La distribuzione del traffico su una strada su un certo lato permette di evitare varie congestioni e collisioni di carri e furgoni – è stato notato molto tempo fa. Ma finora l’umanità non è riuscita a trovare un accordo su come organizzare il traffico in modo da soddisfare tutti. Pertanto, esistono sistemi di trasporto con circolazione a destra (quasi 3/4 di tutte le strade) e sistemi con circolazione a sinistra. Naturalmente, esistono auto per la guida a destra e a sinistra.
La radice del problema va ricercata nella psicofisiologia. Gli individui si dividono in due gruppi: quelli che sono dominati dal lavoro dell’emisfero destro (i mancini) e quelli che sono dominati dal lavoro dell’emisfero sinistro (i destrimani). Esistono anche persone ambidestre (che possiedono la stessa abilità sia con la mano destra che con la sinistra), ma non sono molte, quindi si tratta di un’eccezione. Di conseguenza, nell’antichità ogni viaggiatore (pedone) che portava un bagaglio in spalla lo teneva con la mano destra (di testa) e quindi istintivamente, cercando di proteggere la sua proprietà da una collisione, si teneva sul lato destro del sentiero (strada). Era anche più facile per un auriga tirare le redini con un braccio destro più forte, quindi si tenevano sul lato destro. Tuttavia, a quei tempi molte persone erano armate, quindi la mano che impugnava la spada doveva essere più vicina all’avversario. Pertanto, per le persone armate era più facile incrociarsi sul lato sinistro. Questo ha causato una contraddizione nel traffico anche in quel periodo. Il traffico era mancino dove storicamente c’erano molti guerrieri e campagne militari (per esempio, nell’Impero Romano). Le truppe erano in continuo movimento e i solchi a sinistra erano sempre più rotti (perché i carri carichi li percorrevano).
Il sistema di circolazione a destra iniziò a prendere forma solo quando si smise di sospettare un nemico a ogni incontro. In Europa è stato necessario portarsi a destra fin dal Medioevo. Tuttavia, in Inghilterra, che seguiva le antiche tradizioni romane, nel 1776 fu adottato il “Road Act”, secondo il quale la circolazione a sinistra era quella dominante. In molti degli altri Paesi si sono osservate confusione e esitazione su questo tema, per cui non c’è stato consenso. È generalmente accettato che nell’Europa continentale la circolazione a destra sia stata introdotta da Napoleone, che estese le regole stradali francesi a tutto il continente. Ma questo valeva soprattutto per gli Stati che erano sotto il suo dominio e l’influenza francese. Gran Bretagna, Svezia, Austria-Ungheria e Portogallo sono rimasti mancini.
Di conseguenza, l’Inghilterra ha iniziato a determinare la diffusione della circolazione a sinistra in tutto il pianeta. Innanzitutto stiamo parlando delle sue colonie d’oltremare: India, Australia e altre. In Giappone, la circolazione a sinistra è stata accettata quando gli ingegneri britannici hanno costruito la prima ferrovia.
Se torniamo alle strade e alle prime automobili, dobbiamo ricordare che le prime carrozze senza cavalli erano controllate da una leva che spuntava dal pavimento. Ciò richiedeva una forza considerevole, per cui il conducente sedeva a sinistra e lo controllava con la mano destra. Nel corso del tempo una leva inadeguata è stata sostituita da un volante. I conducenti dovevano sedersi proprio dietro di esso e tenerlo con due mani. Ma da quale lato era meglio spostare il volante? All’inizio il volante veniva messo più vicino al bordo della strada – il lato destro per la circolazione a destra e il lato sinistro per la circolazione a sinistra – in modo che fosse più facile per il conducente uscire dall’auto. Ma sono apparse sempre più auto e l’attenzione dei conducenti si è spostata sulle auto in arrivo e in sorpasso. Pertanto il volante è stato nuovamente spostato. Il primo modello con il volante a sinistra e il sedile di guida corretto fu la Ford T del 1908.
Anche gli europei che producevano auto economiche passarono alla guida a sinistra, ma i produttori di auto ad alta velocità mantennero la regola della guida a destra. Secondo un’altra ipotesi, la guida a sinistra è conveniente perché i conducenti non escono sulla carreggiata, ma escono in sicurezza sul marciapiede.
Negli anni ’20, il posto di guida della maggior parte delle automobili era situato sul lato del traffico in arrivo. Gradualmente la circolazione a destra fu adottata nella maggior parte dei Paesi: Il Belgio la introdusse nel 1899, il Portogallo nel 1928, la Spagna nel 1930, l’Austria e la Cecoslovacchia nel 1938. Il regno di Svezia – solo nel 1967. Divenne l’ultimo Stato dell’Europa continentale in cui persisteva la circolazione a sinistra. Questo ha creato molti disagi nell’attraversare il confine con la Svezia, soprattutto nelle zone rurali dove spesso i confini non erano designati. Inoltre, tutte le auto in Svezia erano prodotte con guida a sinistra. I costruttori si rifiutarono di produrre veicoli con guida a destra per un mercato così ristretto. È da notare che la maggior parte degli svedesi era soddisfatta. Nel referendum del 1955, l’83% degli svedesi si è espresso a favore del mantenimento dello stato attuale. Solo otto anni dopo il Parlamento svedese, senza interpellare i cittadini, adottò la circolazione a destra a partire dalle 5:00 del mattino del 3 settembre 1967 (giorno “N”). Di conseguenza, tutte le auto si sono spostate sull’altro lato della strada e hanno iniziato a guidare secondo le nuove regole. Nel primo mese il tasso di incidenti è sceso quasi a zero: i conducenti erano estremamente attenti. Ma poi il numero di incidenti stradali è tornato al livello precedente.
L’anno successivo, nel 1968, ispirandosi all’esempio della Svezia, l’Islanda condusse un’operazione simile con lo stesso nome.
Oggi in Europa ci sono solo quattro Paesi con circolazione a sinistra: Regno Unito, Irlanda, Malta e Cipro. Gli Stati che non vogliono adeguarsi ai loro vicini applicano formati di traffico diversi ai loro confini. Sulle autostrade principali devono costruire svincoli piuttosto fantasiosi.
Ci sono diverse eccezioni. A Odessa, in Ucraina, e a San Pietroburgo, in Russia, esistono strade con circolazione a sinistra, progettate per liberare le strade da un gran numero di auto. Nel centro dell’Europa, a Parigi, sull’Avenue del Generale Lemonnier (l’unica strada) gli automobilisti si attengono anche alla circolazione a sinistra.
Nella maggior parte dei casi è legale entrare in un Paese con guida a sinistra con un’auto a destra (e viceversa). È molto più difficile che un’auto “sbagliata” venga immatricolata. In Australia le auto a sinistra sono semplicemente vietate. Chi li importa deve spendere soldi per riattrezzarsi. In Nuova Zelanda è necessario ottenere un permesso speciale. In Slovacchia e Lituania i veicoli con guida a destra non possono essere immatricolati. Nella parte orientale della Russia sono molto diffusi i veicoli con guida a destra, nonostante si tratti di un Paese con circolazione a destra. Ciò è avvenuto a causa dell’importazione a basso costo di auto usate dal Giappone negli anni ’90 e 2000. Tuttavia, nella parte europea della Russia il 99% delle auto ha la guida a sinistra, valida per la circolazione a destra.
La regola principale della circolazione a destra è la necessità di tenersi sul lato destro, mentre quella a sinistra – a sinistra. Naturalmente, per i destrorsi è inizialmente molto difficile passare alla circolazione a sinistra, ma vale la pena provarci e tutto si risolve rapidamente.
Parlando dei meriti e dei demeriti della circolazione a sinistra, non si possono escludere le caratteristiche costruttive di un’automobile, perché da esse dipende la sicurezza del conducente e dei suoi passeggeri.
I veicoli con “guida contromano” presentano diversi vantaggi. I veicoli con guida a destra, pur essendo progettati per la circolazione a sinistra, vengono utilizzati anche nei Paesi con guida a destra. Inoltre, è considerato sicuro perché in caso di collisione l’impatto avviene sul lato sinistro e il conducente non subisce lesioni. Le auto con guida a destra vengono raramente sequestrate (nei Paesi con circolazione a destra), poiché molti le considerano scomode e non funzionali. Il punto di vista non abituale del conducente dal lato destro consente di valutare una situazione su strada da un’angolazione diversa, il che può portare a una riduzione delle situazioni impreviste.
Lo svantaggio principale è la scomodità dei sorpassi. Questo problema può essere risolto installando un sistema di specchi ben studiato. In generale, l’unico inconveniente della circolazione a sinistra è la sua rarità. Ad oggi, oltre il 66% dell’umanità si attiene alla circolazione a destra e il passaggio alla sinistra crea una serie di inconvenienti. Inoltre, solo il 28% delle strade del mondo è a sinistra.
Non ci sono differenze cardinali tra la circolazione a sinistra e quella a destra. Tutto avviene in modo speculare, il che fa sì che i conducenti si confondano durante la prima volta.
Grazie per la lettura e non dimenticate di richiedere una patente di guida internazionale. Vi aiuterà a guidare in tutto il mondo con sicurezza, indipendentemente dal lato destro o sinistro della strada.
Pubblicata March 14, 2017 • 8m to read
