המקומות הטובים ביותר לבקר ביפן

יפן היא מדינה של מסורות נצחיות וחדשנות עתידנית. זה המקום בו אגדות הסמוראים ממשיכות לחיות בטירות שקטות ובתי תה, בעוד מטרופולינים מוארים בניאון פועמים עם הטכנולוגיה העדכנית ביותר. מפיקניקים של פריחת הדובדבן וטיולים של עלווה סתוית ועד פסטיבלי שלג ואיים טרופיים, יפן מציעה מסע דרך נופים וסגנונות חיים שמרגישים עתיקים וחדשניים כאחד.

בין אם אתם מגיעים בשביל מקדשים, אוכל, אמנות או הרפתקאות, יפן היא אחד מהיעדים המתגמלים ביותר בעולם.

הערים הטובות ביותר ביפן

טוקיו

טוקיו, בירת יפן עם מעל 37 מיליון תושבים באזור המטרופוליטני הגדול שלה, משלבת מסורות עתיקות עם מודרניות חדשנית. נקודות עניין מרכזיות כוללות את מקדש סנסו-ג’י באסאקוסה, הארמון הקיסרי וגנים כמו ריקוגיאן והמאריקיו. לכל רובע יש אופי מובהק: שיבויה עם המעבר החצייה המפורסם ותרבות הנוער, שינג’וקו עם חיי הלילה וגורדי השחקים, אקיהברה עם האנימה והאלקטרוניקה, וגינזה עם הקניות היוקרתיות. בתי קפה מוזרים, אולמות משחקים ואטרקציות בעלות נושא מוסיפים לקסם הייחודי של העיר.

הזמן הטוב ביותר לביקור הוא מרץ-מאי לפריחת הדובדבן או אוקטובר-נובמבר לעלי הסתיו. טוקיו מוגשת על ידי נמלי התעופה נאריטה והאנדה, שניהם מחוברים למרכז ברכבות מהירות (30-60 דקות). רשת הרכבת התחתית והרכבת הנרחבת של העיר מקלה על התנועה. גולות מודרניות פופולאריות כוללות את מוזיאון האמנות הדיגיטלית teamLab Borderless (בקרוב ייפתח מחדש כהרחבת teamLab Planets) וחוויות חיות כמו טורנירי סומו (ינואר, מאי, ספטמבר) או משחקי בייסבול.

קיוטו

קיוטו, הבירה הקיסרית של יפן במשך למעלה מ-1,000 שנה, היא ביתם של יותר מ-1,600 מקדשים ומקדשים קטנים, רבים מהם אתרי מורשת עולמית של אונסק”ו. נקודות עניין מובילות כוללות את מקדש פושימי אינארי עם אלפי שערי הטוריי האדומים שלו, קינקאקו-ג’י (ביתן הזהב), וקיוומיזו-דרה עם נוף מטאטא של העיר. בארשיימה, מבקרים יכולים ללכת דרך חורשת הבמבוק, לבקר במקדש טנריו-ג’י, ולטפס עד איווטיימה לראות קופי שלג פראיים. רובע גיון משמר בתי תה מסורתיים ותרבות גיישה, בעוד טקסי תה וסעודות קייסקי מציגים מסורות קיוטו מעודנות.

קיוטו נמצאת כשעתיים מטוקיו ברכבת שינקנסן (רכבת כדור) וגם מוגשת על ידי נמל התעופה הבינלאומי קנסאי של אוסקה (75 דקות ברכבת). רשת האוטובוסים והרכבת התחתית של העיר מחברת בין האתרים העיקריים, אם כי נוסעים רבים מחקרים באופניים או ברגל ברחובות אטמוספריים.

אוסקה

אוסקה, העיר השלישית בגודלה ביפן, מפורסמת באווירה החיה, ההומור ותרבות אוכל הרחוב שלה. דוטונבורי הוא רובע הבידור המואר בניאון של העיר, בו מבקרים יכולים לנסות מיוחדויות מקומיות כמו טקויקי (כדורי תמנון) ואוקונומייקי (פנקייקים מלוחים). גולות היסטוריות כוללות את טירת אוסקה, שנבנתה במקור ב-1583 ומוקפת בחפירות ובגנים, ושינסקאי, רובע רטרו עם מגדל צוטנקקו. לקניות, שינסאיבאשי ונמבה מציעים הכל ממוד ועד מזכרות מוזרות, בעוד יוניברסל סטודיו יפן הוא אחד מפארקי השעשועים המובילים במדינה. אוסקה מוגשת על ידי נמל התעופה הבינלאומי קנסאי (50 ק”מ ממרכז העיר, כ-45 דקות ברכבת) ותחנת שין-אוסקה על קו השינקנסן טוקאידו-סניו (2.5 שעות מטוקיו, 15 דקות מקיוטו). המטרו של אוסקה וקווי ה-JR מקלים על הגעה לאטרקציות עיקריות, עם טיולי יום זמינים לנארה, קובה והימג’י.

הירושימה

הירושימה, שנבנתה מחדש כמעט לחלוטין אחרי 1945, היא היום עיר תוססת המוקדשת לשלום. פארק הזיכרון לשלום, כיפת הפצצה האטומית (אונסק”ו) ומוזיאון הזיכרון לשלום של הירושימה הם תזכורות חזקות לתולדות העיר. נסיעה קצרה במעבורת מובילה לאי מיאג’ימה, ביתו של מקדש איצוקושימה עם שער הטוריי ה”צף” האיקוני שלו. הירושימה ידועה גם במנה המקומית החזקה שלה, אוקונומייקי בסגנון הירושימה, מרובדת עם אטריות וכרוב.

הירושימה נמצאת 4 שעות מטוקיו ברכבת שינקנסן ו-1.5 שעות מאוסקה, עם טיסות זמינות לנמל התעופה של הירושימה (50 דקות מהעיר באוטובוס). חשמליות ואוטובוסים מקלים על התנועה בעיר, ומעבורות למיאג’ימה יוצאות מאזור פארק השלום ומנמל הירושימה.

נארה

נארה, הבירה הקבועה הראשונה של יפן (710-794), עמוסה באוצרות היסטוריים והיא טיול יום קל מקיוטו (45 דקות) או אוסקה (40 דקות). מרכז העיר הוא פארק נארה, בו מעל 1,000 צבאים קדושים מסתובבים בחופשיות. בתוך הפארק נמצא מקדש טודאי-ג’י, אתר אונסק”ו המאחסן את הדאיבוצו – פסל בודהא הגדול בגובה 15 מטר. מקדש קסוגה טאישה, המפורסם במאות פנסי האבן והברונזה שלו, ומקדש קופוקו-ג’י עם הפגודה בת חמש הקומות שלו, הם מבט חובה נוספים.

האטרקציות הטבעיות הטובות ביותר של יפן

הר פוג’י

הר פוג’י (3,776 מ’), הפסגה הגבוהה ביותר ביפן, הוא גם סמל קדוש וגם יעד נסיעות מוביל. טיפוס מותר רק בעונה הרשמית (תחילת יולי-תחילת ספטמבר), כאשר בקתות ההר פתוחות והשבילים נקיים משלג. המסלול הפופולרי ביותר הוא שביל יושידה, הלוקח 5-7 שעות לעלייה ו-3-5 שעות לירידה. למי שמעדיף להעריץ את פוג’י מלמטה, נקודות התצפית הטובות ביותר כוללות את אגם קוואגוצ’י, אתרי הנופש של מעיינות חמים של האקונה והפגודה הקיוריטו האיקונית.

הזמן הטוב ביותר לטיפוס הוא יולי-אוגוסט, בעוד אוקטובר-פברואר מציע את הנופים הבהירים ביותר מהאזור הסובב. הר פוג’י נמצא כ-100 ק”מ דרומית מערבית לטוקיו וניתן להגיע אליו תוך 2-3 שעות באוטובוס או ברכבת לקוואגוצ’יקו או גוטמבה. אוטובוסים מקומיים מתחברים לתחנות 5, נקודות ההתחלה לטיפוסים. שהייה באונסן ריוקן עם נופי פוג’י היא דרך קלאסית לחוות את ההר המפורסם ביותר של יפן.

האלפים היפניים

האלפים היפניים משתרעים על פני מרכז הונשו ומשלבים נוף הרים עם גולות תרבותיות. טקיאמה ידועה בעיר העתיקה שלה מתקופת אדו, מבשלות סקה ושווקים בוקר. טירת מצומוטו, שנבנתה במאה ה-16, היא אחת המצודות השמורות ביותר של יפן. שירקאווה-גו, אתר מורשת עולמית של אונסק”ו, מציג בתי חווה מסורתיים גאסשו-זוקורי עם גגות קש תלולים שתוכננו לשלג כבד. פארק הקופים ג’יגוקודאני, ליד נגאנו, מפורסם בקופי שלג פראיים הרוחצים במעיינות חמים במהלך החורף.

האזור נגיש ברכבת ובאוטובוס: טקיאמה נמצאת 2.5 שעות מנגויה, מצומוטו 2.5 שעות מטוקיו, ושירקאווה-גו מגיעים באוטובוס מטקיאמה או קאנזאווה. תחבורה מקומית וסיורים מודרכים מחברים בין האתרים העיקריים, בעוד שבילי הליכה הופכים את האלפים ליעד של כל השנה לאוהבי הטבע.

איי אוקינאווה

איי אוקינאווה, הנמתחים על פני הדרום הסובטרופי של יפן, משלבים חופים, שוניות אלמוגים ותרבות מובהקת מהיבשת. בנאהה, הבירה, גולות כוללות את טירת שורי (אונסק”ו) ורחוב קוקוסאי-דורי התוסס לאוכל ומלאכת יד. זמאמי ואיי קרמה אחרים, רק שעה במעבורת, ידועים בשנורקלינג, צבי ים וצפייה בלווייתנים בחורף. דרומה יותר, איי יאיימה (אישיגקי, אירימוטה, טקטומי) מציעים צלילה ברמה עולמית, טרקים בג’ונגל וחיי כפר נינוחים.

טיסות ישירות מחברות את נמל התעופה נאהה של אוקינאווה עם טוקיו (2.5 שעות) ואוסקה (2 שעות), כמו גם טיוואן והונג קונג. מעבורות וטיסות פנים קצרות מקשרות בין האיים הקטנים יותר. תחבורה מקומית כוללת אוטובוסים בנאהה, אבל רכבים לשכירות או קטנועים הם הדרך הטובה ביותר לחקור חופים וכפרים.

הוקאידו

הוקאידו, האי הצפוני ביותר של יפן, ידוע בנופים הפראיים, היופי העונתי ופעילויות הטבע שלו. סאפורו מארחת את פסטיבל השלג המפורסם בכל פברואר, והיא גם מקום הולדתה של בירת סאפורו ורמן מיסו. ניסקו הוא אתר הסקי הידוע ביותר ביפן, המושך חובבי ספורט חורף מרחבי העולם. בקיץ, פוראנו ובייאי מכוסים בשדות פרחים צבעוניים, במיוחד לבנדר ביולי. חצי האי שירטוקו, אתר מורשת עולמית של אונסק”ו, מציע טיולים נידחים, מעיינות חמים והזדמנויות לראות דובים חומים וקרח נסחף בחורף.

אבני החן הנסתרות של יפן

קנזאווה

קנזאווה היא אחת הערים התרבותיות השמורות ביותר של יפן, ביתו של גן קנרוקו-אן, הנחשב לאחד משלושת גני הנוף המובילים במדינה ומרהיב בכל העונות, במיוחד בזמן פריחת הדובדבן באביב ועלווה סתוית. טיילו ברובע הסמוראי נגמאצ’י, בקרו בבתי גיישה שמורים בהיגאשי צ’איה, וחקרו את המוזיאון לאמנות עכשווית במאה ה-21 לניגוד מודרני. העיר ידועה גם במלאכת עלי הזהב שלה ובפירות ים טריים, במיוחד סושי מים הים של יפן הסמוכים.

קנזאווה נמצאת רק 2.5 שעות ברכבת הוקוריקו שינקנסן מטוקיו או שעתיים מאוסקה/קיוטו ברכבת מהירה מוגבלת. הגודל הקטן שלה מקל על חקירה ברגל או באוטובוסים מקומיים, מה שהופך אותה לעצירה אידיאלית של 2-3 ימים במסלול יפן.

נאושימה

נאושימה, הנקראת לעתים קרובות “אי האמנות” של יפן, היא חובה לחובבי אמנות עכשווית. גולות כוללות את מוזיאון בית בנסה, מוזיאון צ’יצ’ו ארט שעוצב על ידי תדאו אנדו, והתקנות חיצוניות כמו הדלעת הצהובה הענקית של יאיוי קוסמה. האי משלב ארכיטקטורה חדשנית עם קסם כפר דייגים מסורתי, יוצר יעד תרבותי ייחודי.

העונות הטובות ביותר הן אביב וסתיו, כאשר מזג האוויר נוח לרכיבה על אופניים ברחבי האי. נאושימה מגיעים במעבורת מנמל אונו (אוקיימה) או טקמטסו (שיקוקו), עם זמני נסיעה של כ-20-60 דקות. ברגע שעל האי, השכרת אופניים או אוטובוסי הסעות מקלים על חקירת המוזיאונים והנוף החופי ביום אחד או ללינה.

דיונות החול של טוטורי

דיונות החול של טוטורי, הגדולות ביפן עד 50 מטר גובה ו-16 ק”מ אורך, מציעות נוף דמוי מדבר שלא דומה לשום מקום אחר במדינה. מבקרים יכולים לרכוב על גמלים, לנסות גלישת חול או מצנח רחיפה, ולבקר במוזיאון החול, המפורסם בפסלי החול הבינלאומיים הענקיים שלו שמשנים נושא מדי שנה. הדיונות משקיפות על ים יפן, מה שהופך את השקיעות כאן לצילומיות במיוחד. העיר טוטורי נמצאת רק 20 דקות באוטובוס מהדיונות, עם חיבורים דרך קו רכבת סנ’אין הראשי או טיסות מטוקיו (כשעה ו-15 דקות). מיוחדויות מקומיות כוללות סרטן טוטורי וקינוחי אגס, מושלמים אחרי יום בחול.

דרכי הצליינות קומאנו קודו

דרכי הצליינות קומאנו קודו במחוז ואקימה הם אתר מורשת עולמית של אונסק”ו, הנקלטים דרך יערות ארז, הרים וכפרים המחברים מקדשים קדושים כמו קומאנו הונגו טאישה, קומאנו נאצ’י טאישה ומפל נאצ’י בגובה 133 מטר. הליכה בשבילים אלה מציעה שילוב של מסורת רוחנית, טבע והיסטוריה, עם בתי תה עתיקים ומעיינות חמים לאורך הדרך.

עמק איה של שיקוקו

עמק איה בשיקוקו הוא אחד האזורים הנידחים ביותר של יפן, ידוע בערוצים הדרמטיים שלו, גשרי הגפנים (המפורסם ביותר הוא איה קזורבאשי, הנבנה מחדש עם גפני ויסטריה כל 3 שנים), ונוף הרים ערפילי. בתי חווה מסורתיים עם גג קש, רבים שהוסבו לבקתות אורחים, מציגים את חיי הכפר, בעוד נקודות תצפית כמו פסל הילד המשתין מדגישות את הצוקים התלולים של העמק.

חצי האי אוגה (אקיטה)

חצי האי אוגה במחוז אקיטה מפורסם בקו החוף המחוספס שלו, צוקי הים ומסורת הנמאהגה הייחודית, בו מקומיים לבושים כדמויות דמוניות מבקרים בבתים בערב השנה החדשה כדי להפחיד עצלות ורוע. נוסעים יכולים לחקור את מוזיאון הנמאהגה ומקדש שינזן, לנהוג בפארק הלאומי אוגה קוואזי הציורי, ולראות נופים דרמטיים כמו תצורת הסלע בצורת גודזילה וכף ניודוזאקי. אוגה נמצאת כשעה ברכבת מעיר אקיטה, עם אוטובוסים מקומיים המחברים אתרים, אם כי שכירת רכב מקלה על החקירה. פירות ים טריים, במיוחד צדפות הסלע של אוגה וקיפוד ים, הם גולה מקומית.

עמק קיסו

עמק קיסו משמר את האווירה של יפן מתקופת אדו, עם עיירות תחנה משוחזרות יפיפיות כמו מגומה וצומגו לאורך שביל נקאסנדו ההיסטורי שבו השתמשו פעם סמוראים וסוחרים. הליכה במסלול של 8 ק”מ בין מגומה וצומגו לוקחת כ-2-3 שעות, עוברת דרך יערות, מפלים ובתי תה שעדיין משרתים נוסעים. שתי העיירות אוסרות על מכוניות ברחובות הראשיים שלהן, מה שמחזק את התחושה של צעד אחורה בזמן.

טיפים לנסיעה

ויזה

הכניסה ליפן פשוטה עבור מבקרים רבים. אזרחי מדינות רבות נהנים מגישה ללא ויזה לשהיות קצרות מועד, בדרך כלל עד 90 יום. לביקורים ארוכים יותר או למטרות ספציפיות, יש להשיג ויזה מראש. נוסעים צריכים תמיד לבדוק את הדרישות העדכניות ביותר לפני היציאה, מכיוון שכללי הכניסה יכולים להשתנות.

תחבורה

רשת התחבורה של יפן היא בין היעילות ביותר בעולם. למסעות מרחק ארוך, מעבר הרכבת של יפן (JR Pass) מומלץ בחום, המציע נסיעה ללא הגבלה ברוב רכבות השינקנסן (רכבות כדור) ובקווי JR. בתוך ערים, כרטיסים חכמים הניתנים לטעינה כמו סויקה או איקוקה מקלים על השימוש ברכבות תחתיות, אוטובוסים ואפילו רכישות בחנויות נוחות. רכבות בכל הארץ דקדקניות, בטוחות ונקיות במיוחד, מה שהופך אותן לאמצעי התחבורה המועדף.

ליותר גמישות, השכרת רכב יכולה להיות שימושית באזורים כפריים כמו הוקאידו, קיושו או האלפים היפניים. נוסעים חייבים לשאת רישיון נהיגה בינלאומי לצד הרישיון הביתי שלהם כדי לשכור ולנהוג באופן חוקי ביפן. כבישים מתוחזקים היטב, אבל נהיגה בעיר וחניה יכולות להיות יקרות, אז רוב המבקרים מסתמכים על רכבות לנסיעות בין-עירוניות ומכוניות רק לחקירת הכפר.

מטבע

המטבע הרשמי הוא הין היפני (JPY). בעוד כרטיסי אשראי מקובלים יותר ויותר בערים הגדולות, מזומן נשאר חיוני, במיוחד באזורים כפריים, במסעדות קטנות, במקדשים ובפונדקים מסורתיים. כספומטים בסניפי דואר ובחנויות נוחות בדרך כלל מקבלים כרטיסים זרים.

שפה

השפה העיקרית היא יפנית. בערים הגדולות ובמרכזי תחבורה, שילוט באנגלית נפוץ, אבל מחוץ לאזורים עירוניים תקשורת עלולה להיות מאתגרת יותר. אפליקציית תרגום או כמה ביטויים בסיסיים ביפנית יכולים להפוך את הנסיעה לחלקה יותר ולעתים קרובות לזכות בחיוכים מעריכים מהמקומיים.