Uruguay sering digambarkan sebagai permata tersembunyi Amerika Selatan – sebuah negara dengan pantai emas, kota-kota kolonial, anggur kelas dunia, dan budaya yang terasa santai namun sangat bersemangat. Terjepit antara Brasil dan Argentina, Uruguay tetap kurang dikunjungi dibandingkan negara-negara tetangganya, yang membuatnya ideal bagi wisatawan yang mencari keaslian tanpa kerumunan. Baik Anda ingin menyeruput yerba mate di tepi pantai Montevideo, berpesta di Punta del Este, menunggang kuda di estancia tradisional, atau tersesat di desa ramah lingkungan yang terpencil, Uruguay aman, ramah, dan penuh kejutan.
Kota-Kota Terbaik di Uruguay
Montevideo
Montevideo, ibu kota Uruguay, menggabungkan inti bersejarah dengan lingkungan pesisir dan landmark budaya. Ciudad Vieja (Kota Lama) melestarikan jalan-jalan berbatu, bangunan kolonial, dan galeri seni. Mercado del Puerto adalah hall makanan terkenal di mana parrillas menyajikan barbekyu tradisional. Di sepanjang Río de la Plata, La Rambla membentang sejauh 22 km dan digunakan untuk berjalan, bersepeda, dan pertemuan sosial. Plaza Independencia dan Teater Solís adalah situs bersejarah dan budaya utama. Lingkungan seperti Pocitos, Carrasco, dan Parque Rodó menambahkan pantai, taman, dan pesona perumahan. Montevideo dilayani oleh Bandara Internasional Carrasco dan terhubung dengan Buenos Aires melalui feri melintasi sungai.
Colonia del Sacramento
Colonia del Sacramento, di Río de la Plata, adalah Situs Warisan Dunia UNESCO dan salah satu kota yang paling banyak dikunjungi di Uruguay. Barrio Histórico-nya melestarikan jalan-jalan berbatu, rumah-rumah batu, dan plaza yang mencerminkan warisan kolonial Portugis dan Spanyol. Mercusuar Colonia menawarkan pemandangan panorama atas sungai dan kota tua. Museum, termasuk museum Portugis dan Spanyol, menyajikan sejarah kota, sementara Basilica del Santísimo Sacramento adalah salah satu gereja tertua di Uruguay. Colonia mudah dijangkau dengan feri dari Buenos Aires atau melalui jalan darat dari Montevideo, menjadikannya destinasi populer untuk perjalanan sehari atau menginap singkat.
Destinasi Pantai Terbaik
Punta del Este
Punta del Este adalah resort paling terkenal di Uruguay, menarik pengunjung internasional dengan pantai dan kehidupan malamnya. Playa Brava terkenal dengan La Mano, patung berbentuk tangan yang muncul dari pasir, sementara Playa Mansa menawarkan air yang lebih tenang untuk berenang. Casapueblo, yang dirancang oleh seniman Carlos Páez Vilaró, berfungsi sebagai museum dan hotel yang menghadap lautan. Kota ini juga memiliki marina, kasino, dan klub yang paling ramai di bulan-bulan musim panas Desember hingga Februari. Di luar musim puncak, Punta del Este lebih sepi, dengan kesempatan untuk berjalan di pesisir dan kunjungan pantai yang santai. Resort ini berjarak sekitar dua jam perjalanan darat dari Montevideo.
José Ignacio
José Ignacio adalah desa pesisir kecil di timur Punta del Este yang telah berkembang menjadi salah satu destinasi pantai paling eksklusif di Uruguay. Tempat ini dikenal dengan pantai berpasir luas, matahari terbenam yang menawan, dan koleksi hotel boutique serta restoran kelas atas yang terletak langsung di tepi pantai. Awalnya merupakan pemukiman nelayan, kini menarik pengunjung internasional, selebriti, dan seniman yang mencari privasi dalam suasana santai. Daerah ini tetap rendah dan tenang dibandingkan dengan resort terdekat, dengan fokus pada eksklusivitas dan gastronomi. José Ignacio berjarak sekitar 40 menit berkendara dari Punta del Este dan dua setengah jam dari Montevideo.
La Paloma & La Pedrera
La Paloma dan La Pedrera adalah kota-kota tepi laut di pantai Rocha Uruguay, menawarkan alternatif yang lebih tenang dan kurang berkembang dibandingkan Punta del Este. La Paloma lebih besar, dengan pantai luas yang berkisar dari teluk yang tenang hingga ombak yang ramah untuk berselancar, membuatnya populer untuk keluarga dan peselancar. La Pedrera lebih kecil dan memiliki suasana yang lebih bohemian, menarik wisatawan muda selama musim panas. Kedua kota menawarkan camping, wisma, dan pondok kecil daripada resort besar. Lokasi mereka di pantai Atlantik membuat mereka dikenal dengan pantai yang panjang, tidak ramai, dan kehidupan yang santai.
Cabo Polonio
Cabo Polonio adalah desa terpencil di pantai Atlantik Uruguay, hanya dapat diakses dengan kendaraan 4×4 resmi yang melintasi ladang bukit pasir luas. Pemukiman ini tidak memiliki jalan, infrastruktur terbatas, dan tidak terhubung dengan jaringan listrik, memberikan suasana pedesaan. Fitur utama termasuk koloni singa laut besar di sekitar tanjung, mercusuar bersejarah yang terbuka untuk pengunjung, dan bukit pasir yang luas. Di malam hari, kurangnya cahaya buatan memungkinkan pemandangan bintang yang jelas. Akomodasi terdiri dari hostel sederhana, kabin, dan wisma kecil. Cabo Polonio adalah bagian dari taman nasional yang dilindungi di Departemen Rocha.
Piriápolis
Piriápolis, terletak antara Montevideo dan Punta del Este, adalah resort tepi laut pertama di Uruguay. Didirikan pada awal abad ke-20, tempat ini mempertahankan suasana dunia lama dengan hotel bersejarah, promenade, dan arsitektur dari era wisata awal. Pengunjung dapat naik kereta gantung atau berkendara ke Cerro San Antonio untuk pemandangan pantai, atau mendaki Cerro del Toro untuk pilihan yang lebih aktif. Pantai seperti Playa Hermosa dan Playa Grande menawarkan berenang dan berjemur dalam suasana yang lebih tenang daripada Punta del Este. Piriápolis berjarak sekitar satu setengah jam dari Montevideo melalui jalan darat, membuatnya cocok untuk perjalanan sehari atau menginap lebih lama.
Pedesaan dan Daerah Anggur
Carmelo
Carmelo adalah kota kecil di Sungai Uruguay, barat Colonia del Sacramento, yang dikenal dengan perpaduan kebun anggur, pantai sungai, dan pesona pedesaan. Daerah ini menghasilkan anggur Tannat khas Uruguay, dengan pabrik anggur boutique seperti El Legado dan Irurtia menawarkan tasting dan tur. Bersepeda adalah cara populer untuk menjelajahi kebun anggur dan pedesaan di sekitarnya. Kota ini juga memiliki tepi sungai berpasir yang tenang untuk berenang dan berperahu, dengan matahari terbenam di atas sungai sebagai highlight. Carmelo dapat diakses melalui jalan darat dari Colonia dan Montevideo, dan dengan perahu dari Tigre di Argentina.
Estancias
Interior Uruguay dipenuhi dengan estancia tradisional (peternakan) yang menawarkan pandangan otentik tentang kehidupan pedesaan. Tamu dapat menunggang kuda dengan gaucho, mengambil bagian dalam pekerjaan ternak, dan bergabung dalam ritual mate. Makanan bersama sering menampilkan asado, barbekyu khas Uruguay. Banyak estancia juga memberikan kesempatan untuk mengamati burung, memancing, atau sekadar bersantai di lanskap terbuka yang luas. Daerah populer untuk menginap di estancia termasuk Tacuarembó, Durazno, dan Mercedes, semuanya dalam beberapa jam berkendara dari Montevideo. Akomodasi berkisar dari rumah pertanian sederhana hingga pondok pedesaan yang lebih nyaman.
Minas & Villa Serrana
Minas, di Departemen Lavalleja, adalah kota utama dataran tinggi timur Uruguay dan basis untuk kegiatan outdoor. Air Terjun Salto del Penitente yang terdekat setinggi 60 meter dikelilingi oleh bukit berbatu dengan jalur dan titik pandang. Cerro Arequita, bukit vulkanik terisolasi, menawarkan jalur hiking dan akses ke sistem gua dengan geologi unik. Villa Serrana, desa ramah lingkungan kecil di bukit-bukit, menyediakan tempat peristirahatan yang tenang dengan pondok pedesaan dan pemandangan indah. Daerah ini berjarak sekitar dua jam berkendara dari Montevideo dan populer untuk liburan akhir pekan yang fokus pada hiking, alam, dan relaksasi.
Permata Tersembunyi Uruguay
Aguas Dulces
Aguas Dulces adalah desa nelayan kecil di pantai Rocha Uruguay, dikenal dengan pantai berpasir luas dan suasana santai. Garis pantai dipenuhi dengan rumah-rumah sederhana, restoran seafood, dan bar pantai pedesaan yang menyajikan hasil tangkapan segar. Tempat ini juga merupakan basis yang nyaman untuk mengunjungi cagar alam terdekat, termasuk Taman Nasional Cabo Polonio di selatan dan lahan basah Bañados del Este di utara. Akomodasi sederhana, dengan wisma dan cabana yang melayani terutama pengunjung lokal. Aguas Dulces berjarak sekitar empat jam berkendara dari Montevideo melalui jalan raya pantai.
Quebrada de los Cuervos
Quebrada de los Cuervos adalah area alam yang dilindungi di Departemen Treinta y Tres, sering digambarkan sebagai “Grand Canyon Uruguay.” Jurang ini diukir oleh aliran Yerbal Chico dan dikelilingi oleh bukit, tebing, dan hutan asli. Tempat ini adalah destinasi populer untuk hiking, dengan jalur bertanda yang menuju ke titik pandang dan turun ke jurang. Area ini juga dikenal untuk pengamatan burung, dengan spesies seperti burung nasar (cuervos) yang memberikan nama pada situs ini. Fasilitas terbatas pada tempat berkemah dasar dan area piknik, menjadikannya cagar alam pedesaan namun mudah diakses sekitar 45 menit perjalanan darat dari kota Treinta y Tres.
Taman Nasional Santa Teresa
Taman Nasional Santa Teresa, di pantai Atlantik Uruguay di Departemen Rocha, menggabungkan atraksi alam dan sejarah. Taman ini menampilkan hutan pesisir, taman, dan pantai berpasir panjang dengan ombak kuat. Highlight utama adalah Fortaleza de Santa Teresa, benteng Portugis abad ke-17 yang dipugar dan terbuka untuk pengunjung. Taman ini dilengkapi dengan baik untuk wisata, menawarkan perkemahan yang luas, kabin, dan area piknik, menjadikannya destinasi keluarga populer. Satwa liar seperti kapibara, rusa, dan beragam spesies burung juga dapat diamati. Santa Teresa terletak dekat kota Chuy, dekat perbatasan Brasil, dan dapat diakses melalui jalan raya pantai.
San Gregorio de Polanco
San Gregorio de Polanco adalah kota kecil di tepi Río Negro, dikenal dengan pantai danau dan karakter artistiknya. Pada 1990-an kota ini menjadi “museum terbuka,” dengan seniman lokal dan internasional melukis mural berwarna-warni di rumah, dinding, dan ruang publik. Saat ini kota ini menampilkan ratusan mural, menjadikannya destinasi budaya unik di interior Uruguay. Garis pantai berpasir Waduk Río Negro menawarkan berenang dan olahraga air, terutama di musim panas. Akomodasi sederhana, dengan hotel, cabana, dan camping tersedia. San Gregorio berjarak sekitar 140 km dari Paso de los Toros dan dapat diakses melalui jalan darat.
Punta del Diablo
Punta del Diablo, di pantai Rocha Uruguay, telah berkembang dari desa nelayan menjadi salah satu kota pantai paling populer di negara ini. Tempat ini dikenal dengan pantai berpasir luas, ombak konsisten, dan suasana santai yang menarik backpacker dan peselancar. Kota ini juga memiliki retret yoga, restoran seafood, dan pasar kerajinan, terutama ramai di musim panas. Area yang dilindungi terdekat termasuk Taman Nasional Santa Teresa di utara dan Taman Nasional Cabo Polonio di selatan, keduanya dapat diakses untuk perjalanan sehari. Akomodasi berkisar dari hostel dan cabana hingga hotel kecil. Punta del Diablo berjarak sekitar lima jam berkendara dari Montevideo.
Tips Perjalanan
Mata Uang
Mata uang resmi adalah Peso Uruguay (UYU). Kartu kredit diterima secara luas di seluruh negeri, dari restoran dan hotel hingga toko-toko besar. Keuntungan notable bagi pengunjung asing adalah membayar dengan kartu di restoran sering memenuhi syarat untuk pengembalian pajak otomatis, membuat makan di luar lebih terjangkau. ATM dapat diandalkan di kota-kota, tetapi membawa uang tunai masih berguna untuk pembelian kecil, terutama di daerah pedesaan.
Bahasa
Bahasa resmi adalah Spanyol, yang diucapkan dalam dialek Rioplatense yang khas yang dibagi dengan Argentina tetangga. Di area wisata utama seperti Montevideo, Colonia, dan Punta del Este, bahasa Inggris umumnya dipahami di hotel, restoran, dan agen wisata. Namun, di kota-kota kecil dan daerah pedesaan, bahasa Inggris kurang tersebar, jadi mengetahui beberapa frasa Spanyol membantu untuk komunikasi yang lebih lancar.
Transportasi
Uruguay kompak dan mudah dinavigasi. Bus antar kota nyaman, tepat waktu, dan mencakup hampir setiap bagian negara. Untuk lebih banyak kemerdekaan, menyewa mobil ideal, terutama untuk menjelajahi pantai Atlantik, pantai tersembunyi Rocha, dan daerah anggur dekat Montevideo dan Canelones. Untuk menyewa dan mengemudi secara legal, wisatawan harus membawa International Driving Permit bersama dengan lisensi rumah mereka. Jalan umumnya baik dan jarak dapat dikelola, membuat perjalanan darat cara santai untuk melihat negara.
Ada juga feri yang menghubungkan Montevideo dan Colonia dengan Buenos Aires, menyediakan tautan yang nyaman antara Uruguay dan Argentina bagi wisatawan yang menjelajahi kedua negara.
Keamanan
Uruguay dianggap sebagai salah satu negara teraman di Amerika Selatan, dengan tingkat kejahatan rendah dibandingkan dengan negara-negara tetangganya. Tindakan pencegahan perkotaan standar masih berlaku, terutama di area ramai Montevideo, tetapi sebagian besar pengunjung menemukan negara ini ramah, damai, dan mudah dijelajahi secara mandiri.
Diterbitkan September 20, 2025 • 11m untuk membaca
