Підрозділ Pontiac-GMC існував 84 роки. Багато це чи мало? Відповідь на це питання стає неактуальною, адже Pontiac вписав своє ім’я золотими літерами в історію автомобільної промисловості. Незважаючи на те, що збанкрутувала. Спробуємо в цій статті показати основні моменти, позначені як сторінки історії бренду, під яким випускалися мотоцикли і спортивні автомобілі.
Від Pontiac Buggy Company до Pontiac Motor Division
Уявіть собі кінець 19 століття, маленьке американське містечко Понтіак в штаті Мічиган. Тут жив Едвард Мерфі, який вважав, що настав час відкрити компанію з виробництва легких екіпажів – кінних. У 1893 році це сталося, і була заснована компанія під назвою Pontiac Buggy Co. Він досить успішно існував на ринку. Неподалік карети випускали конкуренти компанії Pontiac Spring & Wagon Works, засновані Альбертом Нортом і Гаррі Гамільтоном у 1899 році. Однак світ уже змінював коней на мотори. 1905 рік став часом, коли Pontiac Spring & Wagon Works об’єдналася з Rapid Motor Vehicle Company (майбутній підрозділ GMC Truck, заснованої двома роками раніше). У 1907 році на Чиказькому автосалоні був показаний перший автомобіль об’єднаної автомобільної компанії. Він важив 450 кг і мав двоциліндровий двигун, який розвивав 12 к.с. У 1908 році було випущено триста таких машин.
Едвард Мерфі за порадою свого друга Вільяма Дюранта об’єднався з North and Hamilton і в 1908 році зареєстрував Oakland Motor Car Company. Крім того, Мерфі отримав згоду А. Браша (на той момент очолював концерн Cadillac). У 1909 році General Motors, де керував Дюрант, придбала 50% акцій Oakland Motor Car. Вільям Дюрант купив акції, що залишилися після смерті Мерфі, щоб допомогти його сім’ї. Так Oakland Motor Car став частиною GM. До 1926 року виробляв автомобілі Oakland.
Pontiac 40 був випущений в 1909 році. У його моторному серці було встановлено чотири циліндри, а потужність двигуна становила 40 кінських сил. Pontiac 60, 1913 року народження, отримав шість циліндрів. Нарешті в 1918 році з’явилася модель Oakland, яка мала вісім циліндрів і V-подібний двигун.
Коли настав уже згаданий 1926 рік, компанія була розділена на Pontiac Motor Division, що випускало автомобілі Pontiac, і підрозділ, що випускав автомобілі Oakland. З тих пір бренд Pontiac отримав незалежність, хоч і умовну – все очолювалося керівництвом General Motors.
Розвиток модельного ряду Pontiac в 1920-50 роках
Pontiac 6-27 позиціонувався як автомобіль середнього класу. Колісна база автомобіля становила 2,75 м, а двигун був 6-циліндровим. Він був дорожчим за Buicks, але дешевше Chevrolet, і це привернуло увагу багатьох американців до моделей концерну Pontiac. 1926 рік став роком появи чотирьохдверного седана під назвою Landau. Купе і седан розвивали швидкість 80 км/год. Через рік компанія представила споживачам перший родстер, модель з відкритим верхом. У 1926 році Pontiac продав 76 742 своїх автомобіля за 825 доларів. У 1927 році було випущено 127 883 автомобілів серії 6-27. У 1928 році всі моделі марки Pontiac були оснащені механічними колісними гальмами, а двигуни збільшили потужність до 48 кінських сил. Продажі перевищили 200 тисяч автомобілів на рік (включаючи 184 тисячі екземплярів 6-28 серій). Серія Big Six і перша восьмициліндрова модель з’явилися в 1929 році. Нова Big Six, крім вертикальної перемички, мала 3,3-літровий двигун потужністю 60 кінських сил. Початок Великої депресії вимагав зниження цін на автомобілі до ста доларів. У 1931 році побачив світ Fine Six, оснащений новим кузовом і V-подібним двигуном. У тому ж році головним дизайнером бренду став Френк Херші, який працював з Pontiac наступні чотири роки і перетворив зовнішній вигляд автомобіля на розкішний. Вартість моделей бренду залишилася відносно низькою. Ф. Херші повернеться до Pontiac у 1940 році.
У 1932 році становище концерну стало загрозливим, близьким до закриття. Щоб змінити ситуацію, в 1933 році з Chevrolet на посаду генерального директора компанії був запрошений Гаррі Клінгер, який першим наказав випускати оновлені моделі з незалежною підвіскою і 6-циліндровими двигунами. Відбулася модернізація автомобілів шести серій, делюкс і стандарт. Відповідно до вимог Клінгера, який розробляв маркетингову стратегію концерну, автомобілі Pontiac оснастили 3,4-літровими 80-сильними двигунами, а механічні гальма замінили на гідравлічні. Pontiac Silver Streak, випущений в 1935 році, справив фурор в автомобільному світі. Замовлення та продажі зростали не по днях, а по годинах. Потрібне було розширення виробничих площ.
1936 рік став роком появи мільйонного Pontiac. У 1937 році автомобілі марки отримали суцільнометалевий тип кузова, повністю зі сталі, і стали використовуватися два типи двигунів: 6-циліндровий 3,6-літровий потужністю 85 кінських сил і 8-циліндровий 4,1-літровий потужністю 100 кінських сил. У тому ж році було знято з виробництва модель Master Six і розпочато виробництво Station Wagon з кузовом універсал.
Модель Torpedo з’явилася в 1941 році, але її доля склалася не так вдало, як у Pontiac Silver Streak. Причиною всьому був воєнний час. Концерну довелося поступово згортати виробництво, зупинивши конвеєр. Останнім «довоєнним» автомобілем став Streamliner Eight з кузовами седан і купе. Обсяги виробництва впали з 330 тис. до 83 тис. примірників, тому автомобілі Pontiac 1942 року випуску є найрідкіснішими.
Під час війни Pontiac Motor Division займався виробництвом зенітних гармат, польових гармат і передніх мостів для танків. Однак із закінченням Другої світової війни добробут американців почав покращуватися, автомобілі були в дефіциті, знову виникла нагальна потреба у виробництві автомобілів, відновилося виробництво Torpedo та інших моделей марки Pontiac. Тільки за один післявоєнний рік виробництво автомобілів подвоїлося: якщо в 1946 році воно становило 113 109 машин, то в 1947 році – вже 206 411 примірників. У тому ж році Джордж Делейні змінив Гаррі Клінгера на посаді генерального директора. Модельний ряд Torpedo був представлений великим Custom, середньорозмірним Streamliner і маленьким Deluxe. На вибір покупців пропонувалися два типи силових агрегатів, якими оснащувалися автомобілі Pontiac: шестициліндровий 3,9 л потужністю 90 кінських сил або 8-циліндровий 4,1 л потужністю 100 кінських сил.
Модель Catalina дебютувала в 1950 році. Catalina була розкішним автомобілем: зі шкіряним салоном і хромованою окантовкою. Того року Pontiac продав 446 429 автомобілів.
Друга половина 20 століття в історії Pontiac
Catalina успішно прижилася на автомобільному ринку, а через пару років, в 1952 році, на неї встановили першу в історії марки автоматичну коробку передач Hydramatic. Був тип кузова хардтоп, а всі моделі отримали гідропідсилювач керма. У 1952 році генеральним директором став Роберт Крічфілд. У тому ж році компанія випустила чотиримільйонний Pontiac і відзначила своє 25-річчя. Через пару років вийде і п’ятимільйонний автомобіль, а поки що новий гендиректор розпорядився оснастити машини електросклопідйомниками і гідропідсилювачем керма. Моделі 1955 року зазнали радикальних змін: було введено близько сотні нових функцій, у тому числі три раніше невідомі типи кузова.
Концепція механічного уприскування бензину була втілена у виробництві моделі Bonneville 1958 року. Компанія обмежила випуск цієї моделі до 630 примірників на рік. Автомобіль розвивав швидкість 210 км/год і спочатку випускався тільки з кабріолетом. Через три роки, в 1961 році, споживач побачив Tempest, що отримав визнання завдяки незалежній задній підвісці і потужному 4-циліндровому двигуну. Рубіж у 8 мільйонів автомобілів Pontiac подолав у 1962 році. У 1965 році Pontiac випустив вісім різних лінійок автомобілів.
Дебют Firebird відбувся 23 лютого 1967 року. Ventura з’явився на дорогах США в 1971 році. У 1973 році дебютував автомобіль Grand Am – в перший же рік його було продано в кількості 4 806 машин. У 1974 році всі автомобілі Pontiac випускалися з дисковими гальмами на передніх колесах.
Перший автомобіль Pontiac з передніми приводами – Phoenix – з’явився в 1980 році. Це був успішний проект: за перший рік компанія продала понад 178 тисяч автомобілів. Наступною новою моделлю став Fiero 1984 року. Відмінною рисою цієї моделі стала інноваційна просторова рама і знижені паливні характеристики (набули популярності автомобілі з мінімальною витратою палива). Було продано близько 650 мільйонів примірників Fiero.
У 1990 році на світ з’явився мінівен Trans Sport. Почали випускати чотиридверний Grand Prix. Sunfire був представлений у двох версіях – купе і кабріолет. У 1996 році автомобіль оснастили двигуном об’ємом 2,4 л, потужністю 305 к. с. Того ж року Pontiac Montana мав п’ять дверей і передній привід.
У 1998 році Pontiac переніс свою штаб-квартиру в Детройт, де сьогодні знаходяться центральні органи управління всіма відділеннями корпорації General Motors.У 1998 році Pontiac переніс свою штаб-квартиру в Детройт, де сьогодні знаходяться центральні органи управління всіма відділеннями корпорації General Motors.
Концепт Piranha 2000 року можна було легко перетворити на спортивний пікап. Це було чотиридверне купе з переднім приводом.
Нове тисячоліття і банкрутство
Помітною новинкою 2001 року став спорткар Aztek, який поєднує в собі риси седана і мінівена. З часом Aztek здобув репутацію автомобіля, який можна або любити, або ненавидіти. Модельний ряд позашляховиків Aztek отримав звання «найнезвичайнішої» моделі SUV у світі.
2005 рік відзначився тим, що було припинено виробництво трьох моделей: Bonneville, Grand Am і Sunfire. А влітку того ж року дебютував новий спортивний родстер Pontiac Solstice. У перший день було продано тисячу автомобілів за 41 хвилину, і попит на модель значно перевищив пропозицію. Крім того, позашляховик Torrent прийшов на зміну попередньому авто цього класу – Aztek. Також було прийнято рішення щодо мінівена Montana, що випускається замість Trans Sport. Спочатку цю машину модифікували так, щоб вона стала більше схожа на позашляховик, тому її назвали Montana SV6. Але пізніше керівництво General Motors заявило, що автомобіль планують зняти з виробництва через низькі продажі. Тим не менш модельний ряд марки Pontiac в 2006 році був представлений автомобілями Grand Prix, Vibe, GTO, G6, Solstice, Torrent і Montana SV6.
У 2007 році обсяг виробництва склав 344 685 одиниць, що на 13,2% менше, ніж роком раніше. Наступного року світова економічна криза вдарила по компанії ще сильніше. В результаті 24 квітня 2009 року GM офіційно оголосила про припинення виробництва автомобілів Pontiac і ліквідацію бренду до 2010 року.
25 листопада 2009 року останній автомобіль з таким шильдиком, білий седан Pontiac G6, зійшов з конвеєра заводу в місті Оріон, штат Мічиган.
31 жовтня 2010 року вважається днем розпуску марки Pontiac, оскільки в цей день закінчувалися останні дилерські контракти між General Motors і дилерами автомобілів марки Pontiac.
Автомобілі Pontiac, будучи в принципі досить рідкісними, тим не менш, і сьогодні продовжують зустрічатися на дорогах по всьому світу. Для водіння Понтіака, як і для керування іншими транспортними засобами, потрібні водійські права (краще міжнародні). У вас його ще немає? Запрошуємо Вас швидко та зручно оформити міжнародне водійське посвідчення на нашому сайті. Це не займе у вас багато часу і сил, тим більше, що цей документ стане в нагоді під час водіння не тільки Pontiac.
Published December 06, 2019 • 16m to read
