10 Mielenkiintoista Faktaa Laosista

Perustietoja Laosista:

• Pääkaupunki: Vientiane
• Väkiluku: Yli 7,4 miljoonaa
• Virallinen kieli: Lao
• Valuutta: Laosin kip
• UNESCO–kohteet: Luang Prabang, Vat Phou, Ruukkutasanko
• Hymyjen maa: Perinteinen tervehdys on “nop”, kevyt kumarrus kämmenet yhdessä.
• Henkeäsalpaavat maisemat: Mekong-joki, rehevät maisemat ja muinaiset temppelit lumovat vierailijat.

Fakta 1: Laos tunnetaan myös tuhannen elefantin maana

Laos, jota usein kutsutaan “Tuhannen elefantin maaksi”, on kulttuurisesti rikas maa. Tämä nimi juontaa juurensa historialliseen Lane Xangin kuningaskuntaan, jossa elefantit eivät olleet vain kunnioitettuja vaan myös olennainen osa liikennettä ja maataloutta. Nämä majesteettiset eläimet symboloivat Laosin voimaa ja kestävyyttä, heijastaen kansakunnan sitkeää henkeä.

Fakta 2: Päivittäisen ruokavalion perusta on riisi

Riisi muodostaa perusruokavalion Laosissa ja on merkittävä osa päivittäisiä aterioita. Noin 80 % väestöstä on riippuvaisia maataloudesta, jossa riisi on pääviljelykasvi. Maan monipuolinen maantiede ja ilmasto edistävät riisin viljelyä, ja Laos tunnetaan erilaisista riisilajikkeistaan. Riisin viljely ja kulutus ovat syvästi juurtuneet laosilaiseen kulttuuriin, muovaten ruokailutottumuksia ja maatalouskäytäntöjä.

Fakta 3: Laos on ainoa sisämaavaltio Kaakkois-Aasiassa

Laos on ainoa sisämaavaltio Kaakkois-Aasiassa, jota ympäröivät Vietnam idässä, Kambodža kaakossa, Thaimaa lännessä, Myanmar luoteessa ja Kiina pohjoisessa. Vaikka sillä ei ole rannikkoa, Laos voi ylpeillä maalauksellisin maisemillaan, mukaan lukien rehevät metsät, joet ja vuoristoiset maastot.

Fakta 4: Maan pääjoki on Mekong

Mekong-joki on elinehto Laosille, tarjoten noin 80 % maan proteiinista kalastuksen kautta. Se ulottuu yli 4 350 kilometrin pituudelle, virtaa kuuden maan läpi ja toimii elintärkeänä kauppareittinä, edistäen taloudellista toimintaa. Lisäksi Mekongissa elää uhanalaisia irrawaddydelfiinejä, mikä tekee siitä muutakin kuin vain vesireitin, rikkaan ekosysteemin.

Muiden jokien ja järvien lisäksi Laosissa on noin 4 000 saarta, vaikka se on sisämaavaltio.

Fakta 5: Buddhalaisuus on Laosin pääuskonto

Buddhalaisuudella on ratkaiseva rooli Laosin kulttuurissa ja päivittäisessä elämässä. Noin 65-70 % väestöstä harjoittaa theravada-buddhalaisuutta, mikä tekee siitä pääuskonnon. Luostarit ja buddhalaiset temppelit toimivat tärkeinä keskuksina hengelliselle harjoitukselle ja elämäntavalle monille laosilaisille. Merkittävät temppelit, kuten Pha That Luang Vientianessa, omaavat valtavan kulttuurisen ja historiallisen merkityksen, houkutellen sekä paikallisia että turisteja, jotka etsivät hengellistä rikastumista ja arkkitehtonisia ihmeitä.

Fakta 6: Laosilaiset kuuluvat maailman lyhyempiin väestöihin

Keskimääräinen pituus Laosissa on alhaisempi verrattuna joihinkin muihin maihin. Viimeisimpien tietojen mukaan laosmiesten keskipituus on noin 162 cm, ja naisten noin 150 cm. On huomionarvoista, että pituuteen vaikuttavat monet tekijät, mukaan lukien genetiikka ja ravitsemusolosuhteet, eikä se välttämättä korreloi kansakunnan yleisen hyvinvoinnin tai kehityksen kanssa.

Fakta 7: Laosin tärkein vientikasvi on kahvi

Kahvi on Laosin merkittävä vientituote, ja maa on saanut tunnustusta korkealaatuisista Arabica- ja Robusta-kahvipavuistaan. Kahviteollisuus on ollut ratkaiseva tekijä maan taloudelle, tarjoten tuloja monille paikallisille viljelijöille. Laosilainen kahvi tunnetaan ainutlaatuisesta makuprofilistaan, ja teollisuus on kasvanut erikoiskahvien maailmanlaajuisen kysynnän lisääntyessä.

Fakta 8: Laosissa sijaitsee “Ruukkutasanko”, joka on UNESCO:n maailmanperintökohde.

“Ruukkutasanko” on historiallinen ja arkeologinen kohde Laosissa, joka tunnetaan maisemaan sirottuneista suurista muinaisista kiviastioista. Vietnamin sodan aikana Yhdysvallat pommitti aluetta voimakkaasti, ja räjähtämättömät ammukset (UXO) ovat edelleen vaaraksi. Jotkin Ruukkutasangon alueet ovat rajoitettuja tai vaativat varovaisuutta räjähtämättömien pommien vuoksi, mikä tekee niistä mahdollisesti vaarallisia turisteille. Toimenpiteitä näiden alueiden raivaamiseksi ja turvallisuuden varmistamiseksi on meneillään, mutta tietyt vyöhykkeet saattavat olla edelleen kiellettyjä vierailijoilta.

Huomautus: Jos suunnittelet vierailevasi maassa, tarkista kansainvälisen ajokortin tarve Laosissa ajamista varten.

Fakta 9: Laosissa sijaitsee maailman levein vesiputous

Khone Phapheng -putoukset Mekong-joella Etelä-Laosissa tunnustetaan maailman leveimmäksi vesiputoukseksi, keskimäärin noin 10 kilometrin leveydellä sadekauden aikana. Tämä vesiputous on luonnon ihme, joka houkuttelee turisteja majesteettisella kauneudellaan. On huomionarvoista, että vesissä elää myös monimuotoisia kalalajeja, mikä lisää Mekong-joen ekosysteemin merkitystä. Lisäksi Mekong-joessa Laosissa on muita upeita vesiputouksia, jotka lisäävät alueen ainutlaatuista luonnonviehätystä.

Fakta 10: Laos on edelleen kommunistinen maa

Laos tunnetaan virallisesti nimellä Laosin demokraattinen kansantasavalta (LPDR), ja se on ylläpitänyt sosialistista poliittista järjestelmää vuodesta 1975 lähtien. Laosin kansan vallankumouksellinen puolue (LPRP) on hallitseva puolue, ja se toimii maan ainoana laillisena poliittisena puolueena. Vaikka viime vuosina on tehty taloudellisia uudistuksia, Laos on edelleen yhden puolueen valtio, jolla on sosialistinen suuntautuminen.