10 עובדות מעניינות על דרום אפריקה

עובדות מהירות על דרום אפריקה:

• אוכלוסייה: כ-60 מיליון איש.
• בירה: לדרום אפריקה יש שלוש בירות – פרטוריה (מבצעת), בלומפונטיין (שיפותית), וקייפטאון (חקיקתית).
• העיר הגדולה ביותר: יוהנסבורג.
• שפות רשמיות: לדרום אפריקה יש 11 שפות רשמיות, כולל אנגלית, אפריקאנס, זולו, חוסה וססותו.
• מטבע: רנד דרום אפריקאי (ZAR).
• ממשלה: רפובליקה פרלמנטרית מאוחדת.
• דתות עיקריות: הנצרות היא הדת הדומיננטית, עם אמונות ילידיות ודתות אחרות כמו איסלאם, הינדואיזם ויהדות הנהוגות גם כן.
• גיאוגרפיה: ממוקמת בקצה הדרומי של אפריקה, גובלת עם נמיביה, בוטסוואנה, זימבבואה, מוזמביק ואסווטיני (סווזילנד). דרום אפריקה גם מקיפה את הממלכה העצמאית לסותו. המדינה כוללת נופים מגוונים, כולל סוואנות, הרים, יערות וחופים לאורך האוקיינוס האטלנטי והאוקיינוס ההודי.

עובדה 1: דרום אפריקה היא יעד ספארי פופולרי

המגוון הביולוגי העשיר שלה, התשתית המפותחת היטב ומגוון שמורות הטבע הופכים אותה לאחד המקומות המובילים לחוויות חיות בר.

מבקרים בדרום אפריקה יכולים לחקור פארקים לאומיים מפורסמים, כמו פארק קרוגר הלאומי, שם הם יכולים לפגוש את “החמישייה הגדולה” (אריה, נמר, קרנף, פיל ותאו) לצד מינים רבים אחרים. השילוב של המדינה בין מתקנים תיירותיים מודרניים ומערכות אקולוגיות מגוונות מאפשר הן ספארי יוקרתי והן חוויות קשות ורפתקניות יותר. המחויבות של דרום אפריקה לשימור ותיירות בת קיימא מחזקת עוד יותר את הכשרון שלה כיעד מוביל לאלה המחפשים מפגשים קרובים עם חיות הבר של אפריקה בסביבתן הטבעית.

עובדה 2: כמושבה בריטית לשעבר, הם נוהגים כאן בצד שמאל

הנוהג הזה הוקם במהלך תקופת השלטון הבריטי ונשאר במקום מאז שהמדינה קיבלה עצמאות. מדינות רבות בדרום אפריקה, כולל זימבבואה וזמביה, גם עוקבות אחר המערכת הזו, המשקפת את ההשפעה ההיסטורית של הקולוניאליזם הבריטי באזור.

נהיגה בצד שמאל היא אחד המורשות המתמשכות של השלטון הבריטי, והיא ממלאת תפקיד מפתח בבטיחות הדרכים ובסטנדרטים של התחבורה באזור. מבקרים בדרום אפריקה מזכירים לעתים קרובות להיות זהירים מההבדל הזה, במיוחד אלה הבאים ממדינות שבהן נוהגים בצד ימין.

הערה: אם אתם מתכננים לנסוע באופן עצמאי במדינה הזו, בדקו אם אתם צריכים רישיון נהיגה בינלאומי בדרום אפריקה כדי לשכור ולנהוג ברכב.

עובדה 3: לדרום אפריקה יש עד 9 אתרי מורשת עולמית של אונסק”ו

האתרים הללו נעים מפלאי טבע למקומות בעלי מורשת תרבותית משמעותית, המציגים את השורשים ההיסטוריים העמוקים והחשיבות הסביבתית של המדינה:

1. האי רובן (1999):
   ממוקם מול חופי קייפטאון, האי רובן הוא המקום שבו נלסון מנדלה נכלא במשך 18 מתוך 27 השנים שלו. הוא מסמל את המאבק נגד האפרטהייד ושימש כבית כלא מאז המאה ה-17, כשבו אסירים פוליטיים, מצורעים ואחרים. כיום, הוא עומד כתזכורת חזקה למסע של דרום אפריקה לחופש ודמוקרטיה.
2. פארק הביצות איסימנגאליסו (1999):
   אזור ביצות נרחב זה, הממוקם בחוף הצפון-מזרחי של דרום אפריקה, מתגאה במגוון יוצא דופן של מערכות אקולוגיות, כולל ביצות, שוניות אלמוגים וסוואנה. איסימנגאליסו הוא בית למגוון רחב של חיות בר, כולל היפופוטמים, תנינים ומאות מיני ציפורים, מה שהופך אותו ליעד מפתח לשימור המגוון הביולוגי.
3. עריסת האנושות (1999):
   ממוקם צפונית-מערבית ליוהנסבורג, האתר הזה מכיל את אחד הריכוזים העשירים ביותר של מאובני אדם קדומים, כולל שרידים בני יותר מ-3 מיליון שנה. הוא היה חיוני להבנת התפתחות האדם, עם תגליות של אוסטרלופיתקוס והומינידים אחרים.
4. פארק אוקהלמבה דרקנסברג (2000):
   ממוקם בהרי דרקנסברג, הפארק הזה הוא אתר מורשת עולמית טבעי ותרבותי כאחד. הוא כולל נופי הרים דרמטיים, מגוון ביולוגי עשיר, ויותר מ-35,000 דוגמאות של אמנות סלע של השאן. הפארק חשוב גם למינים האנדמיים והנתונים בסכנה שלו.
5. הנוף התרבותי מפונגובווה (2003):
   פעם לבה של הממלכה הקדם-קולוניאלית החשובה ביותר בדרום אפריקה, מפונגובווה פרחה בין המאות ה-9 וה-14. האתר מכיל את חורבות הבירה המלכותית ומציג דוגמאות מוקדמות של סחר עם עולם האוקיינוס ההודי, כמו גם חפצים מרשימים כמו הקרנף הזהב המפורסם.
6. אזור הפרחים של הכף (2004, הורחב ב-2015):
   האזור הזה הוא אחד מנקודות החמות של המגוון הביולוגי בעולם, המכיל כמעט 20% מצמחיית אפריקה. הוא מכסה כ-90,000 קילומטרים רבועים ומארח אלפי מיני צמחים, רבים מהם אנדמיים לאזור. השטח חיוני למאמצי שימור הצמחים העולמיים.
7. כיפת ורדפורט (2005):
   כיפת ורדפורט, הממוקמת כ-120 קילומטרים דרומית-מערבית ליוהנסבורג, היא מכתש הפגיעה הגדול והעתיק ביותר הנראה בעולם, שנוצר ממכת מטאוריט לפני כ-2 מיליארד שנה. האתר נותן לגיאולוגים הזדמנות ייחודית לחקור את ההיסטוריה של כדור הארץ ואת ההשפעות של פגיעות כה מאסיביות.
8. הנוף התרבותי והבוטני ריכטרסוולד (2007):
   אזור חצי מדברי זה בצפון-מערב דרום אפריקה מיושב על ידי עם הנמה, השומר על אורח חיים נדדני של רועי צאן. האתר מוכר בגלל המסורות התרבותיות שלו וצמחיית המדבר הייחודית, במיוחד הידע העמוק של הקהילה בניהול הסביבה הקשה הזו.
9. הרי ברברטון מחוניווה (2018):
   הרי ברברטון מחוניווה במפומלנגה נחשבים לכמה מהסלעים החשופים העתיקים ביותר על פני כדור הארץ, עם תצורות המתוארכות ל-3.6 מיליארד שנה אחורה. הסלעים הללו מציעים תובנות רבות ערך על ההיסטוריה המוקדמת של כדור הארץ, כולל מקורות החיים והתפתחות האטמוספרה והאוקיינוסים של הפלנטה.

עובדה 4: דרום אפריקה היא עריסת האנושות וגן עדן של פליאונטולוגים

דרום אפריקה מכונה לעתים קרובות עריסת האנושות בזכות תגליות המאובנים המדהימות באזורים כמו עריסת האנושות, אתר מורשת עולמית של אונסק”ו. האזור הזה, הממוקם צפונית-מערבית ליוהנסבורג, הניב כמה ממאובני האדם הקדומים החשובים והעתיקים ביותר, ומציע תובנות חיוניות על התפתחות האדם. מאובנים של הומינידים עתיקים כמו אוסטרלופיתקוס ומיני הומו מוקדמים נמצאו במערות הגיר שלו, המתוארכים למיליוני שנים אחורה.

עבור פליאונטולוגים, דרום אפריקה היא גן עדן כיוון שהיא מציעה תיעוד עשיר ומגוון של חיים מתקופות גיאולוגיות שונות. האתרים העשירים במאובנים של המדינה, כולל אזורים כמו אגן קארו, הניבו לא רק שרידי אדם קדומים אלא גם חולייתנים עתיקים ומאובני צמחים ממאות מיליוני שנים אחורה.

עובדה 5: דרום אפריקה היא יצרנית יין מרכזית

דרום אפריקה היא אחת מיצרניות היין הגדולות בעולם, הידועה ביינות האיכותיים שלה ובמסורת ייצור היין הארוכה שלה המתוארכת למאה ה-17. תעשיית היין של המדינה מרוכזת בעיקר באזור הכף המערבי, המציע תנאים אידיאליים לגידול ענבים בזכות האקלים הים תיכוני והקרקעות המגוונות שלו.

דרום אפריקה מפורסמת בייצור מגוון רחב של יינות, עם זני ענבים פופולריים כולל שנין בלאן, סוביניון בלאן וקברנה סוביניון. בין התרומות הייחודיות שלה לתעשיית היין העולמית נמצא הפינוטאז’ הייחודי, הכלאה בין פינו נואר וסינסו, שפותח במדינה. תעשיית היין ממלאת תפקיד חיוני בכלכלת דרום אפריקה, תורמת באופן משמעותי ליצוא ולתיירות, במיוחד באזורים כמו סטלנבוש ופרנצ’הוק, המוכרים בינלאומית בכרמים ואחוזות היין שלהם.

עובדה 6: הר השולחן הוא אחד העתיקים ביותר על פני כדור הארץ

הר השולחן, הממוקם בקייפטאון, דרום אפריקה, הוא אחד ההרים העתיקים ביותר על פני כדור הארץ, עם היסטוריה גיאולוגית המשתרעת על כ-600 מיליון שנה. ההר העתיק הזה מורכב בעיקר מאבן חול, שהופקדה במהלך התקופה הקמברית, ועוצב על ידי מיליוני שנים של פעילות טקטונית, שחיקה ובלייה. הפרופיל הפשוט והשטוח האיקוני שלו נובע מההבלה ההדרגתית של פסגותיו הגבוהות יותר בעבר, ומשאיר אחריו את הרמה המיוחדת שאנו רואים היום.

בנוסף לחשיבותו הגיאולוגית, הר השולחן בעל חשיבות תרבותית וטבעית רבה. הוא סמל מרכזי של קייפטאון ואטרקציה תיירותית בולטת, המציעה נופים עוצרי נשימה של העיר, האוקיינוס האטלנטי והנופים הסובבים.

עובדה 7: חופי דרום אפריקה הם מקום מעולה לצפייה בנדידות אוקיינוס

חופי דרום אפריקה מציעים הזדמנויות יוצאות דופן לצפייה בנדידות אוקיינוס, מה שהופך אותה למקום מוביל לחובבי חיות בר ימיות. קו החוף הנרחב של המדינה, המשתרע על יותר מ-2,500 קילומטרים, מספק גישה לכמה נתיבי נדידה מרכזיים המשמשים מינים ימיים שונים.

אחד מאירועי הנדידה המפורסמים ביותר הוא הנדידה השנתית של לווייתן ימין דרומי, המבקרים במימי החוף של דרום אפריקה בין יוני לאוקטובר. הלווייתנים הללו נוסעים מאזורי המזון שלהם באנטארקטיקה כדי להתרבות ולהמליט במים החמים יותר לאורך חוף דרום אפריקה, במיוחד סביב הרמנוס והכף המערבי. האזור מפורסם בהזדמנויות צפייה בלווייתנים שלו, עם סיורים רבים המציעים מפגשים קרובים עם היצורים המלכותיים הללו.

בנוסף, קווי החוף של דרום אפריקה משמעותיים לצפייה בנדידה של מינים ימיים אחרים, כולל כרישים, דולפינים וצבי ים. ריצת הסרדינים, המתרחשת בין מאי ליולי, היא אירוע נדידה מרהיב נוסף שבו מיליארדי סרדינים נעים במעלה החוף, מושכים מגוון טורפים ומציעים תצוגה דרמטית של חיים ימיים. המגוון העשיר הזה של אירועי נדידה הופך את דרום אפריקה ליעד מוביל לצפייה בחיות בר ימיות.

עובדה 8: לאחר הקולוניאליזם, המיעוט הלבן השתלט על השלטון במדינה

לאחר סיום השלטון הקולוניאלי בדרום אפריקה, המיעוט הלבן הקים מערכת ממשל שהייתה מושרשת עמוק בהפרדה גזעית ואפליה. התקופה הזו, הידועה כאפרטהייד, החלה ב-1948 כאשר המפלגה הלאומית, המייצגת את האינטרסים של המיעוט הלבן, עלתה לשלטון.

עידן האפרטהייד: משטר האפרטהייד יישם סדרה של חוקים ומדיניויות שנועדו לאכוף הפרדה גזעית ולשמור על שליטת המיעוט הלבן במערכות הפוליטיות, הכלכליות והחברתיות של המדינה. דרום אפריקאים לא-לבנים התמודדו עם אפליה מערכתית ונתונים להגבלות חמורות על זכויותיהם וחירויותיהם. זה כלל אכיפת מתקנים נפרדים, הגבלת תנועה וגישה מוגבלת לחינוך איכותי ותעסוקה.

המעבר לדמוקרטיה: מערכת האפרטהייד התמודדה עם התנגדות גוברת הן מקומית והן בינלאומית. עד שנות השמונים, התסיסה הפנימית והלחץ הבינלאומי הובילו למשא ומתן למעבר שלום לדמוקרטיה. ב-1994, דרום אפריקה קיימה את הבחירות הרב-גזעיות הראשונות שלה, שהובילו לבחירתו של נלסון מנדלה כנשיא השחור הראשון של המדינה ולסיום הרשמי של האפרטהייד. זה סימן את תחילתה של עידן חדש שהתמקד בפיוס ובבנייה מחדש של חברה כוללת ודמוקרטית יותר.

עובדה 9: הספרינגבוק הוא החיה הלאומית בדרום אפריקה

הספרינגבוק הוא החיה הלאומית של דרום אפריקה ובעל ערך תרבותי וסמלי משמעותי למדינה. הצבי האלגנטי הזה ידוע בהתנהגות הקפיצה המיוחדת שלו, שבה הוא מבצע קפיצות גבוהות ותחומות שנחשבות כמיוחדות כהצגת כוח או כאסטרטגיה להתחמקות מטורפים.

הפרווה החומה הבהירה של הספרינגבוק, עם הבטן הלבנה והפס הכהה האופייני, הופכת אותו לחלק מוכר ואיקוני מחיות הבר של דרום אפריקה. הוא גם מופיע באופן בולט בסמלים הלאומיים של המדינה, כולל הסמל והסמליל של איחוד הרוגבי הדרום אפריקאי.

עובדה 10: דרום אפריקה היא המדינה האפריקאית הראשונה שאיפשרה נישואים חד-מיניים

דרום אפריקה היא המדינה האפריקאית הראשונה שהכשירה נישואים חד-מיניים. ההחלטה פורצת הדרך הגיעה עם העברת חוק האיחוד האזרחי ב-2006, המאפשר לזוגות חד-מיניים להתחתן וליהנות מאותן זכויות משפטיות והכרה כמו זוגות הטרוסקסואלים.

השינוי החקיקתי המשמעותי הזה סימן צעד פרוגרסיבי בגישתה של דרום אפריקה לזכויות להט”ב, המשקף את המחויבות של המדינה לשוויון וזכויות אדם. ההכשרה של נישואים חד-מיניים בדרום אפריקה הייתה רגע היסטורי, שקבע תקדים למדינות אפריקאיות אחרות והציג את תפקידה של המדינה כמובילה בזכויות להט”ב ביבשת.