Jaguar je jednou z nejslavnějších britských automobilových značek – jméno, které je synonymem elegance, výkonu a inženýrské dokonalosti. Společnost byla založena téměř před stoletím, v roce 1922, a vyrobila některé z nejikoničtějších sportovních vozů, luxusních sedanů a SUV na světě. Dnes společnost působí pod vlastnictvím indického konglomerátu Tata Motors, její odkaz a prestiž však zůstávají nezaměnitelně britské. Tento článek sleduje celou historii Jaguar Cars – od skromných začátků jako výrobce postranních vozíků až po proměnu v globální luxusní automobilovou velmoc.
Založení Jaguaru: William Lyons a společnost Swallow Sidecar Company (1922)
Příběh Jaguaru začíná u dvou mužů jménem William. Dne 4. září 1922 založili William Lyons a William Walmsley ve městě Blackpool na severním pobřeží Anglie společnost Swallow Sidecar Company. Jejich produkt – elegantně tvarované motocyklové postranní vozíky – si rychle získal pověst krásy a kvality a vysloužil si přezdívku “Swallow”. Společnost používala zkratku SS Cars Ltd.
William Lyons se narodil 4. září 1901 v Blackpoolu do rodiny irských přistěhovalců. Jeho otec vedl obchod s hudebními nástroji a jeho matka byla dcerou majitele mlýna. Jeho soused Bill Walmsley – o 30 let starší – byl motocyklový nadšenec, jehož vášeň a řemeslo se ukázaly jako dokonalý doplněk Lyonsových bystrých obchodních instinktů.
Když Lyons oslavil 21 let, investoval do podniku a oficiálně se připojil k Walmsleymu. Společně zahájili výrobu leštěných hliníkových postranních vozíků za cenu pouhých £28 za kus. Výsledky byly pozoruhodné:
- Postranní vozíky se vyprodaly téměř okamžitě – až deset kusů denně
- Výroba se rychle rozrostla do masového měřítka
- Lyons od samého začátku prokazoval výjimečný talent pro organizaci výroby a obchodní strategii
Partnerství netrvalo navždy. V roce 1934 se Walmsley rozhodl odejít a založit vlastní podnik na výrobu přívěsů. Lyons naproti tomu zůstal společnosti oddaný téměř padesát let – což dokládá jeho neochvějné nasazení pro automobilový průmysl. Jeho oddanost byla oficiálně uznána v roce 1956, kdy ho královna Alžběta II. povýšila do rytířského stavu a udělila mu titul Royal Designer for the Automobile Industry. Kolegové žasli nad jeho smyslem pro detail: “Zdá se, že zná cenu každé součástky, každého šroubu i matice.” William Lyons nakonec odešel z funkcí předsedy představenstva a CEO v roce 1972. Zemřel v roce 1985 a přežil i svého syna Johna – závodního jezdce, který sdílel otcovu lásku k rychlosti.
Od postranních vozíků ke sportovním vozům: rané automobilové modely Jaguaru (1927-1939)
Obchodní úspěch postranních vozíků Swallow dal Lyonsovi a Walmsleymu finanční základ pro vstup na automobilový trh. V roce 1927 začali osazovat podvozky Austin Seven karoseriemi na zakázku a vyráběli Austin Swallow – cenově dostupný vůz s atraktivním stylem, který okamžitě zaujal britskou veřejnost. Společnost také vyráběla karoserie pro Fiat 509A, Morris Cowley a Wolseley Hornet.
Poptávka rychle rostla a v roce 1928 se společnost přestěhovala do Coventry – srdce britské automobilové výroby – kde se týdenní produkce zčtyřnásobila z 12 na 50 vozů. Se společností Standard Motor byla podepsána smlouva o dodávkách motorů a podvozků. Na London Motor Show v roce 1929 debutovaly tři nové modely Swallow: Fiat Tipo 509A, Swift Ten a Standard Big Nine. Standard Swallow s cenou £245 nabízel okázalejší karoserii a širokou škálu barevných variant.
Klíčové milníky tohoto formativního období zahrnovaly:
- Počátek 30. let: Modely SS I a SS II byly představeny. Navzdory počáteční kritice SS I jako “parodie na sportovní vůz” si tento model vybrala sama královna Alžběta – a kritiky umlčela.
- Červenec 1933: Debutoval SS I Tourer a získal titul “Nejkrásnější automobil na světě”.
- 1934: Do nabídky přibyl nový sedan se čtyřmi bočními okny; Walmsley společnost opustil. Bill Heynes nastoupil jako šéfkonstruktér, roli, kterou zastával 35 let.
- 1935: Byl představen SS 90 – stylový sportovní vůz s 2,7litrovým motorem s bočními ventily. V témže roce se vůbec poprvé objevilo jméno Jaguar.
SS Jaguar 100, představený v roce 1935, se stal určujícím předválečným sportovním vozem Jaguaru. Byl postaven pro soutěže, stál pouhých $395 a nabízel:
- Kovovou masku chladiče se síťovinou a velké kruhové světlomety
- Kola s drátěným výpletem a rozmáchlé blatníky
- Půleliptické pružinové odpružení a bubnové brzdy Girling
- Rozměrnou palivovou nádrž zakrytou rezervním kolem
- Částečně synchronizovanou převodovku pro lepší řazení
SS100 vyhrál několik soutěží elegance a silně bodoval v mezinárodních rallye. Vyráběl se do roku 1939. Dochované kusy jsou dnes považovány za nevyčíslitelně cenné sběratelské předměty.
V roce 1938 společnost přešla od hliníkových ke karoseriím z oceli – což byl významný posun ve výrobě. Roční produkce téhož roku dosáhla 5,000 vozů.
Jaguar po druhé světové válce: éra XK120 a sláva v Le Mans (1945-1960)
Během druhé světové války se továrna Swallow přeorientovala na válečnou výrobu a vyráběla bombardéry a lehké SUV osazené motory Ford. Po válce učinil William Lyons rozhodný krok: předvídal nepříjemné reakce veřejnosti na název “SS” – příliš úzce spojovaný s Hitlerovými elitními oddíly – a přejmenoval společnost na Jaguar Cars Limited. Podnik s postranními vozíky byl také ukončen.
Na Motor Show v roce 1948 Jaguar odhalil XK120 – vůz, který upevnil pověst značky jako výrobce sportovních automobilů světové úrovně. Jeho hlavní přednosti byly mimořádné:
- Nejrychlejší sériově vyráběný automobil na světě v době svého uvedení
- Cena pouhých $998 (nebo $1,298 s daněmi) – pozoruhodná hodnota vzhledem k jeho výkonu
- Výkonný, zcela nový motor XK spojený s vynikajícím podvozkem
- Bezprecedentní úroveň komfortu a kultivovanosti na sportovní vůz
- Poptávka byla tak vysoká, že značně převyšovala výrobní kapacitu Jaguaru
Poválečná léta přinesla řadu přelomových modelů a závodních úspěchů. Na Motor Show v roce 1950 debutoval sedan Mark VII (MK VII) – plnohodnotný luxusní pětimístný automobil postavený speciálně pro americký trh. S motorem XK byl navzdory své velikosti rychlý a nabízel čalounění z pravé kůže i ručně dokončované dřevěné obložení. Přišlo několik objednávek v hodnotě $30 milionů, což Jaguar v letech 1951-52 přimělo přestěhovat se do většího závodu v Browns Lane v Coventry.
Na trati Jaguar dominoval:
- 1951: XK120C (C-Type) vstoupil do soutěžního nasazení a nakonec si připsal 37 mezinárodních vítězství
- 1954: D-Type, navržený Malcolmem Sayerem s průlomovou aerodynamickou samonosnou karoserií, nahradil C-Type; XK140 zároveň nahradil XK120 s výkonem 190-210 hp
- 1957: Přišel XK150 s motorem o výkonu 265 hp a maximální rychlostí 210 km/h; tým Jaguar obsadil celé stupně vítězů v závodě 24 hodin Le Mans
Týž rok však přinesl i katastrofu. Večer 12. února 1957 vypukl v továrně Browns Lane ničivý požár, který zničil výrobní prostory a způsobil škodu £3 miliony. V duchu Jaguaru byla továrna díky mimořádnému úsilí zaměstnanců už za pouhé dva týdny zpět v částečném provozu. Požár také omezil výrobu silniční verze D-Type na pouhých 16 kusů.
Jaguar E-Type a řada XJ: nová éra luxusního výkonu (1961-1979)
Dne 11. července 1966 oznámili Sir William Lyons a Sir George Harriman sloučení Jaguar Cars Ltd. se společností British Motor Corporation Ltd. a vznik British Motor Holdings. Skutečně elektrizující událost pro automobilový svět se však odehrála už o pět let dříve.
Jaguar E-Type, odhalený na ženevském autosalonu v roce 1961, je široce považován za jeden z nejkrásnějších automobilů, jaké kdy vznikly. Sám Enzo Ferrari jej nazval “nejkrásnějším autem v historii”. Jeho technické parametry odpovídaly jeho vzhledu:
- Nezávislé zavěšení všech čtyř kol
- Maximální rychlost 240 km/h
- Vyráběl se jako dvoumístný roadster a kupé s pevnou střechou
- Mezi lety 1961 a 1975 se prodalo přes 75,000 kusů
12válcový motor E-Type se po ropné krizi 70. let ukázal jako příliš žíznivý, což v roce 1975 ukončilo výrobu. Jeho nástupce XJ-S přišel téhož roku. Model XJ-S, vytvořený designérem Malcolmem Sayerem, nesl sportovní DNA Jaguaru dál v kultivovanějším a luxusnějším balení.
Rok 1968 mezitím znamenal zrod další legendy Jaguaru: sedanu XJ6, který osobně navrhl Sir William Lyons. XJ6 se stal základním kamenem řady XJ a nejdéle vyráběným modelem Jaguaru v historii – během následujících 24 let se po celém světě prodalo přes 400,000 kusů.
Jaguar v 80. a 90. letech: privatizace, Ford a XK8
Počátek 80. let byl pro Jaguar náročným obdobím. V roce 1980 se vedení ujal John Egan – uznávaný britský podnikatel podporovaný Sirem Williamem Lyonsem – a zahájil rozhodné úsilí obnovit pověst značky v oblasti kvality. Do roku 1984 vláda Margaret Thatcherové privatizovala Jaguar Cars, ale ponechala si “zlatou akcii”, aby společnost chránila před nepřátelským převzetím až do roku 1990. Když tato ochrana vypršela, Ford Motor Company 1. ledna 1990 koupila Jaguar Cars. Správa Fordu přinesla lepší systémy řízení a modernizovala výrobu ve všech závodech Jaguaru.
Následující desetiletí přineslo některé z nejzajímavějších modelů Jaguaru:
- 1986: Byla uvedena nová generace řady XJ
- 1992: Supersport XJ220 vstoupil do limitované výroby – v té době byl nejrychlejším sériově vyráběným autem na světě a vzniklo jen 350 kusů
- 1996: XK8 debutoval na ženevském autosalonu, kde byl označen za nejlepší exponát; stal se nejrychleji prodávaným sportovním vozem v historii Jaguaru
- 1998: Přišel sportovní sedan Jaguar S-Type, poháněný buď 4,0litrovým AJ-V8 (280 hp), nebo 3,0litrovým AJ-V6 (240 hp), s přepychovým interiérem z kůže a ořechové dýhy
Jaguar v 21. století: Tata Motors, XF a elektrický I-Pace
Nové tisíciletí přineslo čerstvé modely a nového vlastníka. V roce 2001 vstoupil do výroby kompaktní sedan X-Type, který kvůli snížení nákladů na vývoj sdílel platformu s Fordem Mondeo. Následující rok byl představen nový XJ – odvážný krok s lehkou hliníkovou karoserií, v kontrastu s konkurenty, jako Audi A8.
Navzdory těmto inovacím zůstávala ziskovost nedosažitelná. V roce 2008 Ford prodal Jaguar i Land Rover indické společnosti Tata Motors a vznikla skupina Jaguar Land Rover (JLR). Za vlastnictví Tata Motors Jaguar pravděpodobně prosperoval – investoval do nových platforem, elektrifikace a designérského talentu. Zhruba ve stejné době vytvořil šéfdesignér Ian Callum supersedan XF, který spojil výkon, ovladatelnost a komfort způsobem, jakého značka předtím dosahovala jen zřídka.
Další milníky moderní éry zahrnují:
- 2012: Premiéru měl F-Type – popisovaný jako “nejsportovnější Jaguar za 50 let” – s 5,0litrovým V8 o výkonu 495 hp a maximální rychlostí 300 km/h
- 2018: I-Pace se stal prvním plně elektrickým sériovým vozem Jaguaru a získal řadu ocenění včetně titulu World Car of the Year 2019
Jaguar I-Pace představuje významný krok vpřed v elektrické budoucnosti značky. Mezi jeho klíčové technické parametry patří:
- Dva elektromotory – jeden na každé nápravě – s kombinovaným výkonem 394 hp
- Akumulátor o kapacitě 90 kWh nabízí dojezd přibližně 480 km
- Schopnost rychlého nabíjení: 0-80 % za pouhých 40 minut
- Rozměry: délka 4,682 mm, šířka 1,895 mm, výška 1,565 mm; rozvor 2,990 mm
- Multimediální systém Touch Pro Duo, digitální přístrojová deska, panoramatická střecha a personalizační technologie Smart Settings
- Automatické nastavení klimatizace, sedadel a multimédií podle blízkosti řidiče prostřednictvím klíčenky nebo Bluetooth ve smartphonu
Proč Jaguar zůstává jednou z velkých světových automobilových značek
Od dvojice Billů stavějících postranní vozíky v Blackpoolu až po výrobu oceňovaných elektrických SUV je stoletá cesta Jaguaru jedním z nejpozoruhodnějších příběhů automobilové historie. Značka přežila požár, finanční krize i několik změn vlastnictví – nikdy však neztratila svou určující identitu: vozy, které spojují skutečný výkon s nezaměnitelnou britskou elegancí.
Ať už jste dlouholetý nadšenec, nebo Jaguar objevujete poprvé, odkaz značky si zaslouží obdiv. A pokud se chystáte usednout za volant jednoho z nich – ať už klasického XK, nebo moderního I-Pace – ujistěte se, že máte v pořádku řidičské doklady. Mezinárodní řidičský průkaz je při řízení v zahraničí nezbytný a prostřednictvím našeho webu jej můžete získat rychle a snadno.
Publikováno Září 24, 2020 • 10m ke čtení
