Keď zakladateľ značky Citroën v polovici roku 1935 zomrel, spoločnosť nezanikla spolu s ním. Jeho autá sa naďalej kotúľali po cestách Francúzska a zvyšku Európy – a nezastavili sa nikdy. V tomto článku sledujeme históriu výroby automobilov Citroën od éry po Andréovi až po súčasnosť a skúmame, prečo táto legendárna francúzska značka zostáva dodnes taká aktuálna.
Čo sa stalo s Citroënom po smrti jeho zakladateľa?
Prehliadky továrne, ktoré André Citroën kedysi ponúkal turistom a VIP hosťom, sa skončili. Orchester Citroën Fanfare bol rozpustený. Trvalo tri roky, kým bol v roku 1938 na nábreží Javel osadený čo i len malý bust Andrého Citroëna. A predsa výroba ani na chvíľu nezaostala – lebo víťazný pochod legendárneho 7CV Traction Avant sa už začal.
Traction Avant sa rýchlo presadil a zaradil sa medzi desať najlepších automobilov 20. storočia. Jeho skoré výsledky hovoria samy za seba:
- Jún 1935: Traction Avant dokončil automobilový Tour de France a prešiel viac ako 5 000 km po Francúzsku a Belgicku za 77 hodín.
- Október 1935: Dokončil spiatočnú cestu z Paríža do Moskvy v dĺžke 5 400 km za iba 81 hodín.
Všetky prostriedky investované do vývoja Traction Avant sa vrátili do dvoch rokov a prinášali spoločnosti a jej novým majiteľom stabilný zisk. Spoločnosť Michelin – ktorá prevzala aktíva Citroënu – naďalej podporovala automobilovú výrobu, zavádzala technické inovácie a zároveň obmedzila reklamu.
Pierre-Jules Boulanger a nový smer Citroënu
Inžiniersky a dizajnérsky tím viedol André Lefebvre, kým nový riaditeľ automobilových závodov, Pierre-Jules Boulanger, mal na starosti administratívnu stránku. Podstatné bolo, že smerovanie spoločnosti zostalo verné pôvodnej vízii Andrého Citroëna: dostupné, inovatívne autá pre bežných ľudí.
V roku 1937 predstavili dizajnéri Citroënu prvé prototypy odvážneho nového projektu, pôvodne nazvaného „Très Petite Voiture” (Veľmi malé auto). Koncipovaný ako francúzska odpoveď na Volkswagen, bol stvorený pre ľudí – a francúzska verejnosť ho láskavo prezývala „Deux chevaux” (Dva koníky) podľa jeho skromného výkonu motora.
Predstavený na Parížskom autosalóne v roku 1948, Citroën 2CV sa stal najpredávanejším a najdlhšie vyrábaným modelom značky. Kľúčové fakty o tomto ikonickom aute:
- Vyrábaný od roku 1948 do roku 1990 – výrobná séria trvajúca viac ako 42 rokov.
- Vyrobených bolo viac ako 5,1 milióna kusov.
- Prezývaný „dáždnik na kolesách”, stal sa francúzskou odpoveďou na VW Chrobák: jednoduchý, dostupný a všeobecne milovaný.
Citroën DS: „Bohyňa”, ktorá šokovala automobilový svet
Už v roku 1938 začal Pierre Boulanger premýšľať o tom, čo by malo nakoniec nahradiť Traction Avant. Jeho koncept: sériovo vyrábaný reprezentačný automobil, aký sa predtým na cestách nevyskytoval. Vývoj trval takmer desaťročie, prerušený druhou svetovou vojnou.
Keď bol Citroën DS konečne predstavený v apríli 1955, spôsobil senzáciu. Jeho futuristický dizajn bol nepodobný ničomu, čo svet dovtedy videl, a samotný názov bol inšpirovaný – vo francúzštine sa „DS” vyslovuje ako „Déesse”, čo znamená „bohyňa”. Čísla hovoria o jeho dopade:
- 800 objednávok zadaných počas prvej hodiny výstavy.
- ~12 000 objednávok do konca prvého dňa.
- ~80 000 objednávok v priebehu prvého týždňa.
Okrem pôsobivého vzhľadu DS-19 priniesol vlnu technologických inovácií ďaleko pred svojou dobou:
- Použitie hliníkových a plastových zliatín pri výrobe komponentov.
- Kotúčové brzdy a posilňovač riadenia a brzdenia.
- Revolučný systém hydropneumatického adaptívneho odpruženia, ktorý zabezpečoval výnimočne plynulú jazdu a umožňoval vodičovi zdvihnúť alebo znížiť výšku karosérie.
DS si získal celosvetovú slávu v roku 1962 po pokuse o atentát na prezidenta de Gaulla. Posiaty guľkami a jazdiac na prepichnutých pneumatikách, automobil zostal na ceste a odviezol prezidenta do bezpečia. Niet divu, že francúzski hlavy štátu majú odvtedy osobitný vzťah k Citroënu.
Pierre Boulanger zohral počas vojny kľúčovú úlohu: sabotovaním nemeckých príkazov počas nacistickej okupácie Francúzska zabezpečil, že továrne Citroënu neboli po druhej svetovej vojne znárodnené a zostali pevne vo vlastníctve skupiny Michelin.
Tá podpora od Michelinu sa ukázala ako nesmierne prospešná. Už niekoľko rokov po vojne sa Citroën stal najúspešnejšou automobilovou spoločnosťou vo Francúzsku – druhý vo výrobnom objeme len za štátnym Renaultom.
Citroën v 60. a 70. rokoch: Expanzia a zlomová fúzia
V priebehu 50. a 60. rokov Citroën pokračoval vo výrobe automobilov s predným pohonom v tradícii Traction Avant, pričom všetky vyvíjal tím, ktorý pôvodne zostavil André Citroën v 30. rokoch. Šesťdesiate roky boli obdobím výrazného rastu:
- Licenčná dohoda s juhoslovanskou spoločnosťou Tomos umožnila výrobu 2CV v zahraničí.
- Ami 6 sa začal vyrábať v Bretónsku.
- Citroën rozšíril výrobu do Kanady, Čile a Afriky.
- Spoločnosť získala kontrolný podiel v Maserati.
- Partnerstvo s nemeckou firmou NSU-Motorenwerke viedlo k vzniku spoločného výrobného podniku Comobil v Ženeve.
V roku 1975 bola legendárna továreň na nábreží Javel – ktorá za celú svoju existenciu vyrobila viac ako tri milióny automobilov – zatvorená po ukončení výroby DS.
Sedemdesiate roky priniesli nové výzvy. Keď sa Michelin začal sústrediť na svoje hlavné odvetvie výroby pneumatík a ropná kríza tvrdo zasiahla autá s vysokou spotrebou paliva, predaje Citroënu klesli. Výsledkom bol prelomový obchod: v roku 1976 Peugeot odkúpil 90 % akcií Citroënu od Michelinu, pričom zvyšných 10 % bolo uvedených na voľný trh. Francúzska vláda požadovala, aby obe značky zostali na trhu ako nezávislé, navzájom si konkurujúce značky – doma aj v zahraničí – a zároveň zdieľali technické, finančné a administratívne zdroje s cieľom znížiť výrobné náklady.
Citroën v 80. a 90. rokoch: Rebranding, technológie a návrat do motorsportu
Osemdesiate roky priniesli nielen zlepšenie výroby, ale aj výrazný rebranding. Highlights tejto éry zahŕňajú:
- Nové červeno-biele logo nahradilo klasickú modro-žltú kombináciu.
- Sídlo spoločnosti sa presťahovalo z Paríža do Neuilly-sur-Seine.
- Citroën výrazne investoval do počítačom podporovaného dizajnu a nadobudol výkonný superpočítač Cray XMP/14.
- Celkové investície v tomto období dosiahli 7,5 miliardy frankov, z toho 1,2 miliardy na výskum a vývoj.
- Investície priniesli výsledky, vrátane vlajkového modelu Citroën XM.
Na začiatku 90. rokov sa Citroën oficiálne vrátil do motorsportu s tímom ZX Rally Raid. Nové modely prichádzali v rýchlom slede:
- Citroën ZX – návratový model, ktorý odštartoval rally kampaň.
- Citroën Xantia, Saxo, Xsara a Évasion – rozširovanie ponuky naprieč segmentmi.
- 1992: Bol otvorený Inštitút Citroën, venovaný vzdelávaniu a zvyšovaniu kvalifikácie zamestnancov spoločnosti.
Zlomový okamih nastal v roku 1997, keď sa generálnym riaditeľom stal Jean-Martin Folz. Jeho stratégia: obnoviť finančnú kondíciu a presadiť výraznejšie odlíšenie modelových radov Citroënu a Peugeotu. Pre Citroën to bol začiatok skutočného obrodenia. Do roku 2000 značka predávala viac ako jeden milión áut ročne.
Citroën v 21. storočí: Inovácie, crossovery a storočnica
Nové tisícročie sa začalo s veľkou slávou na Parížskom autosalóne, kde debutoval Citroën C5. Tento model signalizoval návrat značky k alfanumerickej konvencii pomenovávania a bol nabitý funkciami:
- Dostupný ako hatchback aj kombi.
- Vybavený pokročilým hydraulickým odpružením Hydractive III s režimami Sport a Comfort.
- Možnosti motorov vrátane 3,0-litrového V6 (210 k) a 2,2-litrového diesla (136 k).
Vlna pozoruhodných uvedení na trh nasledovala v rýchlom slede:
- Citroën C3 a koncept C-Crosser debutovali na Frankfurtskom autosalóne.
- Robotická prevodovka SensoDrive – prvá v skupine PSA – kombinovala to najlepšie z manuálnej a automatickej prevodovky a bola osadená do motora C3 1.6 16V.
- 2006: Začala sa výroba rady C4 Picasso.
- 2007: Citroën C-Crosser prišiel ako prvý skutočný crossover značky – sedemmiestny, dostupný s 2,2-litrovým turbodieselom (156 k) alebo 2,4-litrovým benzínovým motorom (170 k).
Celý rad C rýchlo narástol do šírky porovnateľnej s ponukou popredných nemeckých výrobcov, zahŕňajúc C1, C2, C3, C4, C5, C6 a C8 – od malého mestského auta až po veľký reprezentačný sedan.
V roku 2019 Citroën oslávil storočnicu. Sto rokov jazdia autá s dvojitým chevronom po cestách celého sveta – sériovo vyrábané, kvalitne zostavené a neustále v popredí technických inovácií. Taká bola vízia malého, zavalitého muža s úhľadným fúzom a pince-nez okuliarmi, ktorý hľadel na svet s nezastaviteľným optimizmom. Jeho autá sa ukázali byť rovnako odolné ako jeho ambície – prežili svetové vojny, hospodárske krízy a firemné otrasy a stali sa jedným z definujúcich symbolov Francúzska.
Odkaz Andrého Citroëna žije ďalej nielen v samotných autách, ale aj v Paríži. Miesto bývalej továrne na nábreží Javel bolo premenené na krásny súčasný park, dnes známy ako Parc André Citroën na Quai André Citroën – zelený a moderný hold mužovi, ktorý dal Francúzsku kolá.
Plánujete na svojej ďalšej zahraničnej ceste šoférovať Citroën? Nezabudnite, že budete potrebovať platný vodičský preukaz – a medzinárodný je vždy najbezpečnejšou voľbou. Ušetrite si čas a starosti a objednajte si medzinárodný vodičský preukaz priamo cez našu webovú stránku ešte dnes!
Publikované apríl 10, 2026 • 7m na čítanie
