De beste stedene å besøke på De amerikanske Jomfruøyene

De amerikanske Jomfruøyene (USVI) er der karibiske drømmer blir virkelighet – en trio av øyer som blander turkise farvann, svaende palmetrær og avslappet øysjarm. St. Thomas summer av luksusresorts, tollfri shopping og livlig uteliv. St. John inviterer deg til å miste deg selv i uberørt natur, fra regnskogsløyper til stille viker. Og St. Croix, rik på historie og kultur, tilbyr fargerike byer, korallrev og en langsommere, sjelefull livstakt.

Det som gjør USVI virkelig spesielt er hvor enkelt de er å utforske. Bare en kort flytur fra fastlands-USA og uten krav om pass for amerikanske reisende, leverer disse øyene det beste fra begge verdener – en sømløs flukt inn i tropisk skjønnhet med all komforten og bekvemmeligheten fra hjemmet.

Beste øyer

St. Thomas

St. Thomas, den mest utviklede av De amerikanske Jomfruøyene, kombinerer historisk sjarm med enkel tilgang til strender, butikker og øyutsikt. Hovedstaden, Charlotte Amalie, er den viktigste havnen og det kulturelle senteret, kjent for sine danske kolonibygninger, tollfri shopping og landemerker som de 99 trinnene, Fort Christian og Emancipation Garden. Byens kaféer ved vannkanten og smale gater gjør det ideelt for en halv dags vandretur før man drar til strendene.

Charlotte Amalie

Charlotte Amalie, hovedstaden på De amerikanske Jomfruøyene og den viktigste havnen på St. Thomas, er verdt et besøk for sin blanding av kolonial historie og moderne øyliv. Grunnlagt av danskene på 1600-tallet, har byen smale gater kantet med pastellfargede bygninger, takstein med rød tegl og gamle steinlager som nå er omgjort til butikker og kaféer. Besøkende kan utforske Fort Christian, den eldste gjenværende strukturen på Jomfruøyene, og spasere gjennom Emancipation Garden, et fredelig torg som markerer slutten på slaveriet. De 99 trinnene, en av flere trapper bygget av ballaststein brakt av danske skip, leder til naturskjønne utsiktspunkter over havnen. Charlotte Amalie tilbyr også tollfri shopping, lokale markeder og et utvalg av restauranter ved vannkanten, alt innen gangavstand fra cruiseterminalen.

Magens Bay

Magens Bay, som ligger på nordkysten av St. Thomas, er en av Karibiens mest anerkjente strender og et must-besøk for alle på øya. Det er verdt et besøk for sin lange, beskyttede bukt med rolige farvann ideelt for svømming, kajakk og padlebrett. De omkringliggende åsene dekket av tropisk vegetasjon gir den en naturskjønn, lukket følelse, og vannet forblir klart og grunt nær land. Fasiliteter inkluderer toaletter, garderober, utleie og en strandkafé, noe som gjør det egnet for familier og dagsturer. Stranden er en del av Magens Bay Park, som også har en natursti som leder til et utsiktspunkt med panoramautsikt.

Mountain Top

Mountain Top, plassert over 600 meter over havet på nordsiden av St. Thomas, er et av øyas mest populære utsiktspunkter. Det er verdt et besøk for sin brede panoramautsikt over Magens Bay, St. John og de nærliggende Britiske Jomfruøyene. Stedet inkluderer en stor utsiktsplattform, suvenirbutikker og en bar berømt for sin originale banandaiquiri, en drink som først ble popularisert her på 1950-tallet. Besøkende kan nyte den kjølige brisen, ta bilder og bla gjennom lokalt håndverk mens de ser ut over kystlinjen. Mountain Top er omtrent 20 minutters kjøretur fra Charlotte Amalie og er et vanlig stopp på øyturer, og tilbyr et av de beste utsiktspunktene for å forstå geografien til St. Thomas.

Coral World Ocean Park

Coral World Ocean Park, som ligger ved Coki Point på den nordøstlige kysten av St. Thomas, er en av øyas ledende familieattraksjoner og verdt et besøk for sine nære møter med marint liv. Parken har utendørs akvarier, berøringsbassenger og et 360-graders undervanns observatorium som lar besøkende se korallrev og tropiske fisker uten å bli våte. Gjester kan også delta i snorkling- og dykkeopplevelser, sjøløveinteraksjoner og hai- eller skilpaddemøter under tilsyn av trenet personale. Coral World legger vekt på marin utdanning og bevaring, noe som gjør det egnet for besøkende i alle aldre. Det er omtrent 25 minutters kjøretur fra Charlotte Amalie og ligger ved siden av Coki Beach, noe som gjør det enkelt å kombinere sightseeing og strandtid på ett besøk.

Drake’s Seat

Drake’s Seat, som ligger på åsryggen over Magens Bay på St. Thomas, er et av øyas mest besøkte utsiktspunkter og et raskt men verdig stopp for alle som utforsker nordkysten. Steinbenken og utsiktsområdet sies å markere stedet hvor den engelske oppdageren Sir Francis Drake en gang holdt utkikk etter passeringsskip mens de beveget seg gjennom Karibia. I dag tilbyr det panoramautsikt over Magens Bay nedenfor og de omkringliggende øyene, inkludert St. John og De britiske Jomfruøyene på klare dager.

St. John

Over to tredjedeler av St. John er beskyttet som Virgin Islands nasjonalpark, noe som gjør det til et paradis for fotturister, snorklere og øko-reisende.

Trunk Bay

Trunk Bay, en del av Virgin Islands nasjonalpark på St. John, er en av Karibiens mest fotograferte strender og et høydepunkt for besøkende til De amerikanske Jomfruøyene. Det er verdt et besøk for sin fine hvite sand, klart turkist vann og den berømte undervanns snorkelstien som guider svømmere forbi korallrev og tropiske fisker med undervanns skilter som forklarer marint liv. Stranden tilbyr fulle fasiliteter, inkludert toaletter, dusjer, utstyrsutleie og livvakter, noe som gjør det praktisk for familier og dagsturer. Trunk Bay er omtrent 10 minutters kjøretur fra Cruz Bay og kan nås med taxi eller bil.

Cinnamon Bay & Maho Bay

Cinnamon Bay og Maho Bay, som ligger side om side langs St. Johns nordkyst, er blant de mest populære stedene i Virgin Islands nasjonalpark og er verdt et besøk for sine rolige, beskyttede farvann og enkle tilgang til utendørsaktiviteter. Cinnamon Bay tilbyr en lang strekning med myk sand, skyggefulle områder og en campingplass for de som vil overnatte. Det er ideelt for svømming, snorkling og kajakk, med utleiefasiliteter og en liten kafé i nærheten. Maho Bay, bare en kort kjøretur unna, er berømt for sitt grunne, krystallklare vann hvor havskilpadder ofte sees beite nær land. Begge strendene nås enkelt fra Cruz Bay på omtrent 15 minutter med bil eller taxi og er utmerkede valg for familier eller reisende som ønsker å nyte avslappede, naturskjønne dager på vannet.

Reef Bay Trail

Reef Bay Trail på St. John er en av de mest givende turene i Virgin Islands nasjonalpark og er verdt et besøk for sin blanding av natur, historie og arkeologi. Stien går nedover gjennom tett tropisk skog, forbi høye trær, gamle sukkerplantasjeruiner og naturlige fossefall før den når kysten ved Reef Bay Beach. Midtveis langs ruten kan besøkende se øyas berømte petroglyfter – eldgamle steinskjæringer laget av Taino-folket for århundrer siden. Turen er omtrent 4,5 kilometer (2,8 miles) én vei og moderat utfordrende, med bratte seksjoner på returturen. Guidede turer ledet av National Park Service gir innsikt i øyas flora og historie. Stistarten er omtrent 15 minutters kjøretur fra Cruz Bay og best å ta i løpet av morgenen for å unngå ettermiddagsvarmen.

Cruz Bay

Cruz Bay, hovedbyen og inngangsport til St. John, er verdt et besøk for sin blanding av lokal kultur, mat og enkel tilgang til resten av øya. Den fungerer som ankomstpunkt for ferger fra St. Thomas og utgangspunkt for å utforske Virgin Islands nasjonalpark. Den kompakte byen er kantet med små butikker, kaféer og strandbarer hvor besøkende kan slappe av etter en dag med fotturer eller snorkling. Cruz Bay Beach, like ved fergekaien, tilbyr rolige farvann for et raskt bad, mens nærliggende Mongoose Junction gir et skyggefullt handleområde med restauranter og håndverksbutikker.

Annaberg Sugar Plantation

Annaberg Sugar Plantation, som ligger på nordkysten av St. John innenfor Virgin Islands nasjonalpark, er verdt et besøk for sine velbevarede ruiner og historiske betydning. En gang en av de største sukkerplantasjene på øya, drev den i løpet av 1700- og 1800-tallet ved hjelp av slavearbeid. I dag kan besøkende gå blant restene av vindmøllen, kokehuset og slavekvarterene mens de lærer om øyas koloniale økonomi og menneskene som arbeidet på landet. Informasjonsskilter og sporadiske ranger-ledede turer gir kontekst om sukkerproduksjon og dagliglivet i den epoken. Stedet har utsikt over Leinster Bay og De britiske Jomfruøyene, og tilbyr en av de mest naturskjønne utsiktene på St. John. Annaberg er lett tilgjengelig med bil eller taxi fra Cruz Bay på omtrent 20 minutter.

St. Croix

Den største og mest kulturelt rike av USVI.

Christiansted

Christiansted er hovedbyen på St. Croix, kjent for sitt velbevarede koloniale utseende og beliggenhet ved vannkanten. Besøkende kan utforske Fort Christiansvaern, et gult fort fra dansk tid som ser ut over havnen, og gå gjennom de gamle bygatene kantet med bygninger fra 1700-tallet som nå huser gallerier, restauranter og håndverksbutikker. Båtturer og dykkeekskursjoner går fra marinaen til nærliggende Buck Island Reef nasjonalmonument. Christiansted nås enkelt fra Henry E. Rohlsen lufthavn med bil eller taxi på omtrent 20 minutter.

Frederiksted

Frederiksted, på den rolige vestsiden av St. Croix, tilbyr et langsommere tempo og et glimt inn i øyas historie og kultur. Byens vannkant har fargerike kolonibygninger og det restaurerte Fort Frederik, hvor dansk frigjøring av slaver først ble proklamert i 1848. Frederiksted Pier er en favoritt for snorkling og dykking, spesielt for å oppdage havskilpadder og korallformasjoner. Like utenfor byen kan besøkende ta en omvisning på Cruzan Rum Distillery for å se tradisjonelle romproduksjonsmetoder og smake lokale blandinger. Området tilbyr også solnedgangscruise, ridning langs stranden og enkel tilgang til sandstrekninger som Rainbow Beach. Det er omtrent 30 minutters kjøretur fra Christiansted med taxi eller leiebil.

Buck Island Reef nasjonalmonument

Buck Island Reef nasjonalmonument ligger like utenfor nordøstkysten av St. Croix og er et av de mest beskyttede marine områdene i Karibia. Denne ubebodde øya er omgitt av klart turkist vann og et korallbarriere-rev som er hjemsted for tropiske fisker, havskilpadder og livlig marint liv. Besøkende kan følge en undervanns snorkelsti merket med plakater som forklarer revets økologi. Øya har også en liten tursti som leder til et utkikkspunkt på toppen med panoramautsikt over havet. Tilgang til Buck Island er kun via autorisert båttur eller privatprivattur som går fra Christiansted eller Green Cay Marina, noe som gjør det til en enkel halv-dags eller heldags utflukt.

Estate Whim Plantation Museum

Estate Whim Plantation Museum, som ligger like sør for Frederiksted, er det eneste bevarte sukkerplantasjemuseet på St. Croix. Eiendommen har restaurerte vindmøller, slavekvarterer og et herregårdshus som gir innsikt i øyas koloniale og landbruksfortid. Besøkende kan utforske områdene for å se originalt sukkerprosesseringsutstyr og lære hvordan sukkerrør formet øyas økonomi. Museet arrangerer også lokale håndverksdemonstrasjoer og kulturelle arrangementer som fremhever Crucian-tradisjoner. Det er lett tilgjengelig med bil fra både Frederiksted og Christiansted, noe som gjør det til et praktisk stopp for alle som er interessert i Karibias historie.

Point Udall

Point Udall markerer det østligste punktet i USA og tilbyr vidstrakt utsikt over Atlanterhavet. Plassert ved enden av St. Croix’ East End Road, er det kjent som et av de beste stedene på øya for å se soloppgang. Et steinsolur-monument, Millennium-monumentet, står på stedet og markerer den første amerikanske soloppgangen i år 2000. Besøkende kan nyte panoramautsikt over nærliggende Buck Island og den omkringliggende kystlinjen eller fortsette langs nærliggende turstier innenfor East End Marine Park. Kjøreturen fra Christiansted tar omtrent 30 minutter og passerer naturskjønne bukter og bølgende åser underveis.

Beste naturunderverk på De amerikanske Jomfruøyene

Virgin Islands nasjonalpark (St. John)

Virgin Islands nasjonalpark dekker det meste av St. John og er et av Karibias mest mangfoldige naturområder. Den tilbyr en blanding av strender med hvit sand, korallrev og skogkledde åser med godt merkede turstier som leder til gamle sukkermølleruiner og naturskjønne utsiktspunkter. Besøkende kan svømme eller snorkle i rolige bukter som Trunk Bay, Salt Pond Bay, Francis Bay og Hawksnest Beach, hvor marint liv som havskilpadder og fargerike revfisker er vanlig. Parken er også hjem til tropiske fugler og leguaner, noe som gjør det til et flott sted for naturfotografering. Tilgang til St. John er med ferge fra Red Hook eller Charlotte Amalie på St. Thomas, og når man først er på øya, er leiebiler og taxier de viktigste måtene å utforske på.

Buck Island Reef nasjonalmonument (St. Croix)

Buck Island Reef nasjonalmonument, som ligger omtrent 2,4 kilometer utenfor St. Croix’ nordkyst, er en av Karibias fremste marine helligdommer. Det beskyttede revet omgir en ubebodd øy og har en undervanns snorkelsti hvor besøkende kan svømme gjennom korallhager fulle av tropiske fisker, rokker og havskilpadder. Guidede turer gir innsikt i revets skjøre økosystem og bevaringsinnsats ledet av National Park Service. På land leder en kort tursti til et panoramautsiktspunkt med utsikt over revet og de omkringliggende farvannene. Båter til Buck Island går daglig fra Christiansted, Green Cay Marina og Cane Bay, med både halv-dags og heldags ekskursjoner tilgjengelig.

Sandy Point naturreservat (St. Croix)

Sandy Point naturreservat ligger på sørvest-spissen av St. Croix og er hjemsted for en av de lengste og mest uberørte strendene på De amerikanske Jomfruøyene. Området er beskyttet som et kritisk hekkested for truede lær-, grønn- og karettskilpadder, som kommer på land mellom mars og august. På grunn av dette er offentlig adgang begrenset til helger utenfor hekkesesongen, for å sikre minimal forstyrrelse av dyrelivet. Når det er åpent, kan besøkende nyte kilometer med uberørt hvit sand og krystallklart vann, ideelt for turgåing og fotografering heller enn svømming på grunn av sterke strømmer. Reservatet ligger nær Frederiksted og nås best med bil eller taxi.

Salt River Bay historisk nasjonalpark (St. Croix)

Salt River Bay historisk nasjonalpark og økologisk reservat, på St. Croix’ nordkyst, kombinerer kulturarv med naturskjønnhet. Det markerer stedet hvor Christopher Columbus landet under sin andre reise i 1493, noe som gjør det til et av de få stedene i USA med direkte forbindelser til den ekspedisjonen. I dag beskytter parken mangroveskog, korallrev og en innlandsbukt som fungerer som en ynglestasjon for marint liv. Kajakksturer utforsker estuariets rolige farvann om dagen, mens kveldsturer avslører den lysende bioluminescensen forårsaket av mikroskopiske organismer. Parken ligger omtrent 15 minutter fra Christiansted og kan nås med bil, med guidede turer som går fra den nærliggende marinaen.

Water Island

Water Island, den minste av de fire viktigste amerikanske Jomfruøyene, tilbyr et stille tilfluktssted bare minutter fra St. Thomas. Honeymoon Beach er midtpunktet – en avslappet sandstrekning med rolige farvann perfekt for svømming, kajakk og padlebrett. Besøkende kan leie solstoler, nyte enkle måltider på barer ved sjøen eller utforske øya med golfbil. Til tross for sin lille størrelse har Water Island turstier som leder til naturskjønne utsiktspunkter og rester av andre verdenskrigs befestninger. Øya nås enkelt med en kort 10-minutters ferjetur fra Crown Bay Marina på St. Thomas, noe som gjør den til et ideelt reisemål for en fredelig halv-dags tur.

Skjulte perler

Hull Bay (St. Thomas)

Hull Bay, som ligger på nordsiden av St. Thomas, er en liten, lite overfylt strand foretrukket av lokalbefolkningen og surfere. Buktens bølger tiltrekker surfere i vintermånedene, mens roligere dager er ideelle for svømming, snorkling eller avslapning under skyggen av sjødrue-trær. En liten strandbar og lokale fiskebåter gir området en avslappet, autentisk følelse. Det er også et godt sted å se solnedgangen eller bli med på en fiskecharter. Hull Bay er omtrent 15 minutters kjøretur fra Charlotte Amalie og kan nås med bil eller taxi.

Leinster Bay & Waterlemon Cay (St. John)

Leinster Bay og Waterlemon Cay, på nordkysten av St. John innenfor Virgin Islands nasjonalpark, er blant øyas beste snorkelsteder. En kort kyststi leder fra veien til bukten, hvor rolige, klare farvann avslører korallhager fulle av fargerike fisker, sjøstjerner og av og til havskilpadder. Snorklere kan svømme ut til Waterlemon Cay, en liten offshore-holme omgitt av livlig revliv. Området tilbyr også naturskjønne turstier med utsikt over historiske sukkermølleruiner og De britiske Jomfruøyene over kanalen. Leinster Bay er tilgjengelig med bil eller taxi fra Cruz Bay, etterfulgt av en 15-minutters gåtur langs stien.

Ram Head Trail (St. John)

Ram Head Trail, som ligger på den sørlige spissen av St. John, er en av øyas mest givende turer. Stien begynner ved Salt Pond Bay og stiger gradvis langs den steinete kystlinjen for å nå Ram Head Point, en dramatisk klippe med utsikt over Karibiahavet og nærliggende øyer. Underveis passerer fotturister kaktusdekte åser, røde sandstrender og panoramautsiktspunkter. Ruten tar omtrent 45 minutter hver vei og gjøres best tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen for å unngå varmen. Området er en del av Virgin Islands nasjonalpark og er tilgjengelig med bil eller taxi fra Cruz Bay, med parkering tilgjengelig nær Salt Pond Bay.

Cane Bay (St. Croix)

Cane Bay, på St. Croix’ nordkyst, er et av øyas fremste dykke- og snorkeldestinasjoner. Like utenfor kysten ligger “The Wall”, en undervanns klippe hvor havbunnen stuper fra grunne rev til dybder på over 900 meter, noe som skaper ideelle forhold for å oppdage havskilpadder, rokker og livlige korallformasjoner. Stranden selv har rolige farvann egnet for svømming, samt noen strandbarer og dykkebutikker som tilbyr utstyrsutleie og guidede dykk. Cane Bay er også populært for kajakk og solnedgangsutsikt over Karibia. Det er omtrent 20 minutters kjøretur fra Christiansted eller Frederiksted og lett tilgjengelig med bil.

Ha’Penny Beach (St. Croix)

Ha’Penny Beach, som ligger på St. Croix’ sørkyst, er en av øyas lengste og roligste strender. Dens brede utstrekning av gyllen sand og rolige bølger gjør den perfekt for lange turer, strandkamming eller bare å slappe av i ensomhet. Stranden er sjelden overfylt og tilbyr et fredelig miljø med klar utsikt over Karibiahavet og vakre solnedganger. Selv om det ikke er fasiliteter på stedet, kan nærliggende restauranter og overnattingssteder finnes en kort kjøretur unna. Ha’Penny Beach er omtrent 15 minutter fra Christiansted og nås best med bil, noe som gjør det ideelt for de som søker en rolig, lite befolket kystflukt.

Reisetips for De amerikanske Jomfruøyene

Reiseforsikring & helse

Reiseforsikring anbefales, spesielt hvis du planlegger å dykke, seile eller delta i utendørsekskursjoner. Sørg for at polisen din inkluderer medisinsk dekning og reiseavbestillingsbeskyttelse i tilfelle stormer eller flyforstyrrelser i orkansesong (juni – november).

De amerikanske Jomfruøyene er trygge, vennlige og imøtekommende, spesielt i de viktigste turistområdene. Springvann er trygt å drikke, og helsefasiliteter er pålitelige. Beskytt deg mot den tropiske solen med revvennlig solkrem, bruk insektmiddel og hold deg hydrert gjennom hele dagen.

Transport & kjøring

Ferger og småfly forbinder øyene St. Thomas, St. John og St. Croix, med regelmessige avganger året rundt. På St. Thomas og St. Croix er leiebiler og taxier allment tilgjengelige, mens på St. John er jeepler det beste valget for å håndtere bratte, svingete veier og naturskjønne utsiktspunkter.

De amerikanske Jomfruøyene er unike blant amerikanske territorier – kjøretøy kjører på venstre side av veien. Sikkerhetsbelter er obligatorisk, og fartsgrenser er lave, typisk 30-55 km/t. Veier kan være bratte, smale og svingete, så kjør sakte og nyt utsikten. Amerikanske statsborgere kan kjøre med sitt vanlige amerikanske førerkort, mens utenlandske besøkende må ha et internasjonalt førerkort sammen med sitt nasjonale førerkort. Ha alltid med deg identifikasjon og leieavtaledokumentene dine.