10 Áhugaverðar staðreyndir um Egyptaland

Stuttar staðreyndir um Egyptaland:

• Íbúafjöldi: Um það bil 104 milljónir manna.
• Höfuðborg: Kaíró.
• Stærsta borg: Kaíró.
• Opinbert tungumál: Arabíska.
• Önnur tungumál: Egypts-arabíska, enska og franska eru einnig mikið töluð.
• Gjaldmiðill: Egypskur dalur (EGP).
• Stjórnarform: Sameinaða hálfforsetaveldi.
• Aðaltrúarbrögð: Íslam, aðallega súnní.
• Landafræði: Egyptaland er staðsett í Norður-Afríku og á landamæri við Miðjarðarhaf í norðri, Ísrael og Gasasvæðið í norðausturi, Rauðahaf í austri, Súdan í suðri og Líbíu í vestri.

Staðreynd 1: Pýramídarnir í Egyptalandi eru einu eftirlifendur 7 undra heimsins

Pýramídarnir í Egyptalandi, sérstaklega Stóri pýramídinn í Gíza, eru einu mannvirkin sem eftir lifa af upprunalegu sjö undrum hins forna heims. Stóri pýramídinn var byggður fyrir meira en 4.500 árum í valdatíð faraós Khúfu og er vitnisburður um forneygypska verkfræði og minnismerki byggingarlist.

Sjö undir hins forna heims voru listi yfir athyglisverð mannvirki frá klassísku tímabilinu, tekinn saman af ýmsum grísku rithöfundum. Þessi kraftaverk voru fræg fyrir byggingarlist sínar og listrænar afrek, sem endurspeglaðu menningarlega og tæknilega getu sinna siðmenningar. Hér er stutt yfirlit yfir hvert og eitt:

1. Stóri pýramídinn í Gíza, Egyptaland: Elsti og stærsti pýramídinn í Gíza, byggður sem grafur fyrir faraó Khúfu um 2560 f.Kr. Hann er athyglisverður fyrir gríðarstóra stærð sína og nákvæma staðsetningu í átt að aðalstefnum.
2. Hengjandi garðar Babýlon, Írak: Lýst sem þrepaskiptu garðoasi með froðlegu gróðri, sem talið er að Nebúkadnesar II konungur hafi byggt um 600 f.Kr. Tilvist þeirra og staðsetning er enn umdeild meðal sagnfræðinga.
3. Styttan af Seusi í Ólymbíu, Grikkland: Risastór sitjandi styttu af guðinum Seusi, búin til af myndhöggvaranum Fídíasi um 435 f.Kr. Hún var geymd í Seusarhofinu í Ólymbíu, frægur fyrir listræna dýrð sína.
4. Artemishofið í Efesus, Tyrkland: Stórt grískt hof tileinkað gyðjunni Artemis, endurbyggt nokkrum sinnum áður en það var að lokum eyðilagt árið 401 e.Kr. Það var þekkt fyrir volduga stærð sína og flóknar skrautgerðir.
5. Máusóleumið í Halíkarnassus, Tyrkland: Minnismerki-grafur byggður fyrir Máusolus, satrap Persneska heimsveldisins, og eiginkonu hans Artemísíu um 350 f.Kr. Það var skreytt með flóknum myndhöggverkum og útskornum verkum.
6. Rísinn í Ródus, Grikkland: Risastór bronsestyttu af sólguðinum Helíosi, reist við höfnina í Ródus um 280 f.Kr. Hún var um það bil 33 metrar á hæð og var ein af hæstu stykkjum hins forna heims.
7. Vítinn í Alexandríu, Egyptaland: Einnig þekktur sem Faros Alexandríu, það var hátt viti byggt á eynni Faros um 280 f.Kr. Það þjónaði sem leiðarljós fyrir sjómenn sem fóru inn í fjölfarinn höfn Alexandríu og var dáð fyrir nýstárlega byggingu sína.

Staðreynd 2: Næstum allir íbúar Egyptalands búa nálægt Níl

Níl er ekki bara landfræðilegur eiginleiki heldur líflína fyrir Egyptaland, sem mótar lýðfræði landsins og daglegt líf. Næstum allir íbúar Egyptalands búa þétt saman meðfram frjósömum bakka Níls og á delta hennar. Þessi samþjöppun er knúin áfram af einstakri getu árinnar til að viðhalda landbúnaði með árlegum flóðum hennar, sem leggur næringarrík set yfir Níldal og deltann. Þetta frjósama land styður ræktun á plöntum eins og hveiti, byggi og bómull, mikilvægum bæði fyrir fæðu og útflutning.

Fyrir utan landbúnað veitir Níl nauðsynlegt ferskvatn til drykkjar, áveitu og iðnaðarnota í annars þurru landslagi. Þessi háð hefur í gegnum tíðina ráðið búsetumunsturum og atvinnustarfsemi, eflt vöxt borga og bæja meðfram farvegi hennar. Þéttbýliskjarnar eins og Kaíró, Luxor og Asvan hafa dafnað sem miðstöðvar verslunar, menningar og stjórnsýslu, tengdar með flutningakerfum sem fylgja leið árinnar.

Staðreynd 3: Súez-skurðurinn í Egyptalandi er mikilvæg flutningaleið

Þessi gervivatnaleið, sem var lokið árið 1869, gegnir lykilhlutverki í alþjóðaviðskiptum með því að stytta verulega ferðatíma og vegalengd fyrir skip sem sigla á milli Atlantshafs og Kyrrahafs.

Súez-skurðurinn er hernaðarlega staðsettur á krossgötum Evrópu, Afríku og Asíu og er mikilvægur fyrir alþjóðlega skipaumferð, gerir skipum kleift að forðast langa og hættulega ferð umhverfis suðurenda Afríku, þekkt sem Góðrar vonar höfði. Árlega fara þúsundir vöruskipa, gámaflutningaskipa, tankskipa og annarra sjófara um skurðinn og flytja vörur allt frá hráolíu og jarðgasi til framleiðsluafurða og hráefna.

Mikilvægi skurðarins nær út fyrir viðskiptahagsmuni og þjónar sem lykilatriði fyrir svæðisbundið hagkerfi og alþjóðlegar birgðakeðjur. Hann skilar umtalsverðum tekjum fyrir Egyptaland með tollgjöldum og styður tengdan iðnað og innviðaþróun meðfram gönguleið sinni. Þar að auki hefur hernaðarlegt mikilvægi Súez-skurðarins gert hann að brennidepli fyrir alþjóðlega diplómatíu og samvinnu meðal þjóða sem treysta á skilvirka starfsemi hans.

Staðreynd 4: Kleopatra var ekki egypsk

Hún var meðlimur Ptolemaísku ættar, sem stjórnaði Egyptalandi eftir dauða Alexanders mikla. Ptolemaískar voru af makedónísku grísklegu uppruna og héldu grísku sjálfsmynd sinni og hefðum þrátt fyrir að stjórna Egyptalandi.

Fjölskylda Kleopatru, þar á meðal faðir hennar Ptolemaíus XII Auletes og forfeður hennar, voru afkomendur Ptolemaíusar I Soter, eins af hershöfðingjum Alexanders mikla sem varð stjórnandi Egyptalands í kjölfar sigra Alexanders. Alla Ptolemaísku tímabilið töluðu stjórnandi stéttin í Egyptalandi, þar á meðal konungsfjölskyldan og stjórnendur, aðallega grísku og fylgdu grísku siðum og hefðum.

Þrátt fyrir grískt ætterni sitt tók Kleopatra upp egypska menningu og trúartrú til að styrkja stöðu sína sem faraó Egyptalands. Hún lærði egypska tungumálið og lýsti sér sem endurfæðingu egypsku gyðjunnar Ísis, sem gerði hana vinsæla meðal egypsks fólks. Bandalag Kleopatru við Júlíus Cesar og síðar Mark Antoníus var lykilatriði í pólitískum og hernaðarbaráttu rómversku lýðveldisins og síðari rómverska heimsveldisins.

Staðreynd 5: Egyptaland hefur varðveitt gríðarlegan fjölda söguminja

Egyptaland státar af áhrifamiklum fjölda söguminja, með yfir 100 pýramída dreifða um landið, þeir frægstu eru Stóri pýramídinn í Gíza. Fornu hofin meðfram Níl fela í sér vel varðveitt svæði eins og Karnak hofsamstæðuna í Luxor, sem nær yfir um 200 hektara og er ein af stærstu hofsamstæðum í heiminum. Að auki er Egyptaland heimili fjölmargra grafa í Konadal, þar sem yfir 60 grafir hafa verið uppgötvaðar, þar á meðal fræg graf Tutankhamons.

Að varðveita þessar minjagripir er mikilvægt verkefni í sjálfu sér, með áframhaldandi viðleitni egypsks yfirvalda og alþjóðlegra stofnana. Endurgerð og varðveisla þessara fornu mannvirkja er mikilvæg til að viðhalda heilleika þeirra og tryggja að þau haldi áfram að fræða og hvetja komandi kynslóðir um ríka sögu og menningararfleifð Egyptalands. Þessi viðleitni styður einnig ferðaþjónustu Egyptalands, sem treystir mjög á ferðamenn sem koma til að kanna þessar táknrænu minjagripir og fornleifasvæði.

Staðreynd 6: Mikill fjöldi fornminja var tekinn úr Egyptalandi á nýlendutímabilinu

Þetta tímabil, sérstaklega frá 19. öld og áfram, varð vitni að víðtækri uppgröfti og söfnun fornegypskra fornminja af evrópskum fornleifafræðingum, safnurum og könnuðum.

Innstreymi erlendra fornleifafræðinga og fjársjóðsleitarmanna var knúið áfram af heillun fornegypskrar menningar og löngun til að grafa upp verðmætar fornminjar. Margar af þessum fornminjum, þar á meðal styttur, postulín, skartgripir og líkkistur, voru teknar úr Egyptalandi og enduðu í söfnum og einkasöfnum um allan heim.

Athyglisverðasta dæmið er Rosetta-steininn, uppgötvaður árið 1799 af frönskum hermönnum í herferð Napóleons Bonaparte í Egyptalandi. Þessi gripur, mikilvægur fyrir að ráða gátu fornegypskra hieróglýfa, var síðar keyptur af breska safninu í London.

Á síðustu áratugum hefur Egyptaland gert samstilltar tilraunir til að endurheimta rænddar fornminjar með diplómatískum samningaviðræðum og lagalegum ráðstöfunum, endurheimt suma hluti frá alþjóðlegum söfnum og stofnunum.

Staðreynd 7: Egypskar höfðu þúsundir guða

Fornu Egypskar höfðu flókinn og fjölbreyttan goðheim, með þúsundum guða og gyðja sem táknuðu ýmsa þætti lífsins, náttúrunnar og alheimsins. Þessar guðdómar náðu frá stór guðum eins og Ra, sólguðnum, og Ósíris, guði hinstu lífsins, til smærri guða tengdum sérstökum hlutverkum eða staðbundnum trúarbrögðum. Hver guðdómur gegndi sérstöku hlutverki í egypskri goðafræði og trúarlegum athöfnum, sem hafði áhrif á daglegt líf, helgisiði og trú.

Einnig höfðu kettir sérstaklega mikilvæga stöðu í fornu egypsku samfélagi og trúarbrögðum. Þeir voru tilbiðnir fyrir yndisleika sinn, fegurð og álitin verndandi eiginleika. Gyðjan Bastet, oft lýst sem ljósmóðir eða með höfuð húsketti, var verndari heimilisins, frjósemi og barnsburðar. Kettir voru álitnar heilagar Bastet, og nærvera þeirra á heimilum var talin færa blessanir og varna af illum öndum.

Mikilvægi ketta náði út fyrir trúarlega táknmynd. Þeir voru metnir sem verndari á ræktun og kornhlöðum, héldu nagdýrum og meindýrum í skefjum.

Staðreynd 8: Landfræðilega er Egyptaland staðsett á tveimur heimsálfum

Landfræðilega er Egyptaland staðsett í norðaustur-Afríku og spannar yfir norðausturhorn Afríku heimsálfarinnar og suðvesturhorn Asíu heimsálfarinnar. Landið er takmarkað af Miðjarðarhafi í norðri, Rauðahafi í austri, Súdan í suðri og Líbíu í vestri. Sínaí-skaginn, staðsettur í norðausturhluta Egyptalands, tengir aðalland Afríku við Asíu heimsálfuna.

Staðreynd 9: Egyptaland hefur 7 UNESCO heimsminjasafn

Egyptaland er heimili sjö UNESCO heimsminjasafna, hvert viðurkennt fyrir framúrskarandi menningarlegt eða náttúrulegt mikilvægi. Þessi svæði sýna fjölbreyttan arf Egyptalands og innihalda:

1. Fornu Þebes með grafreit sínum (Luxor): Þetta svæði inniheldur rústir hinnar fornu borgar Þebes (nútíma Luxor), þar á meðal hofin í Karnak og Luxor, Konadal og Drottningadal.
2. Sögulega Kaíró: Hjarta Kaíró, höfuðborg Egyptalands, er viðurkennd fyrir íslama byggingalist sína, þar á meðal moskur, madrasur og aðrar sögulegar byggingar.
3. Abu Mena: Þetta fornleifasvæði sýnir leifar koptísks kristins klaustursamstæðu og pílagrímamiðstöðvar, staðsett nálægt Alexandríu.
4. Núbísk minnismerki frá Abu Simbel til Filae: Þetta svæði inniheldur hofin í Abu Simbel, byggð af Ramses II, og hofin í Filae, sem voru flutt vegna byggingar Asván hástíflu.
5. Sankti Katarínu svæðið: Staðsett á Sínaí-skaganum, þetta svæði inniheldur Sínaífjall, þar sem samkvæmt hefð fékk Móses tíu boðorðin, og Sankti Katarínu klaustrið, eitt af elstu kristnu klaustrunum í heiminum.
6. Wadi Al-Hitan (Hvalaeymlið): Þekkt fyrir steingervingar leifar útdauða hvala og annarra sjávarlífvera, Wadi Al-Hitan er eyðimerkursvæði suðvestur af Kaíró og veitir innsýn í þróun hvala.
7. Forna borg Qalhat: Staðsett í Óman, þetta svæði inniheldur leifar fornrar borgar og hafnar sem var einu sinni mikilvæg viðskiptamiðstöð á milli 11. og 15. aldar, með sterkum menningarlegum tengslum við Egyptaland.

Athugasemd: Ef þú ert að skipuleggja að ferðast sjálfstætt um landið, athugaðu hvort þú þurfir alþjóðlegt akstursleyfi í Egyptalandi til að leigja og aka bíl.

Staðreynd 10: Íbúaskipan Egyptalands breyttist verulega eftir arabaískögun

Arabaískögún Egyptalands á 7. öld e.Kr. leiddi til verulegra lýðfræðilegra og menningarlegra breytinga. Arabískir landnemar og hermenn fluttu til Egyptalands, sem leiddi til útbreiðslu arabísks tungumáls, íslamskar trúar og menningarlegra hefða. Þéttbýlismiðstöðvar eins og Kaíró blómstruðu sem miðstöðvar verslunar og íslamsks náms. Þrátt fyrir þessar breytingar héldu innfædd egypsk samfélög, eins og koptískir kristnir, menningarlegri og trúarlegri sjálfsmynd sinni ásamt nýjum arabísk-íslömskum áhrifum. Þetta tímabil lagði grunninn að fjölbreyttum menningararfleifð Egyptalands og nútíma sjálfsmynd.