۱۰ حقیقت جالب درباره بنین

حقایق کوتاه درباره بنین:

• جمعیت: تقریباً ۱۴.۶ میلیون نفر.
• پایتخت: پورتو-نوو (رسمی)، با کوتونو به عنوان مرکز اقتصادی و بزرگترین شهر.
• بزرگترین شهر: کوتونو.
• زبان رسمی: فرانسوی.
• زبان‌های دیگر: فون، یوروبا، و زبان‌های بومی مختلف.
• واحد پول: فرانک CFA آفریقای غربی (XOF).
• نظام حکومتی: جمهوری ریاستی واحد.
• دین اصلی: مسیحیت، با جوامع قابل توجه مسلمان و ودون (وودو).
• جغرافیا: در آفریقای غربی واقع شده، از غرب با توگو، از شرق با نیجریه، از شمال با بورکینافاسو و نیجر، و از جنوب با اقیانوس اطلس هم‌مرز است. بنین دارای دشت‌های ساحلی، ساوانا، و نواحی تپه‌ای است.

حقیقت ۱: وودو از بنین سرچشمه گرفته است

ریشه‌های وودو (یا ودون) به بنین در آفریقای غربی برمی‌گردد، جایی که برای قرن‌ها به عنوان یک دین سنتی رایج بوده است. ودون در بنین عمیقاً در فرهنگ و اعتقادات مردم فون و یوروبا ریشه دارد که مجموعه پیچیده‌ای از خدایان، ارواح، و نیروهای اجدادی را که محور زندگی روزمره آن‌ها هستند، احترام می‌گذارند.

در ودون، پیروان یک خدای برتر را پرستش می‌کنند، همراه با ارواح مختلف مرتبط با عناصر طبیعی مانند رودخانه‌ها، کوه‌ها، و جنگل‌ها. این دین بر ارتباط متقابل زندگان، مردگان، و الهی تأکید می‌کند، با آیین‌هایی که شامل موسیقی، رقص، طبل‌زدن، و نذورات است. این مراسم با هدف احترام به ارواح، جستجوی حمایت، و حفظ هماهنگی بین انسان‌ها و جهان روحانی انجام می‌شود.

امروزه، ودون به طور رسمی در بنین به رسمیت شناخته شده است، و کشور سالانه در ۱۰ ژانویه روز وودو را جشن می‌گیرد و این سنت روحانی تأثیرگذار را که بخش کلیدی میراث فرهنگی بنین است، گرامی می‌دارد.

حقیقت ۲: قلمرو بنین امروزی زمانی خانه پادشاهی داهومی بود

پادشاهی داهومی حدود سال ۱۶۰۰ تأسیس شد و در منطقه نزدیک به آبومی امروزی متمرکز بود که پایتخت آن و مرکز زندگی سیاسی و فرهنگی شد. داهومی به خاطر جامعه بسیار ساختاریافته، سیستم سیاسی پیچیده، و ارتش قدرتمندش شناخته می‌شد.

یکی از مشهورترین ویژگی‌های این پادشاهی، گروه نخبه جنگجویان زن بود که توسط ناظران اروپایی اغلب “آمازون‌های داهومی” نامیده می‌شدند. این زنان سرباز به شدت آموزش دیده بودند و بخش مهمی از ارتش را تشکیل می‌دادند که برای شجاعت و انضباطشان شناخته شده بودند.

در اواخر قرن نوزدهم، پس از چندین جنگ با فرانسه، داهومی شکست خورد و در سال ۱۸۹۴ توسط فرانسه ضمیمه شد و بخشی از املاک استعماری فرانسه در آفریقای غربی شد.

حقیقت ۳: بنین بسیاری از مکان‌های مرتبط با تجارت برده در گذشته را حفظ کرده است

بنین چندین مکان مهم مرتبط با تجارت برده فراآتلانتیک را حفظ کرده است که تاریخ آن را به عنوان یک نقطه عزیمت اصلی برای آفریقایی‌های به بردگی کشیده شده منعکس می‌کند. این مکان‌ها عمدتاً در شهر ساحلی ویدا واقع شده‌اند، یکی از بدنام‌ترین بنادر برده آفریقای غربی، جایی که هزاران نفر از قرن هفدهم تا نوزدهم اسیر و از طریق اقیانوس اطلس فرستاده شدند.

یکی از قابل توجه‌ترین مکان‌ها مسیر بردگان است، مسیری که آخرین گام‌های آفریقایی‌های اسیر شده را قبل از اینکه مجبور به سوار شدن بر کشتی‌های برده شوند، دنبال می‌کند. این مسیر حدود چهار کیلومتر امتداد دارد، از بازار برده در ویدا تا خط ساحلی، و شامل نشانه‌های نمادین است، مانند درخت فراموشی، جایی که اسیران مجبور بودند به صورت دایره‌ای راه بروند تا به طور نمادین گذشته‌شان را “فراموش” کنند. در انتهای مسیر دروازه بازنگشت قرار دارد، طاقی یادبودی که به یاد کسانی که برده شدند و هرگز بازنگشتند.

بنین همچنین چندین ساختمان تاریخی و موزه اختصاصی به یاد تجارت برده حفظ کرده است. موزه تاریخ ویدا، که در قلعه سابق پرتغالی قرار دارد، نمایشگاه‌هایی را ارائه می‌دهد که جزئیات تجارت برده فراآتلانتیک و تأثیر آن بر جوامع آفریقایی را شرح می‌دهد.

حقیقت ۴: بنین یکی از اولین کشورهای آفریقایی است که دموکراسی را پذیرفت

بنین به عنوان یکی از اولین کشورهای آفریقایی شناخته می‌شود که با موفقیت به دموکراسی چندحزبی پس از دوره چالش‌برانگیز پس از استقلال که با بی‌ثباتی سیاسی و حکومت اقتدارگرا مشخص شده بود، گذار کرد.

در سال ۱۹۹۱، بنین اولین انتخابات دموکراتیک خود را برگزار کرد، و نیسفور سوگلو به عنوان رئیس جمهور انتخاب شد که پایان حکومت کرکو را نشان داد. این انتقال مسالمت‌آمیز قدرت نقطه عطفی بود که الهامی برای سایر کشورهای آفریقایی در تلاش برای اصلاحات دموکراتیک شد. از آن زمان، بنین ثبات سیاسی نسبی را حفظ کرده است، با انتخابات منظم و انتقال مسالمت‌آمیز قدرت.

حقیقت ۵: بنین خانه بزرگترین اکوسیستم وحشی در آفریقای غربی است

بنین، همراه با کشورهای همسایه بورکینافاسو و نیجر، بخشی از مجموعه W-Arly-Pendjari (WAP) است، بزرگترین اکوسیستم وحشی در آفریقای غربی. این منطقه حفاظت شده فرامرزی بیش از ۳۵,۰۰۰ کیلومتر مربع (۱۳,۵۰۰ مایل مربع) را در بر می‌گیرد و یک میراث جهانی یونسکو است. این مجموعه شامل پارک ملی W-Arly-Pendjari است که در هر سه کشور گسترده شده، همچنین پارک ملی آرلی در بورکینافاسو و پارک ملی پندجاری در بنین.

مجموعه WAP یکی از مهم‌ترین مناطق حفاظتی در آفریقای غربی است، خانه مجموعه متنوعی از حیات وحش، از جمله برخی از آخرین جمعیت‌های پستانداران بزرگ منطقه مانند فیل‌های آفریقایی، شیرها، پلنگها، یوزپلنگها، و گاومیش‌ها. این منطقه همچنین به خاطر پرندگان غنی و سایر گونه‌های منحصر به فرد سازگار با آب و هوای ساوانا و نیمه خشک شناخته شده است.

حقیقت ۶: حدود ۴۰٪ از جمعیت بنین زیر ۱۵ سال سن دارند

تقریباً ۴۰٪ از جمعیت بنین زیر ۱۵ سال سن دارند که نشان‌دهنده پروفیل جمعیتی جوان کشور است. مانند بسیاری از کشورهای جنوب صحرای آفریقا، بنین نرخ تولد بالایی دارد که به جمعیت جوان کمک می‌کند. میانگین سن در بنین حدود ۱۸ سال است که به طور قابل توجهی کمتر از بسیاری از نقاط دیگر جهان است، که نشان‌دهنده جمعیت به سرعت در حال رشد با نسبت بالای کودکان و نوجوانان است.

این ساختار جمعیت جوان هم فرصت‌ها و هم چالش‌هایی را ارائه می‌دهد. از یک طرف، پتانسیل نیروی کار بزرگ در آینده را ارائه می‌دهد که در صورت تحصیل و اشتغال مناسب می‌تواند محرک رشد اقتصادی باشد. از طرف دیگر، چالش‌هایی را در زمینه ارائه مراقبت‌های بهداشتی، آموزش، و فرصت‌های شغلی کافی ایجاد می‌کند.

حقیقت ۷: کاخ‌های سلطنتی در پایتخت آبومی یک میراث جهانی یونسکو هستند

این کاخ‌ها در شهر آبومی واقع شده‌اند که از قرن هفدهم تا نوزدهم پایتخت پادشاهی داهومی بود. این مکان شامل دوازده کاخ در ۴۷ هکتار (۱۱۶ جریب) است که نشان‌دهنده جامعه قدرتمند و سازمان‌یافته پادشاهی داهومی است که بر بیشتر بنین امروزی حکومت می‌کرد.

کاخ‌ها به خاطر معماری منحصر به فرد خاکی، نقش‌برجسته‌های غنی تزئین شده، و نمادهای نمادین که دستاوردها، اعتقادات، و قدرت پادشاهان داهومی را به تصویر می‌کشند، قابل توجه هستند. هر کاخ توسط حاکم متفاوتی ساخته شده و ثروت پادشاهی، سلسله مراتب اجتماعی پیچیده، و ارتباط با اعمال روحانی، از جمله دین ودون را منعکس می‌کند. کاخ‌های سلطنتی به عنوان قلب اداری و مذهبی داهومی، همچنین محل سکونت پادشاه، خانواده‌اش، و مقاماتش خدمت می‌کردند.

حقیقت ۸: نگرش به مارها در بنین با سایر کشورها متفاوت است

در بنین، به ویژه در شهر ویدا، مارها با احترام نگریسته می‌شوند و با اعتقادات روحانی، به خصوص در دین ودون (وودو) مرتبط هستند. پیتون به ویژه مقدس تلقی می‌شود، زیرا نماد قدرت، باروری، و حمایت در نظر گرفته می‌شود. ویدا خانه معبد پیتون‌ها است، جایی که پیتون‌ها نگهداری و با مراقبت درمان می‌شوند که اهمیت آن‌ها در اعمال مذهبی محلی را منعکس می‌کند.

معبد پیتون‌ها مکان مقدسی است که پرستش‌کنندگان برای احترام به این مارها می‌آیند و آن‌ها را تجلی خدای دان، که به عنوان مار رنگین‌کمان نیز شناخته می‌شود، می‌دانند. دان به عنوان رابط بین عوالم روحانی و زمینی در نظر گرفته می‌شود، و پیتون‌ها به عنوان واسطه در این رابطه دیده می‌شوند. مردم در ویدا گاهی اوقات به پیتون‌ها اجازه می‌دهند شب‌ها آزادانه پرسه بزنند، و اگر پیتونی وارد خانه شود، اغلب استقبال می‌شود تا اینکه برداشته شود، زیرا باور دارند که برکت می‌آورد.

حقیقت ۹: در بنین، تقریباً در هر منطقه‌ای بازار روباز وجود دارد

این بازارها جزء جدایی‌ناپذیر فرهنگ بنینی هستند و به عنوان مراکز پرجنب‌وجوش برای تجارت، تعامل اجتماعی، و زندگی اجتماعی خدمت می‌کنند. مردم برای خرید و فروش انواع کالاها از جمله محصولات تازه، پارچه، داروهای سنتی، ادویه‌جات، دام، و صنایع‌دستی جمع می‌شوند.

این بازارهای روباز در روزهای خاصی از هفته، طبق برنامه منظم فعالیت می‌کنند، و نه تنها مکان‌هایی برای تجارت بلکه مراکز اجتماعی مهمی هستند که مردم برای تبادل اخبار، معاشرت، و مشارکت در اعمال فرهنگی می‌آیند. برخی از بازارهای بزرگتر، مانند بازار دانتوکپا در کوتونو، بزرگترین شهر بنین، تاجران و خریداران را از سراسر کشور و حتی کشورهای همسایه جذب می‌کند.

حقیقت ۱۰: نام بنین از خلیج آمده است

نام “بنین” واقعاً از خلیج بنین می‌آید، خلیج بزرگی در ساحل اقیانوس اطلس در آفریقای غربی. کشور این نام را در سال ۱۹۷۵ انتخاب کرد، پانزده سال پس از کسب استقلال از فرانسه در سال ۱۹۶۰، زمانی که در ابتدا به عنوان داهومی شناخته می‌شد—که به نام پادشاهی داهومی که تاریخاً بر منطقه حکومت می‌کرد، نامگذاری شده بود.

انتخاب تغییر نام کشور با هدف ارائه هویت ملی فراگیرتر بود، زیرا “داهومی” فقط به یکی از چندین گروه قومی و پادشاهی‌های تاریخی در منطقه اشاره داشت. “بنین” انتخاب شد زیرا اصطلاحی خنثی است بدون ارتباط مستقیم با هیچ گروه قومی واحد، و موقعیت کشور در امتداد خلیج بنین را منعکس می‌کند، نامی که قرن‌ها در استفاده بوده و در سطح بین‌المللی آشنا بود.