10 áhugaverðar staðreyndir um Afganistan

Stuttar staðreyndir um Afganistan:

• Höfuðborg: Kabúl.
• Íbúafjöldi: Um það bil 38 milljónir manna.
• Opinber tungumál: Pashtó og Darí.
• Gjaldmiðill: Afgani.
• Landafræði: Landlukur landmassa með fjölbreyttu landslagi, þar á meðal fjöllum, eyðimörkum og sléttu.
• Trúarbrögð: Íslam, aðallega súnní með shía minnihluta.
• Stjórnskipulag: Íslömsk lýðveldi.

Staðreynd 1: Afganistan er stjórnað af Taliban

Afganistan er stjórnað af Taliban, íslömskum öfgaflokkur. Þó að Taliban stjórni umtalsverðum hlutum landsins er það ekki viðurkennt sem lögmæt stjórn af mörgum löndum og alþjóðlegum samtökum. Þess í stað er það flokkað sem hryðjuverkasamtök af nokkrum löndum vegna sögu þess um mannréttindabrot, þar á meðal meðferðar á konum og minnihlutahópum, sem og stuðnings við hryðjuverk.

Staðreynd 2: Afganistan framleiðir um 90% af heróíni heimsins

Afganistan er stærsti framleiðandi ópíums í heiminum, hráefnisins sem notað er til að búa til heróín. Áætlað er að Afganistan framleiði um það bil 90% af ópíumi heimsins, sem síðan er unnið í heróín. Ræktun ópiúmvalmúa og framleiðsla heróíns eru stórir þættir í efnahag Afganistans.

Ópiúmnotkun er útbreidd í Afganistan, ekki aðeins sem tekjulind með ræktun og smygli heldur einnig sem efni sem neytt er innanlands. Ópiúm á sér langa sögu hefðbundinnar notkunar í Afganistan, þar sem það er stundum neytt í lækningaskyni eða sem menningarleg hefð.

Hins vegar hefur víðtæk aðgengi að ópiúmi einnig leitt til verulegra vandamála með fíkniefnafíkn og misnotkun innan afganska samfélagsins. Fíkn í ópiúmi og afleiðum þess, þar á meðal heróíni, veldur alvarlegum heilsu- og félagslegum áskorunum fyrir einstaklinga, fjölskyldur og samfélög um allt land.

Staðreynd 3: Afganistan hafði búddisma á forntímum

Afganistan á sér ríka búddíska arfleið sem nær aftur til forna tíma. Á fyrsta þúsund ári eftir Krist var Afganistan mikilvæg miðstöð búddisma meðfram Silkiveginum. Svæðið var heimili fjölmargra búddískra klaustru, stúpna og annarra trúarlegra minnisvarða.

Eitt frægustu dæmi búddískrar byggingarlistar í Afganistan er forna borgin Bamyan, staðsett í miðhluta landsins. Bamyan-dalurinn var einu sinni heimili tveggja stórra styttna af Búdda, þekktra sem Bamyan Búddarnir, sem voru skornar inn í klettaveggina á 6. öld e.Kr. Þessar risastyttur, sem mældu yfir 50 metra (160 fet) á hæð, voru meðal stærstu standandi Búdda-styttna í heiminum þar til þær voru eyðilagðar af Taliban árið 2001.

Auk Bamyan Búddanna er Afganistan sprengd af fjölmörgum öðrum búddískum stöðum, þar á meðal fornum klaustrum, stúpum og klettskurðum hellum skreyttum búddískri list og áletrunum.

Athugasemd: Ef þú ætlar að heimsækja landið skaltu komast að því hvort þú þurfir alþjóðlegt ökuskírteini í Afganistan til að keyra.

Staðreynd 4: Afganistan hefur gengið í gegnum mörg stríð á síðari tímum

Einn athyglisverðasti átök í nýlegri sögu Afganistans var sovéska innrásin í Afganistan, sem hófst árið 1979 og stóð í næstum áratug. Sovésk-afganska stríðið leiddi til víðtækrar eyðileggingar, tilflutninga og mannfalls, sem og verulegra pólitískra og félagslegra umróts.

Eftir að sovésku hersveitirnar drógu sig út árið 1989 lenti Afganistan í tímabil borgarastríðs og óstöðugleika, þar sem ýmsir flokkar kepptu um völd. Landið var enn frekar óstöðugt vegna uppgangs Taliban, íslömsks öfgaflokks sem náði yfirráðum yfir stórum hluta Afganistans um miðjan tíunda áratuginn.

Innrásin í Afganistan árið 2001 af Bandaríkjunum og bandamönnum þeirra, til að bregðast við hryðjuverkaárásunum 11. september, leiddi til falls Taliban-stjórnarinnar. Hins vegar hafa síðustu tveir áratugir verið einkenndir af áframhaldandi átökum, uppreisnargirni og óstöðugleika, sem og viðleitni til að koma á stöðugri og lýðræðislegri stjórn í Afganistan.

Staðreynd 5: Afganistan er fjallalegt land

Afganistan er fjallalegt land, einkennist af grófum landslagi og fjölbreyttri landslagsgerð. Hindu Kush fjallakeðjan ráðir ríkjum yfir stórum hluta landslagsins og rennur ská um landið frá norðausturi til suðvesturs.

Þessi fjöll eru meðal þeirra hæstu í heiminum, með fjölmörgum toppum sem fara yfir 7.000 metra (23.000 fet) í hæð. Sumir af hæstu toppunum eru Noshaq, sem er hæsta fjall Afganistans, og Tirich Mir.

Fyrir utan Hindu Kush er Afganistan einnig heimili annarra fjallakeðja, eins og Pamir og Sulaiman fjallanna, sem og víðáttumikilla hálendissvæða og háhæða slétta. Þessi fjallalegu svæði móta ekki aðeins landafræði landsins heldur gegna einnig mikilvægu hlutverki í loftslagi þess, vatnafræði og líffræðilegri fjölbreytni.

Staðreynd 6: Frá sjálfstæði hefur Afganistan haft 26 fána

Afganistan hefur haft alls 26 mismunandi fána. Hver fáni táknaði mismunandi tímabil í sögu landsins, merkt af breytingum á stjórn, hugmyndafræði og pólitískum stjórnarfyrirkomulagi.

Fyrsti fáni Afganistans var tekinn upp árið 1919 þegar landið fékk sjálfstæði frá breskum áhrifum. Síðan þá hefur Afganistan gengið í gegnum fjölmargar pólitískar breytingar, þar á meðal stofnun einvelda, lýðvelda og stjórn Taliban.

Hönnun afganska fánans hefur þróast með tímanum og endurspeglar breytingar á pólitísku valdi og þjóðerni. Algeng einkenni sem finnast í afgönskum fánum eru litirnir svartur, rauður og grænn, sem og tákn eins og þjóðarmerki eða Shahada (íslömsk trúarjátning).

Staðreynd 7: Kabúl er yfir 3.500 ára gamall

Uppruni Kabúls nær aftur til forna tíma þegar það var þekkt sem “Kubha” eða “Kubhaya” í sanskrít textum og þjónaði sem stefnumótandi viðskiptamiðstöð meðfram Silkiveginum. Í gegnum langa sögu sína hefur Kabúl verið undir áhrifum ýmissa siðmenningar, þar á meðal Persa, Grikkja, Mauryana, Kushana og íslömskra heimsvelda.

Í aldanna rás hefur Kabúl gegnt mikilvægu hlutverki í svæðisbundnum stjórnmálum, viðskiptum og menningu. Það hefur verið miðstöð náms, listar og viðskipta, laðað að sér fólk frá fjölbreyttum bakgrunni og stuðlað að ríkri menningararf þess.

Staðreynd 8: Afganistan hefur mörg þjóðerni og tungumál

Stærsti þjóðernishópur í Afganistan eru Pashtúnar, sem búa aðallega í suður- og austurhluta landsins. Aðrir verulegir þjóðernishópar eru Tadsjíkar, Hazarar, Úsbekar, Aimakar, Balókar og Túrkmenir, meðal annarra.

Með slíkri fjölbreytni í þjóðerni fylgir fjöldi tungumála sem töluð eru um allt Afganistan. Tvö opinber tungumál Afganistans eru Pashtó og Darí (mállýska persnesku), sem eru víða töluð af mismunandi þjóðernishópum um allt land. Auk Pashtó og Darí eru fjölmörg önnur tungumál og mállýskur töluð af ýmsum minnihlutahópum, þar á meðal Úsbek, Túrkmen, Balóchí, Pamirí tungumál og önnur.

Staðreynd 9: Afganistan hefur stórkostlegar mosku og hefðbundna byggingarlist

Eitt athyglisvert dæmi er Stóra moskva Herat, einnig þekkt sem Föstudagsmoskva eða Jami moskva, staðsett í vesturborg Herat. Þessi glæsilega moskva, sem nær aftur til 12. aldar, er fræg fyrir flókinn flísavinnu, mínaret og kúplur, sem sýna fegurð íslömskrar byggingarlistar.

Önnur táknræn moskva í Afganistan er Bláa moskvan, staðsett í norðurborg Mazar-i-Sharif. Byggð á 15. öld er Bláa moskvan fræg fyrir glæsilegar bláar flísar og skreyttar kalligrafíur, sem gerir hana að meistaraverki Timúrída byggingarlistar.

Auk moskva státar Afganistan af auðlegum hefðbundinni byggingarlist, þar á meðal fornum borgum, vígsluborgunum og sögulegum bæjum. Borgir eins og Kabúl, Balkh og Bamyan eru sprengiðar af hefðbundnum leir-tígulhúsum, basörum og karavansera, sem bjóða upp á innsýn í ríkan byggingararf Afganistans.

Staðreynd 10: Ferðaþjónusta til Afganistans er til staðar, en hættuleg og dýr

Ríkur menningararf Afganistans, stórkostleg landslag og sögulegir staðir laða að sér suma ævintýralega ferðamenn, sagnfræðinga og ljósmyndara sem eru tilbúnir að taka áhættuna til að kanna aðdráttarafl landsins. Vinsælar áfangastaðir eru forna borgin Kabúl, Búddar Bamyan (þrátt fyrir eyðilegginguna á stærri Búddunum af Taliban árið 2001), Bláa moskvan í Mazar-i-Sharif og hrjúflegur fegurð Hindu Kush fjallanna.

Hins vegar, vegna öryggisástands, standa ferðamenn til Afganistans frammi fyrir verulegri áhættu, þar á meðal hótun um hryðjuverk, mannránum og vopnuðum átökum. Þar að auki getur skortur á ferðamannabakstri, þar á meðal hótelum, samgöngum og leiðsögumönnum, gert ferðalög í Afganistan krefjandi og dýr.