10 intressanta fakta om Saudiarabien

Snabba fakta om Saudiarabien:

• Befolkning: Ungefär 35 miljoner människor.
• Huvudstad: Riyadh.
• Största stad: Riyadh.
• Officiellt språk: Arabiska.
• Valuta: Saudisk riyal (SAR).
• Regering: Enhetsstat med absolut monarki.
• Största religion: Islam, främst sunni; Saudiarabien är islams födelseplats och hem för dess två heligaste städer, Mecka och Medina.
• Geografi: Beläget i Mellanöstern, gränsar till Jordanien, Irak och Kuwait i norr, Qatar, Bahrain och Förenade Arabemiraten i öster, Oman i sydost, Jemen i söder, och Röda havet och Persiska viken i väster respektive öster.

Fakta 1: Saudiarabien är islams födelseplats

Saudiarabien erkänns som islams födelseplats, världens näst största religion. Det är hem för de två heligaste städerna inom islam: Mecka och Medina. Mecka är där profeten Muhammed föddes omkring 570 e.Kr. och där han fick de första uppenbarelserna som skulle forma Koranen. Varje år reser miljontals muslimer från hela världen till Mecka för att utföra hajj-pilgrimsfärden, en av islams fem pelare.

Medina, en annan helig stad, är där Muhammed etablerade den första muslimska gemenskapen efter sin migration från Mecka, känd som hijra, och där han så småningom begravdes. Dessa städer är centrala för islamisk historia och fortsätter att spela en viktig roll i muslimers andliga liv över hela världen.

Fakta 2: Saudiarabien har gott om sand, men den lämpar sig inte för byggnadskonstruktion

Saudiarabien är känt för sina stora öknar, som Rub’ al Khali, eller Tomma kvarteret, som är världens största sammanhängande sandöken. Trots överflödet av sand är dock mycket av den faktiskt olämplig för byggändamål.

De fina kornen av ökensand, formade av vinderosion, är för släta och rundade för att effektivt binda med cement i betong. Denna brist på grepp gör det utmanande att använda för att bygga starka, stabila strukturer. Istället förlitar sig byggprojekt i Saudiarabien vanligtvis på sand från flodbäddar eller kustområden, som har grövre, mer kantiga korn som bättre passar byggbehov. Som ett resultat måste även i ett ökenrikt land som Saudiarabien lämplig byggsand ofta anskaffas från andra håll.

Fakta 3: Kvinnor har först nyligen fått tillåtelse att köra bil

Denna banbrytande förändring skedde i juni 2018, när den saudiska regeringen officiellt upphävde det decennielånga förbudet mot kvinnliga bilförare.

Före detta var Saudiarabien det enda landet i världen där kvinnor inte fick köra bil. Beslutet att tillåta kvinnor att köra bil var en del av kronprins Mohammed bin Salmans bredare Vision 2030-initiativ, som syftar till att modernisera landet och diversifiera dess ekonomi. Beslutet firades brett både inom landet och internationellt, eftersom det representerade ett steg mot större jämställdhet och ökad självständighet för kvinnor i det saudiska samhället.

Sedan förbudet upphävdes har många kvinnor skaffat körkort, fått friheten att köra sig själva till arbetet, skolan och andra dagliga aktiviteter, vilket har haft en djupgående inverkan på deras rörlighet och ekonomiska deltagande.

Observera: Om du planerar att besöka landet, kontrollera om du behöver ett internationellt körkort i Saudiarabien för att hyra och köra bil.

Fakta 4: Saudiarabien är det största landet utan flodsystem

Trots sin enorma storlek, som täcker ungefär 2,15 miljoner kvadratkilometer (830 000 kvadratmil), har landet inga permanenta floder eller naturliga sötvattensamlingar. Denna brist på floder beror på dess övervägande torra och ökenliknande klimat, som inte stöder det varaktiga vattenflöde som bildar floder.

Istället är Saudiarabien starkt beroende av andra källor för sina vattenbehov, inklusive underjordiska akviferer, avsaltning av havsvatten och, i vissa regioner, säsongs-wadis—torra flodbäddar som tillfälligt kan fyllas med vatten under sällsynta regn. Frånvaron av ett flodsystem har avsevärt påverkat landets vattenhanteringsstrategier, vilket gör vattenbevarande och effektiv användning avgörande för att försörja dess befolkning och utveckling.

Fakta 5: Olja är ryggraden i den saudiska ekonomin

Upptäckten av stora oljereserver på 1930-talet förvandlade landet från ett till stor del ökenrike till en av världens ledande oljeproducenter och exportörer.

Saudiarabien är hem för ungefär 17% av världens bevisade petroleumreserver, och oljeintäkter utgör en betydande del av landets BNP—ofta runt 50% eller mer. Det nationella oljebolaget, Saudi Aramco, är inte bara världens största oljeproducent utan också ett av de mest värdefulla företagen globalt.

Detta beroende av olja har format Saudiarabiens ekonomiska politik, internationella relationer och utvecklingsstrategier i decennier. Men med erkännande av oljemarknaders volatilitet och behovet av ekonomisk diversifiering har den saudiska regeringen lanserat Vision 2030, en ambitiös plan för att minska landets beroende av olja, expandera andra sektorer som turism och teknik, och skapa en mer hållbar ekonomi för framtiden.

Fakta 6: Religion är en viktig del av livet i Saudiarabien

I Saudiarabien får endast muslimer resa in i den heliga staden Mecka, där miljontals muslimer från hela världen samlas årligen för hajj-pilgrimsfärden, en central pelare inom islamisk praxis.

Dessutom speglar Saudiarabiens medborgarskapslagstiftning dess starka islamiska identitet. Icke-muslimer är inte berättigade till medborgarskap. Denna religiösa exklusivitet understryker islams betydelse för att forma nationens identitet och politik, och påverkar allt från juridiska ramverk till sociala normer.

Fakta 7: Saudiarabien har 4 UNESCO-världsarvsplatser

En av de mest anmärkningsvärda platserna är Al-Hijr (Madain Salih), den första världsarvsplatsen i Saudiarabien, erkänd 2008. Denna antika stad var en gång ett stort handelscentrum för det nabateiska riket och har välbevarade klipphugna gravar och intrikata fasader huggna i sandstensklippor.

En annan betydelsefull plats är At-Turaif-distriktet i ad-Dir’iyah, den ursprungliga sätet för den saudiska kungafamiljen och födelsplatsen för den saudiska staten. Beläget nära Riyadh, är det känt för sin distinkta Najdi-arkitektur och spelade en avgörande roll i Arabiska halvöns historia.

Historiska Jeddah, porten till Mecka, är en annan UNESCO-listade plats, erkänd för sin unika blandning av arkitektoniska stilar och dess historiska betydelse som en större hamnstad vid Röda havet, som fungerade som porten för muslimska pilgrimer som reste till Mecka.

Slutligen inkluderar klippkonst i Hail-regionen antika ristningar och hällristningar som går tillbaka tusentals år, och erbjuder insikter i livet och tron hos tidiga invånare på Arabiska halvön.

Fakta 8: I Saudiarabien har byggandet av den högsta byggnaden påbörjats

I Saudiarabien är byggandet av vad som planeras att bli världens högsta byggnad, Jeddah Tower (tidigare känd som Kingdom Tower), ett ambitiöst projekt som har dragit betydande uppmärksamhet. Med en förväntad höjd på över 1 000 meter (ungefär 3 280 fot) kommer Jeddah Tower att överträffa den nuvarande högsta byggnaden, Burj Khalifa i Dubai.

En anmärkningsvärd aspekt av detta projekt är att det byggs av Saudi Binladin Group, ett stort byggföretag som ägs av familjen bin Laden. Trots den ökända kopplingen har familjen Binladin länge varit en av de mest framstående affärsfamiljerna i Saudiarabien, djupt involverade i många av landets största byggprojekt.

Fakta 9: Saudiarabien har världens största kamelmarknad

Kameler har varit integrerade i det arabiska livet i århundraden, och tjänat som viktigt transportmedel och följeslagare i öknen.

Utöver sina traditionella roller fortsätter kameler att spela en viktig roll i det saudiska livet idag. Kamelmarknader är livliga handelscentra, där dessa djur köps och säljs för syften som sträcker sig från racing till avel. Dessutom är kamelkött en traditionell mat i Saudiarabien, uppskattad för sin unika smak och kulturella värde. Det tillagas ofta i olika rätter, särskilt under speciella tillfällen och fester, vilket fortsätter den långvariga kulinariska traditionen i landet.

Fakta 10: Fossil av jättesvampar hittade i Saudiarabien

I Saudiarabien har fascinerande fossilfynd gjorts, inklusive rester av jättesvampar. Dessa fossil, funna i landets sedimentära bergformationer, daterar sig tillbaka omkring 480 miljoner år, under den sena kambriska perioden.

Upptäckten av dessa antika svampar ger värdefulla insikter i de tidiga livsformer som existerade långt före dinosaurierna. Storleken och strukturen hos dessa jättesvampar indikerar ett väsentligt annorlunda ekosystem jämfört med dagens värld, vilket tyder på ett mer varierat utbud av förhistoriskt liv.