Mempesonakan, mewah, dan sungguh menggoda — Bugatti jauh lebih daripada sekadar jenama kereta. Ia adalah satu pernyataan. Dilahirkan di Perancis dan berakar pada falsafah kecemerlangan tanpa kompromi, Bugatti telah mendefinisikan maksud membina automobil berprestasi tinggi yang paling eksklusif di dunia. Daripada legenda lumba awal hingga ke hypercar moden, mari kita terokai kisah penuh di sebalik salah satu nama paling ikonik dalam sejarah automotif.
Bagaimana Bugatti Diasaskan: Kisah Ettore Bugatti
Kisah Bugatti bermula dengan seorang lelaki yang luar biasa. Ettore Bugatti dilahirkan di Itali pada tahun 1881, dalam sebuah keluarga yang berakar dalam dunia seni. Datuknya seorang pengukir dan arkitek, ayahnya seorang pengukir perabot, tukang emas, dan pelukis yang berbakat. Seni mengalir dalam darah keluarga — dan begitu juga, akhirnya, kejuruteraan.
Selepas keluarga Bugatti berpindah ke Perancis, Ettore muda dan abangnya Rembrandt menekuni seni lukis dan seni arca. Namun jalan-jalan di bandar-bandar Perancis mula dipenuhi dengan kereta kuda bergerak sendiri, dan Ettore menjadi terpesona. Pada tahun 1897, ketika baru berusia 16 tahun, beliau menyertai syarikat automobil Prinetti, di mana beliau pertama kali mengenali kereta lumba — nenek moyang terus kenderaan lumba moden.
Walaupun tidak mempunyai pendidikan teknikal atau diploma kejuruteraan formal, latihan estetika Ettore memberikan beliau naluri reka bentuk yang luar biasa dan bakat kejuruteraan yang hampir semula jadi. Pada usia 17 tahun, beliau membina sebuah kereta tiga roda yang dikuasakan oleh empat enjin silinder tunggal di ruang bawah tanah rumah keluarganya. Kenderaan tersebut menyertai perlumbaan automobil Paris–Bordeaux, namun tamat awal akibat perlanggaran malang dengan seekor anjing. Tanpa berputus asa, Ettore membaiki kenderaan itu dan terus memenangi tiga perlumbaan motor berikutnya.
Pada usia 20 tahun, dengan sokongan ayahnya, Ettore membuka garajnya sendiri. Kereta keduanya menarik perhatian firma De Dietrich: ia mencapai kelajuan 65 km/j, menampilkan enjin empat silinder, dan memenangi pingat emas di Pameran Dagang Milan. De Dietrich mengupah Ettore sebagai pereka bentuk dan membeli hak pengeluaran kereta tersebut. Selepas beberapa langkah kerjaya lagi, Ettore membuat keputusan paling penting dalam hidupnya: pada tahun 1909, di pekan Molsheim, Alsace, beliau menubuhkan syarikat automobilnya sendiri. Jenama Bugatti pun lahir secara rasmi.
Kereta Bugatti Pertama: Type 10, Type 35, dan Kebangkitan ke Kemasyhuran Lumba
Kereta pengeluaran pertama Ettore yang sebenar ialah Bugatti Type 10, menampilkan enjin empat silinder, lapan injap dengan sesaran 1,131 cc. Walaupun tidak sempurna, Type 10 memiliki casis yang amat berjaya, dan Ettore mendapat penaja untuk memasarkannya. Bentuk badannya tidak konvensional — sering dibandingkan dengan baldi mandi — namun ia meletakkan asas bagi segala yang mengikutinya.
Setahun kemudian, Bugatti Type 13 keluar dari pintu kilang — dan bersamanya datanglah ciri-ciri penentu yang akan membentuk setiap model Bugatti yang bakal hadir:
- Gril radiator berbentuk ladam kuda yang ikonik
- Kestabilan jalan yang luar biasa
- Pengendalian dan kebolehgerakan yang cemerlang, terutama melalui selekoh tajam
- Kelajuan maksimum 100 km/j, jauh mendahului zamannya
Type 13 mendominasi lumba motor, meninggalkan semua pesaing jauh di belakang. Model 15 dan 17 menyusul, dengan jarak roda yang lebih panjang. Antara tahun 1910 dan 1920, lebih daripada 400 buah kereta ini telah dibina, mengumpulkan ratusan kemenangan perlumbaan.
Reputasi lumba Bugatti berkembang menjadi legenda sepanjang tahun 1920-an dan 1930-an. Pencapaian utama dari era keemasan ini termasuk:
- 1923 – Bugatti Type 32: Dijuluki “kereta kebal” kerana bentuknya yang tersendiri
- 1924 – Bugatti Type 35: Model yang menjadikan Bugatti terkenal di seluruh dunia dalam sukan motor. Dengan enjin lapan silinder (1,991 cc, 95 hp) dan pengendalian yang hebat, Type 35 dan variannya (35A, 35B, 35C, 35T) mengumpulkan kira-kira 1,800 kemenangan antara tahun 1924 dan 1930, dengan 336 buah kereta dihasilkan secara keseluruhan
- 1927 – Bugatti Type 41 La Royale: Salah satu kereta paling bercita-cita tinggi dan mewah yang pernah dibina, dengan enjin 13 liter, 260 hp, dan jarak roda melebihi 4.27 meter. Akibat Kemelesetan Besar, hanya enam unit sahaja yang dihasilkan berbanding 25 yang dirancang
- 1931 – Bugatti Type 51: Enjin lapan silinder, 2,261 cc menghasilkan 140 hp
- 1931 – Bugatti Type 54: Penjana kuasa 4,972 cc, 300 hp yang menetapkan rekod kelajuan melebihi 210 km/j
- 1934 – Bugatti Type 57: Kereta impian jutawan dan pemandu lumba terbaik, menetapkan rekod kelajuan 218 km/j dan memenangi berpuluh-puluh perlumbaan. Varian Atlantic yang jarang pada casis Type 57SC hanya dihasilkan dalam tiga salinan — kesemua masih wujud hingga ke hari ini
Kemenangan lumba Bugatti menarik minat pelanggan golongan elit. Penulis, pelakon, ahli politik, dan bangsawan membeli kereta lumba bukan semestinya untuk bertanding, tetapi untuk mempamerkan status di lebuh raya berkelajuan tinggi Eropah yang baharu. Bagi memenuhi keperluan mereka, Bugatti mula menukar kereta lumba menjadi kereta sukan yang sah untuk jalan raya — menambah lampu hadapan, bumbung, tempat letak kaki, dan penjaga lumpur sambil terus meningkatkan prestasi.
Tragedi menimpa pada tahun 1939 apabila Jean, anak lelaki Ettore — yang telah dipersiapkan untuk memimpin syarikat — meninggal dunia semasa ujian Bugatti Type 57S 45. Jean belum pun mencecah usia tiga puluh tahun. Kehilangan itu menghancurkan Ettore, yang ketika itu sudah berusia enam puluhan, dan membayangi sisa hidupnya.
Ettore Bugatti Sebagai Manusia: Minat, Keperibadian, dan Keeksentrikannya
Ettore Bugatti sama luar biasanya dengan kereta yang dibinanya. Selain kejuruteraan, beliau seorang pengumpul, seorang seniman, dan seorang lelaki berpendirian kuat dengan keperibadian yang terkenal tidak konvensional. Hobi dan minatnya sama pelbagai dengan sifatnya yang melampau:
- Melukis dan mengumpul seni halus, termasuk arca oleh anaknya Roland
- Membela dan memacukan kuda baka tulen
- Memelihara anjing fox-terrier
- Mengurus koleksi wain yang mengesankan di dua buah istana peribadinya
- Mereka bentuk sebuah basikal yang berfungsi sepenuhnya — yang ditunggangnya sendiri melalui lantai kilangnya
- Membina sebuah bot nelayan
- Mencipta “Baby Bugatti” — sebuah kereta elektrik bersaiz kecil untuk anak bongsunya, mampu mencapai 17 km/j. Permintaan daripada jiran-jiran kaya sangat tinggi sehingga hampir 500 unit dihasilkan antara tahun 1927 dan 1930
Ettore menjalankan kilangnya dengan perhatian yang hampir obsesif terhadap kebersihan dan keteraturan. Beliau terkenal kerana enggan memasang brek hidraulik apabila jurutera mencadangkan penggantian brek mekanikal, dengan berkata: “Saya membina kereta saya untuk bergerak, bukan untuk berhenti!”
Pelanggannya termasuk raja-raja dan ketua negara dari seluruh Eropah — namun Ettore tidak segan enggan menjual kepada sesiapa pun. Raja Bulgaria, misalnya, dinafikan pembelian Bugatti selepas Ettore konon menyaksikan adab makan yang buruk. Para selebriti menerima keeksentrikan ini sebagai harga berurusan dengan seorang genius sejati.
Pada tahun 1947, Ettore memperkenalkan model terakhirnya — Bugatti Type 73 — di Pameran Motor Paris. Dua minggu kemudian, beliau meninggal dunia. Anaknya Roland mengambil alih syarikat, namun jenama itu bergelut tanpa pengasas yang berwawasan. Prototaip Bugatti 451 V12 yang berkuasa diperkenalkan pada tahun 1959, tetapi projek itu tidak pernah disiapkan. Pada tahun 1963, Bugatti diambil alih oleh pengeluar saingan Hispano-Suiza, dan syarikat asal pun terhenti. Namun kisahnya masih jauh dari tamat.
Bugatti Moden: Jenama Legenda yang Dilahirkan Semula
Kebangkitan semula Bugatti bermula pada akhir tahun 1980-an, apabila gelombang baharu pembangunan supercar mendorong pengeluar untuk mengejar halaju 322 km/j. Model yang berani dan tidak konvensional — EB110 — muncul, diikuti oleh adiknya yang berprestasi tinggi, EB110 SS. Di Pameran Motor Geneva 1993, Bugatti memperkenalkan EB112, sebuah sedan empat pintu yang berasaskan platform EB110.
Detik paling penting tiba pada tahun 1999, apabila Kumpulan Volkswagen mengambil alih jenama Bugatti untuk kali keempat dalam sejarahnya, menandakan komitmen serius untuk memulihkan kedudukannya di puncak kejuruteraan automotif. Yang mengikutinya ialah rentetan pelancaran yang menandai sejarah:
- EB118: Sebuah kupé gentian kaca yang direka oleh Fabrizio Giugiaro dari ItalDesign, diperkenalkan di Pameran Motor Geneva 1999
- EB218: Sebuah sedan dengan badan aluminium penuh menggunakan teknologi ASF Audi, turut dipamerkan di Geneva pada tahun 1999
- EB 18/3 Chiron: Sebuah prototaip dinamakan sempena pemandu lumba Perancis yang legenda, Louis Chiron, diperkenalkan di Pameran Motor Frankfurt 1999
- EB 18/4 Veyron: Diperkenalkan di Tokyo pada tahun 1999 oleh Volkswagen, direka di pusat reka bentuk VW di bawah Hartmut Warkuss, menampilkan pengambilan udara aluminium yang tersendiri di bahagian belakang
- Bugatti Veyron 16.4: Dilancarkan dalam pengeluaran bersiri pada tahun 2005, dengan penghantaran pertama kepada pelanggan dibuat pada Mac 2006 — salah satu hypercar yang paling dirai dalam sejarah
- Bugatti La Voiture Noire (2019): Bugatti paling mahal yang pernah dicipta, berharga 16.5 juta euro. Sebuah supercar unik dengan badan gentian karbon buatan tangan, dibina untuk Ferdinand Piëch — cucu pengasas Porsche, Ferdinand Porsche, dan bekas ketua Kumpulan Volkswagen
Hari ini, kira-kira 80 kenderaan Bugatti dirakit setiap tahun, kebanyakannya dihantar terus dari kilang bersejarah di Molsheim kepada pemilik mereka di seluruh dunia. Identiti jenama kekal tidak berubah: logo bujur ikonik dengan inisial pengasas dibingkai oleh 60 mutiara — simbol ketepatan, kraf, dan eksklusiviti yang telah bertahan selama lebih satu abad.
Bugatti mewakili puncak mutlak kejuruteraan dan reka bentuk automotif — sebuah jenama yang menuntut pemandu yang setara dengan piawaiannya yang luar biasa. Jika anda merancang untuk memandu kenderaan bertaraf dunia di mana-mana sahaja di seluruh dunia, pastikan dokumentasi anda bersedia. Anda boleh mendapatkan lesen memandu antarabangsa dengan cepat dan mudah melalui laman web kami. Lagipun, Bugatti sewajarnya dipandu oleh seorang profesional.
Diterbitkan Disember 13, 2019 • 8m bacaan
