Fatti rapidi sulla Repubblica Centrafricana (RCA):
- Popolazione: Circa 5,4 milioni di persone.
- Lingua ufficiale: Francese.
- Altra lingua: Sango (anch’essa lingua ufficiale).
- Valuta: Franco centrafricano CFA (XAF).
- Governo: Repubblica unitaria semipresidenziale.
- Religioni principali: Cristianesimo (prevalentemente protestante e cattolico), con credenze indigene e Islam.
- Geografia: Paese dell’Africa centrale senza sbocco sul mare, confina a nord con il Ciad, a nord-est con il Sudan, a est con il Sudan meridionale, a sud con la Repubblica Democratica del Congo e la Repubblica del Congo e a ovest con il Camerun. Il paesaggio comprende savane, foreste tropicali e fiumi.
Fatto 1: la Repubblica Centrafricana è uno dei Paesi più poveri del mondo
La Repubblica Centrafricana è uno dei Paesi più poveri del mondo, con un PIL pro capite che, secondo i dati più recenti, è inferiore a 500 dollari all’anno per persona. Il tasso di povertà è di circa il 71%, il che significa che la maggior parte della popolazione vive al di sotto della soglia di povertà. L’economia della RCA è fortemente dipendente dall’agricoltura di sussistenza, che impiega la maggior parte della forza lavoro, ma la bassa produttività e l’instabilità ne limitano la crescita.
Fatto 2: la Repubblica Centrafricana vive attualmente in una guerra civile
La Repubblica Centrafricana (RCA) ha vissuto un’instabilità e un conflitto prolungati, spesso caratterizzati da una guerra civile quasi continua, fin dalla sua indipendenza dalla Francia nel 1960. Dall’indipendenza, il Paese ha assistito a numerosi colpi di Stato e rivolte, che hanno gravemente compromesso la governance e lo sviluppo.
Un importante conflitto civile è iniziato nel 2012, quando una coalizione di gruppi ribelli noti come Séléka ha preso il potere, rovesciando il presidente François Bozizé. Questo ha scatenato la violenza con le milizie anti-Balaka, portando a sfollamenti diffusi e a una crisi umanitaria. Sebbene siano stati tentati alcuni accordi di pace, come l’Accordo di pace di Khartoum del 2019, i combattimenti tra i vari gruppi armati sono continuati. Nel 2024, il conflitto ha provocato oltre un milione di sfollati interni ed esterni e quasi la metà della popolazione del Paese dipende dall’assistenza umanitaria per soddisfare i bisogni di base.
Fatto 3: Allo stesso tempo, la Repubblica Centrafricana dispone di enormi risorse naturali.
La Repubblica Centrafricana dispone di ingenti risorse naturali, che tuttavia sono state largamente sottoutilizzate o sfruttate in modi che non sono andati a beneficio della popolazione. La Repubblica Centrafricana è ricca di diamanti, oro, uranio e legname, oltre ad avere un potenziale significativo per quanto riguarda il petrolio e l’energia idroelettrica. I diamanti sono particolarmente importanti e rappresentano una parte consistente delle entrate derivanti dalle esportazioni della RCA. Tuttavia, gran parte dell’estrazione dei diamanti è artigianale e informale, con i profitti che spesso vanno ai gruppi armati piuttosto che contribuire all’economia nazionale.
Nonostante queste risorse, la debolezza della governance, la corruzione e il conflitto in corso hanno impedito alla RCA di capitalizzare appieno la sua ricchezza naturale. Le scarse infrastrutture e la mancanza di investimenti rendono difficile lo sviluppo efficace dei settori minerario ed energetico. Invece di alimentare lo sviluppo, le risorse della RCA spesso alimentano il conflitto, poiché i diversi gruppi armati si contendono il controllo delle aree ricche di risorse. Questo ha portato a un paradosso: un Paese ricco di risorse rimane uno dei più poveri a livello globale, con un potenziale largamente non sfruttato per la crescita e la stabilità nazionale.
Fatto 4: è uno dei Paesi che non è assolutamente sicuro visitare.
Organizzazioni come il Dipartimento di Stato americano e il Ministero degli Esteri britannico sconsigliano costantemente qualsiasi viaggio in RCA, definendola una destinazione ad alto rischio a causa della criminalità violenta, del conflitto armato e della mancanza di una governance affidabile. I gruppi armati controllano ampie porzioni del Paese al di fuori della capitale, Bangui, e gli scontri tra questi gruppi mettono spesso in pericolo i civili.
Rapimenti, furti e attacchi sono comuni, soprattutto nelle aree in cui il controllo del governo è minimo o assente. Anche nella capitale, la sicurezza può essere imprevedibile. Le organizzazioni umanitarie e le forze di pace della Missione integrata multidimensionale di stabilizzazione delle Nazioni Unite nella Repubblica Centrafricana (MINUSCA) sono presenti, ma non possono garantire la sicurezza in tutto il Paese. A causa di questi rischi, la Repubblica Centrafricana è generalmente annoverata tra le destinazioni di viaggio più insicure al mondo, con un turismo sostanzialmente inesistente e infrastrutture estremamente limitate a supporto dei viaggiatori. Se il viaggio è ancora in programma, verificare se è necessario un permesso di guida internazionale in RCA per guidare, anche se è più probabile che siano necessarie guardie armate.
Fatto 5: la RCA ha vaste aree incontaminate con una ricca biodiversità
Queste regioni sono note per le loro dense popolazioni di animali selvatici, tra cui specie africane iconiche come elefanti, gorilla, leopardi e vari primati. La Riserva speciale di Dzanga-Sangha, parte del più ampio Parco trinazionale di Sangha condiviso con il Camerun e la Repubblica del Congo, è un sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO che ospita una serie eccezionale di specie. Quest’area è una delle ultime roccaforti rimaste per gli elefanti della foresta e i gorilla di pianura occidentali ed è rinomata per le rare opportunità di osservare la fauna selvatica.
La biodiversità del Paese è minacciata dal bracconaggio illegale, dal disboscamento e dalle attività minerarie, spesso alimentate dalla debolezza delle normative e dai conflitti in corso. Gli sforzi di conservazione sono stati difficili a causa dei rischi per la sicurezza, ma la natura remota e non sviluppata di gran parte della natura selvaggia della RCA ha contribuito a preservare alcuni dei suoi habitat naturali. Se la stabilità migliorerà, la biodiversità della RCA potrebbe offrire un potenziale per l’ecoturismo e le iniziative di conservazione sostenibile.
Fatto 6: Nel Paese ci sono circa 80 gruppi etnici.
I gruppi etnici più numerosi sono Baya, Banda, Mandjia, Sara, Mboum, M’baka e Yakoma. I Baya e i Banda sono i più numerosi e costituiscono una parte significativa della popolazione. Ogni gruppo ha la propria lingua, i propri costumi e le proprie tradizioni, mentre il sango e il francese sono le lingue ufficiali del Paese per facilitare la comunicazione tra i gruppi.
La diversità etnica in RCA è una fonte di ricchezza culturale, ma è stata anche un fattore di tensioni sociali e politiche, soprattutto quando i gruppi politici si allineano su linee etniche. Queste tensioni sono state talvolta sfruttate da gruppi armati e leader politici, esacerbando le divisioni.
Fatto 7: Il punto più alto del Paese è di soli 1410 metri
Il punto più alto della Repubblica Centrafricana è il Monte Ngaoui, che raggiunge un’altezza di circa 1.410 metri. Situato lungo il confine con il Camerun, nel nord-ovest del Paese, il Monte Ngaoui fa parte di una serie di colline che costituiscono un confine naturale tra i due Paesi. Sebbene non sia eccezionalmente alto rispetto ad altre catene montuose africane, è la vetta più alta della RCA. Il terreno della RCA è generalmente composto da altopiani e basse montagne, con gran parte del territorio che si trova tra i 600 e i 900 metri di altitudine.
Fatto 8: la RCA è la patria degli indigeni pigmei
La Repubblica Centrafricana ospita gruppi indigeni pigmei, come gli Aka, noti per la loro bassa statura. Queste comunità abitano principalmente le fitte foreste tropicali del sud-ovest della RCA e hanno una cultura distinta incentrata sulla caccia, la raccolta e lo stretto legame con l’ambiente forestale. L’altezza media degli adulti di molti gruppi pigmei è inferiore a 150 centimetri (circa 4 piedi e 11 pollici), una caratteristica spesso attribuita a fattori genetici e ambientali adatti al loro stile di vita nella foresta.
Gli Aka, come altri gruppi pigmei dell’Africa centrale, hanno tradizionalmente praticato uno stile di vita seminomade, basandosi sulla profonda conoscenza della foresta per la sopravvivenza, compresa la caccia con le reti e la raccolta di piante selvatiche e miele.
Fatto 9: I fiumi della RCA sono numerosi e hanno un potenziale di sviluppo idroelettrico.
Il Paese ha una fitta rete di fiumi, con un significativo potenziale idroelettrico, anche se gran parte di esso rimane non sviluppato. I fiumi del Paese, tra cui l’Ubangi, il Sangha e il Kotto, fanno parte del bacino del fiume Congo e forniscono fonti d’acqua naturali a tutta la RCA. Data la mancanza di un accesso affidabile all’elettricità – attualmente meno del 15% della popolazione ha accesso all’elettricità e nelle aree rurali la percentuale è inferiore al 5% – lo sfruttamento di questi fiumi per l’energia idroelettrica potrebbe migliorare notevolmente la disponibilità di energia.
Fatto 10: la Repubblica Centrafricana ha una delle aspettative di vita più basse al mondo
La Repubblica Centrafricana ha una delle aspettative di vita più basse al mondo, attualmente stimata intorno ai 53 anni. Questa bassa aspettativa di vita è attribuita a diversi fattori, tra cui il conflitto in corso, le scarse infrastrutture sanitarie, gli alti tassi di malattie infettive, la malnutrizione e l’accesso limitato all’acqua potabile e ai servizi igienici.
Il Paese deve affrontare sfide sanitarie significative, tra cui malattie come la malaria, l’HIV/AIDS, la tubercolosi e altre malattie prevenibili. Inoltre, i tassi di mortalità materna e infantile sono allarmanti, aggravati dall’inadeguatezza dei servizi sanitari e dall’accesso limitato a personale medico qualificato.
