Hurtige fakta om Saudi-Arabien:
- Befolkning: Cirka 35 millioner mennesker.
- Hovedstad: Riyadh.
- Største by: Riyadh.
- Officielt sprog: Arabisk.
- Valuta: Saudi Riyal (SAR).
- Regering: Enhedsabsolutistisk monarki.
- Hovedreligion: Islam, overvejende sunni; Saudi-Arabien er islams fødested og hjemsted for dets to helligste byer, Mekka og Medina.
- Geografi: Beliggende i Mellemøsten, grænser til Jordan, Irak og Kuwait mod nord, Qatar, Bahrain og De Forenede Arabiske Emirater mod øst, Oman mod sydøst, Yemen mod syd, og Det Røde Hav og Den Persiske Golf mod vest og øst.
Fakta 1: Saudi-Arabien er islams fødested
Saudi-Arabien anerkendes som islams fødested, verdens næststørste religion. Det er hjemsted for de to helligste byer i islam: Mekka og Medina. Mekka er, hvor profeten Muhammed blev født omkring 570 e.Kr., og hvor han modtog de første åbenbaringer, der skulle danne Koranen. Hvert år rejser millioner af muslimer fra hele verden til Mekka for at udføre Hajj-pilgrimsrejsen, en af islams fem søjler.
Medina, en anden hellig by, er hvor Muhammed etablerede det første muslimske fællesskab efter sin migration fra Mekka, kendt som Hijra, og hvor han til sidst blev begravet. Disse byer er centrale i islamisk historie og fortsætter med at spille en vital rolle i muslimers spirituelle liv globalt.

Fakta 2: Saudi-Arabien har masser af sand, men det er ikke egnet til byggeri
Saudi-Arabien er berømt for sine store ørkener, som Rub’ al Khali, eller Det Tomme Kvarter, som er verdens største sammenhængende sandørken. På trods af sandens overflod er meget af det faktisk uegnet til byggeformål.
De fine korn af ørkensand, formet af vinderosion, er for glatte og runde til effektivt at binde med cement i beton. Denne mangel på greb gør det udfordrende at bruge til at bygge stærke, stabile strukturer. I stedet er byggeprojekter i Saudi-Arabien typisk afhængige af sand fra flodlejer eller kystområder, som har grovere, mere kantede korn, der bedre egner sig til byggeri. Som resultat skal selv i et ørkenrigt land som Saudi-Arabien ofte hentes egnet byggesand andre steder fra.
Fakta 3: Kvinder har først for nylig fået lov til at køre bil
Denne historiske ændring fandt sted i juni 2018, da den saudiske regering officielt ophævede det årtier lange forbud mod kvindelige bilister.
Før dette var Saudi-Arabien det eneste land i verden, hvor kvinder ikke havde tilladelse til at køre bil. Beslutningen om at tillade kvinder at køre bil var en del af kronprins Mohammed bin Salmans bredere Vision 2030-initiativ, der sigter mod at modernisere landet og diversificere dets økonomi. Tiltaget blev bredt fejret både i landet og internationalt, da det repræsenterede et skridt mod større kønsligestilling og øget uafhængighed for kvinder i det saudiske samfund.
Siden ophævelsen af forbuddet har mange kvinder opnået deres kørekort og fået friheden til selv at køre til arbejde, skole og andre daglige aktiviteter, hvilket har haft en dyb indvirkning på deres mobilitet og økonomiske deltagelse.
Bemærk: Hvis du planlægger at besøge landet, skal du tjekke, om du har brug for et internationalt kørekort i Saudi-Arabien til leje og kørsel af bil.

Fakta 4: Saudi-Arabien er det største land uden et flodsystem
På trods af sin enorme størrelse, der dækker cirka 2,15 millioner kvadratkilometer, har landet ingen permanente floder eller naturlige ferskvandskroppe. Denne mangel på floder skyldes dets overvejende tørre og ørkenklima, som ikke understøtter det vedvarende vandflow, der danner floder.
I stedet er Saudi-Arabien stærkt afhængig af andre kilder til sine vandbehov, herunder underjordiske grundvandsmagasiner, afsaltning af havvand og i nogle regioner sæsonbestemte wadier – tørre flodlejer, der midlertidigt kan fyldes med vand under sjældne regnskyl. Fraværet af et flodsystem har betydeligt påvirket landets vandforvaltningsstrategier, hvilket gør vandbesparelse og effektiv brug kritisk for at opretholde dets befolkning og udvikling.
Fakta 5: Olie er rygraden i den saudiske økonomi
Opdagelsen af enorme oliereserver i 1930’erne forvandlede landet fra et stort set ørkenkongerige til en af verdens førende olieproducenter og -eksportører.
Saudi-Arabien er hjemsted for cirka 17% af verdens påviste petroleumsreserver, og olieindtægter udgør en betydelig del af landets BNP – ofte omkring 50% eller mere. Det nationale olieselskab, Saudi Aramco, er ikke kun verdens største olieproducent, men også en af de mest værdifulde virksomheder globalt.
Denne afhængighed af olie har formet Saudi-Arabiens økonomiske politikker, internationale relationer og udviklingsstrategier i årtier. Men i erkendelse af oliemarkedernes volatilitet og behovet for økonomisk diversificering har den saudiske regering lanceret Vision 2030, en ambitiøs plan for at reducere landets afhængighed af olie, udvide andre sektorer som turisme og teknologi og skabe en mere bæredygtig økonomi for fremtiden.

Fakta 6: Religion er en vigtig del af livet i Saudi-Arabien
I Saudi-Arabien har kun muslimer tilladelse til at komme ind i den hellige by Mekka, hvor millioner af muslimer fra hele verden samles årligt til Hajj-pilgrimsrejsen, en central søjle i islamisk praksis.
Derudover afspejler Saudi-Arabiens statsborgerskabslove dets stærke islamiske identitet. Ikke-muslimer er ikke berettiget til statsborgerskab. Denne religiøse eksklusivitet fremhæver islams betydning i formningen af nationens identitet og politikker, hvilket påvirker alt fra juridiske rammer til sociale normer.
Fakta 7: Saudi-Arabien har 4 UNESCO verdensarvssteder
Et af de mest bemærkelsesværdige steder er Al-Hijr (Madain Salih), det første verdensarvssted i Saudi-Arabien, anerkendt i 2008. Denne gamle by var engang et stort handelscenter i det nabatæiske kongerige og har velbevarede klippeudhulede grave og indviklede facader hugget ind i sandstensklipper.
Et andet betydningsfuldt sted er At-Turaif-distriktet i ad-Dir’iyah, den oprindelige sæde for den saudiske kongefamilie og den saudiske stats fødested. Beliggende nær Riyadh er det kendt for sin karakteristiske Najdi-arkitektur og spillede en afgørende rolle i Den Arabiske Halvøs historie.
Historiske Jeddah, porten til Mekka, er et andet UNESCO-listet sted, anerkendt for sin unikke blanding af arkitektoniske stilarter og dens historiske betydning som en stor havneby ved Det Røde Hav, der tjener som indgang for muslimske pilgrimme, der rejser til Mekka.
Endelig inkluderer klippekunsten i Hail-regionen gamle udskæringer og petroglyphs, der dateres tusinder af år tilbage, og som giver indsigt i livet og trosforstyrrelserne blandt de tidlige indbyggere på Den Arabiske Halvø.

Fakta 8: I Saudi-Arabien er byggeriet af den højeste bygning begyndt
I Saudi-Arabien er byggeriet af det, der planlægges at blive verdens højeste bygning, Jeddah Tower (tidligere kendt som Kingdom Tower), et ambitiøst projekt, der har tiltrukket betydelig opmærksomhed. Med en forventet højde på over 1.000 meter (cirka 3.280 fod) vil Jeddah Tower overgå den nuværende højeste bygning, Burj Khalifa i Dubai.
Et bemærkelsesværdigt aspekt ved dette projekt er, at det bygges af Saudi Binladin Group, et stort byggefirma ejet af familien til Osama bin Laden. På trods af den berygtede forbindelse har Binladin-familien længe været en af de mest fremtrædende erhvervsfamilier i Saudi-Arabien, dybt involveret i mange af landets største byggeprojekter.
Fakta 9: Saudi-Arabien kan prale af verdens største kamelmarked
Kameler har været integreret i det arabiske liv i århundreder og har tjent som væsentlig transport og ledsagere i ørkenen.
Ud over deres traditionelle roller fortsætter kameler med at spille en vital del i saudisk liv i dag. Kamelmarkeder er livlige handelskenter, hvor disse dyr købes og sælges til formål, der spænder fra væddeløb til avl. Derudover er kamelkød en traditionel mad i Saudi-Arabien, nydt for sin unikke smag og kulturelle værdi. Det tilberedes ofte i forskellige retter, især under særlige lejligheder og fester, og fortsætter den langvarige kulinariske tradition i landet.

Fakta 10: Fossiler af kæmpe svampe fundet i Saudi-Arabien
I Saudi-Arabien er der blevet gjort fascinerende fossilopdagelser, herunder resterne af kæmpe svampe. Disse fossiler, fundet i landets sedimentære klippeformationer, dateres tilbage omkring 480 millioner år til den sene kambriske periode.
Opdagelsen af disse gamle svampe giver værdifuld indsigt i de tidlige livsformer, der eksisterede længe før dinosaurerne. Størrelsen og strukturen af disse kæmpe svampe indikerer et meget anderledes økosystem sammenlignet med dagens verden, hvilket tyder på en mere mangfoldig række af forhistoriske liv.

Published August 18, 2024 • 10m to read