Le aziende automobilistiche americane sono numerose. Tuttavia, non tutte possono essere considerate leggendarie. L’azienda automobilistica Chrysler può esserlo. La sua patria è Detroit, la culla dell’industria automobilistica non solo americana, ma anche mondiale.
Nonostante la perdita di indipendenza (dal 2014 il 100% delle azioni Chrysler appartiene all’azienda italiana Fiat), questo marchio mantiene la sua individualità e continua a produrre automobili, oltre a prodotti aeronautici, elettronici e spaziali.
Conosciamo più da vicino Chrysler, perché oltre alla gloriosa storia, l’azienda ha anche un brillante presente.
Pagine di storia della Chrysler Corporation
Chrysler, insieme a General Motors e Ford, faceva da tempo parte delle “Big Three” di Detroit, che comprendevano solo i leader della produzione automobilistica americana. In realtà, Chrysler è stata creata dal suo padre fondatore Walter Chrysler e basata sui tre ingredienti del successo: entusiasmo, energia e duro lavoro. Sorprendentemente, in gioventù Walter non pensava nemmeno all’industria automobilistica. Era un dirigente ferroviario di successo e aveva iniziato come addetto alle pulizie in un deposito di locomotive. Chrysler comprò la sua prima auto, essendo già a capo della Chicago City Railway Company – il suo stipendio da dirigente gli permise di diventare proprietario di un’auto piuttosto lussuosa, una Locomotive Phaeton bianca con gli interni rossi. E la vide per caso, passando davanti alla vetrina dell’autosalone. Inutile dire che Walter si innamorò di quello splendido cavallo a quattro ruote. Non aveva ancora imparato a guidare, ma smontò e rimontò più volte l’auto, cercando di capirne il principio di progettazione. E poi, già trentacinquenne, Walter lavorò per l’azienda Buick, facendo crescere le azioni della General Motors, per poi passare alla Willys corporation e sollevare il problema Maxwell. I risultati ottenuti da Chrysler come manager di crisi furono così significativi da essere considerato il miglior manager americano del settore automobilistico. Nel 1924, sotto la guida di Walter e di altri tre ingegneri di pari talento, apparve il primo modello di Chrysler, la “Six”. I consumatori la accolsero con un enorme successo e nel primo anno di vendite furono venduti 32 mila esemplari di questa vettura. Nell’anno successivo, il 1925, fece la sua comparsa la società Chrysler, basata sulla Maxwell Motors. Il modello 4-58 fu cambiato con il 4-88 (le ultime due cifre indicavano la velocità massima raggiunta dal modello). Il successo commerciale fu sbalorditivo e, nel 1928, si presentò l’opportunità di rilevare la società automobilistica che produceva le Dodge. Il 1933 segnò il raggiungimento del titolo di più grande casa automobilistica del mondo (anche colossi come General Motors e Ford erano indietro). Nel 1934 fu introdotto il modello Airflow, che presentava il primo parabrezza curvo al mondo e il cambio automatico.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, la casa automobilistica passò alla produzione di attrezzature militari, diventando il maggior fornitore degli eserciti statunitense e britannico. Chrysler produceva non solo motori per aerei, ma anche camion militari, carri armati leggeri M4 Sherman, attrezzature per il bombardiere d’attacco B-29 e armi pesanti per bombardieri e caccia. Il profitto netto delle attrezzature militari ammontava a miliardi di dollari. Grazie al benessere finanziario, nel 1945-47 Chrysler acquistò 11 nuovi stabilimenti in tutto il Paese. Tuttavia, il fondatore dell’azienda non vide il successo della sua creazione: Walter Chrysler morì nel 1940.
I successi di Chrysler nel dopoguerra
Già prima della guerra, l’azienda era famosa per l’installazione di elementi filtranti per l’olio, per il posizionamento del motore su supporti in gomma che eliminavano le vibrazioni, per l’installazione di carburatori con direzione del flusso d’aria verso il basso, per l’invenzione di un unico parabrezza avvolgente, ecc.
Grazie agli sforzi della nuova dirigenza del colosso automobilistico, nel 1951 fu presentata sul mercato la prima Chrysler dotata di servosterzo. In seguito, tutti i modelli dell’azienda cominciarono necessariamente a essere dotati di una chiave di accensione. Nello stesso anno fu sviluppato il propulsore Chrysler Hemi V8, ma il motore fu utilizzato solo per creare la successiva generazione di motori sportivi. Il propulsore con il nome Chrysler 426 Hemi, con una potenza di 400 cavalli, portò alla vittoria le auto Chrysler in molte competizioni internazionali e nel 1963 fu installato sulla Chrysler Turbine Car. Come suggerisce il nome, la caratteristica principale della vettura era un motore turbocompresso che sviluppava più di 500 cavalli. Tuttavia, lo sviluppo attirò l’attenzione del governo degli Stati Uniti: tutti i lavori sul motore furono interrotti e trasferiti al governo, che classificò ulteriori ricerche.
All’azienda mancò il genio di Walter Chrysler, il reparto di produzione dei motori iniziò a produrre guasti e si manifestarono i sintomi della crisi. Gli errori della dirigenza si ripercuotono sulla tecnologia di assemblaggio delle auto, con conseguenti problemi di qualità e una diminuzione dell’affidabilità e della sicurezza del marchio. Anche il fatto che nel 1972-73 Chrysler fosse leader nelle vendite di automobili non salvò l’azienda dal declino della produzione alla fine degli anni Settanta. Chrysler rischiò di fallire, ma il governo statunitense si schierò dalla parte della casa automobilistica e fornì ingenti sussidi al principale fornitore dell’esercito. Nel 1983, in collaborazione con la giapponese Mitsubishi, la casa automobilistica introdusse i primi minivan Chrysler. La situazione economica del colosso automobilistico migliorò gradualmente e, nel 1987, fu concluso un accordo di alto profilo per l’acquisizione dell’azienda italiana Lamborghini, specializzata nella produzione di auto sportive. Nello stesso anno vennero acquistate le azioni di American Motors e marchi famosi come Eagle e Jeep passarono sotto il controllo di Chrysler. Seguono varie perturbazioni, fusione con Daimler, bancarotta, fusione con Fiat. Nel frattempo, Plymouth (1928-2001), Eagle (1988-98), Imperial (1955-65), DeSoto (1928-61) sono esistite in anni diversi nell’azienda come unità strutturali.
Cosa offre oggi Fiat-Chrysler Corporation al mondo?
L’alleanza con l’italiana Fiat ha permesso al leggendario marchio di “salvare la faccia”. La politica di marketing dell’azienda è rimasta accuratamente studiata, la capacità della base tecnologica dell’azienda è sufficiente, la rete di concessionari ha raggiunto una scala mondiale, la motivazione a creare auto sempre più perfette rimane ad un livello elevato. Tutto ciò fa del gigante automobilistico Chrysler un grande esempio di business di successo nella produzione di automobili. Allo stesso tempo, l’azienda ha diverse unità quasi autonome:
Le autovetture e i minivan sono prodotti dalla divisione Chrysler, Dodge produce autovetture, minivan, crossover e SUV, Ram Trucks è impegnata nella produzione di pick-up e veicoli commerciali, Jeep è specializzata in crossover, SUV e fuoristrada, SRT è ottimizzata per le versioni high-tech di un’autovettura, MOPAR – per le versioni di pick-up e SUV di alta classe.
Dal 2011 al 2014, l’azienda ha prodotto attivamente la Chrysler 200 Convertible. Si tratta di un’auto con un’unità a sei cilindri da 3,6 litri da 283 cavalli della famiglia Pentasta.
Nel 2014 è entrata in commercio la Chrysler 200 berlina di classe D. La Chrysler 200 è diventata più lunga, più larga e più alta del suo predecessore, anche se la distanza tra gli assi è stata ridotta. Tutto ciò ha influito in modo significativo sull’aerodinamica.
Nel 2015 è stata presentata la Chrysler 300, berlina di classe E a trazione posteriore o integrale, una versione migliorata del modello precedente. Il cruscotto con un grande display centrale è stato completamente rivisto. Il modello è caratterizzato da un nuovo design del volante e da un’unità di controllo del clima riprogettata.
Nel 2017, Chrysler ha presentato al Salone Internazionale dell’Auto di Detroit un’auto elettrica chiamata Portal. Il concept Chrysler Portal è stato posizionato come un’auto per una generazione di “millennial” – persone nate tra la fine degli anni ’80 e l’inizio degli anni ’90, che, secondo la maggior parte degli antropologi, sono caratterizzate dal maggior coinvolgimento nella tecnologia digitale. L’auto elettrica è dotata di un sistema di riconoscimento facciale e vocale, che viene utilizzato per applicare automaticamente le impostazioni di alcuni sistemi. In particolare, l’auto è in grado di regolare la temperatura preferita da una determinata persona, il livello di illuminazione interna e di accendere la sua musica preferita. Come molti concetti moderni, la Chrysler Portal porta a bordo un sistema di controllo autonomo che è in grado di scambiare informazioni con altri veicoli simili e con le infrastrutture urbane. Secondo i rappresentanti ufficiali dell’azienda, l’auto completamente carica può percorrere fino a 400 km.
Le auto Chrysler oggi richiedono al conducente non solo la preferenza per questi modelli, ma anche la presenza di una patente di guida (meglio se internazionale). Se non siete ancora in possesso di tale documento, non preoccupatevi. Vi invitiamo a elaborare in modo semplice e veloce una patente di guida internazionale sul nostro sito web. Non ci vuole molto tempo e fatica, soprattutto perché questo documento è utile non solo per la guida della Chrysler.
Pubblicata November 22, 2019 • 8m to read
