Papua Nugini (PNG) adalah salah satu frontier terakhir yang tersisa di dunia – sebuah tanah dengan budaya suku, hutan hujan liar, puncak vulkanik, dan terumbu karang yang masih murni. Dengan lebih dari 850 bahasa, negara ini merupakan salah satu negara dengan keberagaman budaya tertinggi di dunia.
Di sini Anda dapat mendaki jalur-jalur kuno di dataran tinggi, mendayung kano batang kayu di Sungai Sepik, menyelam di antara bangkai kapal Perang Dunia II, atau bergabung dengan festival sing-sing yang penuh warna. Bagi para pelancong yang mendambakan keaslian yang masih mentah, PNG adalah petualangan yang tiada duanya.
Kota-Kota Terbaik di Papua Nugini
Port Moresby
Port Moresby, ibu kota Papua Nugini, adalah pintu masuk utama negara ini dan pusat praktis untuk mengatur perjalanan lanjutan ke Dataran Tinggi, pulau-pulau, atau wilayah Sungai Sepik. Bagi mereka yang memiliki waktu untuk menjelajah, Museum Nasional & Galeri Seni menawarkan pengenalan yang sangat baik terhadap topeng-topeng suku PNG, artefak, dan kerajinan tradisional. Taman Alam Port Moresby menampilkan satwa liar asli seperti kanguru pohon, kasuari, dan burung-burung cendrawasih yang berwarna-warni dalam lingkungan yang terawat baik. Di sepanjang pantai, Pantai Ela adalah garis pantai umum utama kota, sementara Puncak Pandang Paga Hill di dekatnya memberikan pemandangan luas Pelabuhan Fairfax dan Laut Karang.
Ibu kota ini bukanlah destinasi wisata utama itu sendiri, tetapi merupakan tempat terbaik untuk mengatur penerbangan domestik dan tur ke seluruh PNG. Kota ini dilayani oleh Bandara Internasional Jacksons, hanya 15 menit dari pusat kota, dengan koneksi ke Australia dan sebagian besar pusat regional di dalam negeri. Pelancong biasanya singgah sebentar di sini sebelum melanjutkan ke provinsi-provinsi terpencil, namun Port Moresby tetap menjadi gerbang yang berguna dan semakin mudah diakses ke Papua Nugini.
Goroka
Goroka, terletak di Dataran Tinggi Timur Papua Nugini, adalah kota yang sejuk dan hijau yang dikelilingi oleh perkebunan kopi dan desa-desa suku. Kota ini paling terkenal dengan Pertunjukan Goroka, yang diadakan setiap September, di mana ribuan penampil dari seluruh PNG berkumpul dalam pakaian tradisional lengkap untuk salah satu festival budaya terbesar di Pasifik. Di luar waktu festival, pengunjung dapat menjelajahi Museum J.K. McCarthy, yang memamerkan artefak suku dan peninggalan Perang Dunia II, atau mengunjungi perkebunan kopi lokal untuk melihat bagaimana beberapa biji kopi terbaik PNG ditanam dan diproses.
Kota ini juga merupakan basis untuk perjalanan terpandu ke desa-desa sekitar, di mana pelancong dapat menyaksikan sing-sing (pertemuan suku) yang lebih kecil, kerajinan tradisional, dan kehidupan sehari-hari di dataran tinggi. Kota ini dapat diakses dengan penerbangan domestik dari Port Moresby (sekitar 1 jam), karena perjalanan darat lambat dan menantang. Bagi mereka yang mencari pendalaman budaya dan pemandangan gunung yang indah, Goroka adalah salah satu perhentian dataran tinggi PNG yang paling memuaskan.
Mount Hagen
Mount Hagen, di Dataran Tinggi Barat Papua Nugini, adalah kota yang ramai yang dibingkai oleh gunung-gunung yang kasar dan lembah-lembah subur. Kota ini paling dikenal dengan Pertunjukan Budaya Mount Hagen, yang diadakan setiap Agustus, di mana suku-suku dari seluruh negeri berkumpul untuk tampil dengan hiasan kepala bulu yang rumit, cat wajah, dan pakaian tradisional – salah satu festival paling spektakuler di PNG. Di luar waktu festival, pasar-pasar lokal kota adalah tempat yang hidup untuk melihat produk dataran tinggi, kerajinan, dan perdagangan sehari-hari, sementara haus tambaran tradisional (rumah roh) mencerminkan warisan budaya wilayah ini.
Lembah Wahgi di sekitarnya menawarkan trekking, pengamatan burung, dan kunjungan ke desa-desa terpencil di mana adat-istiadat kuno masih dipraktikkan. Pelancong datang ke sini untuk mengalami energi budaya dataran tinggi PNG dan pemandangan dramatis yang mengelilinginya. Mount Hagen dapat diakses dengan penerbangan domestik dari Port Moresby (sekitar 1,5 jam), karena rute darat yang menantang. Untuk budaya, pemandangan, dan akses ke kehidupan suku, Mount Hagen adalah salah satu destinasi paling menarik di negara ini.
Atraksi Alam Terbaik
Jalur Kokoda
Jalur Kokoda adalah trek paling terkenal di Papua Nugini, sebuah jalur sepanjang 96 km yang memotong melalui hutan lebat, pegunungan terjal, dan sungai-sungai berarus deras di Pegunungan Owen Stanley. Jalur ini mengikuti rute Kampanye Kokoda Perang Dunia II, di mana pasukan Australia dan Jepang bertempur pada 1942, dan hari ini berfungsi sebagai memorial perang yang mengharukan dan petualangan yang menantang. Sepanjang perjalanan, para pendaki melewati desa-desa tradisional, situs memorial, dan medan perang, sambil belajar tentang ketahanan komunitas lokal yang mendukung tentara sebagai legenda “Fuzzy Wuzzy Angels.”
Trek ini membutuhkan waktu 6-10 hari tergantung pada kecepatan dan cuaca, dan harus dilakukan dengan pemandu berlisensi atau operator tur, yang juga membantu mengatur izin dan logistik. Waktu terbaik untuk mencobanya adalah musim kemarau, Mei-Oktober, karena jalur menjadi sangat berlumpur selama hujan deras. Sebagian besar trek dimulai dekat Port Moresby, dengan transportasi diatur ke titik awal jalur di Owers’ Corner atau desa Kokoda. Menuntut tetapi sangat memuaskan, Jalur Kokoda menggabungkan sejarah, tantangan fisik, dan pertemuan budaya dalam salah satu trek hutan terbaik di dunia.
Sungai Sepik
Sungai Sepik, yang berkelok sepanjang lebih dari 1.100 km melalui Papua Nugini utara, adalah salah satu wilayah yang paling kaya budaya dan terpencil di negara ini. Perjalanan di sini menggunakan kano atau perahu motor batang kayu, melewati desa-desa di mana kehidupan berputar di sekitar sungai. Komunitas-komunitas ini terkenal dengan haus tambaran (rumah roh), ukiran kayu yang rumit, dan tradisi yang terkait dengan kultus buaya, di mana ritual scarifikasi menghormati reptil sebagai simbol kekuatan. Desa-desa seperti Palimbei, Timbunke, dan Kanganaman termasuk yang paling terkenal karena seni dan kedalaman budaya mereka.
Tidak ada jalan yang menghubungkan Sepik, jadi berkunjung memerlukan bergabung dengan ekspedisi terpandu dari Wewak atau Pagwi, yang diatur dengan pendayung lokal dan tuan rumah komunitas. Akomodasi biasanya di rumah tamu desa yang sederhana, membuatnya menjadi pengalaman budaya yang mendalam.
Fjord Tufi (Provinsi Oro)
Tufi, di Provinsi Oro, sering disebut “Skandinavia Tropis” karena fjord vulkaniknya yang dramatis, teluk-teluk dalam yang diukir oleh letusan kuno dan dibingkai dengan hutan hujan. Fjord-fjord ini sempurna untuk snorkeling, kayak, dan kunjungan desa, sementara terumbu karang lepas pantai menawarkan penyelaman kelas dunia di bangkai kapal Perang Dunia II, dinding karang, dan stasiun pembersihan pari manta. Di darat, pelancong dapat mendaki ke air terjun dan taman yang tersembunyi di hutan.
Wilayah ini juga merupakan rumah bagi orang Orokaiva, yang dikenal dengan upacara tradisional yang menampilkan lukisan wajah yang mencolok dan hiasan kepala bulu. Menginap di rumah tamu desa atau di Tufi Dive Resort memungkinkan pengunjung untuk bergabung dengan pertunjukan budaya dan belajar tentang kehidupan sehari-hari. Tufi dapat dicapai dengan pesawat kecil dari Port Moresby (sekitar 1 jam), membuatnya terpencil tetapi dapat diakses.
Rabaul (New Britain Timur)
Rabaul, di New Britain Timur, adalah kota yang telah dibangun kembali berkali-kali setelah letusan vulkanik dan Perang Dunia II, menjadikannya salah satu destinasi paling dramatis di Papua Nugini. Kerucut berasap Gunung Tavurvur, yang masih aktif, dapat didaki untuk pemandangan pelabuhan Rabaul dan dataran abu di sekitarnya. Di bawah kota terdapat terowongan-terowongan Jepang yang luas dan bunker-bunker Perang Dunia II, peninggalan perannya sebagai pangkalan militer utama. Di dekatnya, pengunjung dapat berendam di mata air panas, menjelajahi peninggalan perang, atau menyelam bangkai kapal yang tergeletak di lepas pantai.
Secara budaya, Rabaul dikenal dengan orang Tolai dan tarian api Baining yang spektakuler, yang dipentaskan di malam hari dengan penari bertopeng melompat melalui api. Rabaul dapat dicapai melalui penerbangan ke Bandara Tokua, sekitar 30 menit dari kota, dengan koneksi dari Port Moresby.
Pulau & Destinasi Menyelam Terbaik
Madang
Madang, di pantai utara Papua Nugini, sering disebut sebagai salah satu kota tercantik di Pasifik, dikenal karena latar tropisnya, pulau-pulau lepas pantai, dan kehidupan laut yang semarak. Penyelam tertarik pada perairannya yang jernih dengan terumbu karang, bangkai kapal, dan tebing vertikal, di mana hiu, penyu, dan karang berwarna-warni berkembang. Snorkeling sama menakjubkannya, dengan pulau-pulau kecil seperti Kranket dan Siar hanya perjalanan singkat dengan perahu dari kota. Di darat, Suaka Margasatwa Balek menawarkan jalur hutan dengan mata air panas, gua, dan belut air tawar, sementara kota itu sendiri memiliki peninggalan Perang Dunia II dan pasar lokal yang hidup.
Madang juga beragam secara budaya, dengan lebih dari 100 bahasa yang digunakan di provinsi ini, dan kunjungan desa mengungkap musik, tari, dan kerajinan tradisional. Madang dapat diakses dengan penerbangan domestik dari Port Moresby (sekitar 1,5 jam), dan setelah tiba di sana, perahu dan pemandu lokal membantu menjelajahi pulau-pulau dan situs menyelam di sekitarnya.
Teluk Kimbe (New Britain)
Teluk Kimbe, di pantai utara New Britain, adalah surga laut yang masuk dalam peringkat sistem terumbu karang dengan keanekaragaman hayati tertinggi di Bumi. Para ilmuwan telah mencatat lebih dari 400 spesies karang dan 900 spesies ikan di sini, menjadikannya destinasi impian bagi penyelam dan snorkeler. Teluk ini dipenuhi dengan gunung laut, terumbu karang, dan bangkai kapal Perang Dunia II, di mana pengunjung dapat melihat segala hal mulai dari kuda laut kerdil dan hiu karang hingga kawanan barrakuda dan lumba-lumba.
Sebagian besar pelancong bermarkas di Walindi Plantation Resort, yang terkenal di seluruh dunia untuk ekspedisi menyelam dan penelitian laut. Dari sini, perjalanan sehari menuju ke terumbu karang yang masih murni serta penyelaman malam untuk melihat makhluk langka. Teluk Kimbe dapat dicapai melalui penerbangan ke Bandara Hoskins (sekitar 1 jam dari Port Moresby), diikuti dengan perjalanan singkat ke resor.
Teluk Milne (Alotau)
Teluk Milne, yang berpusat di kota Alotau, menggabungkan sejarah Perang Dunia II, kehidupan laut yang kaya, dan tradisi budaya yang unik. Di lepas pantai, teluk ini adalah surga penyelam dengan situs seperti Bangkai Black Jack, sebuah pesawat pembom B-17 yang beristirahat di perairan jernih, dan Terumbu Deacon, yang dikenal karena karang lunak dan ikan karangnya. Di luar teluk, kelompok pulau seperti Kepulauan Trobriand dan Kepulauan Conflict menawarkan pantai yang masih murni, snorkeling, dan pertemuan dengan kehidupan desa tradisional.
Secara budaya, Teluk Milne terkenal karena masyarakat matrilinealnya dan sistem pertukaran kula, praktik berusia berabad-abad dalam memperdagangkan ornamen kerang yang memperkuat aliansi di antara komunitas pulau. Festival Kano dan Kundu, biasanya diadakan pada November, menampilkan kano perang tradisional, drum, dan tarian. Alotau dapat dicapai dengan penerbangan domestik dari Port Moresby (sekitar 1 jam), dan perahu menghubungkan pulau-pulau di sekitarnya.
Permata Tersembunyi Papua Nugini
Ambunti (Sepik Atas)
Ambunti, di wilayah Sepik Atas, adalah kota tepi sungai yang dikenal sebagai pusat budaya di sepanjang Sungai Sepik yang besar di Papua Nugini. Tempat ini paling baik dikunjungi selama Festival Kano dan Budaya Ambunti (Juli), ketika kano perang yang didekorasi, tarian tradisional, dan musik membawa komunitas dari seluruh cekungan sungai. Daerah ini juga terkait dengan upacara inisiasi buaya dari budaya Sepik, di mana pria muda menjalani scarifikasi untuk menghormati buaya sebagai leluhur spiritual. Desa-desa dekat Ambunti terkenal karena seni tradisional dan ukiran kayu mereka, terutama topeng dan figur yang terkait dengan haus tambaran (rumah roh).
Danau Kutubu (Dataran Tinggi Selatan)
Danau Kutubu, di Dataran Tinggi Selatan Papua Nugini, adalah danau kawah yang tenang yang dikelilingi oleh bukit-bukit berhutan dan desa-desa tradisional. Daerah ini diakui sebagai lahan basah yang terdaftar dalam Warisan Dunia UNESCO karena kepentingan ekologisnya, rumah bagi ikan endemik langka dan lebih dari 150 spesies burung, menjadikannya tempat utama untuk pengamatan burung. Kabut sering melayang di atas danau saat fajar, menambah keindahan yang tenang. Rumah panjang tradisional menghiasi garis pantai, dan eco-lodge memberikan kesempatan kepada pelancong untuk mengalami kehidupan sehari-hari di dataran tinggi.
Pulau Manus
Pulau Manus, yang terbesar di Kepulauan Admiralty di Papua Nugini utara, adalah destinasi terpencil yang dikenal karena sejarah Perang Dunia II, terumbu karang, dan pantai-pantai yang belum tersentuh. Penyelam dapat menjelajahi pesawat dan kapal yang tenggelam yang tertinggal dari pertempuran sengit dalam Perang Pasifik, serta terumbu karang yang berkembang yang menjadi rumah bagi penyu, hiu karang, dan kehidupan laut berwarna-warni. Di darat, pulau ini menawarkan desa-desa pantai yang tenang, jalan-jalan hutan hujan, dan pengamatan burung, dengan spesies yang hanya ditemukan di bagian PNG ini.
Kavieng (New Ireland)
Kavieng, di ujung utara New Ireland, menawarkan campuran petualangan, budaya, dan kehidupan pulau yang santai. Garis pantainya dipenuhi dengan pantai berpasir putih yang kosong, sementara terumbu karang lepas pantai dan gua-gua bawah air menjadikannya hotspot untuk menyelam dan snorkeling. Kota ini juga dikenal di kalangan peselancar karena ombaknya yang memuncak antara November dan April, menarik para rider ke break yang tidak ramai. Pasar-pasar lokal dan pelabuhan kecil mencerminkan kecepatan hidup daerah yang santai, dengan komunitas yang ramah menyambut pengunjung.
Telefomin (Sepik Barat)
Telefomin, tersembunyi jauh di pegunungan Provinsi Sepik Barat, adalah salah satu kota dataran tinggi paling terpencil di Papua Nugini, yang terutama dapat diakses dengan pesawat kecil yang mendarat di landasan pacu pendeknya. Lembah-lembah di sekitar dan pegunungan batu kapur kaya dengan situs seni batu kuno, beberapa diyakini berusia ribuan tahun, menawarkan pandangan langka ke dalam sejarah manusia awal wilayah ini. Daerah ini juga merupakan hotspot untuk satwa liar langka, termasuk burung cendrawasih dan marsupial yang hanya ditemukan di dataran tinggi terpencil PNG.
Tips Perjalanan
Visa
Masuk ke Papua Nugini relatif mudah. Banyak kewarganegaraan memenuhi syarat untuk visa saat kedatangan di bandara-bandara utama, sementara opsi eVisa juga tersedia untuk tinggal singkat. Karena peraturan dapat berubah, sebaiknya periksa persyaratan sebelumnya untuk menghindari keterlambatan.
Mata Uang
Mata uang lokal adalah Kina Papua Nugini (PGK). ATM tersedia di kota-kota, tetapi uang tunai penting di daerah pedesaan, pasar, dan desa-desa. Bawa denominasi kecil, karena kembalian mungkin tidak selalu tersedia.
Transportasi
Mengingat medan bergunung negara ini dan jaringan jalan yang terbatas, penerbangan domestik penting untuk menempuh jarak yang lebih jauh. Maskapai seperti Air Niugini dan PNG Air menghubungkan Port Moresby dengan pusat-pusat regional. Setelah di luar pusat perkotaan, perjalanan sering melibatkan perahu, kendaraan 4WD, atau bahkan pesawat charter kecil.
Perjalanan mandiri bisa menantang. Menyewa kendaraan memerlukan Izin Mengemudi Internasional selain lisensi dari negara asal, tetapi karena kondisi jalan yang sulit dan masalah keamanan, sebagian besar pengunjung lebih memilih menyewa pengemudi lokal. Di daerah terpencil, sangat disarankan untuk menyewa pemandu lokal, yang tidak hanya memastikan keamanan tetapi juga membantu menavigasi protokol budaya.
Keamanan
Pelancong harus berhati-hati di Port Moresby dan kota-kota besar lainnya, di mana kejahatan kecil bisa menjadi masalah. Daerah pedesaan umumnya lebih aman, tetapi memerlukan kepekaan terhadap adat istiadat lokal. Selalu minta izin sebelum mengambil foto, berpakaian sederhana di desa-desa, dan tunjukkan rasa hormat kepada pemimpin komunitas. Pendekatan yang sopan sangat membantu dalam membangun kepercayaan dan menikmati pengalaman budaya yang autentik.
Diterbitkan September 12, 2025 • 13m untuk membaca
