øya, den største av Palaus Klippeøyer, er en sjelden besøkt villmark av jungeldekte åser, skjulte marine innsjøer og øde strender. I motsetning til de mer populære lagunene tilbyr Ngeruktabel plass for rolig utforsking, enten det er fotturer på skogstier, fuglekikking eller oppdagelse av innlandsinnsjøer omgitt av kalksteinsklippene. Dens avsidesliggende bukter er ideelle for svømming og snorkling, med sunne rev rett utenfor kysten.
Long Beach (Klippeøyene)
Long Beach, i Palaus Klippeøyer, er et av øygruppens mest fotogene steder – en ren hvit sandbanke som kun vises ved lavvann. Omgitt av turkise farvann og innrammet av jungeltoppede kalksteinholmer, er det et favorittsted på båtturer for svømming, snorkling og fotografering. Sandbanken strekker seg langt ut i lagunen og skaper illusjonen av å gå på vannet med ingenting annet enn hav og himmel rundt deg. De fleste besøk er del av dagsutflukter fra Koror, ofte kombinert med snorkling på rev og skjulte laguner. Timing er avgjørende, siden stranden forsvinner fullstendig ved høyvann, så turer planlegger ankomster nøye.
Pulau Ubin Akvarium (Neco Marine)
Pulau Ubin Akvarium (Neco Marine) i Koror er et lite, bevaringsfokusert akvarium som introduserer besøkende for Palaus ekstraordinære marine biodiversitet. I motsetning til store kommersielle akvarier er målet utdanning, med fokus på lokale revarter, kjempemuslinger og korallekosystemer som finnes i palauanske farvann. Utstillingene er designet for å fremme bevissthet om marinbevaring og ansvarlig turisme, noe som gjør det til et godt første stopp før dykking eller snorkling i naturen.
Etpison-museet (Koror)
Etpison-museet, i Koror, er et av Palaus beste steder å lære om nasjonens kulturelle røtter. Utstillingene dekker palauanske legender, tradisjonelle navigasjonsteknikker, matrilinealt samfunn og historietavlene – trepaneler utskåret med mytologiske scener som forblir en viktig lokal kunstform. Museet huser også utstillinger av skjellpenger, tradisjonelle klær og fotografier som dokumenterer Palaus overgang fra kolonitiden til uavhengighet.
Reisetips
Valuta
Den offisielle valutaen på Palau er amerikanske dollar (USD), noe som gjør det praktisk for reisende fra USA og de som bærer dollar i utlandet. Minibanker er tilgjengelige i Koror, men tjenester kan være begrenset på de ytre øyene, så det er best å ha med nok kontanter til utflukter og små lokale kjøp.
Språk
Både palauansk og engelsk er offisielle språk og snakkes mye, noe som gjør kommunikasjon enkel for internasjonale besøkende. Japansk forstås også av noen, noe som reflekterer historiske bånd, mens lokale øydialekter fortsatt kan høres i mer avsidesliggende områder.
Transport
Å utforske Palaus uberørte miljø er del av opplevelsen. Båtturer er hovedmåten å besøke Klippeøyene, lagunene og dykkestedene på, og gir tilgang til landets mest ikoniske naturundre. På land er leie av bil eller sykkel det beste alternativet for å utforske Koror og den større øya Babeldaob. For å leie kjøretøy lovlig må reisende ha med seg et internasjonalt førerkort sammen med sitt hjemmelisens.
Innenriks fly er sjeldne, siden det meste av transport mellom øyene gjøres sjøveien. Ferger, speedbåter og private charter er vanlige, spesielt for å nå ytre atoller og mer avsidesliggende feriesteder.
Bærekraft og tillatelser
Palau er en global leder innen miljøvern, og besøkende forventes å reise ansvarlig. Ved innreise må alle reisende betale Palau Pristine Paradise Environmental Fee (PPTC), som støtter bevaringsprosjekter. Noen naturattraksjoner, som Manetsjøen, krever spesielle tillatelser, som vanligvis arrangeres gjennom turistoperatører.
Miljøvennlig praksis er essensielt – bruk av revvennlig solkrem, unngåelse av plastavfall og respekt for marint liv oppfordres ikke bare, men kreves ved lov i noen tilfeller. Ved å følge disse retningslinjene hjelper besøkende å bevare Palaus unike økosystemer for fremtidige generasjoner.
Publisert September 06, 2025 • 9m å lese
