Įkurta 1919 m., „Citroën” yra vienas iš garsiausių prancūziškų automobilių prekių ženklų istorijoje — kompanija, paminėjusi savo šimtmetį ir ir toliau formuojanti automobilių pasaulį. Nuo kuklių pradžios papuošalų versle iki masinio automobilių gamybos pradininkų — „Citroën” istorija yra kupina ambicijų, naujovių, dramatiškų pakilimų ir nuopuolių. Kaip kartą sakė įkūrėjas André Citroën: „Jei idėja gera, kaina nesvarbi.” Tačiau kaip triumfuojanti pradžia lėmė bankrotą? Skaitykite toliau ir sužinokite viską.
Nuo deimantų iki krumpliaračių: „Citroën” prekių ženklo ištakos
„Citroën” istorija prasideda ne garaže, o papuošalų versle. Citroën šeima komfortiškai gyveno Paryžiuje, kur tėvas Levie dirbo deimantų pirkliu. André Citroën gimė 1878 m., o vos šešerių metų neteko tėvo, kuris nusižudė. Nepaisant šios tragedijos, Levie paliko nemažą palikimą ir vertingą Paryžiaus pramonininkų bei finansininkų ryšių tinklą.
Tas ryšių tinklas pasirodė esąs itin svarbus. Sulaukęs 20 metų, André įstojo į prestižinę Politechnikos mokyklą ir ją baigė 1901 m. Vėliau jis pradėjo dirbti mažoje lokomotyvų detalių gamykloje, kurią valdė šeimos draugai. Per ketverius metus jis tapo partneriu — investuodamas visą savo palikimą į verslą. Gamykla persiprofilavo į spiralinius krumpliaračius su V formos dantimis pagal patentą, kurį André įsigijo Lenkijoje 1900 m. Pagrindiniai šio ankstyvojo laikotarpio pasiekimai:
- Spiralinio krumpliaračio gamybos įvaldymas ir reputacijos užsitarnavimas gerokai už Prancūzijos ribų
- Plačių verslo ryšių tinklo tarp Europos pramonininkų sukūrimas
- Pakvietimas prisijungti prie „Mors” automobilių gamyklos — pirmasis žingsnis į automobilių pramonę
André Citroën „Mors” gamykloje: žlungančio automobilių gamintojo išgelbėjimas
1908 m. „Mors” automobilių kompanija sunkiai vertėsi — pardavimai stagnavo, o prekių ženklas stokojo krypties. André perėmė antikrizinio direktoriaus pareigas, sujungdamas komercinę ir techninę vadovybę su puikiais rezultatais. Jam vadovaujant:
- Automobilių kainos buvo sumažintos siekiant skatinti paklausą
- Transporto priemonių dizainai buvo modernizuoti, kad pritrauktų pirkėjus
- Buvo pritraukta kūrybingų talentų bangos, kad atgaivintų kompaniją
1912 m. André pirmą kartą aplankė Jungtines Valstijas, kur savo akimis stebėjo „Ford” automobilių surinkimo linijas — tai buvo transformuojanti patirtis. Tačiau jo ambicijas automobilių pramonėje laikinai pertraukė Pirmojo pasaulinio karo protrūkis. Likus vos dviem mėnesiams iki šaukimo į kariuomenę, jis vedė Georginą Bingen.
Pirmasis pasaulinis karas ir pramoninio regėjimo gimimas
Fronte leitenantas André Citroën greitai nustatė kritinę problemą: Prancūzijos armijai katastrofiškai trūko artilerijos sviedinių. 1915 m. pradžioje jis parašė drąsų laišką generolui Baquet, reikalaudamas leidimo — ir finansavimo — sviedinių gamyklos statybai. Pasiūlymas buvo patvirtintas iš būtinybės.
Vyriausybė suteikė tik penktadalį reikalingų lėšų, o likusias André pasiskolino iš savo asmeninio pramonininkų tinklo. Per vos tris mėnesius Paryžiuje, prie Žavel krantinės palei Seną, iškilo visiškai veikianti amunicijos gamykla. Rezultatai buvo stulbinantys:
- Gamykla per dieną pagamindavo 50 000 sviedinių fronte labiausiai reikalingo 75 mm kalibro
- Ji viršijo visų kitų Prancūzijos amunicijos gamintojų kartu sudėjus produkciją
- Ši patirtis suteikė André pramoninę infrastruktūrą ir žinias, reikalingas automobilių kompanijai steigti
Dar prieš pasibaigiant karui André jau buvo užsakęs dizaineriams parengti ateities automobilio planus. Pokario perėjimas nuo sviedinių prie automobilių pasirodė esąs sklandus — ir puikus.
„Citroën” prekių ženklo pristatymas: Type A ir masinės rinkos naujovės
1919 m. sausį „Citroën” pristatė pirmąjį savo automobilį — ir atsakas buvo nedelsiantis. Per pirmąsias dvi savaites sulaukta daugiau kaip 16 000 užsakymų, nors gamykla galėjo pagaminti tik apie 100 transporto priemonių per dieną. „Citroën Type A” nustatė naują prieinamo vairavimo etaloną ir buvo revoliucingas savo laiku:
- Parduodamas už prieinamą 7 250 frankų kainą
- Varomas 1,3 litro variklio, gaminančio 10 AG
- Turėjo elektrinį starterį — pirmasis tarp Europos automobilių
- Pasiekdavo iki 60 km/h greitį
- Standartiškai tiekiamas su žibintais, signalu ir atsarginiu ratu
André vizija buvo paprasta, bet radikali: paversti automobilį iš nepasiekiamo prabangos daikto kasdiene būtinybe paprastiems prancūzams. Per ketverius metus gamyba išaugo tris kartus — precedento neturėjęs pasiekimas tuo metu. Dizaineris Jules Salomon suvaidino svarbų vaidmenį įgyvendinant šią viziją.
Novatoriškas „Citroën” reklamavimas: rinkodara, kuri kūrė istoriją
André Citroën suprato, kad puikiam automobiliui reikia puikios rinkodaros. Jo reklamos kampanijos buvo neprilygstamos pramonėje ir lėšų joms negailėta. Kai kurios ikonines reklaminių triukų ir kampanijų:
- Eifelio bokšto apšvietimas tūkstančiais lempučių, kurios rašė „Citroën”, 1925 m. liepos mėn.
- Reklama dūmais ore 1922 m. spalį, paliekant André vardą penkių kilometrų danguje
- Kelio ženklų su dvigubo ševronų logotipu įrengimas visoje Prancūzijoje
- Miniatiūrinių žaislinių „Citroën” automobilių gamyba vaikams — ankstyvoji prekių ženklo atributika
- Reklaminių plokštelių siuntimas klientams ir parodų, konkursų bei loterijų organizavimas
- Reklaminių reidų po visą šalį organizavimas visuomenės susidomėjimui žadinti
Šios kampanijos „Citroën” pavertė žinomu vardu ne tik Prancūzijoje, bet ir visoje Europoje — nustatydamos automobilių rinkodaros standartą dešimtmečiams į priekį.
Asortimento plėtimas: pagrindiniai „Citroën” modeliai XX a. trečiajame ir ketvirtajame dešimtmečiuose
Per visą XX a. trečiąjį dešimtmetį „Citroën” sparčiai plėtė tiek savo modelių eilę, tiek tarptautinį pasiekiamumą. 1920 m. spalį gamykla pradėjo gaminti „Citroën-Kégresse” — pradininkišką pusiau vikšrinį sunkvežimį, gebantį įveikti šiurkštų reljefą.
1923 m. buvo įkurtas pirmasis tarptautinis prekių ženklo filialas, o „Citroën” pristatė 5CV („Trefle”) — patikimą, prieinamą mini automobilį, puikiai tinkantį Prancūzijos kaimo keliams. Žymūs šio laikotarpio modeliai:
- Citroën Type C (5CV / „Trefle”, 1922) — paprastas keturių cilindrų liaudies automobilis su elipsinėmis spyruoklėmis priekyje ir gale
- Citroën B12 ir B14 — pažangesni įpėdiniai, siūlantys geresnį komfortą ir charakteristikas
- Citroën C4 ir C6 (XX a. ketvirtojo dešimtmečio pradžia) — flagmanai, kai C6 varomas šešių cilindrų variklio, gebančio pasiekti beveik 100 km/h
- Rosalie III (1933) — dyzeliniu varikliu varomas rekordų laužytojas, per 133 dienas nuvažiavęs 300 000 km ir nustatęs 106 pasaulio rekordus
Sėkmė, perteklius ir bankroto debesys
XX a. trečiojo dešimtmečio viduryje „Citroën” atrodė nenugalimas. 1926 m. André buvo suteiktas Garbės legiono karininko titulas — tais pačiais metais, kai kompanija atidarė pirmąją gamyklą Jungtinėje Karalystėje. Jo energija, entuziazmas ir organizacinis genijus buvo legendiniai. Tačiau vienas rimtas trūkumas grėsė viską sugriuti: priklausomybė nuo lošimų.
1926 m. André per vieną naktį garsiajame Montė Karlo kazino prarado 13 milijonų frankų — šiandien tai atitiktų dešimtis milijonų dolerių. Tai buvo laikoma blogiausiu užregistruotu praradimu kazino istorijoje. Kartu su didelėmis paskolomis pramoninėms ambicijoms finansuoti André finansinė padėtis darėsi vis trapesnė.
1929 m. jis atidarė saloną su įspūdinga 21 metro pločio ir 10 metrų aukščio stiklo vitrina fasade, demonstruojančia „Citroën” automobilius šešiais lygiais visiems praeivims. 1933 m., po didžiulio 55 000 kvadratinių metrų gamyklos rekonstrukcijos, „Citroën” pasiekė antrą vietą pasaulyje ir pirmą Europoje pagal dienos automobilių gamybos apimtis — gamindama 1 000 transporto priemonių per dieną. André tai šventė banketu 6 000 svečiams.
Tačiau triumfas buvo trumpalaikis. Kreditoriai atsisakė suteikti papildomus kreditus, kritusi paklausa išsausino pinigų srautus, ir André XX a. ketvirtojo dešimtmečio viduryje buvo priverstas paskelbti kompanijos bankrotą — nors jam pavyko išvengti asmeninio bankroto. „Michelin” padangų koncernas, kaip didžiausias kreditorius, perėmė kontrolę su 57% kompanijos akcijų.
„Citroën Traction Avant”: revoliucinis automobilis, gimęs iš krizės
Net kai kompanija svyravo ant žlugimo ribos, „Citroën” inžinieriai kūrė vieną iš inovatyviausių automobilių automobilių istorijoje: 7CV „Traction Avant”. Pristatytas 1934 m. gegužę už vos 17 700 frankų, jis buvo novatoriškas beveik visais atžvilgiais:
- Pirmasis masiškai gamintas automobilis su visiškai integruota monokoko (vieno kėbulo) konstrukcija
- Priekinių ratų pavara — reta savo epochoje
- Nepriklausoma sukimo strypo pakaba sklandesniam važiavimui
- Kardano veleno nebuvimas, dėl kurio salonas buvo nepaprastai erdvus
- Neįprastai konkurencinga kaina savo klasės automobiliui
Dizaino komanda dirbo dešimt valandų per dieną, septynias dienas per savaitę, kad išleistų „Traction Avant” į rinką. Automobilis galiausiai buvo pripažintas vienu iš dešimties didžiausių XX amžiaus automobilių — tačiau André nesulaukė, kad pamatytų visą jo sėkmę.
André Citroën mirtis ir jo ilgalaikis palikimas
1935 m. liepos pradžioje André Citroën mirė nuo skrandžio vėžio. Kuklios laidotuvės vyko Paryžiaus sinagogoje, dalyvaujant jo našlei Georginai, dukrai Jacqueline ir sūnums Maxime’ui bei Bernardui. Liepos 5 d. jis buvo palaidotas Monparnaso kapinėse, šalia dukters Solange, mirusios kūdikystėje prieš dešimtmetį. Jis turėjo Garbės legiono riterio titulą.
Nepaisant audringų paskutiniųjų metų, André Citroën įtaka pasaulinei automobilių pramonei yra neginčijama. Svarbiausi jo indėliai:
- Automobilių nuosavybės demokratizavimas Prancūzijoje per prieinamas kainas
- Masinės gamybos metodų, įkvėptų „Ford” surinkimo linijų, pradininkavimas
- Automobilių rinkodaros ir reklamos revoliucionavimas
- „Traction Avant” sukūrimas — automobilio, pakeitusio automobilių inžineriją amžiams
- Vieno didžiausių ir labiausiai gerbiamų automobilių gamintojų Europoje sukūrimas nuo nulio
„Citroën” iki šiol išlieka vienas mylimiausių ir labiausiai atpažįstamų Prancūzijos automobilių prekių ženklų — tai liudijimas apie žmogaus, tikėjusio, kad gera idėja visada verta kainos, viziją. Planuojate sėsti prie „Citroën” ar bet kurio kito automobilio vairo užsienyje? Įsitikinkite, kad esate visiškai pasirengęs su galiojančiu tarptautiniu vairuotojo pažymėjimu. Galite jį gauti greitai ir patogiai mūsų svetainėje — tai būtinas dokumentas vairuojant daugelyje pasaulio šalių.
Paskelbta Gruodis 27, 2019 • 8m perskaityti
