Buick : histoire de la marque et gamme de modèles

General Motors corporation possède une branche qui produit les voitures Buick. Cette marque a été fondée au début du 20e siècle, le 19 mai 1903. Elle est le symbole de la qualité américaine. La société Buick Motor Division est le plus ancien constructeur automobile existant aux États-Unis. Apprenons à mieux la connaître, car Buick est une marque premium d’entrée de gamme, avec laquelle seules Acura, Lexus d’entrée de gamme et Volvo sont en concurrence.

Comment tout a commencé : la naissance de la marque

Au tournant des XIXe et XXe siècles, David Dunbar Buick, propriétaire prospère d’une entreprise de plomberie, s’intéresse aux moteurs à combustion interne. Son intérêt est tel que l’activité principale est abandonnée, que le compagnon commence à faire des réclamations et que David lui vend sa part de l’entreprise (pour la somme énorme de 100 000 dollars à l’époque). Mais du coup, Buick a eu de l’argent et du temps libres. Pour faire ce qu’il veut, il enregistre la « Buick Auto-Vim and Power Company », dont l’objet est positionné dans le développement, la fabrication et la vente de moteurs pour machines agricoles. David invite W. Marr, ingénieur réputé et passionné de voitures, à concevoir un moteur à combustion interne. Les deux hommes se sont juré à plusieurs reprises de tout casser, Marr a quitté l’entreprise à plusieurs reprises, puis est revenu. Malgré la controverse, en deux ans (1899 et 1900), deux voitures équipées d’un moteur monocylindre refroidi par eau sont créées. L’une d’entre elles est vendue par David à son ami pour 300 dollars. Puis le 20e siècle arrive. Finalement, Marr quitte Buick. La première fonda sa propre production automobile et David transforma la « Buick Auto-Vim and Power Company » en « Buick Manufacturing ». Ce moteur est toujours utilisé dans la production automobile. Mais Buick manque de fonds et, en 1903, il doit emprunter 5 000 dollars. Le prêt de David est accordé par un ami et collègue, B. Briscoe, qui approvisionne la production de Buick Manufacturing en tôles. En même temps, selon les termes de l’emprunt, David doit réorganiser l’entreprise en Buick Motor Company, dont 97% des actions appartiennent à B. Briscoe. De fait, ce dernier devient le nouveau propriétaire de la production automobile, et Buick obtient le poste de directeur exécutif. L’année de la création de la Buick Motor Company, 16 voitures ont été vendues. Mais Briscoe n’est pas resté longtemps propriétaire d’une entreprise automobile. En 1904, il la vendit à J. Whiting, qui avait intérêt à installer le moteur sur les wagons produits par son entreprise. Cette dernière étant basée à Flint, la Buick Motor Company y est également délocalisée de Detroit. David n’est plus directeur exécutif, mais simple manager, ce qui lui permet toutefois d’engager le poste d’ingénieur en chef du même W. Marr. Dès les premiers jours de juillet 1904, le modèle B apparaît, doté d’un moteur bicylindre à tête en I (une rareté à l’époque) d’une cylindrée de 2,6 litres et d’une puissance de 22 CV. La voiture atteignait une vitesse de 56 km/h et coûtait 950 dollars. Elle peut être considérée comme l’ancêtre de toutes les voitures de série ultérieures de l’entreprise, car elles ont été fabriquées dans les mêmes ateliers. En 1904, il s’en est vendu 37. En 1904, 37 voitures de ce type ont été vendues. Whiting se dit insatisfait du travail d’organisation de D. Buick. Ce dernier n’objecte pas qu’un mécanicien et inventeur de talent n’est pas la même chose qu’un manager de talent. Ayant repris 100 mille dollars d’indemnités, il s’en va. D’abord vers nulle part, puis David tente de fabriquer des carburateurs, de jouer en bourse et même d’investir dans l’immobilier en Floride. Dans les dernières années de sa vie, Buick a été instructeur dans une école professionnelle et gardien. Le perdant de génie, qui ne s’intéressait ni à la popularité ni au profit, est mort d’un cancer pathologique en 1929, à l’âge de 74 ans, dans la pauvreté et l’oubli. Néanmoins, David Buick appartenait à une ancienne famille écossaise, qui possède ses propres armoiries. Il contenait tous les éléments de l’époque traditionnelle des chevaliers : fond écarlate, ligne diagonale, fronde sur l’épaule, cornes de cerf dans un coin et croix d’or dans l’autre. En 1937, le designer R. Pugh, rendant hommage au fondateur de la marque automobile florissante, a tenté de refléter les armoiries dans le logo de l’entreprise. Par la suite, il ne resta plus grand-chose des armoiries familiales, mais aujourd’hui, les boucliers des chevaliers sont inscrits dans un cercle de métal habituel et ne laissent pas oublier l’histoire d’un simple jeune homme écossais qui rêvait de voitures.

Nouvelles opportunités de la Buick Motor Company

Whiting propose le poste de directeur de l’entreprise automobile au propriétaire de l’usine de production de voitures et de chariots, W. Durant. Ce dernier réalise rapidement que la fabrication de voitures est extrêmement rentable. Il développe une activité organisationnelle foisonnante, commence à vendre des actions de la société, porte son capital à 1500 000 dollars (en investissant plus de la moitié de ses fonds propres). Durant était déterminé à mettre en place la production d’une voiture fiable dans une gamme de prix moyenne. Le taux de croissance des ventes permet de juger de la rapidité avec laquelle la Buick est devenue populaire :

Le modèle B est suivi par le modèle C, puis par le modèle F, plus cher et plus grand. En 1907, Buick sort un nouveau moteur à quatre cylindres et quatre nouveaux modèles, le modèle D et le modèle H dans la gamme de prix supérieure du marché, et les modèles K et S dans la gamme inférieure. Dans le même temps, la production des modèles Buick F et G, dont la demande est stable, reste inchangée.

Aucune autre marque automobile n’offrait à ses clients un choix aussi large de modèles, et aucune autre marque ne se vendait aussi rapidement que Buick. En 1908, moins de quatre ans après l’arrivée de Durant, Buick avait dépassé Oldsmobile et Cadillac en termes de ventes.

En 1909, la production de Buick a été transférée dans un nouveau complexe de production à Flint. Il s’agit de la plus grande usine automobile américaine et mondiale, qui emploie plus de deux mille personnes travaillant 24 heures sur 24 en trois équipes. En 1909, Buick a fabriqué plus de voitures en une journée que pendant toute l’année 1904.

Durant a de grands projets : il s’engage dans la création d’un groupe automobile mondial et fonde la holding General Motors. En moins d’un an, le capital de General Motors atteint 60 millions de dollars. Parallèlement à l’acquisition d’Oldsmobile, de Cadillac et d’Oakland (plus tard rebaptisée Pontiac), Durant achète des entreprises de production de composants, de peintures, de disques de roues, etc. Après un léger déclin et le retrait de Durand de la direction de l’entreprise, la production a continué à se développer. Dans le même temps, les concessionnaires doivent mettre en place des listes d’attente – la demande de voitures Buick étant énorme, l’entreprise augmente constamment sa capacité et élargit sa zone de production. En 1916, les ventes atteignent 124834 unités. De 1909 à 1919, Buick est la voiture américaine la plus vendue. En 1923, la millionième voiture Buick sortait de la chaîne de montage et le volume de production quotidien atteignait 550 voitures. De 1916 à 1925, Buick a construit 45 nouveaux bâtiments et locaux de production, augmentant ainsi la surface de production totale de près de trois millions de mètres carrés.

Les réalisations de Buick

1. Buick, la voiture la plus innovante d’Amérique, a commencé à être produite avec des carrosseries entièrement fermées.
2. C’est l’équipe Buick qui a mis au point la première technologie de peinture de carrosserie ultra-rapide, réduisant la durée de fabrication de quatre semaines à six heures.
3. Le moteur est amélioré : 8 cylindres en ligne au lieu du 6 cylindres dépassé.
4. Toutes les roues sont équipées de freins et la boîte de vitesses est dotée d’un synchroniseur.
5. C’est Buick qui a frappé le monde de l’automobile avec l’allumage automatique, puis avec les premiers modèles équipés de clignotants, que d’autres marques ont introduits non pas des années, mais des décennies plus tard.
6. Le premier concept car est le modèle Y-Job créé en 1938.
7. En 1949, des trous sont apparus sur les ailes avant, derrière le passage de roue, imitant les tuyaux d’échappement des chasseurs pendant la guerre. Cette découverte en matière de design était destinée à une longue vie – elle a duré 45 ans sur certaines modifications de la Buick.
8. Dans les années 50 du XXe siècle, Buick a décidé de modifier radicalement l’optique arrière, en remplaçant les petits feux par des feux de taille normale.
9. Buick, depuis plus d’un siècle d’histoire, a toujours préservé une individualité brillante, en maintenant un équilibre unique entre modernité, technologie et bons vieux classiques.
10. C’est Buick qui a toujours été le fleuron de General Motors, la marque la plus vendue pendant de nombreuses années, une étape culte dans l’histoire de l’Amérique.

Le constructeur automobile, qui n’a pas connu une seule défaillance, chute, faillite. Des voitures cultes pour les Américains depuis plus d’un siècle, tant par leur apparence que par leur fiabilité et leur absence de prétention. Tout sur la légendaire marque Buick. Nous espérons que cet article vous a plu. N’oubliez pas que vous avez la possibilité d’obtenir rapidement et facilement un permis de conduire international sur notre site web. Cela ne vous prendra pas beaucoup de temps et d’efforts, d’autant plus que ce document vous sera utile pour conduire non seulement Buick.