10 Áhugaverðar staðreyndir um Laos

Stuttar staðreyndir um Laos:

• Höfuðborg: Vientiane
• Íbúafjöldi: Yfir 7,4 milljónir
• Opinbert tungumál: Laó
• Gjaldmiðill: Laó kip
• UNESCO staðir: Luang Prabang, Vat Phou, Krúsuslétta (Plain of Jars)
• Land brosa: Hefðbundið kveðjuform er “nop”, lítið hneiging með lófum saman.
• Stórkostlegt landslag: Mekong-fljótið, gróskumikið landslag og fornir hofar heilla gesti.

Staðreynd 1: Laos er einnig þekkt sem land þúsund fíla

Laos, oft nefnt „Land þúsund fíla”, er land ríkt af menningu. Þetta nafn vísar til hins sögufræga konungsríkis Lane Xang, þar sem fílar voru ekki aðeins virtir heldur einnig mikilvægir fyrir samgöngur og landbúnað. Þessi tignarlegu dýr tákna styrk og þol Laos, sem endurspeglar órofa anda þjóðarinnar.

Staðreynd 2: Grunnur daglegrar fæðu er hrísgrjón

Hrísgrjón eru aðalfæða í Laos og mynda stóran hluta daglegra máltíða. Um 80% íbúa reiða sig á landbúnað, þar sem hrísgrjón eru aðaluppskeran. Fjölbreytt landafræði og loftslag landsins stuðla að ræktun hrísgrjóna, og Laos hefur verið þekkt fyrir ýmsar tegundir hrísgrjóna. Ræktun og neysla hrísgrjóna er djúpt rótgróin í laóska menningu og mótar matarvenjur og landbúnaðarhætti.

Staðreynd 3: Laos er eina landið í Suðaustur-Asíu sem er landlaust

Laos er eina landið í Suðaustur-Asíu sem er landlaust, umlukið Víetnam í austri, Kambódíu í suðaustri, Taílandi í vestri, Mjanmar í norðvestri og Kína í norðri. Þrátt fyrir að vera án strandlengju býr Laos yfir fallegum landslagi, þar á meðal gróskumiklum skógum, ám og fjalllendi.

Staðreynd 4: Aðalfljót landsins er Mekong

Mekong-fljótið er lífæð Laos og veitir um 80% af próteini landsins með fiskveiðum. Það teygir sig yfir 4.350 kílómetra, rennur í gegnum sex lönd og þjónar sem mikilvæg verslunarsleið sem eflir efnahagslega starfsemi. Auk þess hýsir Mekong-fljótið hina útdauðavæddu Irrawaddy-höfrunga, sem gerir það ekki aðeins að vatnaleið heldur auðugu vistkerfi.

Ásamt öðrum ám og vötnum hefur Laos um 4.000 eyjar þrátt fyrir að vera landlaust.

Staðreynd 5: Búddismi er aðal trúarbrögð Laos

Búddismi gegnir mikilvægu hlutverki í menningu og daglegu lífi í Laos. Um 65-70% íbúa aðhyllast Theravada búddisma, sem gerir hann að aðal trúarbrögðunum. Klaustrar og búddísk hof þjóna sem mikilvægar miðstöðvar fyrir andlega iðkun og lífsstíl margra Laósa. Þekkt hof, eins og Pha That Luang í Vientiane, hafa mikla menningarlega og sögulega þýðingu og laða að bæði heimamenn og ferðamenn sem sækjast eftir andlegum auði og arkitektúr undrum.

Staðreynd 6: Laósar eru meðal lægri þjóða á heimsvísu

Meðalhæð í Laos er lægri samanborið við sum önnur lönd. Samkvæmt nýlegum gögnum er meðalhæð laóskra karla um 162 cm (5 fet 4 þumlungar) og fyrir konur er hún um það bil 150 cm (4 fet 11 þumlungar). Það er vert að taka fram að hæð er undir áhrifum ýmissa þátta, þar á meðal erfðafræði og næringarskilyrða, og tengist ekki endilega almennri vellíðan eða þróun þjóðar.

Staðreynd 7: Helsta útflutningsafurð Laos er kaffi

Kaffi er mikilvæg útflutningsvara fyrir Laos, og landið hefur öðlast viðurkenningu fyrir hágæða Arabica og Robusta kaffibaunir sínar. Kaffiiðnaðurinn hefur verið mikilvægur þáttur í hagkerfi landsins og veitir mörgum staðbundnum bændum tekjur. Laóskt kaffi er þekkt fyrir einstakt bragðprófíl, og iðnaðurinn hefur vaxið með aukinni alþjóðlegri eftirspurn eftir sérstöku kaffi.

Staðreynd 8: Í Laos er “Krúsuslétta” sem er á heimsminjaskrá UNESCO.

„Krúsuslétta” (Plain of Jars) er sögulegur og fornleifafræðilegur staður í Laos þekktur fyrir stóra fornar steinkrúsir dreifðar um landslagið. Á tímum Víetnamstríðsins var svæðið mikið bombað af Bandaríkjunum, og ósprunginn vopnabúnaður (UXO) er enn hættulegur. Sum svæði á Krúsusléttu eru takmörkuð eða krefjast varúðar vegna ósprunginna sprengja, sem gerir þau hugsanlega hættuleg fyrir ferðamenn. Átak er í gangi til að hreinsa þessi svæði og tryggja öryggi, en ákveðin svæði geta enn verið lokuð fyrir gestum.

Athugið: Ef þú ætlar að heimsækja landið, athugaðu hvort þörf sé á alþjóðlegu ökuskírteini í Laos til aksturs.

Staðreynd 9: Laos hýsir breiðasta foss í heimi

Khone Phapheng fossinn á Mekong-fljótinu í suðurhluta Laos er viðurkenndur sem breiðasti foss heims, með meðalbreidd um 10 kílómetra á regntímanum. Þessi foss er náttúruundur sem laðar að ferðamenn með tignarlegu fegurð sinni. Það er vert að taka fram að vatnið hýsir einnig fjölbreyttar fisktegundir, sem leggur sitt af mörkum til mikilvægis vistkerfis Mekong-fljótsins. Auk þess eru aðrir stórkostlegir fossar við Mekong-fljótið í Laos, sem bæta við einstaka náttúrufegurð svæðisins.

Staðreynd 10: Laos er enn kommúnistaríki

Laos er opinberlega þekkt sem Alþýðulýðveldið Laos (LPDR), og hefur viðhaldið sósíalísku stjórnmálakerfi síðan 1975. Byltingarflokkur laóska fólksins (LPRP) er stjórnarflokkurinn og starfar sem eini löglegi stjórnmálaflokkurinn í landinu. Þótt efnahagslegar umbætur hafi átt sér stað á undanförnum árum er Laos enn eins flokks ríki með sósíalíska stefnu.