Fakta singkat tentang Belize:
- Populasi: Sekitar 405.000 jiwa.
- Ibu Kota: Belmopan.
- Bahasa Resmi: Bahasa Inggris.
- Mata Uang: Dolar Belize (BZD).
- Pemerintahan: Demokrasi parlementer dan monarki konstitusional, dengan Ratu Elizabeth II sebagai kepala negara yang diwakili oleh seorang gubernur jenderal.
- Agama Utama: Kristen, dengan Katolik Roma sebagai denominasi yang dominan.
- Geografi: Terletak di pantai timur laut Amerika Tengah, berbatasan dengan Meksiko di barat laut dan Guatemala di barat dan selatan, dengan Laut Karibia di timur.
Fakta 1: Belize adalah rumah bagi Terumbu Karang Penghalang Belize
Terumbu Karang Penghalang Belize membentang di sepanjang pantai Belize sekitar 190 mil (300 kilometer), menjadikannya salah satu sistem terumbu karang yang paling luas di Belahan Bumi Barat. Ekosistem terumbu yang beragam dan signifikan secara ekologi ini mendukung berbagai kehidupan laut, termasuk formasi karang berwarna-warni, spesies ikan, mamalia laut, dan penyu laut.
Belize juga dikenal dengan atol-atolnya, yaitu formasi terumbu karang melingkar yang mengelilingi laguna tengah. Atol yang paling terkenal adalah Atol Lighthouse Reef, rumah bagi Great Blue Hole yang ikonik, sebuah lubang dalam laut bawah air yang besar yang terkenal karena warna biru dalamnya dan formasi geologis yang unik.
Terumbu Karang Penghalang Belize dan atol-atol terkaitnya dilindungi sebagai bagian dari Sistem Cagar Terumbu Karang Penghalang Belize, sebuah situs Warisan Dunia UNESCO.
Fakta 2: Ada sekitar 500 spesies anggrek di hutan hujan Belize
Hutan hujan tropis Belize, dengan iklim lembap dan keanekaragaman hayati yang kaya, menyediakan habitat ideal untuk anggrek, yang dikenal karena bunga-bunganya yang rumit dan bentuknya yang beragam. Hutan hujan Belize diperkirakan memiliki ratusan spesies anggrek, termasuk anggrek epifit yang tumbuh di pohon, anggrek litofit yang tumbuh di bebatuan, dan anggrek terestrial yang tumbuh di lantai hutan. Anggrek-anggrek ini menampilkan variasi warna, bentuk, dan ukuran yang luar biasa, mulai dari bunga miniatur yang halus hingga bunga besar yang mencolok.
Di antara spesies anggrek paling terkenal yang ditemukan di Belize adalah bunga nasional, anggrek hitam (Encyclia cochleata), serta anggrek kupu-kupu (Psychopsis papilio), anggrek brassavola (Brassavola nodosa), dan anggrek vanila (Vanilla planifolia), yang dibudidayakan untuk polong vanila yang dapat dimakan.
Fakta 3: Ada ratusan reruntuhan Maya di seluruh Belize.
Belize memiliki warisan budaya yang kaya, dengan sebagian besar lanskap negara ini dipenuhi kota-kota Maya kuno, kuil, pusat upacara, dan kompleks perumahan. Situs arkeologi ini menawarkan wawasan berharga tentang peradaban dan pencapaian Maya kuno, yang mendiami wilayah ini selama ribuan tahun.
Di antara reruntuhan Maya yang paling menonjol di Belize adalah:
- Caracol: Terletak di Distrik Cayo, Caracol adalah salah satu situs arkeologi Maya terbesar di Belize, memiliki kuil, piramida, dan plaza yang mengesankan. Ini adalah pusat politik dan ekonomi utama selama puncak peradaban Maya.
- Xunantunich: Terletak dekat kota San Ignacio, Xunantunich terkenal karena piramida El Castillo yang menjulang tinggi, yang menawarkan pemandangan panorama hutan dan pedesaan sekitarnya.
- Altun Ha: Terletak di Distrik Belize, Altun Ha dikenal karena struktur-strukturnya yang terpelihara dengan baik, termasuk Kuil Altar Batu, yang berisi kepala batu giok terkenal yang mewakili dewa matahari Maya, Kinich Ahau.
- Lamanai: Terletak di sepanjang Laguna Sungai Baru, Lamanai adalah salah satu situs Maya yang terus dihuni paling lama di Belize, dengan bukti hunian yang berasal dari lebih dari 3.000 tahun yang lalu. Situs ini memiliki piramida, kuil, dan lapangan bola yang mengesankan.
- Cahal Pech: Terletak dekat kota San Ignacio, Cahal Pech adalah situs Maya yang kompak yang dikenal karena kediaman kerajaan, platform upacara, dan makamnya.
Catatan: Merencanakan perjalanan ke Belize? Periksa di sini apakah Anda memerlukan Surat Izin Mengemudi Internasional untuk menyewa dan mengendarai mobil.
Fakta 4: Nama lama negara ini adalah Honduras Britania
Sepanjang era kolonial, Honduras Britania tetap berada di bawah kendali Inggris, dengan Mahkota Inggris menjalankan otoritas politik, ekonomi, dan militer atas wilayah tersebut.
Pada tahun 1973, Honduras Britania mengalami perubahan nama, mengadopsi nama “Belize” sebagai bagian dari gerakan yang lebih luas menuju kemerdekaan dan identitas nasional. Pada 21 September 1981, Belize secara resmi memperoleh kemerdekaan dari Britania Raya, menjadi negara berdaulat.
Fakta 5: Belize memiliki lebih dari 400 pulau
Pulau-pulau di Belize menawarkan berbagai atraksi dan aktivitas untuk pengunjung, termasuk pantai yang masih asli, terumbu karang yang hidup, dan kesempatan untuk snorkeling, menyelam, memancing, dan olahraga air lainnya. Banyak pulau yang lebih kecil adalah bagian dari cagar laut yang dilindungi atau taman nasional, menawarkan kesempatan untuk ekowisata dan pengamatan satwa liar.
Di antara pulau-pulau paling terkenal di Belize adalah Ambergris Caye, Caye Caulker, Tobacco Caye, dan Laughing Bird Caye, masing-masing menawarkan pesona dan atraksi uniknya sendiri.
Fakta 6: Belize adalah rumah bagi suaka jaguar pertama dan satu-satunya di dunia
Suaka Satwa Liar Cockscomb Basin, yang terletak di Belize selatan, didirikan pada tahun 1984 dengan tujuan utama melindungi populasi jaguar di wilayah tersebut dan habitatnya. Suaka ini mencakup sekitar 150 mil persegi (400 kilometer persegi) hutan hujan tropis dan dikelola oleh Belize Audubon Society.
Pembentukan suaka ini didorong oleh kekhawatiran tentang penurunan populasi jaguar akibat hilangnya habitat, perburuan liar, dan konflik manusia-satwa liar. Saat ini, suaka ini berfungsi sebagai tempat perlindungan penting bagi jaguar dan spesies satwa liar lainnya, menawarkan perlindungan dari perburuan dan kerusakan habitat.
Fakta 7: Belize City adalah kota terbesar dan dulunya ibu kota
Sebagai kota terbesar di Belize, Belize City memainkan peran penting dalam perkembangan politik, ekonomi, dan budaya negara. Namun, statusnya sebagai ibu kota akhirnya dipindahkan ke Belmopan pada tahun 1970 karena kekhawatiran tentang kerentanan kota terhadap angin topan dan banjir.
Meskipun tidak lagi menjadi ibu kota, Belize City tetap menjadi pusat penting perdagangan, transportasi, dan aktivitas budaya di Belize. Kota ini adalah rumah bagi berbagai kantor pemerintah, bisnis, institusi pendidikan, dan landmark bersejarah.
Fakta 8: Guatemala tetangga memiliki klaim teritorial atas Belize
Sengketa teritorial antara Belize dan Guatemala berasal dari perjanjian era kolonial dan penetapan batas. Guatemala, yang berbagi perbatasan darat dengan Belize di barat dan selatan, secara berkala menegaskan klaim atas bagian wilayah Belize, khususnya wilayah selatan yang dikenal sebagai Sungai Sarstoon Belize dan daerah sekitarnya.
Setelah kemerdekaan Belize dari Inggris pada tahun 1981, Guatemala awalnya menolak mengakui Belize sebagai negara berdaulat dan terus menegaskan klaimnya atas wilayah Belize. Namun, kedua negara sejak itu terlibat dalam upaya diplomatik untuk mengatasi sengketa tersebut dan telah membuat kemajuan dalam negosiasi yang difasilitasi oleh organisasi internasional seperti Organisasi Negara-negara Amerika (OAS).
Fakta 9: Belize memiliki tempat yang baik untuk mengamati paus
Perairan pesisir Belize adalah rumah bagi berbagai spesies paus dan lumba-lumba, termasuk paus bungkuk, paus sperma, paus Bryde, dan beberapa spesies lumba-lumba. Perairan lepas pantai Belize berfungsi sebagai rute migrasi dan tempat mencari makan untuk beberapa spesies paus, membuat penampakan sesekali menjadi mungkin, terutama selama migrasi musiman mereka.
Penting untuk dicatat bahwa penampakan paus di Belize kurang dapat diprediksi dibandingkan di beberapa wilayah lain, dan pertemuan tidak dapat dijamin. Namun, bagi para pecinta alam yang menjelajahi perairan pesisir Belize, kemungkinan bertemu dengan mamalia laut yang luar biasa ini menambah elemen menarik pada pengalaman mereka.
Fakta 10: Struktur tertinggi di Belize sejak zaman Maya
Caracol, yang terletak di Distrik Cayo Belize, adalah salah satu kota Maya kuno yang paling penting di wilayah tersebut. Kuil utama di Caracol, yang dikenal sebagai Istana Langit atau Caana (diterjemahkan sebagai “Tempat Langit”), adalah struktur buatan manusia tertinggi di Belize, berdiri sekitar 43 meter (141 kaki) tingginya.
Dibangun selama Periode Klasik peradaban Maya (sekitar 600-900 M), Kuil Caracol berfungsi sebagai pusat upacara dan administrasi untuk Maya kuno. Kuil ini memiliki beberapa tingkat dan platform.
Published April 27, 2024 • 9m to read
