המקומות הטובים ביותר לביקור באיי שלמה

איי שלמה – כמעט 1,000 איים הפזורים על פני דרום האוקיינוס השקט – נותרו אחד מהיעדים האותנטיים והבלתי נגועים ביותר באזור. עם שדות קרב ממלחמת העולם השנייה, נופים וולקניים, שוניות בתוליות ומסורות מלנזיות עשירות, איי שלמה מציעים הרפתקה רחוק מהשביל הנדוש. מושלם לצוללים, חובבי היסטוריה, מטיילים ונוסעי תרבות, איים אלה מספקים יופי גולמי וחוויות מעמיקות.

הערים הטובות ביותר

הוניארה (גואדלקנל)

הוניארה, בירת איי שלמה בגואדלקנל, היא המרכז הכי עמוס במדינה ושער הכניסה לנוסעים. המוזיאון הלאומי ומרכז התרבות מציעים היכרות טובה עם המסורות המקומיות עם התצוגות שלהם של חפצים, גילופים ומלאכות יד. חובבי היסטוריה ימצאו את הוניארה משמעותית במיוחד, שכן האי היה שדה קרב מרכזי במלחמת העולם השנייה. אתרים כמו האנדרטה האמריקאית למלחמה, פארק השלום היפני ו-Bloody Ridge נותנים הצצה לקמפיין הקשה של גואדלקנל.

החיים היומיומיים נחווים בצורה הטובה ביותר בשוק המרכזי, מקום חי שבו מוכרים מוכרים תוצרת טרייה, דגים, אגוזי בטל ומלאכות יד. למי שמחפש את הים, חוף בונגי ממש מחוץ לעיר מציע שנורקלינג קל מעל הריסות ספינות שקועות ממלחמת העולם השנייה שמכוסות כעת באלמוגים. הוניארה היא גם נקודת המוצא לטיולים למלייטה, המחוז המערבי והאיים החיצוניים. העיר מוגשת על ידי נמל התעופה הבינלאומי הוניארה (HIR), עם טיסות מאוסטרליה, פיג’י ומרכזי האוקיינוס השקט האחרים, מה שהופך אותה לנקודת הכניסה החיונית לאיי שלמה.

גיזו (המחוז המערבי)

גיזו, בירת המחוז המערבי, היא עיירת אי נינוחה ואחד מבסיסי הנסיעה הפופולריים ביותר באיי שלמה. מוקפת שוניות ואיים קטנים, היא אידיאלית לשנורקלינג, צלילה וטיולי סירות. ממש מהחוף נמצא האי קנדי, שם ג’ון פ. קנדי וצוותו שחו למקום בטוח לאחר שהסירה שלהם PT-109 הוטבעה במלחמת העולם השנייה – טיול פופולרי של חצי יום. כפרים סמוכים כמו מבאבנגה מקבלים בברכה מבקרים עם הופעות תרבותיות, מלאכות יד ותובנות על החיים המסורתיים באיי שלמה.

רוב מקומות הלינה נמצאים באכסניות אקולוגיות ובתי הארחה קטנים, לעתים קרובות ממוקמים על איים קטנים משלהם, מציעים קצב איטי יותר המבוסס על הטבע. גיזו נגיש בטיסות פנימיות מהוניארה (כשעה אחת), בדרך כלל נוחתות ברצועת הנחיתה נוסאטופה, ואחריה נסיעת סירה קצרה לעיר. עם השילוב של היסטוריה, תרבות וחיי אי לא ממהרים, גיזו הוא בסיס מושלם לחקור את המחוז המערבי.

האטרקציות הטבעיות הטובות ביותר

לגונת מרובו (איי ג’ורג’יה החדשה)

לגונת מרובו, באיי ג’ורג’יה החדשה, היא הלגונה הכפולה הגדולה ביותר בעולם ומועמדת לאתר מורשת עולמית של יונסק”ו הן על המגוון הביולוגי שלה והן על המורשת התרבותית שלה. המים המוגנים הענקיים שלה מושלמים לקיאקים דרך המנגרובים, שנורקלינג בגני אלמוגים תוססים וצלילה במורדות שוניות חיצוניים דרמטיים שבהם כרישי שוניות, צבים ורעיות מנטה נפוצים. האיים הקטנים הרבים והערוצים הטורקיז של הלגונה הופכים אותה לאחד המקומות הציוריים ביותר באיי שלמה.

לאורך החופים, הכפרים הם בית לכמה מגולפי העץ הטובים ביותר באוקיינוס השקט, שיוצרים קערות מורכבות, מסכות ופסלים מעץ אבנוס ועץ ורדים. מבקרים יכולים להתאכסן בבתי הארחה המנוהלים על ידי משפחות ובאכסניות אקולוגיות, רבים בנויים בסגנון מסורתי ומציעים ארוחות בישול ביתי עם פירות ים טריים שנתפסו.

מפלי מטניקו וטנרו (גואדלקנל)

מפלי מטניקו וטנרו, ליד הוניארה בגואדלקנל, מציגים את יופי יער הגשם הגולמי של איי שלמה מעורב בהיסטוריה של זמן מלחמה. מפלי מטניקו, ממש מחוץ לבירה, צוללים לתוך ערוץ דרמטי, עם מערות סמוכות ששימשו כמחבואים ומקלטים במלחמת העולם השנייה. מטיולים קצרים מודרכים מובילים לנקודות תצפית ומקומות שחייה, מה שהופך אותו לאחד האטרקציות הטבעיות הנגישות ביותר באי.

עמוק יותר פנימה, מפלי טנרו מציעים הרפתקה פראית יותר. מגיעים אליהם במטיול של כמה שעות דרך יער גשם צפוף, המפל צולל יותר מ-60 מטר לתוך בריכה קריסטלית המוקפת צוקי ג’ונגל. המטיול יכול להיות מאתגר, עם חציות נהר ושבילים חלקלקים, אז ללכת עם מדריך מקומי חיוני.

האי טטפרה (המחוז המערבי)

האי טטפרה, במחוז המערבי, הוא האי הבלתי מיושב הגדול ביותר בדרום האוקיינוס השקט ומודל לשימור מוביל על ידי הקהילה. פעם בית לאוכלוסייה משגשגת, הוא נטוש במאה ה-19 וכעת מוגן כשמורת טבע. מבקרים נשארים באכסנייה האקולוגית הכפרית טטפרה, המנוהלת על ידי קהילות מקומיות, המספקת בונגלוים פשוטים ופעילויות מודרכות. האי הוא מקלט לחיות בר נדירות, כולל דוגונגים, צבי ים ירוקים וגלדי עור מקננים, וציפורי זמיר, כמו גם אחד ממערכות השונית הבריאות ביותר באזור.

הפעילויות כוללות מטיול דרך יער גשם בלתי נגוע, שנורקלינג וצלילה שוניות תוססות, והצטרפות לשומרים למעקב אחר צבים על החופים. בלי תושבים קבועים ומספר מוגבל של מבקרים, האי מרגיש פראי ומבודד לחלוטין. טטפרה מגיעים בסירה ממונדה או גיזו, בדרך כלל מסודר דרך עמותת צאצאי טטפרה.

האיים ויעדי החופים הטובים ביותר

האי רנל

האי רנל, בדרום איי שלמה, הוא בית למזרח רנל, אתר מורשת עולמית של יונסק”ו המוכר על האקולוגיה והתרבות הייחודיות שלו. בלבו נמצא אגם טגאנו, האגם הגדול ביותר של אטול אלמוגים מוגבה בעולם, מנוקד איים קטנים של גיר ומערות שפעם שימשו כבסיס מטוסי ים במלחמת העולם השנייה. האזור עשיר במיני ציפורים אנדמיים, כולל זרזיר רנל ועין לבנה חשופה, מה שהופך אותו לחובה עבור צופי ציפורים. כפרים סביב האגם משמרים מסורות פולינזיות חזקות, הנבדלות מהתרבויות המלנזיות של רוב איי שלמה. מבקרים יכולים להתאכסן בהומסטיי בסיסי, להצטרף לטיולי קאנו על האגם וללמוד על אגדות מקומיות הקשורות לארץ ולמים.

מונדה (ג’ורג’יה החדשה)

מונדה, באי ג’ורג’יה החדשה, משלבת היסטוריה ממלחמת העולם השנייה עם כמה מהצלילות הטובות ביותר באיי שלמה. פעם בסיס אווירי מרכזי בזמן מלחמה, יש לו עדיין שרידים פזורים – טנקים, רצועות נחיתה ובונקרים נטושים – שמבקרים יכולים לחקור סביב העיר. מהחוף, המים הם חלום של צולל, עם הריסות מטוסים ממלחמת העולם השנייה, גני אלמוגים וקירות שופעים חיים ימיים. דגש הוא טיול סירה לאי הגולגולת, אתר קדוש שבו מקדשים מכילים גולגולות אבות וחפצי ערך מקונכיות, מציעים מפגש תרבותי נדיר.

האי אופי (לגונת מרובו)

האי אופי, הממוקם על קצה לגונת מרובו, הוא אחד מיעדי הצלילה והשנורקלינג המובילים באיי שלמה. ממש מהחופים שלו, קירות שונית תלולים יורדים לעומק, מושכים כרישי שונית, רעיות מנטה ולהקות ברקודות, בעוד גני אלמוגים מארחים צבים ודגי שונית צבעוניים. קיאקים וטיולי לגונה חושפים מנגרובים ואיים זעירים, מה שהופך אותו למתגמל באותה מידה מעל המים.

אבני החן הנסתרות של איי שלמה

האי סנטה איזבל

האי סנטה איזבל, אחד הארוכים והפחות מבוקרים באיי שלמה, מציע שילוב של נופים קשים ואירוח חם. הפנים עטוף בשבילי ג’ונגל צפופים, שבהם מטיילים יכולים לטייל לכפרים מרוחקים ומפלים נסתרים, בעוד החוף יש לו מפרצים שקטים וקהילות דיג מסורתיות. בלי אתרי נופש גדולים, מבקרים נשארים בבתי הארחה פשוטים או הומסטיי כפריים, חולקים ארוחות וסיפורים עם מקומיים לחוויה תרבותית אמיתית.

מחוז מלייטה (לגונת לנגה לנגה)

מחוז מלייטה, אחד האזורים המאוכלסים ביותר באיי שלמה, מושרש עמוק במסורת ומפורסם במיוחד בלגונת לנגה לנגה. כאן, קהילות עדיין מתרגלות את המלאכה העתיקה של ייצור כסף צדפים, שפעם שימש כמטבע ועדיין חשוב לטקסים כמו מחיר כלה. מבקרים יכולים גם לפגוש בוני קאנו, שחורצים ומרכיבים קאנו עם מזחלת באמצעות טכניקות עתיקות יומין שעברו דרך הדורות.

טבילה תרבותית היא מרכזית לביקור – נוסעים עשויים לצפות בריקודים מסורתיים, ללמוד על החברה המטריליניארית החזקה של מלייטה ולהתאכסן בבתי הארחה פשוטים או הומסטיי בתוך כפרי הלגונה. הגישה היא דרך טיסות פנימיות מהוניארה לאוקי (כשעה אחת), ואחריה טיולי סירה על פני הלגונה.

איי ראסל

איי ראסל, במחוז המרכזי של איי שלמה, הם אשכול של איים שופעים ובמעט אוכלוסין הידועים בשוניות, לגונות ומים שקטים שלהם. מבקרים יכולים לעשות קיאק בין איים, שנורקלינג מעל גני אלמוגים, ולעתים קרובות לראות דולפינים ספינר קופצים במפרצים. חופי הגיר מסתירים מערות כמו מערת קרומולון, בעוד שבילים פנימיים מובילים לכפרים קטנים שבהם חיי הקיום המסורתיים נמשכים.

האי סבו

האי סבו, ממש מהחוף מהוניארה, הוא אי וולקני הידוע באטרקציות הטבעיות הגולמיות שלו ובגישה קלה מהבירה. נקודת המוקד היא הר הגעש הפעיל סבו, שאפשר לטפס עליו במטיול של חצי יום דרך יער ופתחי קיטור, מתגמל מטיילים עם נוף פנורמי של האי. מסביב לחוף, מעיינות חמים בועים ליד קו החוף, ואחד המראות הכי יוצאי דופן של סבו הוא ציפורי המגפודה הקוברות את הביצים שלהן בחול וולקני חם, שנחפרות מאוחר יותר ונמכרות בשווקים מקומיים.

האי גם מוקף בחיים ימיים עשירים, עם הזדמנויות לשנורקלינג, צפייה בדולפינים וביקורי כפרים. מגיעים בסירה מהוניארה בערך שעה אחת, סבו מתאים לטיול יום פופולרי אבל גם מציע בתי הארחה פשוטים ללינה של לילה.

אטול אונטונג ג’אווה

אטול אונטונג ג’אווה, בצפון הרחוק של איי שלמה, הוא אחד האטולים הגדולים באוקיינוס השקט, משתרע על פני יותר מ-1,400 קמ”ר של לגונה. בניגוד לרוב איי שלמה, האנשים שלו הם פולינזים ולא מלנזים, עם מסורות, שפה וכישורי ניווט מובחנים שהשתמרו דרך מאות שנים של בידוד. כפרים בנויים על איים קטנים ונמוכים, שבהם החיים מסתובבים סביב דיג, גידול קוקוס ונסיעות קאנו.

הגעה לאונטונג ג’אווה היא אתגר רציני – אין טיסות קבועות, והגישה אפשרית רק בסירה שכורה או כלי שיט אספקה נדירים מהוניארה או מלייטה, לעתים קרובות לוקח כמה ימים. הלינה מוגבלת לשהיות כפריות בסיסיות, ומבקרים חייבים לסדר אישור ולוגיסטיקה הרבה מראש.

עצות נסיעה

מטבע

המטבע הרשמי הוא הדולר של איי שלמה (SBD). כספומטים ומתקני כרטיס מוגבלים בעיקר להוניארה, אז חשוב לשאת מספיק מזומן, במיוחד כשנוסעים לאיים החיצוניים. ערכים קטנים שימושיים במיוחד עבור שווקים, תחבורה ורכישות כפריות.

שפה

השפה הרשמית היא אנגלית, אבל בחיי היומיום רוב המקומיים מדברים סולומון פיג’ין, קריאולית מובנת באופן נרחב המקשרת בין הקהילות הרבות של האיים. אנגלית משמשת בדרך כלל בתיירות ובממשלה, אז נוסעים בדרך כלל לא יתמודדו עם מחסומי שפה מרכזיים.

הסעות

כמדינת איים, תחבורה היא חלק מההרפתקה. טיסות פנימיות עם סולומון איירליינס מחברות את הוניארה לבירות מחוזיות ואיים מרוחקים, אם כי לוחות זמנים יכולים להיות תלויי מזג אוויר. לנסיעות בין-איים, סירות וקאנו חיוניים ונשארים קו הביטחון לקהילות רבות.

באיים הגדולים יותר, מכוניות להשכרה זמינות באזורים מסוימים, אבל הדרכים יכולות להיות קשות והתשתית מוגבלת. להשכרה חוקית, נוסעים חייבים לשאת רישיון נהיגה בינלאומי יחד עם הרישיון הביתי שלהם. רוב המבקרים מוצאים שקל יותר ומתגמל יותר לשכור מדריכים מקומיים, שלא רק מבטיחים ניווט בטוח דרך שטח מרוחק אלא גם פותחים דלתות לחוויות תרבותיות.

לינה

הלינה נעה מאכסניות אקולוגיות ואתרי נופש בוטיק לבתי הארחה פשוטים והומסטיי. באיים קטנים יותר, הלינה נדירה, אז הכי טוב להזמין הרבה מראש. שהיה עם משפחות מקומיות מציעה הצצה אותנטית למסורות האי ולחיי היומיום.