10 עובדות מעניינות על מצרים

עובדות מהירות על מצרים:

• אוכלוסייה: כ-104 מיליון איש.
• בירה: קהיר.
• העיר הגדולה ביותר: קהיר.
• השפה הרשמית: ערבית.
• שפות אחרות: ערבית מצרית, אנגלית וצרפתית נפוצות גם כן.
• מטבע: לירה מצרית (EGP).
• משטר: רפובליקה אוניטרית חצי-נשיאותית.
• הדת העיקרית: איסלאם, בעיקר סוני.
• גיאוגרפיה: מצרים ממוקמת בצפון אפריקה, גובלת עם הים התיכון מצפון, ישראל ורצועת עזה מצפון-מזרח, הים האדום ממזרח, סודן מדרום ולוב ממערב.

עובדה 1: הפירמידות המצריות הן היחידות שנותרו מ-7 פלאי העולם

הפירמידות המצריות, במיוחד הפירמידה הגדולה של גיזה, הן המבנים היחידים ששרדו מרשימת שבעת פלאי העולם העתיק המקורית. הפירמידה הגדולה, שנבנתה לפני למעלה מ-4,500 שנה בתקופת שלטונו של פרעה חופו, היא עדות להנדסה מצרית עתיקה ולאדריכלות מונומנטלית.

שבעת פלאי העולם העתיק היו רשימה של מבנים יוצאי דופן מהתקופה הקלאסית, שנערכה על ידי כותבים יווניים שונים. הפלאים הללו זכו להכרה בזכות הישגיהם האדריכליים והאמנותיים, המשקפים את העוצמה התרבותית והטכנולוגית של הציוויליזציות שלהם. הנה סקירה קצרה של כל אחד מהם:

1. הפירמידה הגדולה של גיזה, מצרים: הפירמידה העתיקה והגדולה ביותר בגיזה, שנבנתה כקבר לפרעה חופו בסביבות 2560 לפנה”ס. היא בולטת בגודלה הענק ובהתאמתה המדויקת לכיווני הרוח העיקריים.
2. הגנים התלויים של בבל, עיראק: תוארו כנווה מדבר גן מדורג עם צמחייה שופעת, שנבנה כביכול על ידי המלך נבוכדנאצר השני בסביבות 600 לפנה”ס. קיומם ומיקומם נותרו נתונים במחלוקת בין היסטוריונים.
3. פסל זאוס באולימפיה, יוון: פסל ענק יושב של האל זאוס, שנוצר על ידי הפסל פידיאס בסביבות 435 לפנה”ס. הוא שוכן במקדש זאוס באולימפיה, שהיה מפורסם בזכות הדרו האמנותי שלו.
4. מקדש ארטמיס באפסוס, טורקיה: מקדש יווני גדול המוקדש לאלה ארטמיס, שנבנה מחדש מספר פעמים לפני חורבנו הסופי בשנת 401 לספירה. הוא היה ידוע בגודלו המרשים ובקישוטיו המפוארים.
5. המאוזוליאום בהליקרנסוס, טורקיה: קבר מונומנטלי שנבנה עבור מאוסולוס, סטרפ של האימפריה הפרסית, ואשתו ארטמיסיה בסביבות 350 לפנה”ס. הוא היה מעוטר בפסלים ותבליטים מורכבים.
6. קולוסוס רודוס, יוון: פסל ענק מברונזה של אל השמש הליוס, שהוקם בנמל רודוס בסביבות 280 לפנה”ס. הוא היה גבוה בערך 33 מטרים והיה אחד הפסלים הגבוהים ביותר בעולם העתיק.
7. המגדלור של אלכסנדריה, מצרים: הידוע גם בשם פארוס אלכסנדריה, זה היה מגדלור מתנשא שנבנה באי פארוס בסביבות 280 לפנה”ס. הוא שימש כמגדלור לימאים שנכנסו לנמל העמוס של אלכסנדריה וזכה להערצה בזכות הבנייה החדשנית שלו.

עובדה 2: כמעט כל אוכלוסיית מצרים חיה ליד נהר הנילוס

נהר הנילוס אינו רק מאפיין גיאוגרפי אלא קו חיים למצרים, המעצב את הדמוגרפיה ואת החיים היומיומיים של המדינה. כמעט כל אוכלוסיית מצרים חיה מרוכזת לאורך הגדות הפוריות של הנילוס ובדלתא שלו. ריכוז זה נובע מהיכולת הייחודית של הנהר לקיים חקלאות באמצעות הצפות השנתיות שלו, המפקידות סחף עשיר בחומרי הזנה על פני עמק הנילוס והדלתא. אדמה פורייה זו תומכת בגידול גידולים כמו חיטה, שעורה וכותנה, חיוניים הן לקיום והן לייצוא.

מעבר לחקלאות, הנילוס מספק מי מתוקים חיוניים לשתייה, השקיה ושימוש תעשייתי בנוף צחיח אחרת. תלות זו הכתיבה היסטורית דפוסי התיישבות ופעילויות כלכליות, וטיפחה את צמיחתן של ערים ועיירות לאורך מסלולו. מרכזים עירוניים כמו קהיר, לוקסור ואסואן פרחו כמוקדי מסחר, תרבות וממשל, המקושרים על ידי רשתות תחבורה העוקבות אחר נתיב הנהר.

עובדה 3: תעלת סואץ במצרים היא נתיב תחבורה מרכזי

נתיב המים המלאכותי הזה, שהושלם בשנת 1869, ממלא תפקיד מרכזי במסחר העולמי על ידי קיצור משמעותי של זמן הנסיעה והמרחק לאוניות הנוסעות בין האוקיינוס האטלנטי והשקט.

תעלת סואץ, הממוקמת אסטרטגית בצומת של אירופה, אפריקה ואסיה, היא חיונית לספנות בינלאומית, ומאפשרת לכלי שיט להימנע מהמסע הארוך והמסוכן מסביב לקצה הדרומי של אפריקה, הידוע בשם כף התקווה הטובה. מדי שנה, אלפי ספינות מטען, כלי שיט מכולות, מכליות וכלי שיט ימיים אחרים חוצים את התעלה, נושאים סחורות החל מנפט גולמי וגז טבעי ועד מוצרים מיוצרים וחומרי גלם.

חשיבותה של התעלה מתרחבת מעבר לאינטרסים מסחריים, ומשמשת כאבן יסוד לכלכלות אזוריות ושרשראות אספקה גלובליות. היא מייצרת הכנסות משמעותיות למצרים דרך אגרות מעבר ותומכת בתעשיות ופיתוח תשתיות קשורות לאורך המסדרון שלה. יתר על כן, המשמעות האסטרטגית של תעלת סואץ הפכה אותה למוקד הדיפלומטיה הבינלאומית ושיתוף פעולה בין מדינות התלויות בפעולתה היעילה.

עובדה 4: קליאופטרה לא הייתה מצרית

היא הייתה חברה בשושלת התלמית, ששלטה במצרים לאחר מותו של אלכסנדר הגדול. התלמיים היו ממוצא יווני מקדוני ושמרו על זהותם וביסודותיהם היוונים למרות שלטונם במצרים.

משפחתה של קליאופטרה, כולל אביה תלמי ה-12 אאולטס וקודמיו, היו צאצאים של תלמי הראשון סוטר, אחד מגנרליו של אלכסנדר הגדול שהפך לשליט מצרים בעקבות כיבושיו של אלכסנדר. לאורך התקופה התלמית, המעמד השליט במצרים, כולל המשפחה המלכותית והמנהלים, דיברו בעיקר יוונית ופעלו לפי מנהגים ומסורות יווניים.

למרות מוצאה היווני, קליאופטרה אימצה את התרבות המצרית והאמונות הדתיות כדי לחזק את מעמדה כפרעה של מצרים. היא למדה את השפה המצרית והציגה את עצמה כגילגולה מחדש של האלה המצרית איזיס, מה שחיבב אותה על העם המצרי. הברית של קליאופטרה עם יוליוס קיסר ומאוחר יותר עם מרקוס אנטוניוס הייתה מרכזית במאבקים הפוליטיים והצבאיים של הרפובליקה הרומית והאימפריה הרומית שלאחר מכן.

עובדה 5: מצרים שימרה מספר עצום של אנדרטאות היסטוריות

מצרים מתהדרת במספר מרשים של אנדרטאות היסטוריות, עם למעלה מ-100 פירמידות הפזורות ברחבי המדינה, המפורסמת שביניהן היא הפירמידה הגדולה של גיזה. המקדשים העתיקים לאורך נהר הנילוס כוללים אתרים שמורים היטב כמו מתחם מקדש כרנק בלוקסור, המשתרע על פני כ-200 דונם והוא אחד ממתחמי המקדשים הגדולים ביותר בעולם. בנוסף, מצרים היא ביתם של קברים רבים בעמק המלכים, שם התגלו למעלה מ-60 קברים, כולל קברו המפורסם של תותנחמון.

שימור האנדרטאות הללו הוא משימה מונומנטלית בפני עצמה, עם מאמצים מתמשכים מצד הרשויות המצריות והארגונים הבינלאומיים. השיקום והשימור של המבנים העתיקים הללו חיוניים לשמירה על שלמותם ולהבטיח שהם ימשיכו לחנך ולהשראות דורות עתידיים על ההיסטוריה העשירה של מצרים והמורשת התרבותית שלה. מאמצים אלה תומכים גם בתעשיית התיירות של מצרים, הנשענת במידה רבה על מבקרים הבאים לחקור את הציוני הדרך האיקוניים והאתרים הארכיאולוגיים הללו.

עובדה 6: מספר גדול של חפצי אמנות הוצאו ממצרים במהלך התקופה הקולוניאלית

תקופה זו, במיוחד מהמאה ה-19 ואילך, הייתה עדה לחפירות ואיסוף נרחבים של חפצי אמנות מצריים עתיקים על ידי ארכיאולוגים, אספנים וחוקרים אירופיים.

הזרימה של ארכיאולוגים זרים וציידי אוצרות הונעה על ידי קסם מהתרבות המצרית העתיקה והרצון לחשוף חפצי אמנות יקרי ערך. רבים מהחפצים הללו, כולל פסלים, כלי חרס, תכשיטים וארונות קבורה, הוצאו ממצרים והגיעו למוזיאונים ואוספים פרטיים ברחבי העולם.

הדוגמה הבולטת ביותר היא אבן רוזטה, שהתגלתה בשנת 1799 על ידי חיילים צרפתים במהלך מסעו של נפוליאון בונפרטה במצרים. חפץ זה, חיוני לפענוח הירוגליפים מצריים עתיקים, נרכש מאוחר יותר על ידי המוזיאון הבריטי בלונדון.

בעשורים האחרונים, מצרים עשתה מאמצים מרוכזים להחזיר חפצי אמנות שנגזלו באמצעות משא ומתן דיפלומטי ואמצעים משפטיים, והחזירה חלק מהפריטים ממוזיאונים ומוסדות בינלאומיים.

עובדה 7: למצרים היו אלפי אלוהויות

למצרים העתיקים היה פנתיאון מורכב ומגוון, עם אלפי אלים ואלות המייצגים היבטים שונים של החיים, הטבע והקוסמוס. אלוהויות אלה נעו מאלים מרכזיים כמו רע, אל השמש, ואוזיריס, אל החיים שלאחר המוות, ועד אלים קטנים הקשורים לתפקידים ספציפיים או לכתות מקומיות. כל אלוהות מילאה תפקיד מובחן במיתולוגיה המצרית ובפרקטיקות הדתיות, והשפיעה על החיים היומיומיים, הטקסים והאמונות.

גם חתולים החזיקו במקום משמעותי במיוחד בחברה ובדת המצרית העתיקה. הם זכו להערצה בזכות החן, היופי והתכונות המגוננות שיוחסו להם. האלה בסטת, שתוארה לעתים קרובות כלביאה או עם ראש של חתול ביתי, הייתה הפטרונית של הבית, הפוריות והלידה. חתולים נחשבו קדושים לבסטת, ונוכחותם במשקי בית נחשבה כמביאה ברכות ודוחה רוחות רעות.

חשיבותם של החתולים הלכה מעבר לסמליות דתית. הם היו מוערכים כמגיני גידולים ואסמים, שמרו על מכרסמים ומזיקים הרחק.

עובדה 8: מבחינה גיאוגרפית, מצרים ממוקמת בשתי יבשות

מבחינה גיאוגרפית, מצרים ממוקמת בצפון-מזרח אפריקה ומשתרעת על פני הפינה הצפון-מזרחית של היבשת האפריקאית והפינה הדרום-מזרחית של היבשת האסיאתית. המדינה גובלת עם הים התיכון מצפון, הים האדום ממזרח, סודן מדרום ולוב ממערב. חצי האי סיני, הממוקם בחלק הצפון-מזרחי של מצרים, מחבר בין היבשת האפריקאית ליבשת האסיאתית.

עובדה 9: למצרים יש 7 אתרי מורשת עולמית של אונסק”ו

מצרים היא ביתם של שבעה אתרי מורשת עולמית של אונסק”ו, שכל אחד מהם מוכר בזכות המשמעות התרבותית או הטבעית הייחודית שלו. האתרים הללו מציגים את המורשת המגוונת של מצרים וכוללים:

1. תבי העתיקה עם הנקרופוליס שלה (לוקסור): אתר זה כולל את חורבות העיר העתיקה תבי (לוקסור של היום), כולל מקדשי כרנך ולוקסור, עמק המלכים ועמק המלכות.
2. קהיר ההיסטורית: לב קהיר, בירת מצרים, מוכר בזכות האדריכלות האיסלאמית שלו, כולל מסגדים, מדרסות ומבנים היסטוריים אחרים.
3. אבו מינא: אתר ארכיאולוגי זה כולל שרידים של מתחם נזירי קופטי נוצרי ומרכז עלייה לרגל, הממוקם ליד אלכסנדריה.
4. האנדרטאות הנוביות מאבו סימבל לפילה: אתר זה כולל את מקדשי אבו סימבל, שנבנו על ידי רעמסס השני, ואת מקדשי פילה, שהועברו עקב בניית הסכר הגבוה באסואן.
5. אזור סנט קתרין: הממוקם בחצי האי סיני, אתר זה כולל את הר סיני, שבו על פי המסורת משה קיבל את עשרת הדיברות, ואת מנזר סנט קתרין, אחד המנזרים הנוצריים העתיקים בעולם.
6. ואדי אל-חיתאן (עמק הלווייתנים): הידוע בזכות השרידים המאובנים של לווייתנים ויצורי ים אחרים שנכחדו, ואדי אל-חיתאן הוא אזור מדברי דרומית-מערבית לקהיר ומספק תובנות על האבולוציה של הלווייתנים.
7. העיר העתיקה קלהט: הממוקמת בעומאן, אתר זה כולל שרידים של עיר עתיקה ונמל שהיה פעם מרכז סחר חשוב בין המאות ה-11 וה-15, עם קשרים תרבותיים חזקים למצרים.

הערה: אם אתם מתכננים לנסוע באופן עצמאי במדינה, בדקו אם אתם זקוקים לרישיון נהיגה בינלאומי במצרים כדי לשכור ולנהוג ברכב.

עובדה 10: מבנה האוכלוסייה של מצרים השתנה באופן דרמטי לאחר הכיבוש הערבי

הכיבוש הערבי של מצרים במאה ה-7 לספירה הביא שינויים דמוגרפיים ותרבותיים משמעותיים. מתיישבים וחיילים ערבים נדדו למצרים, מה שהוביל להתפשטות השפה הערבית, האמונה האיסלאמית והפרקטיקות התרבותיות. מרכזים עירוניים כמו קהיר פרחו כמוקדי מסחר ולמידה איסלאמית. למרות השינויים הללו, קהילות מצריות ילידות, כמו הנוצרים הקופטים, שמרו על זהותם התרבותית והדתית לצד ההשפעות הערביות-איסלאמיות החדשות. תקופה זו הניחה את הבסיס למורשת התרבותית המגוונת של מצרים ולזהות המודרנית שלה.