Vasemman ja oikeanpuoleisen liikenteen historia

Maailmanlaajuinen jako: Vasemmanpuoleisen ja oikeanpuoleisen liikenteen ymmärtäminen

Nykyajan maailman tiet jakautuvat kahteen järjestelmään:

• Oikeanpuoleinen liikenne (RHT): Ajoneuvot ajavat tien oikealla puolella (noin 75 % kaikista teistä maailmanlaajuisesti)
• Vasemmanpuoleinen liikenne (LHT): Ajoneuvot ajavat tien vasemmalla puolella (noin 25 % kaikista teistä maailmanlaajuisesti)

Tämä jako vaikuttaa paitsi siihen, kummalla puolella tietä ajamme, myös ajoneuvojen suunnitteluun, jolloin jokaiselle järjestelmälle valmistetaan erikseen oikeanpuoleisella ohjauksella (RHD) ja vasemmanpuoleisella ohjauksella (LHD) varustettuja ajoneuvoja.

Mutta miten tämä jako syntyi? Ja miksi maailma ei ole standardoinut yhtä järjestelmää? Vastaukset löytyvät ihmisen psykologiasta, muinaisesta historiasta ja modernista politiikasta.

Liikennejärjestelmien psykologiset ja historialliset alkuperät

Jakautuneiden liikennejärjestelmiemme juuret voidaan jäljittää peruspsykologiaan:

• Oikeakätisyyden hallitsevuus: Noin 90 % ihmisistä on oikeakätisiä, mikä vaikutti varhaisiin matkustustapoihin
• Suojeluvaisto: Matkustajat, jotka kantoivat tavaroita hallitsevalla oikealla kädellään, pysyttelivät luonnollisesti polkujen oikealla puolella
• Sotilaalliset perinteet: Aseistetut henkilöt pitivät mieluummin asekätensä (yleensä oikean) lähempänä mahdollisia uhkia, suosien vasemmanpuoleista kulkua

Nämä vastakkaiset taipumukset loivat varhaisen jaon liikennejärjestelmissä:

• Vasemmanpuoleinen liikenne kukoisti alueilla, joilla oli vahvat sotilaalliset perinteet (kuten Rooman valtakunnassa)
• Oikeanpuoleinen liikenne kehittyi alueilla, joissa rauhanomainen matkustaminen oli yleisempää

Liikennejärjestelmien kehitys keskiaikaisessa ja siirtomaa-ajan Euroopassa

Keskiajan aikana Euroopassa alettiin laatia virallisempia liikennesääntöjä:

• Useimmat mannereurooppalaiset alueet ottivat käyttöön oikeanpuoleisen liikenteen
• Englanti säilytti vasemmanpuoleisen liikenteen ja virallistai sen vuoden 1776 “Road Act” -lailla
• Napoleon laajensi merkittävästi oikeanpuoleista liikennettä valloittamillaan alueilla 1800-luvun alussa

Tällä eurooppalaisella jaolla olisi maailmanlaajuisia seurauksia, kun siirtomaavallat levittivät suosimiaan järjestelmiä:

• Brittiläinen imperiumi vei vasemmanpuoleisen liikenteen siirtomaihinsa, mukaan lukien:
  • Intia
  • Australia
  • Hongkong
  • Monet Afrikan maat
  • Osat Karibiaa
• Mannereurooppalaiset vallat (Ranska, Espanja, Portugali jne.) levittivät yleensä oikeanpuoleista liikennettä siirtomaihinsa

Japani otti käyttöön vasemmanpuoleisen liikenteen, kun brittiläiset insinöörit rakensivat sen ensimmäisen rautatien, mikä osoittaa, kuinka infrastruktuurin kehitys vaikutti liikennejärjestelmiin myös suoran siirtomaahallinnon ulkopuolella.

Autoteollisuuden vallankumous ja liikennejärjestelmien suunnittelu

Auton keksiminen loi uusia näkökohtia liikennejärjestelmille:

Varhainen ohjauksen kehitys (1890-1910-luvut)

• Ensimmäisissä autoissa käytettiin lattiaan asennettuja ohjausvipuja, ja kuljettajat istuivat tyypillisesti vasemmalla puolella
• Siirtyminen ohjauspyöriin edellytti kuljettajan optimaalisen sijainnin määrittämistä
• Aluksi kuljettajat istuivat jalkakäytävää lähimpänä olevalla puolella helpompaa poistumista varten
• Henry Fordin vuoden 1908 Model T otti ensimmäisenä käyttöön vasemmanpuoleisen ohjauksen oikeanpuoleisessa liikenteessä

Kilpailevat suunnittelufilosofiat

• Massamarkkinoiden eurooppalaiset valmistajat seurasivat lopulta Fordin esimerkkiä
• Luksus-/nopeiden autojen valmistajat säilyttivät aluksi oikeanpuoleiset ajoasennot
• Turvallisuusnäkökohdat ilmaantuivat koskien kuljettajan poistumispaikkaa (jalkakäytävä vs. ajorata)

1920-luvulle tultaessa useimmat ajoneuvot oli suunniteltu niin, että kuljettaja istui vastaantulevaa liikennettä kohti olevalla puolella, mistä tuli standardikäytäntö.

Maailmanlaajuinen siirtyminen kohti oikeanpuoleista liikennettä (1900-1970-luvut)

1900-luvulla tapahtui merkittävä siirtyminen kohti oikeanpuoleista liikennettä aiemmin vasemmanpuoleisissa maissa:

• Belgia (1899)
• Portugali (1928)
• Espanja (1930)
• Itävalta ja Tšekkoslovakia (1938)

Ruotsin kuuluisa “H-päivä” -vaihto (1967)

Ruotsin siirtyminen vasemmanpuoleisesta oikeanpuoleiseen liikenteeseen on kiehtova tapaustutkimus:

• Huolimatta siitä, että 83 % ruotsalaisista äänesti vasemmanpuoleisen liikenteen säilyttämisen puolesta vuoden 1955 kansanäänestyksessä
• Ruotsin parlamentti hyväksyi vaihdon toteutettavaksi 3. syyskuuta 1967 klo 5:00 (tunnetaan nimellä “Dagen H” eli “H-päivä”)
• Kaikki ajoneuvot siirtyivät yksinkertaisesti tien vastakkaiselle puolelle määrättynä ajankohtana
• Onnettomuusmäärät laskivat aluksi jyrkästi, kun kuljettajat noudattivat äärimmäistä varovaisuutta
• Muutaman kuukauden kuluttua onnettomuusmäärät palasivat aikaisemmalle tasolle

Islanti seurasi Ruotsin esimerkkiä omalla “H-päivä” -vaihdollaan vuonna 1968.

Vasemmanpuoleinen liikenne nykyään: Maat ja poikkeukset

Nykyaikaisessa Euroopassa vain neljä maata ylläpitää vasemmanpuoleista liikennettä:

• Yhdistynyt kuningaskunta
• Irlanti
• Malta
• Kypros

Maailmanlaajuisesti noin 76 maata ja aluetta käyttää edelleen vasemmanpuoleista liikennettä, mukaan lukien:

• Japani
• Australia
• Uusi-Seelanti
• Intia
• Etelä-Afrikka
• Monet Karibian, Afrikan ja Kaakkois-Aasian maat

Mielenkiintoisia poikkeuksia ja erityistapauksia

Myös vakiintuneiden liikennejärjestelmien maissa on poikkeuksia:

• Odessa (Ukraina) käyttää vasemmanpuoleista liikennettä tietyillä kaduilla ruuhkien hallitsemiseksi
• Pietari (Venäjä) sisältää joitakin vasemmanpuoleisen liikenteen katuja historiallisessa keskustassaan
• Pariisissa on yksi vasemmanpuoleisen liikenteen bulevardi (Avenue General Lemonnier)

Raja-alueilla eri järjestelmiä käyttävien maiden välillä on usein erityisesti suunniteltuja liittymiä, joiden avulla liikenne voi turvallisesti siirtyä järjestelmästä toiseen.

“Väärän puolen” ajoneuvojen ajaminen: Määräykset ja haasteet

Yhdelle liikennejärjestelmälle suunniteltujen autojen ajaminen maissa, jotka käyttävät vastakkaista järjestelmää, luo ainutlaatuisia haasteita:

Rekisteröinti- ja tuontimääräykset

• Australia: Kieltää vasemmanpuoleisen ohjauksen ajoneuvot, ellei niitä ole muunnettu
• Uusi-Seelanti: Vaatii erityislupia “väärän puolen” ajoneuvoille
• Slovakia ja Liettua: Kieltävät kokonaan oikeanpuoleisella ohjauksella varustettujen ajoneuvojen rekisteröinnin
• Venäjällä on ainutlaatuinen tilanne, jossa oikeanpuoleisella ohjauksella varustetut japanilaiset tuontiautot ovat yleisiä itäisillä alueilla, vaikka maa käyttää oikeanpuoleista liikennettä

Käytännön näkökohtia “väärän puolen” ajamiseen

Vastakkaiselle liikennejärjestelmälle suunnitellun ajoneuvon ajamisessa on useita etuja:

• Erilainen törmäyssuoja: Oikeanpuoleisessa liikenteessä oikeanpuoleisella ohjauksella varustettu ajoneuvo sijoittaa kuljettajan kauemmaksi nokkakolarin iskupisteistä
• Varkaudenesto: “Väärän puolen” ajoneuvot ovat vähemmän houkuttelevia varkaille joillakin alueilla
• Uusi näkökulma: Eri kuljettajan asento tarjoaa tuoreen näkökulman tieolosuhteisiin

Suurin haitta on turvallisen ohittamisen haaste, mikä tyypillisesti vaatii lisäpeilijärjestelmiä tai kuljettajan apujärjestelmiä.

Vasen vs. oikea: Liikennejärjestelmien vertailu

Kun verrataan kahta järjestelmää objektiivisesti:

Standardoinnin edut

• Yksinkertaistettu ajoneuvojen valmistus
• Helpompi kansainvälinen matkustaminen
• Vähentynyt rajanylitysten monimutkaisuus

Nykyinen maailmanlaajuinen jakautuminen

• Noin 66 % maailman väestöstä käyttää oikeanpuoleista liikennettä
• Noin 28 % maailman teistä käyttää vasemmanpuoleista liikennettä
• Perustavanlaatuinen ero on yksinkertaisesti käytäntöjen peilikuva

Käytännön vinkkejä kansainvälisille kuljettajille

Matkustajille, jotka kohtaavat vieraita liikennejärjestelmiä:

• Hanki kansainvälinen ajokortti ennen matkustamista
• Harjoittele mielessäsi visualisoimalla ajokuvioita ennen saapumista
• Käytä muistutuksia, kuten kojelautaan kiinnitettyä lappua paikallisesta liikennesuunnasta
• Ole erityisen varovainen risteyksissä ja lähtiessäsi liikkeelle pysähdysten jälkeen
• Harkitse vuokra-ajoneuvoja, jotka on suunniteltu paikallisiin olosuhteisiin, sen sijaan että toisit oman ajoneuvosi

Useimmat kuljettajat sopeutuvat yllättävän nopeasti vastakkaiseen liikennejärjestelmään lyhyen sopeutumisajan jälkeen. Avain on pysyä valppaana ja tietoisena eroista, kunnes ne muuttuvat luonnollisiksi.