המקומות הטובים ביותר לביקור במיקרונזיה

מיקרונזיה, הפזורה על פני מערב האוקיינוס השקט, היא אזור של יותר מ-2,000 איים קטנים, הידועה בלגונות הטורקיז שלה, שרידי מלחמת העולם השנייה, הריסות עתיקות ותרבויות תוססות. בעוד ש”מיקרונזיה” מתייחסת לאזור הרחב יותר, המדריך הזה מדגיש את המדינות הפדרליות של מיקרונזיה (FSM), המורכבת מארבע מדינות איים – יאפ, צ’וק, פונפיי וקוסריי. כל אחת מציעה משהו ייחודי: כסף אבן, ספינות טבועות, הריסות בזלת, יערות גשם עבותים ושוניות אלמוגים.

האיים הטובים ביותר במיקרונזיה

יאפ

יאפ, אחת מארבע המדינות של המדינות הפדרליות של מיקרונזיה, היא ייחודית במסורותיה העמוקות ובגאוותה התרבותית. האי מפורסם בעולם בזכות הראי שלו, או כסף האבן – דיסקים ענקיים של אבן גיר מגולפת השמורים ב”בנקי כסף האבן” לאורך שבילי הכפר, שעדיין משמשים באופן סמלי בחילופים כגון נישואין ועסקאות קרקע. מבקרים יכולים ללכת בין האבנים העתיקות הללו, לראות פאלאו מסורתיים (בתי גברים) הבנויים מעץ וקש, ולהיות עדים לריקודי יאפזים, שנותרו חלק תוסס מחיי הקהילה. האי ידוע גם בשימור כישורי ניווט מסורתיים, כאשר בוני קאנו ומוצאי דרך עדיין מתרגלים שיטות עתיקות של נסיעה באוקיינוס.

הטבע כאן עשיר באותה מידה. תעלת מיל היא אחד המקומות הטובים ביותר בעולם לשנורקל או צלילה עם קרני מנטה, שמחליקות בחן דרך תחנות ניקוי כל השנה. השוניות של האי תומכות גם בגנים של אלמוגים בתוליים וחיי ים שופעים, מה שהופך אותו למועדף על תיירים אקולוגיים. ליאפ מגיעים דרך טיסות מגואם או פלאו, עם אפשרויות לינה הנעות מפונדקים קטנים לאקו-לודג’ים.

צ’וק (לגונת טראק)

צ’וק (לגונת טראק) במדינות הפדרליות של מיקרונזיה היא אגדית בקרב צוללים כאתר של מבצע אבן ברד (1944), כאשר כוחות ארה”ב הטביעו חלק גדול מהצי היפני באוקיינוס השקט. היום, הלגונה היא בית הקברות התת-ימי הגדול ביותר בעולם של מלחמת העולם השנייה, עם יותר מ-60 שברי ספינות, מטוסים וטנקים הנחים על קרקעית הים. רבים מהם שוכנים בעומקי צלילה פנויים ומכוסים באלמוגים, ספוגים ודגים, מה שהופך אותם הן לשרידים היסטוריים והן לשוניות מלאכותיות משגשגות. הדגשים כוללים את הפוג’יקאווה מארו, שעדיין מחזיק חלקי מטוס, ואת הסן פרנסיסקו מארו, המכונה “ההריסה של מיליון דולר” בגלל מטענו של טנקים ומוקשים.

צ’וק לא מיועד רק לצוללים – שנורקלרים יכולים לחקור הריסות רדודות וגני אלמוגים, בעוד טיולי קאנו חושפים חיי איים מסורתיים בכפרים מרוחקים. רוב המטיילים מבססים עצמם במלון בלו לגון ריזורט או מלון טראק סטופ, המארגנים צלילות וטיולים. לצ’וק מגיעים בטיסה מגואם (כשעה וחצי) בחברת יונייטד איירליינס.

פונפיי

פונפיי, הגדול והירוק ביותר מהמדינות הפדרליות של מיקרונזיה, מפורסם ביערות הגשם, המפלים וההריסות העתיקות שלו. האתר המרשים ביותר באי הוא נאן מאדול, אתר מורשת עולמי של יונסקו – רשת נרחבת של איונים ותעלות הבנויה מאבני בזלת ענקיות, המכונה לעתים קרובות “ונציה של האוקיינוס השקט”. חובבי הטבע יכולים לטייל למפל קפירוהי, עם המפלים הרחבים שלו ובריכת השחייה, או לטפס על רכס סוקהס לנופים מרהיבים על קולוניה והלגונה.

האי גם מושך גולשים למעבר פליקיר ברמה עולמית, הידוע בשבירת השוניות החזקה שלו, בעוד קייקרים יכולים לחקור תעלות מנגרובים מתפתלות עשירות בחיי עופות. רוב המבקרים נשארים בקולוניה, הבירה הקטנה, המציעה בתי הארחה, מסעדות ומפעילי טיולים.

קוסריי

קוסריי, האי המזרחי ביותר של המדינות הפדרליות של מיקרונזיה, מתוארת לעתים קרובות כגן העדן הנסתר האחרון של האוקיינוס השקט. בעלת צורה של אישה שוכבת, היא מכוסה יער גשם ומוקפת בכמה משוניות האלמוגים הבריאות והפחות מופרעות בעולם, עם ראות של לעתים קרובות מעל 30 מטר. צוללים ושנורקלרים מוצאים קירות בתוליים, לגונות וחיי ים שופעים, בעוד קייקרים יכולים להחליק דרך תעלות מנגרובים נרחבות. ביבשה, ההיסטוריה מתעוררת לחיים בהריסות לאלו, שהיו פעם עיר מלכותית הבנויה מקירות בזלת ותעלות, ובהריסות מנקה המרוחקות, החבויות עמוק בג’ונגל.

הרפתקנים יכולים גם לטפס על הר פינקול, הפסגה הגבוהה ביותר של קוסריי, או לקחת טיולים עדינים יותר למפלים ונקודות תצפית ביער. עם רק קומץ של בתי הארחה וללא קהל, קוסריי אידיאלית למטיילים המחפשים בדידות ויופי טבעי גולמי. הגישה היא דרך טיסות מגואם, פונפיי או הונולולו, מה שהופך את קוסריי למרוחקת אך נגישה.

האטרקציות הטבעיות הטובות ביותר של מיקרונזיה

נאן מאדול (פונפיי)

נאן מאדול, בחוף הדרום-מזרחי של פונפיי, הוא אחד האתרים הארכיאולוגיים המיוחדים ביותר של האוקיינוס השקט ואתר מורשת עולמי של יונסקו. נבנה בין המאות ה-13 וה-17, הוא מורכב מ-90+ איונים מלאכותיים הבנויים מעמודי בזלת ענקיים הערומים כמו בולי עץ, היוצרים תעלות, קירות ופלטפורמות. המכונה לעתים קרובות “ונציה של האוקיינוס השקט”, הוא היה פעם המרכז הטקסי והפוליטי של שושלת סאודלאור, אם כי שיטות הבנייה המדויקות שלו נותרו מסתורין.

ההריסות פזורות על פני שטחי גאות ושפל ומנגרובים, מה שנותן לאתר תחושה של עולם אחר הנחקרת בצורה הטובה ביותר בקאיאק או בסיור מודרך. הדגשים כוללים את נאן דובאס, מתחם מוקף חומה הנחשב לקבר מלכותי. הממוקם כשעת נסיעה מקולוניה, נאן מאדול נגיש דרך כביש ונסיעת סירה קצרה, המאורגנת לרוב דרך מדריכים מקומיים.

החור הכחול (צ’וק)

החור הכחול, בלגונת צ’וק, הוא בור תת-ימי דרמטי הצולל אנכית לעומק, מוקף בקירות שונית תלולים המכוסים באלמוגים וספוגים. האתר מתאים ביותר לצוללים מתקדמים, היורדים דרך הפתח לחקור צלילות תלולות שבהן כרישי שונית, טונה ולהקות של דגי ג’ק שוטרים בכחול. בתוך החור ולאורך הקירות שמסביב, צוללים זוכים לעתים קרובות לראות צבים, ברקודות ותערובת של חיי מאקרו ופלאגיים, מה שהופך אותו הן לנופי והן למרגש.

הממוקם ממש מחוץ לנקודות החמות של צלילת ההריסות של לגונת צ’וק, החור הכחול מוסיף דגש טבעי לאתרי ההיסטוריה של מלחמת העולם השנייה באזור. צלילות כאן מאורגנות דרך מפעילים מקומיים הממוקמים בוונו, בדרך כלל ממלון בלו לגון ריזורט או מלון טראק סטופ, ודורשות הסמכה לצלילה עמוקה או מתקדמת.

שוניות האלמוגים של קוסריי

שוניות האלמוגים של קוסריי הן בין הבתוליות ביותר באוקיינוס השקט, המוגנות על ידי האוכלוסייה הקטנה של האי והמחויבות לשימור. עם יותר מ-200 אתרי צלילה וראות של לעתים קרובות עולה על 30-40 מטר, השוניות מציעות משהו לכולם – מלגונות רדודות מושלמות למתחילים לקירות דרמטיים וצלילות לצוללים מתקדמים. אלמוגים קשים שולטים כאן, יוצרים גנים נרחבים המעניקים מחסה לכרישי שונית, צבים, ברקודות ואינספור דגים טרופיים.

תעלות קרני המנטה של יאפ

תעלות קרני המנטה של יאפ מפורסמות בעולם על כך שהן מציעות מפגשים כל השנה עם קרני מנטה תושבות של השונית, המתאספות להאכילה ולבקר תחנות ניקוי במעברי הלגונה של האי. שני האתרים המפורסמים ביותר הם תעלת מיל ותעלת גופנוב, שבהם צוללים ושנורקלרים יכולים לצפות במנטות מחליקות בחן מעליהם, לרוב מתקרבות במרחק יד כשדגים מנקים קוטפים טפילים מכנפיהן. צלילות כאן הן בדרך כלל רדודות עם זרמים עדינים, מה שהופך אותן לנגישות לרוב הצוללים המוסמכים, בעוד טיולי שנורקל מאפשרים לאנשים שאינם צוללים ליהנות מהמחזה.

המפלים ויערות הגשם של פונפיי

פונפיי היא הלב הירוק של מיקרונזיה, מפורסמת בגשמים הקבועים שלה המזינים מפלים אינספור ויערות גשם צפופים. בין הנגישים ביותר הוא מפל קפירוהי, וילון רחב של מים עם בריכה צלולה בבסיסו לשחייה. מפלי הטווינס לידודוהניאפ מגיעים בהליכה קצרה בג’ונגל ומציעים סביבה שקטה יותר, בעוד מפלי סחוארטיק נמצאים עמוק יותר ביבשה, מתגמלים מטיילים עם מפל מרובה רבדים המוקף ביער בתולי.

מעבר למפלים, שבילי יער הגשם של פונפיי חיים עם חיי עופות, סחלבים ושרכים ענקיים, מה שהופך את האי לגן עדן למטיילים אקולוגיים וצלמים. ניתן לארגן טיולים מודרכים מקולוניה, הבירה, עם הובלה לראשי השבילים.

אוצרות נסתרים של מיקרונזיה

האטול אוליטי (יאפ)

האטול אוליתי, חלק ממדינת יאפ במיקרונזיה, הוא טבעת ענקית של יותר מ-40 איונים הסוגרת אחת הלגונות הגדולות בעולם. במהלך מלחמת העולם השנייה, הוא שימש כבסיס הצי האמריקני הגדול ביותר באוקיינוס השקט, שאירח מئות ספינות. היום, זה יעד שקט ומעט מבוקר שבו החיים סובבים סביב כפרים מסורתיים, דיג וניווט קאנו. המים הקריסטליים של הלגונה מושלמים לשנורקל, צלילה וקפיצה מאי לאי, עם שוניות המעניקות מחסה לצבים, כרישי שונית ודגים צבעוניים.

הגעה לאוליתי דורשת טיסת מטוס קטן מאי יאפ (כשעה), מה שהופך אותו למרוחק אפילו בסטנדרטים מיקרונזיים. הלינה בסיסית, בדרך כלל בבתי הארחה קהילתיים, ומציפים מהמבקרים לכבד מנהגים מקומיים באזור השמרני הזה.

האי טונואס (צ’וק)

האי טונואס, בלגונת צ’וק, היה פעם המטה הצבאי היפני במיקרונזיה ועדיין נושא את הצלקות של מלחמת העולם השנייה. האי מנוקד בבונקרים נטושים, שדות תעופה, עמדות פיקוד ותותחים נגד מטוסים, רבים חבויים בג’ונגל מאז 1945. השרידים הללו הופכים אותו לתחנה מרתקת לחובבי היסטוריה, המשלימים את ההריסות התת-ימיות המפורסמות של צ’וק. נגיש בסירה מוונו (15-20 דקות), טונואס נכלל לעתים קרובות בטיולי יום המשלבים ביקורים תרבותיים עם חקירת מלחמת העולם השנייה.

הפארק הימי ואלונג (קוסריי)

הפארק הימי ואלונג, בחוף הדרום-מערבי של קוסריי, הוא שמורה שקטה המציגה את המערכות האקולוגיות הימיות והחופיות הבתוליות של האי. מבקרים יכולים לשוט קאיאק דרך גני אלמוגים, יערות מנגרובים ומיטות עשב ים, לזהות דגים טרופיים, קרניים ולעתים צבים במים הרדודים. המנגרובים הם גם בית לאנפות, דגי מלך ומיני עופות אחרים, מה שהופך את הפארק למקום נהדר לצפייה בעופות וצילום.

בניגוד ליעדי צלילה עמוסים יותר, ואלונג מציע חוויה איטית ואינטימית יותר של היופי הטבעי של קוסריי. מדריכים מקומיים מארגנים סיורים המשלבים שנורקל וחתירה, לרוב בשילוב עם ביקור בכפרים הסמוכים.

רכס סוקהס (פונפיי)

רכס סוקהס, המתנשא מעל קולוניה בפונפיי, הוא אחד הטיולים המתגמלים ביותר של האי, המשלב היסטוריה של מלחמת העולם השנייה עם נופים דרמטיים. השביל עולה על פני עמדות תותח יפניות ובונקרים שנותרו מהמלחמה, תזכורות לתפקיד האסטרטגי של פונפיי באוקיינוס השקט. בראש, מטיילים זוכים לנופים פנורמיים על קולוניה, הלגונה הסובבת וההרים הירוקים השולטים בפנים האי.

הטיול מתון אך תלול במקטעים, בדרך כלל לוקח שעה וחצי-שעתיים הלוך ושוב, וטוב ביותר לעשותו בבוקר או בשעות אחר הצהריים המאוחרות כדי למנוע את החום של אמצע היום. נעליים טובות, מים ודוחה חרקים הם חיוניים. רכס סוקהס נגיש בקלות ברכב מקולוניה, עם גישה לשביל ליד עיריית סוקהס.

האיים החיצוניים של יאפ

האיים החיצוניים של יאפ, הפזורים על פני מערב האוקיינוס השקט, הם בין הקהילות המסורתיות והמרוחקות ביותר במיקרונזיה. החיים כאן עדיין סובבים סביב דיג, גידול טארו ושיט בקאנו חוץ-פיק, שנותרים צורת התחבורה העיקרית בין האיים. מבקרים יכולים להיות עדים לטכניקות ניווט שהועברו דורות רבים, כמו גם לטקסים, ריקודים ושגרת יום שהשתנו מעט במהלך מאות השנים.

הגעה לאיים האלה דורשת תכנון מוקדם והיתרים מיוחדים, מכיוון שהם נגישים רק דרך טיסות ממלכתיות שכירות לא תכופות או סירות בין-איים מיאפ הראשי. הלינה בסיסית, בדרך כלל בבתי הארחה של הכפר או משפחות מארחות, שבהם מטיילים מתקבלים בברכה לחיי הקהילה.

טיפים לנסיעה

מטבע

הדולר האמריקני (USD) הוא המטבע הרשמי בכל ארבע המדינות של המדינות הפדרליות של מיקרונזיה (יאפ, צ’וק, פונפיי וקוסריי). כספומטים זמינים בעיירות הראשיות, אך מזומן חיוני באיים הקטנים יותר, שבהם תשלומים אלקטרוניים ממעט להתקבל.

שפה

אנגלית מדוברת באופן נרחב, במיוחד בממשל, תיירות ועסקים, מה שהופך את הנסיעה לקלה למבקרים בינלאומיים. כל מדינה גם יש שפה מקומית משלה – יאפזית, צ’וקזית, פונפיאנית וקוסראנית – שמשמשות בדרך כלל בחיי היומיום ומשקפות את הזהויות התרבותיות החזקות של האיים.

הסעות

בשל המרחקים הרחבים בין האיים, נסיעה אווירית חיונית. חברת יונייטד איירליינס מפעילה את שירות “קופץ האיים” המפורסם, המחבר את גואם עם ארבע מדינות FSM והלאה לאיי מרשל והוואי. באיים עצמם, אפשרויות התחבורה משתנות: מוניות, השכרת רכבים וסירות קטנות הם הנפוצים ביותר. השכרת רכב יכולה להיות מעשית לחקירת יאפ, פונפיי או קוסריי, אך מטיילים חייבים לשאת רישיון נהיגה בינלאומי יחד עם הרישיון הביתי שלהם.

לינה

הלינה צנועה אך מסבירת פנים, לרוב מנוהלת על ידי משפחות מקומיות. אפשרויות כוללות בתי הארחה, אקו-לודג’ים ומלונות קטנים, עם דגש חזק על הכנסת אורחים אישית. באיים הקטנים יותר, הזמינות מוגבלת, אז עדיף להזמין מראש כדי להבטיח חדר.

קישוריות

גישה לאינטרנט ב-FSM איטית ומוגבלת, במיוחד מחוץ לעיירות הראשיות. מטיילים רבים רואים בזה הזדמנות להתנתק וליהנות מניתוק דיגיטלי טבעי – החלפת זמן מסך בצלילה, טיולים ובילוי עם התרבות.