10 Fakta Menarik Tentang India

Fakta singkat tentang India:

• Ibu kota: New Delhi.
• Populasi: Sekitar 1,4 miliar orang.
• Bahasa resmi: Hindi dan Inggris, dengan berbagai bahasa daerah yang diakui.
• Mata uang: Rupiah India (INR).
• Geografi: Geografi yang beragam, termasuk pegunungan, dataran, gurun, dan daerah pesisir.
• Agama: Masyarakat pluralistik dengan Hindu sebagai agama mayoritas, diikuti oleh Islam, Kristen, Sikh, Buddha, dan lainnya.
• Pemerintahan: Republik demokratis parlementer federal.

Fakta 1: Beberapa permukiman tertua yang terus dihuni ada di India

India adalah rumah bagi beberapa permukiman tertua yang terus dihuni di dunia. Permukiman kuno ini, dengan warisan arkeologi yang kaya, memberikan wawasan berharga tentang sejarah awal dan peradaban anak benua India.

Di antara permukiman kuno yang terkenal di India adalah:

1. Mohenjo-daro: Terletak di Pakistan saat ini, Mohenjo-daro adalah salah satu kota terbesar dari Peradaban Lembah Indus kuno, yang berkembang sekitar 2600-1900 SM. Tata kota yang terencana dengan baik, sistem drainase yang canggih, dan arsitektur yang sophisticated menunjukkan tingkat urbanisasi dan organisasi sosial yang tinggi.
2. Harappa: Seperti Mohenjo-daro, Harappa adalah kota besar lainnya dari Peradaban Lembah Indus kuno. Penggalian di Harappa telah mengungkap pusat kota yang kompleks dengan jalan-jalan berlapis bata, bangunan umum, dan lingkungan perumahan yang berasal dari periode yang sama dengan Mohenjo-daro.
3. Varanasi (Kashi/Banaras): Varanasi, yang terletak di tepi Sungai Gangga di Uttar Pradesh, adalah salah satu kota tertua yang terus dihuni di dunia. Dengan sejarah yang mencakup lebih dari 3.000 tahun, Varanasi adalah situs ziarah suci bagi umat Hindu dan pusat pembelajaran, spiritualitas, dan budaya.
4. Patna: Kota modern Patna, ibu kota negara bagian Bihar, memiliki asal-usul kuno yang berasal dari kerajaan Magadha kuno dan kerajaan Maurya dan Gupta. Kota ini telah terus dihuni selama ribuan tahun dan telah berfungsi sebagai pusat politik, budaya, dan komersial utama sepanjang sejarahnya.

Permukiman kuno ini menjadi saksi sejarah panjang dan kaya peradaban manusia di anak benua India, dengan sisa-sisa arkeologis mereka menjelaskan kehidupan sosial, ekonomi, dan budaya masyarakat kuno.

Fakta 2: Varanasi disebut “Kota Cahaya”

Varanasi terkenal sebagai kota suci bagi umat Hindu dan dianggap sebagai situs ziarah yang penting. Dipercaya bahwa meninggal di Varanasi atau menyebarkan abu jenazah di Sungai Gangga, yang mengalir melalui kota, dapat mengarah pada pembebasan dari siklus kelahiran kembali, yang dikenal sebagai moksha atau mukti.

Umat Hindu dari seluruh India dan sekitarnya datang ke Varanasi untuk melaksanakan ritual pemakaman dan mengkremasi orang yang mereka cintai yang telah meninggal di ghat (tangga tepi sungai) yang berbaris di sepanjang Gangga. Ghat kremasi, seperti Manikarnika Ghat dan Harishchandra Ghat, merupakan pusat praktik keagamaan dan identitas budaya kota.

Namun, penting untuk memahami bahwa Varanasi bukan hanya tempat untuk ritual kematian. Ini adalah kota yang hidup dan ramai dengan permadani kehidupan, spiritualitas, budaya, dan tradisi yang kaya. Orang datang ke Varanasi tidak hanya untuk ritual akhir hidup tetapi juga untuk mencari pencerahan spiritual, berpartisipasi dalam upacara keagamaan, mempelajari kitab suci kuno, dan merasakan atmosfer unik kota.

Ghat-ghat Varanasi juga merupakan pusat aktivitas harian, dengan orang-orang mandi di air suci Gangga, melakukan puja (ibadah ritual), berlatih yoga dan meditasi, dan terlibat dalam berbagai aktivitas budaya dan sosial.

Fakta 3: India memiliki beberapa benteng terbesar di dunia

India adalah rumah bagi beberapa benteng terbesar dan paling mengesankan di dunia, yang mencerminkan sejarah kaya arsitektur militer dan kepentingan strategisnya. Benteng-benteng ini berfungsi sebagai benteng pertahanan, pusat administrasi, dan simbol kekuasaan untuk berbagai dinasti dan kerajaan sepanjang sejarah. Beberapa benteng terbesar di India meliputi:

1. Benteng Chittorgarh: Terletak di Rajasthan, Benteng Chittorgarh adalah salah satu benteng terbesar di India dan kompleks benteng terbesar di Asia. Tersebar di area sekitar 700 hektar, benteng ini mencakup banyak istana, kuil, menara, dan waduk, menampilkan arsitektur dan sejarah Rajput.
2. Benteng Mehrangarh: Terletak di Jodhpur, Rajasthan, Benteng Mehrangarh adalah salah satu benteng terbesar di India dan landmark menonjol kota. Bertengger di puncak bukit berbatu, benteng ini membanggakan dinding-dinding besar, gerbang-gerbang megah, dan struktur-struktur istana, menawarkan pemandangan panorama lanskap sekitarnya.
3. Benteng Kumbhalgarh: Terletak di Pegunungan Aravalli Rajasthan, Benteng Kumbhalgarh terkenal dengan benteng pertahanannya yang tangguh, termasuk tembok kontinu terpanjang kedua di dunia setelah Tembok Besar China. Kompleks benteng yang luas ini mencakup kuil, istana, dan waduk, mencerminkan kemegahan dinasti Mewar.
4. Benteng Gwalior: Terletak di Madhya Pradesh, Benteng Gwalior adalah salah satu benteng terbesar di India dan Situs Warisan Dunia UNESCO. Dinding batu pasir yang megah mengapit istana, kuil, tangki air, dan struktur lainnya, menampilkan perpaduan gaya arsitektur Hindu, Mughal, dan Rajput.
5. Benteng Golconda: Terletak di Hyderabad, Telangana, Benteng Golconda terkenal dengan akustik yang mengesankan dan keajaiban tekniknya. Kompleks benteng ini mencakup istana kerajaan, masjid, lumbung, dan Fateh Darwaza (Gerbang Kemenangan) yang terkenal, yang dikenal karena keindahan arsitektur dan efek akustiknya.

Catatan: Jika Anda berencana mengunjungi negara tersebut, cari tahu apakah Anda memerlukan Surat Izin Mengemudi Internasional di India untuk mengemudi.

Fakta 4: Ada begitu banyak kelompok etnis dan bahasa di India

India terkenal dengan keanekaragaman etnis dan linguistiknya yang luar biasa, dengan banyak kelompok etnis dan bahasa yang tersebar di seluruh negeri. Keanekaragaman ini, yang berasal dari berabad-abad migrasi dan pertukaran budaya, mencakup kelompok etnis utama seperti Indo-Arya, Dravida, dan Tibet-Burma, antara lain. Secara linguistik, India membanggakan deretan bahasa yang menakjubkan, secara resmi mengakui 22 bahasa dalam Jadwal Kedelapan Konstitusi, bersama dengan ratusan bahasa dan dialek lainnya. Kaleidoskop linguistik ini, yang mewakili keluarga bahasa yang beragam seperti Indo-Eropa, Dravida, Austroasiatik, dan Sino-Tibet, memperkaya struktur budaya India dan menggarisbawahi etos pluralistik dan identitas inklusif bangsa.

Fakta 5: Sapi adalah hewan suci di India

Sapi memiliki status khusus dan dihormati dalam masyarakat India, berasal dari faktor agama, budaya, dan sejarah. Hinduisme, agama yang dominan di India, menganggap sapi sebagai suci dan menempatkannya dalam posisi terhormat. Sapi dihormati sebagai simbol kehidupan, kemurnian, dan keibuan, dan sering dikaitkan dengan berbagai dewa Hindu, terutama Dewa Krishna.

Penghormatan terhadap sapi sangat mengakar dalam budaya dan tradisi India, dengan praktik penyembahan sapi (gau mata puja) menjadi umum di rumah tangga dan kuil Hindu. Sapi sering diperlakukan dengan rasa hormat dan perawatan yang besar, dan menyakiti atau membunuh sapi dianggap tabu dan menyinggung bagi banyak umat Hindu.

Selain itu, sapi memainkan peran penting dalam kehidupan pedesaan India, berfungsi sebagai sumber susu, kotoran, dan tenaga kerja untuk pertanian. Mereka dipandang sebagai penyedia rezeki dan kekayaan, dan produk mereka digunakan dalam berbagai ritual dan upacara keagamaan.

Fakta 6: Orang-orang di India menyukai makanan pedas, kemungkinan akan sangat pedas untuk Anda

Makanan pedas adalah ciri khas masakan India, dan secara luas dinikmati oleh orang-orang di seluruh negeri. Masakan India terkenal dengan rasa yang berani dan hidup, sering ditandai dengan penggunaan rempah-rempah aromatik dan cabai.

Banyak hidangan tradisional India, seperti kari, biryani, dan masala, menggabungkan berbagai rempah-rempah seperti jintan, ketumbar, kunyit, dan bubuk cabai, yang berkontribusi pada rasa dan aroma khas mereka. Cabai, khususnya, digunakan berlimpah dalam masakan India untuk menambah panas dan kedalaman rasa pada hidangan.

Fakta 7: India menawarkan alam yang sangat beragam

India diberkati dengan lanskap alam yang luar biasa beragam, menawarkan berbagai ekosistem dan medan yang melayani berbagai minat dan preferensi.

Pantai: India membanggakan garis pantai yang menakjubkan yang membentang lebih dari 7.500 kilometer (4.660 mil) di sepanjang Laut Arab, Samudra Hindia, dan Teluk Bengal. Dari pantai bertelapak kelapa di Goa dan Kerala hingga pantai murni Kepulauan Andaman dan Nicobar, India menawarkan kelimpahan pantai yang terkena sinar matahari yang menarik wisatawan dan pecinta pantai dari seluruh dunia.

Hutan: India adalah rumah bagi hutan tropis yang lebat, dipenuhi dengan kehidupan liar yang beragam dan vegetasi yang subur. Taman nasional dan suaka margasatwa seperti Taman Nasional Jim Corbett, Taman Nasional Ranthambore, dan Suaka Margasatwa Periyar menawarkan kesempatan untuk safari satwa liar, pengamatan burung, dan jalan-jalan alam di tengah hutan lebat dan lanskap hijau.

Pegunungan: Wilayah utara India didominasi oleh Himalaya yang megah, rangkaian pegunungan tertinggi di dunia. Dengan puncak bersalju, padang rumput alpine, dan lembah yang indah, Himalaya menawarkan pemandangan yang menakjubkan dan kesempatan untuk trekking, pendakian gunung, dan olahraga petualangan. Destinasi pegunungan populer termasuk Manali, Leh-Ladakh, dan Shimla.

Gurun: Wilayah barat India adalah rumah bagi Gurun Thar yang luas, juga dikenal sebagai Gurun Besar India. Membentang di negara bagian Rajasthan, Gujarat, dan bagian Haryana dan Punjab, Gurun Thar ditandai dengan bukit pasir yang luas, lanskap gersang, dan budaya gurun yang hidup. Safari gurun, naik unta, dan pengalaman budaya adalah atraksi populer di wilayah ini.

Selain ekosistem utama ini, India juga menampilkan medan yang beragam seperti dataran subur, bukit bergelombang, danau yang tenang, dan hutan lebat, menjadikannya surga bagi para penggemar alam dan petualang.

Fakta 8: India dapat disebut sebagai negara vegetarian

Dengan sebagian besar populasi menganut diet vegetarian, vegetarianisme tersebar luas dan sangat mengakar dalam masakan dan budaya India. Banyak orang India, yang dipengaruhi oleh praktik keagamaan seperti Hinduisme, Jainisme, dan Buddhisme, memilih untuk tidak mengonsumsi daging dan ikan. Akibatnya, vegetarianisme dipraktikkan dan dihormati secara luas di seluruh negeri, membuat India dikenal karena beragam hidangan vegetarian dan tradisi kulinernya yang kaya. Namun, penting untuk mengakui bahwa sementara vegetarianisme lazim di India, negara ini juga memiliki populasi non-vegetarian yang cukup besar, terutama di wilayah dan komunitas tertentu. Oleh karena itu, meskipun India sering dikaitkan dengan vegetarianisme, mungkin tidak akurat untuk mengkategorikannya secara eksklusif sebagai negara vegetarian.

Fakta 9: Tidak hanya Taj Mahal di India yang layak dikunjungi

Meskipun Taj Mahal tidak diragukan lagi adalah salah satu monumen paling ikonik dan dihormati di India, ada banyak situs lain yang sama layaknya untuk dikunjungi. Beberapa Situs Warisan Dunia UNESCO di India meliputi:

1. Benteng Agra: Terletak di Agra, Uttar Pradesh, Benteng Agra adalah Situs Warisan Dunia UNESCO yang terkenal dengan arsitektur Mughal yang mengesankan dan signifikansi historisnya. Benteng ini berfungsi sebagai tempat tinggal utama kaisar-kaisar Dinasti Mughal hingga 1638.
2. Qutub Minar: Terletak di Delhi, Qutub Minar adalah menara bata tertinggi di dunia dan Situs Warisan Dunia UNESCO. Dibangun pada awal abad ke-13, ini adalah contoh yang sangat baik dari arsitektur Indo-Islam dan dihiasi dengan ukiran dan prasasti yang rumit.
3. Kota Jaipur, Rajasthan: Kota bersejarah Jaipur, yang dikenal sebagai “Kota Pink,” adalah Situs Warisan Dunia UNESCO yang diakui untuk arsitekturnya yang terpelihara dengan baik, termasuk Istana Kota, observatorium Jantar Mantar, dan Hawa Mahal (Istana Angin).
4. Fatehpur Sikri: Terletak dekat Agra, Fatehpur Sikri adalah Situs Warisan Dunia UNESCO yang terkenal dengan arsitektur Mughal yang menakjubkan dan reruntuhan yang terpelihara dengan baik. Dibangun oleh Kaisar Akbar pada abad ke-16, kota ini berfungsi sebagai ibu kota Kekaisaran Mughal untuk periode singkat.
5. Hampi: Terletak di Karnataka, Hampi adalah Situs Warisan Dunia UNESCO yang terkenal dengan reruntuhan kuno, kuil, dan monumen yang berasal dari Kekaisaran Vijayanagara. Situs ini dikenal karena arsitektur pahat batu yang mengesankan dan pemandangan yang indah.
6. Kelompok Monumen Khajuraho: Terletak di Madhya Pradesh, Kelompok Monumen Khajuraho adalah Situs Warisan Dunia UNESCO yang terkenal dengan kuil Hindu dan Jain yang indah yang dihiasi dengan patung dan ukiran rumit yang menggambarkan berbagai aspek kehidupan.

Ini hanyalah beberapa contoh dari banyak Situs Warisan Dunia UNESCO yang tersebar di seluruh India, masing-masing menawarkan sekilas unik tentang sejarah kaya, keragaman budaya, dan kecemerlangan arsitektur negara. India memiliki lebih dari 50 situs sebagai kandidat untuk listing UNESCO untuk 2024.

Fakta 10: India berencana mengembalikan nama Bharat

India memiliki warisan budaya yang kaya, dan nama “Bharat” memiliki akar yang dalam dalam sejarah dan mitologinya. Faktanya, “Bharat” adalah salah satu nama tradisional untuk India dalam berbagai bahasa India dan berasal dari teks-teks Sanskerta kuno, termasuk epos Mahabharata. Ide untuk secara resmi mengadopsi nama “Bharat” untuk negara telah diusulkan pada berbagai waktu sebagai gerakan simbolis untuk menghormati warisan kunonya dan mempromosikan identitas nasional. Rencana untuk secara resmi mengganti nama India menjadi Bharat terakhir diumumkan pada tahun 2023.