10 áhugaverðar staðreyndir um Sádi-Arabíu

Stuttar staðreyndir um Sádi-Arabíu:

• Íbúafjöldi: Um það bil 35 milljónir manna.
• Höfuðborg: Ríad.
• Stærsta borg: Ríad.
• Opinbert tungumál: Arabíska.
• Gjaldmiðill: Sádi ríal (SAR).
• Stjórnarfar: Sameinaður alræðisstjórnarkerfisríki.
• Helsta trúarbrögð: Íslam, aðallega sunnískur; Sádi-Arabía er fæðingarstaður íslams og heimili tveggja helgustu borga þess, Mekka og Medína.
• Landafræði: Staðsett í Miðausturlöndum, á landamærum við Jórdaníu, Írak og Kúveit í norðri, Katar, Barein og Sameinuðu arabísku furstadæmin í austri, Óman í suðaustri, Jemen í suðri, og Rauðahaf og Arabíuflóa í vestri og austri, í sömu röð.

Staðreynd 1: Sádi-Arabía er fæðingarstaður íslams

Sádi-Arabía er viðurkennd sem fæðingarstaður íslams, næststærstu trúarbragða heims. Þar eru helgustu borgir íslams: Mekka og Medína. Mekka er þar sem spámaðurinn Múhameð fæddist um 570 e.Kr. og þar sem hann fékk fyrstu opinberanirnar sem mynduðu Kóraninn. Á hverju ári ferðast milljónir múslima víðs vegar að úr heiminum til Mekku til að framkvæma hajj pílagrímsferðina, einn af fimm stoðum íslams.

Medína, önnur heilög borg, er þar sem Múhameð stofnaði fyrsta múslima samfélagið eftir flutning sinn frá Mekku, þekktur sem Hijra, og þar sem hann var að lokum grafinn. Þessar borgir eru miðlægar í sögu íslams og halda áfram að gegna mikilvægu hlutverki í andlegu lífi múslima um allan heim.

Staðreynd 2: Sádi-Arabía hefur nóg af sandi, en hann hentar ekki til byggingar

Sádi-Arabía er fræg fyrir víðáttumiklar eyðimerkur sínar, eins og Rub’ al Khali, eða Tóma fjórðunginn, sem er stærsta samfellda sandeyðimörk í heimi. Þó að sandur sé nóg til staðar, er mikill hluti hans í raun óhentugur í byggingartilgangi.

Fín korn eyðimerkursandsins, mótuð af vindrofi, eru of slétt og ávöl til að bindast á skilvirkan hátt við sement í steypu. Þessi skortur á gripi gerir það erfitt að nota þann til að byggja sterkar, stöðugar mannvirki. Þess í stað reiða byggingarverkefni í Sádi-Arabíu sig venjulega á sand úr ármynnum eða strandsvæðum, sem hefur grófari, hornóttari korn sem henta betur til byggingar. Fyrir vikið þarf jafnvel í eyðimerkurríku landi eins og Sádi-Arabíu oft að afla hentugrar byggingarsendar annars staðar frá.

Staðreynd 3: Konum hefur aðeins nýlega verið leyft að keyra

Þessi merkilegi breyting átti sér stað í júní 2018, þegar sádiarabíska ríkisstjórnin aflétti opinberlega áratugalöngum banni við kvenkyns ökumönnum.

Fyrir þetta var Sádi-Arabía eina landið í heiminum þar sem konum var ekki leyft að keyra. Ákvörðunin um að leyfa konum að keyra var hluti af víðtækara Vision 2030 átaki krónprinsins Múhameðs bin Salman, sem miðar að því að nútímavæða landið og auka fjölbreytni í efnahag þess. Ákvörðunin var víða fagnað bæði innan lands og á alþjóðavettvangi, þar sem hún táknaði skref í átt að meira kynjajafnrétti og aukinni sjálfstæði kvenna í sádiarabísku samfélagi.

Síðan banninu var aflétt hafa margar konur fengið ökuskírteini sín, fengið frelsi til að keyra sjálfar í vinnuna, skólann og aðra daglega starfsemi, sem hefur haft djúpstæð áhrif á hreyfanleika þeirra og efnahagslega þátttöku.

Athugasemd: Ef þú ætlar að heimsækja landið skaltu athuga hvort þú þurfir alþjóðlegt ökuskírteini í Sádi-Arabíu til að leigja og keyra.

Staðreynd 4: Sádi-Arabía er stærsta land án árkerfi

Þrátt fyrir víðáttumikla stærð sína, sem nær yfir um það bil 2,15 milljón ferkílómetra (830.000 ferkílómetra), hefur landið enga varanlegar ár eða náttúruleg ferskvatnslegi. Þessi skortur á ám er vegna þurrs eyðimerkurloftslags þess sem styður ekki viðvarandi vatnsstreymi sem myndar ár.

Þess í stað reiðir Sádi-Arabía sig mjög á aðrar vatnsuppsprettur, þar á meðal neðanjarðar vatnshólf, afsöltun sjávar og, á sumum svæðum, tímabundnar vadí—þurrar árfarvegir sem geta tímabundið fylst af vatni við sjaldgæfar rigningar. Skortur á árkerfi hefur haft veruleg áhrif á vatnsstjórnunaraðferðir landsins og gerir vatnsvernd og skilvirka notkun mikilvæga fyrir að viðhalda íbúafjölda þess og þróun.

Staðreynd 5: Olía er burðarás sádiarabíska efnahagskerfisins

Uppgötvun víðtækra olíubirgða á fjórða áratugnum umbreytti landinu úr aðallega eyðimerkurríki í einn helsta olíuframleiðanda og útflytjenda heims.

Sádi-Arabía er heimili um það bil 17% af sannreyndum jarðolíubirgðum heims og olíutekjur mynda verulegan hluta af vergri landsframleiðslu landsins—oft um 50% eða meira. Þjóðarolíufélagið, Saudi Aramco, er ekki aðeins stærsti olíuframleiðandi heims heldur einnig eitt verðmætasta fyrirtæki í heiminum.

Þessi háð á olíu hefur mótað efnahagsstefnu Sádi-Arabíu, alþjóðleg samskipti og þróunaráætlanir í áratugi. Hins vegar, þar sem viðurkennt er sveiflukennd olíumarkaða og þörf fyrir efnahagslega fjölbreytni, hefur sádiarabíska ríkisstjórnin sett af stað Vision 2030, metnaðarfulla áætlun um að draga úr háð landsins á olíu, stækka aðrar greinar eins og ferðaþjónustu og tækni, og skapa sjálfbærara efnahagskerfi fyrir framtíðina.

Staðreynd 6: Trúarbrögð eru mikilvægur hluti af lífi í Sádi-Arabíu

Í Sádi-Arabíu er aðeins múslimum leyft að fara inn í heilögu borgina Mekku, þar sem milljónir múslima víðs vegar að úr heiminum safnast saman árlega fyrir hajj pílagrímsferðina, miðlægan stoð íslamskunnar.

Að auki endurspegla ríkisborgaralög Sádi-Arabíu sterka íslömsku sjálfsmynd þess. Þeir sem ekki eru múslimanar eru ekki gjaldgengir til ríkisborgararéttar. Þessi trúarlega útilokunarstefna undirstrikar mikilvægi íslams við að móta sjálfsmynd og stefnu þjóðarinnar og hefur áhrif á allt frá lagalegum ramma til félagslegra venja.

Staðreynd 7: Sádi-Arabía hefur 4 UNESCO heimsminjastæði

Eitt athygliverðasta staðanna er Al-Hijr (Madain Salih), fyrsta heimsminjastæðið í Sádi-Arabíu, viðurkennt árið 2008. Þessi forna borg var einu sinni stór viðskiptamiðstöð Nabateíska konungsdæmisins og býður upp á vel varðveitt grafkamra sem skorin eru úr klettum og flóknar framhlið skornar í sandsteinskletta.

Annað mikilvægt staður er At-Turaif hverfið í ad-Dir’iyah, upprunalegi staður sádiarabísku konungsfjölskyldunnar og fæðingarstaður sádiarabíska ríkisins. Staðsett nálægt Ríad, er það þekkt fyrir sérstæða Najdi arkitektúr sinn og gegndi mikilvægu hlutverki í sögu arabísku skagans.

Sögulega Jeddah, hliðið að Mekku, er annað UNESCO-skráð stað, viðurkennt fyrir einstaka blöndu af byggingarstílum og sögulegu mikilvægi sínu sem stór hafnarborg við Rauðahaf, þjónaði sem hlið fyrir múslima pílagríma sem ferðuðust til Mekku.

Að lokum, klettalist í Hail héraði inniheldur fornar útskorningar og steinaristingar sem eru þúsundir ára gamlar og veita innsýn í líf og trú fyrri íbúa arabísku skagans.

Staðreynd 8: Í Sádi-Arabíu hefur bygging hæsta byggingar hafist

Í Sádi-Arabíu er bygging þess sem áætlað er að verði hæsta bygging heims, Jeddah turninn (áður þekktur sem Kingdom turninn), metnaðarfullt verkefni sem hefur vakið verulega athygli. Með áætlaða hæð yfir 1.000 metra (um það bil 3.280 fet), mun Jeddah turninn fara fram úr núverandi hæstu byggingu, Burj Khalifa í Dubai.

Athyglisverður þáttur þessa verkefnis er að það er byggt af Saudi Binladin Group, stóru byggingarfyrirtæki í eigu fjölskyldu Osama bin Laden. Þrátt fyrir slæma tengingu hefur Binladin fjölskyldan lengi verið ein af áberandi fyrirtækjafjölskyldum í Sádi-Arabíu, djúpt þátttekin í mörgum af stærstu byggingarverkefnum landsins.

Staðreynd 9: Sádi-Arabía státar af stærsta úlfaldsmarkaði heims

Úlfaldar hafa verið órjúfanlegur hluti af arabísku lífi í aldir, þjónað sem nauðsynleg samgöngumáti og félagar í eyðimörkinni.

Fyrir utan hefðbundin hlutverk sín halda úlfaldar áfram að gegna mikilvægu hlutverki í sádiarabísku lífi í dag. Úlfaldsmarkaðir eru lifandi viðskiptamiðstöðvar þar sem þessi dýr eru keypt og seld í tilgangi allt frá kappreytum til ræktunar. Að auki er úlfaldskjöt hefðbundinn matur í Sádi-Arabíu, notið fyrir einstakt bragð sitt og menningarlegt gildi. Það er oft útbúið í ýmsum réttum, sérstaklega við sérstök tækifæri og veislur, og heldur áfram langri matreiðsluhefð í landinu.

Staðreynd 10: Steingervingar af risastórum sveppum fundnar í Sádi-Arabíu

Í Sádi-Arabíu hafa heillandi steingervingaruppgötvanir verið gerðar, þar á meðal leifar af risastórum sveppum. Þessar steingervingar, fundnar í setbergsmyndunum landsins, eru um 480 milljón ára gamlar, frá síðari hluta kambríumtímabilsins.

Uppgötvun þessara fornu sveppa veitir dýrmæta innsýn í fyrri lífmyndir sem voru til löngu áður en risaeðlur komu til. Stærð og bygging þessara risasveppa bendir til gjörólíks vistkerfi samanborið við heim nútímans og bendir til fjölbreyttari úrvals forsögulegra lífmynda.