10 עובדות מעניינות על בליז

עובדות מהירות על בליז:

• אוכלוסייה: כ-405,000 איש.
• בירה: בלמופן.
• שפה רשמית: אנגלית.
• מטבע: דולר בליז (BZD).
• ממשלה: דמוקרטיה פרלמנטרית ומונרכיה חוקתית, עם המלכה אליזבת השנייה כראש המדינה המיוצגת על ידי מושל כללי.
• דת עיקרית: נצרות, כאשר הקתוליות הרומית היא הזרם השולט.
• גיאוגרפיה: ממוקמת על החוף הצפון-מזרחי של מרכז אמריקה, גובלת במקסיקו מצפון-מערב ובגואטמלה ממערב ומדרום, עם הים הקריבי ממזרח.

עובדה 1: בליז היא בית לשונית המחסום של בליז

שונית המחסום של בליז משתרעת לאורך חוף בליז לכ-190 מיילים (300 קילומטרים), מה שהופך אותה לאחת ממערכות שוניות האלמוגים הנרחבות ביותר בחצי הכדור המערבי. מערכת אקולוגית מגוונת ומשמעותית זו של השונית תומכת במגוון רחב של חיים ימיים, כולל תצורות אלמוגים צבעוניות, מיני דגים, יונקים ימיים וצבי ים.

בליז ידועה גם באטולים שלה, שהם תצורות שוניות אלמוגים עגולות המקיפות לגונה מרכזית. האטול המפורסם ביותר מבין אלה הוא אטול ליטהאוס ריף, ביתו של החור הכחול הגדול האיקוני, בולען תת-ימי ענק הידוע בצבעו הכחול העמוק ובתצורות הגיאולוגיות הייחודיות שלו.

שונית המחסום של בליז והאטולים הקשורים אליה מוגנים כחלק ממערכת שמורת שונית המחסום של בליז, אתר מורשת עולמית של אונסק”ו.

עובדה 2: יש כ-500 מיני סחלבים ביער הגשם של בליז

יערות הגשם הטרופיים של בליז, עם האקלים הלח שלהם והמגוון הביולוגי העשיר, מספקים בית גידול אידיאלי לסחלבים, הידועים בפרחיהם המורכבים ובצורותיהם המגוונות. מוערך כי יערות הגשם של בליז מכילים מאות מיני סחלבים, כולל סחלבים אפיפיטיים הגדלים על עצים, סחלבים ליתופיטיים הגדלים על סלעים וסחלבים יבשתיים הגדלים בתחתית היער. סחלבים אלה מציגים מגוון מדהים של צבעים, צורות וגדלים, החל מפריחות מיניאטוריות עדינות ועד פרחים גדולים ומרשימים.

בין מיני הסחלבים הבולטים ביותר הנמצאים בבליז נמצאים הפרח הלאומי, הסחלב השחור (Encyclia cochleata), כמו גם סחלב הפרפר (Psychopsis papilio), סחלב הברסבולה (Brassavola nodosa) וסחלב הוניל (Vanilla planifolia), המעובד עבור תרמילי הוניל האכילים שלו.

עובדה 3: יש מאות חורבות מאיה בכל רחבי בליז.

בליז מתהדרת במורשת תרבותית עשירה, כאשר חלק משמעותי מהנוף שלה מנוקד בערים מאיה עתיקות, מקדשים, מרכזי טקסים ומתחמי מגורים. אתרים ארכיאולוגיים אלה מציעים תובנות יקרות ערך על הציוויליזציה וההישגים של בני המאיה העתיקים, שישבו באזור במשך אלפי שנים.

בין החורבות המאיה הבולטות ביותר בבליז נמצאות:

1. קראקול: ממוקם במחוז קאיו, קראקול הוא אחד מהאתרים הארכיאולוגיים של המאיה הגדולים ביותר בבליז, המתהדר במקדשים מרשימים, פירמידות ורחבות. זה היה מרכז פוליטי וכלכלי מרכזי בשיא הציוויליזציה המאיה.
2. שונטונטוניץ’: ממוקם ליד העיר סן איגנסיו, שונטונטוניץ’ מפורסם בפירמידת אל קסטילו המתנשאת שלו, המציעה נופים פנורמיים של הג’ונגל והכפר הסובבים.
3. אלטון הא: ממוקם במחוז בליז, אלטון הא ידוע במבנים השמורים היטב שלו, כולל מקדש מזבחות הבנייה, המכיל ראש ירוק מפורסם המייצג את אל השמש המאיה, קיניץ’ אהאו.
4. למנאי: שוכן לאורך לגונת הנהר החדש, למנאי הוא אחד מהאתרים המאיה הכבושים ברציפות הארוכה ביותר בבליז, עם עדויות להתיישבות החוזרות ליותר מ-3,000 שנה. הוא כולל פירמידות מרשימות, מקדשים ומגרש כדור.
5. קאהל פץ’: ממוקם ליד העיר סן איגנסיו, קאהל פץ’ הוא אתר מאיה קומפקטי הידוע במגורי המלוכה שלו, פלטפורמות טקסיות וקברים.

הערה: מתכננים טיול לבליז? בדקו כאן אם אתם זקוקים לרישיון נהיגה בינלאומי כדי לשכור ולנהוג ברכב.

עובדה 4: השם הישן של המדינה היה הונדורס הבריטית

לאורך התקופה הקולוניאלית, הונדורס הבריטית נותרה תחת שליטה בריטית, כאשר הכתר הבריטי הפעיל סמכות פוליטית, כלכלית וצבאית על השטח.

ב-1973, הונדורס הבריטית עברה שינוי שם, אימצה את השם “בליז” כחלק מתנועה רחבה יותר לקראת עצמאות וזהות לאומית. ב-21 בספטמבר 1981, בליז קיבלה רשמית עצמאות מהממלכה המאוחדת, והפכה למדינה ריבונית.

עובדה 5: לבליז יש יותר מ-400 איים

איי בליז מציעים מגוון אטרקציות ופעילויות למבקרים, כולל חופים טהורים, שוניות אלמוגים תוססות והזדמנויות לשנורקלינג, צלילה, דיג וספורט מים אחר. רבים מהאיים הקטנים יותר הם חלק משמורות ימיות מוגנות או פארקים לאומיים, המציעים הזדמנויות לתיירות אקולוגית וצפייה בחיות בר.

בין האיים המפורסמים ביותר בבליז נמצאים אמברגריס קאיי, קאיי קאלקר, טובקו קאיי ולאפינג בירד קאיי, כל אחד מציע את הקסמים והאטרקציות הייחודיים שלו.

עובדה 6: בליז היא בית לשמורת הילקוטים הראשונה והיחידה בעולם

שמורת חיות הבר של אגן קוקסקומב, הממוקמת בדרום בליז, הוקמה ב-1984 עם המטרה העיקרית להגן על אוכלוסיית הילקוטים באזור ועל בית הגידול שלהם. השמורה מכסה כ-150 מיילים רבועים (400 קילומטרים רבועים) של יער גשם טרופי ומנוהלת על ידי חברת אודובון של בליז.

יצירת השמורה נבעה מדאגות לגבי הירידה באוכלוסיות הילקוטים עקב אובדן בית גידול, ציד ועימותים בין בני אדם לחיות בר. כיום, היא משמשת כמקלט חיוני לילקוטים ולמיני חיות בר אחרים, מציעה הגנה מפני ציד והרס בית גידול.

עובדה 7: בליז סיטי היא העיר הגדולה ביותר ובעבר הייתה עיר הבירה

כעיר הגדולה ביותר בבליז, בליז סיטי מילאה תפקיד משמעותי בפיתוח הפוליטי, הכלכלי והתרבותי של המדינה. עם זאת, מעמדה כבירה הועבר בסופו של דבר לבלמופן ב-1970 עקב דאגות לגבי פגיעותה של העיר לסופות הוריקן והצפות.

למרות שאינה עוד הבירה, בליז סיטי נותרה מרכז חשוב של מסחר, תחבורה ופעילות תרבותית בבליז. היא ביתם של משרדי ממשלה שונים, עסקים, מוסדות חינוך וציוני דרך היסטוריים.

עובדה 8: לגואטמלה השכנה יש תביעות טריטוריאליות על בליז

המחלוקת הטריטוריאלית בין בליז וגואטמלה נובעת מהסכמים ותיחום גבולות מהתקופה הקולוניאלית. גואטמלה, החולקת גבול יבשתי עם בליז ממערב ומדרום, טענה מעת לעת תביעות לחלקים משטח בליז, במיוחד האזור הדרומי הידוע כנהר סרסטון הבליזי והאזורים הסמוכים.

לאחר עצמאותה של בליז מבריטניה ב-1981, גואטמלה סירבה בתחילה להכיר בבליז כמדינה ריבונית והמשיכה לטעון את תביעותיה לשטח בליזי. עם זאת, שתי המדינות עסקו מאז במאמצים דיפלומטיים לטיפול במחלוקת וקיימו התקדמות במשא ומתן בתיווך ארגונים בינלאומיים כמו ארגון המדינות האמריקאיות (OAS).

עובדה 9: בבליז יש מקום טוב לצפייה בלווייתנים

המים החופיים של בליז הם בית למינים שונים של לווייתנים ודולפינים, כולל לווייתני גבנון, לווייתני זרע, לווייתני ברייד וכמה מיני דולפינים. המים מול בליז משמשים כנתיב נדידה ואזור האכלה עבור כמה מיני לווייתנים, מה שהופך התצפיות מדי פעם לאפשריות, במיוחד במהלך הנדידות העונתיות שלהם.

חשוב לציין שתצפיות לווייתנים בבליז הן פחות צפויות מאשר באזורים אחרים, ולא ניתן להבטיח מפגשים. עם זאת, עבור חובבי הטבע החוקרים את המים החופיים של בליז, האפשרות להיתקל ביונקים ימיים מדהימים אלה מוסיפה אלמנט מרגש לחוויה שלהם.

עובדה 10: המבנה הגבוה ביותר בבליז מאז התקופה המאיה

קראקול, הממוקם במחוז קאיו של בליז, היה אחת מערי המאיה העתיקות החשובות ביותר באזור. המקדש הראשי בקראקול, הידוע כארמון השמיים או קאנה (מתורגם כ”מקום השמיים”), הוא המבנה הגבוה ביותר שנעשה בידי אדם בבליז, המתנשא לגובה של כ-43 מטרים (141 רגל).

נבנה במהלך התקופה הקלאסית של ציוויליזציה המאיה (בערך 600-900 לספירה), מקדש קראקול שימש כמרכז טקסי ואדמיניסטרטיבי עבור בני המאיה העתיקים. הוא כולל מספר רבדים ופלטפורמות.