10 áhugaverðar staðreyndir um Lýðveldið Kongó

Stuttar staðreyndir um Kongó Brazzaville:

• Íbúafjöldi: Um það bil 6,3 milljónir manna.
• Höfuðborg: Brazzaville.
• Opinbert tungumál: Franska.
• Önnur tungumál: Lingala, Kikongo og ýmis innfædd tungumál.
• Gjaldmiðill: Mið-Afríku CFA frankur (XAF).
• Stjórnskipulag: Sameiginlegt forsetaveldisríki.
• Helsti trúarbrögð: Kristni (aðallega rómversk-kaþólsk og mótmælendatrú), með innfæddum trúarbrögðum einnig stunduð.
• Landafræði: Staðsett í Mið-Afríku, á landamærum við Gabon í vestri, Kamerún í norðvestri, Mið-Afríkulýðveldið í norðri, Lýðstjórnarríkið Kongó í austri og suðri, og Atlantshafið í suðvestri. Landið einkennist af blöndu strandsléttu, savönnur og regnskóga.

Staðreynd 1: Höfuðborg Lýðveldisins Kongó er nefnd til heiðurs franska könnuðinum

Höfuðborg Lýðveldisins Kongó, Brazzaville, er nefnd eftir Pierre Savorgnan de Brazza, ítölsk-franska könnuði og nýlendustjóra sem lék mikilvægt hlutverk í könnun Mið-Afríku seint á 19. öld. De Brazza er einkum þekktur fyrir andstöðu sína við þrælasölu og viðleitni sína til að koma á fót frönsku valdi á svæðinu.

Hann stofnaði borgina Brazzaville árið 1880 á leiðöngrum sínum meðfram Kongó ánni, og hún varð fljótt lykilstjórnsýslumiðstöð fyrir franska nýlendustarfsemi á svæðinu. Arfleifð de Brazza einkennist af viðleitni hans til að standa fyrir velferð staðbundins fólks og skuldbindingu hans við að binda enda á þrælasölu, sem var útbreidd á hans tíma. Aðgerðir hans leiddu til stofnunar samninga sem miðuðu að því að vernda afrísk samfélög fyrir arðráni.

Staðreynd 2: Kongó áin, sem gefur landinu nafn sitt, er sú næstlengsta í Afríku

Áin nær um það bil 4.700 kílómetrum (2.920 mílur) og rennur í gegnum nokkur lönd, þar á meðal Lýðstjórnarríkið Kongó (DRC) og Lýðveldið Kongó, áður en hún rennur út í Atlantshafið. Áin er mikilvæg siglingaleið fyrir viðskipti og flutninga á svæðinu og þjónar sem líflína fyrir mörg samfélög meðfram bökkum hennar.

Kongó áin er athyglisverð ekki aðeins fyrir lengd sína heldur einnig fyrir gríðarlegt vatnasvæði sitt, sem er næststærsta vatnasvæði heims og nær yfir um 4 milljónir ferkílómetra (1,5 milljónir ferkvörðungur). Áin er mikilvæg uppspretta vatnsaflsorku og Inga stíflurnar á ánni hafa möguleika á að framleiða umtalsvert magn rafmagns. Að auki er Kongó áin heimili fjölbreyttra vistkerfa og ríkrar líffræðilegrar fjölbreytni, sem styður margvísleg dýr, þar á meðal fiska, fugla og jafnvel árdelfína.

Staðreynd 3: Það eru tvær UNESCO menningarminjastaðir í Lýðveldinu Kongó

Fyrsti UNESCO heimsminjastaðurinn er Sangha Trinational. Þetta verndaða svæði, tilnefnt árið 2012, nær yfir landamæri Lýðveldisins Kongó, Kamerúns og Mið-Afríkulýðveldisins. Sangha Trinational er frægt fyrir þéttan hitabeltis regnskóg sinn, sem hýsir óvenjulega fjölbreytni lífríkis, þar á meðal tegundirnar í útrýmingarhættu eins og skógarfíla, láglendisgoríllur og simpansa. Verndun þessa staðar er mikilvæg vegna vistfræðilegs mikilvægis hans og fjölmargra sérstæðra tegunda sem hann styður.

Í öðru lagi var Odzala-Kokoua þjóðgarðurinn í Lýðveldinu Kongó opinberlega skráður sem UNESCO heimsminjastað árið 2023. Viðurkenndur fyrir ríka líffræðilega fjölbreytni sína, er garðurinn athyglisverður fyrir einstaka fjölbreytni vistkerfis síns, sem felur í sér Kongóska og Neðri-Gíneuska skóga auk savönnulandslags. Þessi tilnefning viðurkennir hlutverk hans sem mikilvæg búsvæði fyrir tegundir eins og skógarfíla og fjölbreytt úrval prímata, þar á meðal vestrænar láglendisgoríllur. Ný staða garðsins ætti að hjálpa til við að laða að frekari stuðning og fjármögnun fyrir náttúruverndartilraunir, auka vistferðamannaaðdrátt sem og alþjóðlega viðurkenningu.

Athugasemd: Þegar þú skipuleggur heimsókn til landsins, athugaðu hvort þú þurfir alþjóðlegt akstursleyfi í Lýðveldinu Kongó til að leigja og keyra bíl.

Staðreynd 4: Eftir sjálfstæði var Lýðveldið Kongó fyrsta kommúnistalandið

Eftir að hafa öðlast sjálfstæði frá Frakklandi árið 1960, tók Lýðveldið Kongó upphaflega upp marxísk-lenínska stjórnvöld undir forystu forseta Fulbert Youlou. Árið 1963, eftir valdarán, tók fastara sósíaliskarík við stjórn með uppgangi Marien Ngouabi, sem lýsti Lýðveldinu Kongó yfir sem Lýðlýðveldi árið 1969. Þetta markaði upphaf kommúniskatímabils, sem einkennist af einflokksstjórn og ríkisstjórn hagkerfisins.

Hins vegar, seint á níunda áratugnum, þegar mörg lönd víðs vegar um Afríku fóru að skipta yfir frá einflokkskerfum, fylgdi Lýðveldið Kongó í kjölfarið. Árið 1991 voru pólitískar umbætur innleiddar sem leyfðu margflokkskosningar og endurkomu lýðræðislegrar stjórnar. Þessi umskipti voru ekki án áskorana, þar sem landið upplifði pólitískan óstöðugleika og átök á tíunda áratugnum, þar á meðal borgarastyrjöld frá 1997 til 1999.

Staðreynd 5: Lýðveldið Kongó hefur orðið þekkt fyrir La Sape undirmenningu sína

Lýðveldið Kongó er frægt fyrir undirmenningu sína sem kallast “La Sape,” sem stendur fyrir “Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes.” Þessi hreyfing kom fram seint á tíunda áratugnum og snýst um að fagna tísku og glæsileika meðal iðkenda hennar, sem kallast “Sapeurs.” La Sape einkennist af áherslu sinni á glæsilegan og fágaðan fatnað, oft með björt lituðum jökkum, stílhreinum skóm og sérstökum fylgihlutum.

Sapeurs líta á tísku sem form listrænnar tjáningar og persónulegrar sjálfsmyndar, oft nota fatnað sinn til að gera yfirlýsingar um stétt, stöðu og einstaklingshyggju. Þrátt fyrir félagshagfræðilegar áskoranir sem landið stendur frammi fyrir, taka Sapeurs mikla ást á útliti sínu og sýna sköpunargleði í tískuvali sínu.

Staðreynd 6: Útflutningur Lýðveldisins Kongó byggist á olíu

Hagkerfi Lýðveldisins Kongó er mjög háð olíuútflutningi, sem myndar verulegan hluta af tekjum landsins. Olíuframleiðsla hófst snemma á áttunda áratugnum og síðan þá hefur hún orðið burðarás kongóska hagkerfisins og stendur fyrir næstum 90% af heildarútflutningi. Lýðveldið Kongó er einn stærsti olíuframleiðandi Afríku, með daglega framleiðslu sem vanalega fer yfir 300.000 tunnur. Þessi ósjálfstæði á olíu gerir hagkerfið viðkvæmt fyrir sveiflum í alþjóðlegum olíuverði, sem hefur áhrif á tekjur ríkisins og efnahagsstöðugleika.

Til viðbótar við olíu flytur Lýðveldið Kongó einnig út timbur, steinefni og landbúnaðarvörur, en þessir geirar leggja miklu minni hlut til heildarhagkerfisins.

Staðreynd 7: Skógar þekja meira en 60% af landinu, en flatarmál þeirra er að minnka

Skógar í Lýðveldinu Kongó þekja yfir 60% af landsvæði landsins, sem gerir það að einu skógríkasta þjóðanna í Afríku. Þessir hitabeltis regnskógar eru ríkir af líffræðilegri fjölbreytni og gegna mikilvægu hlutverki í alþjóðlegu vistkerfinu, þjóna sem kolefnisbundir og búsvæði fyrir fjölmargar tegundir. Kongó lækninginn, þar sem Lýðveldið Kongó er staðsett, er næststærsti regnskógur í heimi á eftir Amazon, og hann er heimili margvíslegra dýralífs, þar á meðal tegundir í útrýmingarhættu eins og goríllur og fílar.

Hins vegar er skógarsvæðið í vaxandi hættu frá skógeyðingu vegna skógarhöggs, útrásar landbúnaðar og innviðaþróunar. Ólöglegar skógarhöggsaðferðir og ósjálfbærar landbúnaðaraðferðir stuðla verulega að skógareyðingu. Á milli 2000 og 2018 missti landið um það bil 2,3 milljónir hektara af skógi, sem veldur alvarlegum umhverfisáhyggjum, þar á meðal búsvæðatapi, minnkaðri líffræðilegri fjölbreytni og auknum kolefnislosun.

Staðreynd 8: Engu að síður er Lýðveldið Kongó einn besti áfangastaður fyrir vistferðamennsku

Lýðveldið Kongó er viðurkennt sem einn af fremstu vistferðamannastöðum Afríku, að miklu leyti vegna ríkrar líffræðilegrar fjölbreytni, óspilltrar regnskóga og einstakra dýralífs. Vistferðamennska í Lýðveldinu Kongó leggur áherslu á sjálfbærar venjur sem gagnast bæði umhverfinu og staðbundnum samfélögum. Ferðamenn geta tekið þátt í athöfnum eins og leiðsögn um dýralíf, fuglaskoðun og að kanna hið víðfeðma net áa og slóða sem liggja yfir frjósöm landslag. Einstök menningarupplifun sem staðbundin samfélög bjóða upp á, þar á meðal hefðbundin tónlist og handverk, eykur enn frekar vistferðamannaupplifunina.

Staðreynd 9: Ásamt kristinni trú eru margar galdrattrúar og hefðir

Í Lýðveldinu Kongó skapar samspilið milli kristni og innfæddra trúarbragðs einstakt menningarlandslag ríkt af hefðum og venjum. Þó að kristni hafi verið ríkjandi trúarbrögð síðan evrópskir trúboðar komu á 19. öld, þá faðma margir Kongóskir enn margvíslegar galdrattrúar og hefðbundnar venjur. Þessi innfæddu trúarkerfi eru oft samhljóm við kristni, sem leiðir til samtvinnings sem fellur inn í þætti beggja.

Hefðbundnar trúarbrögð fela oft í sér virðingu forfeðra, anda og náttúruafla. Helgisiðir og athafnir sem miða að því að friða þessa anda eða leita eftir leiðbeiningum þeirra eru algengar og þeir gegna mikilvægu hlutverki í samfélagslífi. Til dæmis er það útbreitt að nota galdra, verndargripa og helgisiði til að kalla fram vernd, lækningu eða góða lukku. Margir leita til hefðbundinna lækna, þekktra sem “nganga,” sem nota jurtir, helgisiði og andlega innsýn til að takast á við heilsufarsvandamál eða persónuleg vandamál.

Staðreynd 10: Höfuðborgir Lýðveldisins Kongó og DRC eru mjög nálægt

Höfuðborgir Lýðveldisins Kongó og Lýðstjórnarríkisins Kongó (DRC) eru í náinni nálægð hvor við aðra, staðsettar rétt hinum megin við Kongó ána frá hvor annarri. Höfuðborg Lýðveldisins Kongó er Brazzaville, á meðan höfuðborg DRC er Kinshasa. Samkvæmt því eru nöfn höfuðborga þeirra, Kongó Brazzaville og Kongó Kinshasa, notuð til að greina á milli þessara tveggja Kongó.