Citroën nakon Andréa: Povijest ikonične francuske automobilske marke

Kada je osnivač marke Citroën preminuo sredinom 1935. godine, tvrtka nije nestala zajedno s njim. Njegovi automobili nastavili su se voziti cestama Francuske i ostatka Europe — i nikada nisu stali. U ovom članku pratimo povijest Citroënove automobilske proizvodnje od ere poslije Andréa do danas te istražujemo zašto ova legendarna francuska marka ostaje toliko relevantna i danas.

Što se dogodilo s Citroënom nakon smrti njegova osnivača?

Tvorničke ture koje je André Citroën nekada nudilo turistima i VIP gostima došle su kraju. Citroënov orkestar Fanfare raspušten je. Prošle su pune tri godine prije nego što je 1938. na Javeljskom nasipu postavljena i skromna bista Andréa Citroëna. Ipak, proizvodnja nije ni na trenutak zastala — jer je trijumfalni marš legendarnog 7CV Traction Avanta već bio u punom jeku.

Traction Avant brzo je ostavio trag, zauzevši mjesto na popisu deset najboljih automobila 20. stoljeća. Njegovi rani rezultati govore sami za sebe:

• Lipanj 1935.: Traction Avant završio je automobilsku Turu de France, prešavši više od 5.000 km kroz Francusku i Belgiju za 77 sati.
• Listopad 1935.: Završio je povratno putovanje od 5.400 km iz Pariza do Moskve za samo 81 sat.

Sva sredstva uložena u razvoj Traction Avanta isplatila su se unutar dvije godine, donoseći stabilan profit novim vlasnicima tvrtke. Tvrtka Michelin — koja je preuzela Citroënovu imovinu — nastavila je podupirati automobilsku proizvodnju, uvodeći tehničke inovacije uz istovremeno smanjenje troškova oglašavanja.

Pierre-Jules Boulanger i novi smjer Citroëna

Inženjerskim i dizajnerskim timom vodio je André Lefebvre, dok je administrativni dio preuzeo novi direktor automobilskih pogona, Pierre-Jules Boulanger. Ključno je da je smjer tvrtke ostao vjeran originalnoj viziji Andréa Citroëna: pristupačni, inovativni automobili za svakodnevne ljude.

Godine 1937. Citroënovi dizajneri predstavili su prve prototipove smjelog novog projekta, izvorno nazvanog „Très Petite Voiture” (Vrlo mali automobil). Zamišljen kao francuski odgovor na Volkswagen, bio je namijenjen narodu — a Francuzi su ga s ljubavlju prozvali „Deux chevaux” (Dva konjska snaga) prema njegovom skromnom motoru.

Predstavljen na Pariškom autosalonu 1948. godine, Citroën 2CV postao je najprodavaniji i najdugovječniji model marke. Ključne činjenice o ovom ikoničnom automobilu:

• Proizvođen od 1948. do 1990. — produkcijski vijek od više od 42 godine.
• Izgrađeno je više od 5,1 milijun primjeraka.
• Prozvan „kišobranom na kotačima”, postao je francuski odgovor na VW Buba: jednostavan, pristupačan i sveopće voljen.

Citroën DS: „Božica” koja je šokirala automobilski svijet

Već 1938. Pierre Boulanger počeo je razmišljati o tome što bi eventualno trebalo zamijeniti Traction Avant. Njegova zamisao: serijsko luksuzno vozilo kakvo ceste još nisu vidjele. Razvoj je trajao gotovo desetljeće, prekinut Drugim svjetskim ratom.

Kada je Citroën DS konačno predstavljen u travnju 1955., izazvao je pravu senzaciju. Futuristički dizajn bio je kakav se dotad nije vidio, a i samo ime bilo je nadahnuto — na francuskom se „DS” izgovara poput „Déesse”, što znači „božica”. Brojke govore o njegovu odjeku:

• 800 narudžbi u prvom satu izložbe.
• ~12.000 narudžbi do kraja prvog dana.
• ~80.000 narudžbi unutar prvog tjedna.

Osim upečatljivog izgleda, DS-19 donio je val tehnoloških inovacija daleko ispred svojeg vremena:

• Primjena aluminijskih i plastičnih legura u izradi komponenti.
• Disk kočnice te servo upravljač i servo kočnice.
• Revolucionarni sustav hidropneumatskog adaptivnog ovjesa, koji je osiguravao iznimno ugodnu vožnju te omogućavao vozaču podizanje i spuštanje karoserije.

DS je stekao svjetsku slavu 1962., nakon pokušaja atentata na predsjednika de Gaullea. Prepunjen mecima i vozeći na probušenim gumama, automobil je ostao na cesti i prevezao predsjednika na sigurno. Nije ni čudo da francuske šefove države od tada veže poseban osjećaj prema Citroënu.

Pierre Boulanger odigrao je i ključnu ulogu u ratnom razdoblju: saboteranjem njemačkih narudžbi za vrijeme nacističke okupacije Francuske osigurao je da Citroënove tvornice nikada nisu bile nacionalizirane nakon Drugog svjetskog rata, ostajući čvrsto u vlasništvu grupe Michelin.

Michelinova podrška pokazala se iznimno korisnom. U samo nekoliko poslijeratnih godina Citroën je postao najuspješnija automobilska tvrtka u Francuskoj — zauzimajući drugo mjesto po obujmu proizvodnje, odmah iza državnog Renaulta.

Citroën 1960-ih i 1970-ih: Širenje i ključno spajanje

Tijekom 1950-ih i 60-ih Citroën je nastavio proizvoditi automobile s prednjim pogonom u tradiciji Traction Avanta, sve razvijene od strane tima koji je još 1930-ih okupio André Citroën. Šezdesete su bile razdoblje značajnog rasta:

• Licencni ugovor s jugoslavenskom tvrtkom Tomos omogućio je inozemnu proizvodnju modela 2CV.
• Ami 6 ušao je u proizvodnju u Bretanji.
• Citroën je proširio proizvodnju na Kanadu, Čile i Afriku.
• Tvrtka je stekla kontrolni udio u Maseratiiju.
• Partnerstvo s njemačkom tvrtkom NSU-Motorenwerke dovelo je do osnivanja zajedničke proizvodne kompanije Comobil u Ženevi.

Godine 1975. zatvorena je legendarna tvornica na Javeljskom nasipu — koja je u svom vijeku proizvela više od tri milijuna automobila — nakon završetka proizvodnje modela DS.

Sedamdesete su donijele nove izazove. Dok se Michelin fokusirao na svoju osnovnu djelatnost, a naftna kriza teško pogodila automobile s visokom potrošnjom, Citroënova prodaja počela je padati. Rezultat je bio povijesni dogovor: 1976. Peugeot je od Michelina otkupio 90% Citroënovih dionica, a preostalih 10% ponuđeno je na slobodnom tržištu. Francuska vlada zahtijevala je da obje marke ostanu na tržištu kao neovisne oznake — međusobno se natječući u zemlji i inozemstvu — uz dijeljenje tehničkih, financijskih i administrativnih resursa radi snižavanja troškova proizvodnje.

Citroën 1980-ih i 1990-ih: Rebranding, tehnologija i povratak u motorsport

Osamdesete su donijele ne samo poboljšanja u proizvodnji nego i značajan rebranding. Istaknuti trenuci ovog razdoblja:

• Novi crveno-bijeli logotip zamijenio je klasični plavo-žuti.
• Sjedište tvrtke premješteno je iz Pariza u Neuilly-sur-Seine.
• Citroën je snažno ulagao u računalno potpomognuti dizajn, nabavivši moćno superračunalo Cray XMP/14.
• Ukupna ulaganja u ovom razdoblju dostigla su 7,5 milijardi franaka, od čega 1,2 milijarde za istraživanje i razvoj.
• Ulaganja su se isplatila, između ostalog i s vrhunskim modelom Citroën XM.

Početkom 1990-ih Citroën se službeno vratio u motorsport s ekipom ZX Rally Raid. Novi modeli nicali su u brzom slijedu:

• Citroën ZX — model povratka koji je pokrenuo ralijevu kampanju.
• Citroën Xantia, Saxo, Xsara i Évasion — proširenje ponude kroz različite segmente.
• 1992.: Otvoren je Citroënov institut, posvećen osposobljavanju i usavršavanju zaposlenika tvrtke.

Prekretnica je nastupila 1997., kada je Jean-Martin Folz preuzeo dužnost izvršnog direktora. Njegova strategija: obnoviti financijsku stabilnost i potaknuti snažniju diferencijaciju između modela Citroëna i Peugeota. Za Citroën je to bio početak pravog preporoda. Do 2000. marka je prodavala više od milijun automobila godišnje.

Citroën u 21. stoljeću: Inovacije, crossoveri i stota obljetnica

Novo tisućljeće otvorilo se snažnim udarom na Pariškom autosalonu, gdje je debitirao Citroën C5. Ovaj model označio je povratak marke alfanumeričkoj konvenciji imenovanja i dolazio je bogato opremljen:

• Dostupan kao hatchback i karavan.
• Opremljen naprednim hidrauličnim ovjesom Hydractive III s načinima Sport i Comfort.
• Motori uključujući 3,0-litreni V6 (210 KS) i 2,2-litreni dizel (136 KS).

Val zapaženih lansiranja uslijedio je u brzom nizu:

• Citroën C3 i koncept C-Crosser debitirali su na Frankfurtskom autosalonu.
• Robotski mjenjač SensoDrive — prvi u grupi PSA — kombinirao je prednosti manualnog i automatskog mjenjača te je ugrađen u C3 s motorom 1.6 16V.
• 2006.: Pokrenuta je proizvodnja linije C4 Picasso.
• 2007.: Stigao je Citroën C-Crosser kao prvi pravi crossover marke — sedmerosjed dostupan s 2,2-litrenim turbodizelom (156 KS) ili 2,4-litrenim benzinskim motorom (170 KS).

Cijela C-paleta brzo je narasla do razine koja parira širini vodećih njemačkih proizvođača, obuhvaćajući modele C1, C2, C3, C4, C5, C6 i C8 — od malog gradskog automobila do velikog luksuznog limuzina.

Godine 2019. Citroën je proslavio svoju stotu obljetnicu. Sto godina automobili s dvostrukim chevronom putuju cestama svijeta — serijski proizvedeni, kvalitetno izrađeni i dosljedno na čelu inženjerskih inovacija. To je bila vizija niskog, punačkog čovjeka s urednim brkovima i pince-nez naočalama koji je na svijet gledao s neuništivim optimizmom. Njegovi automobili pokazali su se jednako trajnima kao i njegova ambicija — preživjevši svjetske ratove, gospodarske krize i korporativne prevrate te postali jedan od prepoznatljivih simbola Francuske.

Nasljeđe Andréa Citroëna živi ne samo u samim automobilima nego i u Parizu. Na prostoru nekadašnje tvornice na Javeljskom nasipu nastao je predivan suvremeni park, danas poznat kao Parc André Citroën na Quai André Citroën — zeleni i moderni počasni spomen čovjeku koji je postavio Francusku na kotače.

Planirate li voziti Citroën na svom sljedećem putovanju u inozemstvo? Ne zaboravite da će vam biti potrebna važeća vozačka dozvola — a međunarodna je uvijek najsigurnija opcija. Uštedite si vrijeme i muke naručivanjem međunarodne vozačke dozvole izravno putem naše web stranice već danas!