Terletak di antara Thailand, Vietnam, China, Kamboja, dan Myanmar, Laos adalah permata Asia Tenggara yang paling tenang dan terpinggirkan. Dikenal dengan ritme hidup yang lambat, arsitektur kolonial Prancis, pegunungan berkabut, dan tradisi Buddha yang mengakar dalam, Laos menawarkan pengalaman perjalanan yang autentik jauh dari keramaian.
Di sini Anda akan menemukan kuil-kuil emas di kota-kota yang tenang, air terjun biru kehijauan di hutan yang rimbun, dan desa-desa pinggir sungai yang sepi di mana waktu seolah berhenti. Baik Anda sedang backpacking, menjelajahi dengan sepeda motor, atau mencari pendalaman budaya, Laos akan memberi Anda ketenangan dan keindahan.
Kota Terbaik di Laos
Luang Prabang
Luang Prabang, kota Warisan Dunia UNESCO di Laos utara, memadukan spiritualitas Buddha dengan pesona era kolonial. Pengunjung dapat menjelajahi Museum Istana Kerajaan, mengagumi Wat Xieng Thong – kuil terpenting di negara ini, dan mendaki Gunung Phousi untuk pemandangan matahari terbenam yang luas. Saat fajar, upacara pemberian sedekah harian menawarkan pandangan spiritual yang tenang tentang kehidupan lokal.
Kota ini juga menjadi pangkalan untuk pelayaran Sungai Mekong ke Gua Pak Ou, Air Terjun Kuang Si, dan desa-desa terpencil. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah November–Februari, ketika cuaca sejuk dan kering. Bandara Internasional Luang Prabang menghubungkan kota dengan Bangkok, Hanoi, dan Siem Reap, sedangkan kapal dan bus menghubungkannya dengan bagian lain Laos. Di dalam kota, sebagian besar tempat wisata dapat dijangkau dengan berjalan kaki atau dengan sepeda dan tuk-tuk.
Vientiane
Vientiane, ibu kota Laos, terasa lebih seperti kota tepi sungai yang santai daripada ibu kota Asia yang ramai. Landmark utamanya adalah Pha That Luang, stupa emas yang dianggap sebagai monumen paling suci di negara ini. Highlight lainnya termasuk Wat Si Saket, yang dipenuhi ribuan patung Buddha, dan Buddha Park yang unik, dipenuhi patung Hindu dan Buddha dalam taman. Di malam hari, penduduk lokal dan pengunjung berkumpul di sepanjang tepi Mekong untuk menikmati pemandangan matahari terbenam, makanan jalanan, dan suasana yang santai.
Vientiane dilayani oleh Bandara Internasional Wattay dengan penerbangan ke seluruh Asia Tenggara, dan juga terhubung ke Thailand melalui Jembatan Persahabatan di Nong Khai. Berkeliling mudah dengan tuk-tuk, sepeda sewaan, atau sepeda motor.
Savannakhet
Savannakhet, terletak di tepi Sungai Mekong, adalah kota Laos yang tenang dengan arsitektur kolonial yang memudar dan ritme yang santai. Landmark utamanya adalah Stupa That Ing Hang, situs ziarah Buddha yang penting, sedangkan Museum Dinosaurus kecil menambah sentuhan unik dengan fosil dan penemuan lokal. Kota tua, dengan bangunan era Prancis dan kafe tepi sungai, menyenangkan untuk dijelajahi, terutama saat matahari terbenam.
Savannakhet terhubung ke Thailand melalui Jembatan Persahabatan ke Mukdahan dan memiliki bandara dengan penerbangan ke Vientiane dan Pakse. Kota yang kompak ini mudah dijelajahi dengan berjalan kaki, sedangkan tuk-tuk dan sepeda tersedia untuk perjalanan singkat.
Pakse
Pakse, di pertemuan Sungai Mekong dan Xe Don, adalah pusat utama Laos selatan dan gerbang ke atraksi alam dan budaya. Dari sini, wisatawan menjelajahi Dataran Tinggi Bolaven, yang dikenal dengan iklim sejuk, perkebunan kopi, dan air terjun seperti Tad Fane dan Tad Yuang. Highlight lainnya adalah Wat Phou, kompleks kuil pra-Angkor yang terdaftar UNESCO yang mendahului Angkor Wat Kamboja dan menawarkan wawasan tentang sejarah Khmer awal.
Bandara Internasional Pakse menghubungkan kota dengan Vientiane, Bangkok, dan Ho Chi Minh City. Bus juga menghubungkannya dengan Thailand dan Kamboja. Di sekitar kota, tuk-tuk dan rental sepeda motor adalah cara termudah untuk mencapai tempat wisata terdekat dan perjalanan sehari.
Atraksi Alam Terbaik di Laos
Air Terjun Kuang Si (dekat Luang Prabang)
Air Terjun Kuang Si adalah air terjun paling terkenal di Laos, dikenal dengan air terjun bertingkat dan kolam biru kehijauan di mana pengunjung dapat berenang atau bersantai. Jembatan kayu dan jalur menuju ke tingkat yang berbeda, sedangkan bagian atas menawarkan tempat yang lebih tenang untuk piknik dan pemandangan hutan. Di pintu masuk, Pusat Penyelamatan Beruang Tat Kuang Si memberikan perlindungan bagi beruang hitam Asia yang diselamatkan dan menjadi tempat yang layak dikunjungi sebelum mencapai air terjun.
Terletak sekitar 30 km dari Luang Prabang, tempat ini mudah dijangkau dengan tuk-tuk, minivan, atau sepeda motor, dengan perjalanan kurang dari satu jam.
4000 Pulau (Si Phan Don)
4000 Pulau, di mana Mekong terbagi menjadi pulau-pulau kecil yang tak terhitung, adalah destinasi sungai paling santai di Laos. Wisatawan biasanya menginap di Don Det atau Don Khon, bersantai di hammock, bersepeda melalui desa-desa tenang, dan menikmati matahari terbenam Mekong. Perjalanan perahu memberi kesempatan untuk melihat lumba-lumba Irrawaddy yang langka, sedangkan Air Terjun Khone Phapheng – air terjun terbesar di Asia Tenggara – menunjukkan kekuatan mentah sungai. Sisa-sisa kereta api Prancis lama di Don Khon menambah sentuhan sejarah kolonial.
Pulau-pulau ini dijangkau melalui perahu dari Nakasong setelah perjalanan darat dari Pakse (3–4 jam). Setelah tiba, sebagian besar area mudah dijelajahi dengan sepeda atau berjalan kaki.
Dataran Tinggi Bolaven
Dataran Tinggi Bolaven di Laos selatan adalah dataran tinggi yang sejuk dan hijau terkenal dengan perkebunan kopi, air terjun, dan ekowisata. Highlight termasuk Tad Fane dengan air terjun kembarnya yang jatuh ke jurang dalam, Tad Yuang dengan tempat berenang alami, dan Tad Lo yang dikelilingi desa-desa kecil. Pengunjung dapat tur perkebunan kopi, mencicipi kopi lokal, dan menginap di eco-lodge yang mendukung komunitas desa. Loop sepeda motor di sekitar dataran tinggi adalah cara populer untuk merasakan lanskap dan budaya pedesaannya.
Vang Vieng
Vang Vieng, yang dulu dikenal terutama karena adegan pestanya, telah mereinvensi diri menjadi salah satu destinasi alam terbaik di Laos. Dikelilingi karst kapur, kota ini menawarkan aktivitas luar ruang seperti kayaking dan tubing di Sungai Nam Song, naik balon udara dengan pemandangan tebing dan sawah, dan petualangan gua di Tham Chang dan Tham Nam. Kota itu sendiri memiliki banyak guesthouse, kafe, dan suasana santai, membuatnya populer di kalangan backpacker dan keluarga.
Permata Tersembunyi Laos
Nong Khiaw
Nong Khiaw, sebuah desa kecil di Sungai Nam Ou, adalah salah satu destinasi paling indah di Laos utara. Dikelilingi pegunungan kapur, tempat ini populer untuk hiking ke titik pandang seperti Pha Daeng untuk panorama matahari terbit, kayaking di sepanjang sungai, dan perjalanan perahu ke Muang Ngoi, pemukiman tepi sungai yang lebih terpencil. Suasana desa santai, dengan guesthouse sederhana, homestay, dan kafe tepi sungai yang ideal untuk perjalanan lambat.
Wat Phou (Champasak)
Wat Phou, Situs Warisan Dunia UNESCO di Laos selatan, adalah kompleks kuil Khmer kuno yang berasal dari abad ke-5 – lebih tua dari Angkor Wat. Dibangun di lereng gunung Phou Kao, kompleks ini menampilkan tempat suci yang runtuh, tangga batu, dan waduk yang selaras dengan geografi suci. Dengan pengunjung yang jauh lebih sedikit daripada Angkor Kamboja, tempat ini menawarkan pandangan yang damai dan atmosferik ke dalam peradaban Khmer awal.
Waktu terbaik untuk berkunjung adalah November–Februari, ketika cuaca lebih sejuk untuk menjelajahi reruntuhan. Wat Phou terletak dekat kota Champasak, sekitar 40 menit dari Pakse melalui jalan darat. Sebagian besar wisatawan berkunjung sebagai perjalanan sehari dari Pakse dengan tuk-tuk, sepeda motor, atau tur terorganisir, sering dikombinasikan dengan pelayaran sungai Mekong atau berhenti di desa Champasak.
Muang La
Muang La, di Laos utara, adalah kota tepi sungai kecil yang terkenal dengan mata air panasnya dan akses ke desa-desa suku bukit terpencil. Pengunjung datang untuk berendam di pemandian termal, menikmati pemandangan pedesaan yang damai, dan menjelajahi tradisi komunitas Hmong dan Akha di pegunungan sekitarnya. Daerah ini juga dikenal untuk trekking, homestay budaya, dan pemandangan sungai yang indah.
Muang La berjarak sekitar 30 km dari Oudomxay, yang terhubung dengan bus atau penerbangan dengan Luang Prabang dan Vientiane. Dari Oudomxay, transportasi lokal atau transfer pribadi membawa wisatawan ke Muang La.
Gua Vieng Xai
Gua Vieng Xai, dekat perbatasan Laos–Vietnam, membentuk kompleks bawah tanah yang luas yang melindungi kepemimpinan Pathet Lao selama Perang Indochina. Tur berpemandu membawa pengunjung melalui aula pertemuan, sekolah, rumah sakit, dan bahkan teater yang tersembunyi di dalam pegunungan kapur, dengan komentar audio yang menghidupkan sejarah. Pemandangan karst di sekitarnya menambah pengalaman, menjadikannya highlight budaya dan alam.
Loop Thakhek
Loop Thakhek di Laos tengah adalah salah satu rute sepeda motor paling populer di negara ini, membawa wisatawan melalui lanskap karst kapur, desa-desa pedesaan, dan gua-gua tersembunyi. Highlight utamanya adalah Gua Kong Lor, gua sungai sepanjang 7 km yang dapat dilayari dengan perahu, di mana pengunjung meluncur melalui ruang-ruang luas dan muncul ke lembah terpencil. Sepanjang perjalanan, gua-gua kecil, air terjun, dan titik pandang yang indah membuat perjalanan sama berharganya dengan tujuan.
Tips Perjalanan
Waktu Terbaik untuk Berkunjung
Laos memiliki tiga musim perjalanan utama. Dari November hingga Maret, cuaca sejuk dan kering, menjadikannya waktu terbaik untuk trekking, pelayaran sungai, dan tamasya di seluruh negeri. Bulan-bulan panas April dan Mei membawa suhu yang lebih tinggi, tetapi juga membuat kunjungan ke air terjun dan sungai sangat bermanfaat. Musim hujan (Juni hingga Oktober) mengubah pedesaan menjadi surga hijau yang rimbun. Perjalanan bisa lebih lambat karena hujan deras, namun lanskap berada pada puncak keindahannya dan wisatawan lebih sedikit.
Mata Uang
Mata uang resmi adalah Kip Laos (LAK). Namun, dolar AS dan baht Thailand diterima secara luas di hotel, restoran, dan layanan wisata. Di luar kota-kota besar, membawa kip dalam denominasi kecil sangat penting, karena pasar pedesaan dan transportasi lokal umumnya hanya menerima uang tunai. ATM tersedia di kota-kota tetapi langka di daerah terpencil.
Berkeliling
Perjalanan dalam Laos adalah bagian dari petualangan. Bus VIP dan minivan menghubungkan kota-kota utama seperti Vientiane, Luang Prabang, Vang Vieng, dan Pakse. Di sepanjang Sungai Mekong, wisatawan dapat memilih antara perahu lambat yang santai dan perahu cepat yang lebih cepat. Bagi mereka yang mencari kemandirian, rental sepeda motor adalah pilihan populer, terutama di daerah indah seperti Dataran Tinggi Bolaven atau Loop Thakhek. Izin Mengemudi Internasional diperlukan untuk menyewa sepeda motor atau mobil, dan mengingat jalan pegunungan yang berkelok, pengalaman berkendara sangat disarankan.
Visa
Masuk relatif mudah. Sebagian besar wisatawan dapat memperoleh visa saat tiba di bandara internasional dan penyeberangan perbatasan utama, atau mendaftar sebelumnya untuk eVisa online. Selalu periksa persyaratan sebelum bepergian, karena peraturan kadang-kadang dapat berubah.
Diterbitkan Agustus 18, 2025 • 9m untuk membaca
