דגם A Pourtout של ז'ורז' איראט משנת 1927: סיפור אהבה בין טייס למכונית חלומותיו

סיפור של תשוקה, התמדה ואחד מכלי הרכב האלגנטיים ביותר של צרפת

היה היה פעם בפריז של שנות ה-20, חי לו צורף תכשיטים… אבל לצורף נגיע מאוחר יותר. זהו סיפור של רומנטיקה. נתחיל דווקא עם צוער צעיר בבית ספר לטיסה בשם ז’אן שרפנטייה — רומנטיקן חסר מרפא שיום אחד התאהב ללא תקנה. במכונית.

קווים זורמים וצללית שאי אפשר לטעות בה — ז’ורז’ אירא דגם A לובשת את מרכב הפורטו כמו חליפה תפורה לפי מידה.

מפגש גורלי בסלון הרכב של פריז

ז’אן שרפנטייה היה מאותם צעירים שנשמתם שרה ולבם כמה לעוף. הוא התאמן להיות טייס קרב בבית הספר לתעופה של לואי בלריו, החלוץ האגדי של התעופה הצרפתית, והפגין כישרון רב. יום סתווי אחד, בזמן חופשה מהלימודים, הוא נכנס בצעדי טיול לתערוכת הרכב של פריז.

כשטייל בין הדוכנים שהציגו ארבעים דגמים זרים ושמונים ואחד כלי רכב צרפתיים מקומיים, הוא עצר לפתע כמוכה ברק. לפניו ניצב דוכן התצוגה של בית המרכבים פורטו — ובמרכזו עמדה ז’ורז’ אירא מפוארת.

אולמות התצוגה המפוארים של סלון הרכב בפריז היו המקום שבו נולדו חלומות — והמקום שבו צוער צעיר איבד את לבו לנצח.

ז’ורז’ אירא: המכונית של האליטה

חברת ז’ורז’ אירא פעלה מאז 1921 בפלח השוק הגבוה-בינוני, והציעה כלי רכב יוקרתיים בעלי אופי ספורטיבי מובהק. לקראת סוף “שנות העשרים הסוערות”, קו הייצור שלה כלל גם דגמי ארבעה צילינדרים וגם שישה צילינדרים — מנועים שהחברה ייצרה בעצמה לחלוטין, מבלי להפקיד משימה קריטית כזו בידי איש.

מתחת למכסה המנוע: הכול מיוצר בבית. ז’ורז’ אירא לא סמכה על שום ספק חיצוני בכל הנוגע ללב הפועם של מכונותיה.

עובדות מרכזיות על ז’ורז’ אירא בשנות ה-20:

נוסדה ב-1921, בכוונה למשוך קונים אמידים המחפשים ביצועים ויוקרה
ייצרה מנועים משלה בתצורות של ארבעה ושישה צילינדרים
התחרתה בהצלחה באירועי מוטורספורט מרכזיים
השתתפה במירוץ 24 השעות של לה מאן הראשון בהיסטוריה ב-1923
סיסמת החברה: “Le Voiture de l’Elite” (המכונית של האליטה)

מאוחר יותר, באמצע שנות ה-30, המותג ירד לייצור מכוניות קומפקטיות פשוטות עם מנועי רובי קנויים. אך בשנותיו הראשונות, ז’ורז’ אירא בנתה מכונות מוצקות ומהירות שזכו למוניטין מצוין במסלולי מרוצים ברחבי אירופה.

נולדה לשדרה, הוכחה במסלול — ז’ורז’ אירא הרוויחה את הסיסמה “מכונית האליטה” במסלולי מרוצים ברחבי אירופה.

המגע של פורטו: בניית מרכבים צרפתית בהתאמה אישית

מכוניות ז’ורז’ אירא נמכרו אך ורק כשלדה נעה — הקונים נדרשו להזמין מרכב מותאם אישית מבוני מרכבים מתמחים, בהתאם לטעמם. המכונית המסוימת שלכדה את תשומת לבו של שרפנטייה הצעיר הוזמנה על ידי צורף תכשיטים פריזאי ידוע בשם וז’, איש אמצעים ניכרים. המכונית עלתה לו 135,000 פרנק — מספיק לקנות שמונה עשרה מכוניות סיטרואן. אבל מכוניות זולות לא עניינו את הצורף.

המרכב הפתוח עוצב על ידי פורטו, בית מרכבים שנוסד ב-1925 על ידי מרסל פורטו.

מסדנה צנועה בבוז’יבאל, תריסר אומנים מומחים של מרסל פורטו עיצבו מתכת לפסלים נעים.

על סדנת פורטו:

עסק משפחתי שבו מדאם הנרייט פורטו ניהלה את כל הנהלת החשבונות
העסיקה רק שנים עשר אומנים — כולם בעלי מלאכה ברמה הגבוהה ביותר
ממוקמת בסדנה הקטנה בבוז’יבאל, ליד פריז
בנתה מרכבים לכל דבר, מפיאט קטנות ועד בוגאטי ספורטיביות, ווזאן מתקדמות, יוניק שימושיות, פנאר מקומיות וביואיק מיובאות
בין לקוחותיה נמנה ראש ממשלת צרפת לשעבר ז’ורז’ קלמנסו
רכשה מוניטין של איכות וסגנון למרות שהייתה פעילה פחות מחמש שנים

כל עקומה מכוונת, כל משטח שקול — סימן ההיכר של בונה מרכבים שהלביש בוגאטי וווזאן כאחד.

לידתה של “ז’ורז’ט”

הטייס הקרבי המתהווה חזר לתערוכה פעמים נוספות רק כדי להתפעל מהמכונית שגנבה את לבו. הוא כינה אותה בסתר “ז’ורז’ט”. זמן רב אחרי שהתערוכה נסגרה והבעלים המאושר אסף את רכישתו, ז’אן היה חוטף מבטים במכונית כשהיא חולפת ברחובות פריז.

לא היה לה שם במסמכי הרישוי, אבל בדמיונו של אדם צעיר אחד, היא כבר הוטבלה.

בסופו של דבר הוא סיים את בית הספר לטיסה בהצטיינות, אבל עד אז המשבר הכלכלי הגדול של 1929 פקד את העולם, החיים השתנו באופן דרמטי, וזיכרונות אותה מכונית נפלאה דעכו בהדרגה לרקע. אחרי הכול, טיסה שונה למדי מנהיגה.

מלחמות, משברים כלכליים וקריירה בשמיים — החיים התערבו, אבל יש התאהבויות שרק נרדמות.

איחוד בלתי צפוי עשרות שנים מאוחר יותר

שנים רבות לאחר מכן, הגורל שמר מפגש נוסף עבור הטייס שלנו. יום אחד, בזמן שנהג בפרברי פריז בכביש מוכר, מכונית פתוחה עקפה אותו לפתע כאילו עמד במקום ונעלמה מעבר לסיבוב הקרוב.

זה לא היה יוצא דופן אילו שרפנטייה נהג באיזו סיטרואן זולה. אבל הוא ישב מאחורי ההגה של באלו דו-ליטר — מכונית ספורט-מרוצים בהגדרה, יד שנייה אך מטופלת בקפדנות בידיו שלו. ז’אן מיד דרך על הגז כדי לראות מי השאיר אותו באבק בכזו קלות, אבל המכונית המסתורית נעלמה ללא עקבות.

איפשהו בכביש פרברי מחוץ לפריז, רפאים ממתכת מצוחצחת המשיכו לחמוק בדיוק מחוץ להישג יד.

המרדף נמשך לאורך מספר מפגשים:

המכונית המסתורית הופיעה לפני שרפנטייה מספר פעמים
בכל פעם היא חמקה מהמרדף
הוא אפילו לא הצליח לראות אותה מלפנים כדי לזהות את סמל היצרן
המכונית נראתה מהירה באופן בלתי אפשרי

ואז יום אחד, סוף סוף המזל חייך אליו. הוא הבחין במכונית המסתורית ממש בשערי מוסך, בעליה עומד להכניסה פנימה. ז’אן מיד עצר את הבאלו שלו בצד הכביש, קפץ החוצה, הקיף את חזית הרכב שרדף אחריו כה זמן… ועמד המום.

לפניו עמדה ז’ורז’ט אהובתו.

שחוקה, צבועה מחדש ברשלנות, ומפוארת בכל זאת — רגע הזיהוי אחרי שנים של פרידה.

מימוש חלום

המכונית הייתה בלויה, מעט מרוטה מתנועת פריז, וצבועה מחדש ברשלנות. אבל היא הייתה היא ללא כל ספק.

השיחה עם הבעלים לא חשפה הרבה. הוא קנה אותה במקרה, היא נסעה מצוין, אבל מנגנון הגג נתקע לחלוטין ולא הסכים להיקפל. במזג אוויר גרוע, פשוט אי אפשר היה לנהוג בה. הרצפה הייתה נרקבת מתחת לרגליים, הספים דרשו טיפול… בקיצור, המכונית זקוקה הייתה לטיפול רציני, אבל הוא מעולם לא הגיע לזה וחשב למכור אותה בתמורה למשהו חדש יותר.

למרבה המזל, לטייס שרפנטייה היה כסף עליו באותו יום. הוא תפס את הבעלים במילתו, מסר מקדמה על המקום, ועד מהרה הביא את ז’ורז’ט אהובתו הביתה סוף סוף — לתקן ולשקם.

לחיצת יד, מקדמה במזומן, ועשרות שנים של כמיהה שנפתרו באחר הצהריים אחד.

מלאכת אהבה

המכונית דרשה כמויות עצומות של עבודה. גם מערכת ההינע זקוקה הייתה לטיפול נואש. ככל הנראה, הבעלים הקודם פשוט לא היה מכני במיוחד ולעתים רחוקות הציץ מתחת למכוניתו.

ידיים סבלניות ודיוק של טייס — שרפנטייה שיקם את ז’ורז’ט באופן שבו תחזק את מטוסיו: ביסודיות ובמסירות.

מסע השיקום:

שרפנטייה עבד ללא חיפזון, ביסודיות, בזהירות ובדייקנות
הוא טיפל בקפדנות בכל בעיה שהמכונית פיתחה
חלקים מכניים מסוימים נדרשו להזמנה ממומחים
התהליך הביא לו שמחה וסיפוק אמיתיים

בערך באותו זמן, המזל חייך לז’אן גם בדרך אחרת — הוא התחתן טוב. אשתו הייתה לא רק יפה אלא גם חכמה, טקטית מספיק שלעולם לא לעגה לתשוקת בעלה למכוניות ישנות. כך שהטייס שרפנטייה היה מרוצה באמת מהחיים. אושר קורן מהתכתבויותיו מאותה תקופה, שחלקן שרד בתיקים ההיסטוריים שהוא אסף במהלך השיקום.

הוא אפילו הספיק לנהוג בז’ורז’ט לאחר השלמת השיקום — אם כי לא לזמן רב. בתחילת שנות ה-50, צצה הזדמנות חוזה עם החברה האמריקאית גודייר, ובפרט חטיבתה באקרון, אוהיו, שעסקה בתכנון ובניית ספינות אוויר. משפחת שרפנטייה נאלצה לעבור לארצות הברית, והשאירה את המכונית באחסון זמני במוסך פריזאי.

מוחבאת במוסך פריזאי, ז’ורז’ט המתינה — מבלי לדעת שפרידת הזמניות של בעליה תהפוך לקבועה.

פרידה מתוקמרירה

הטייס כנראה התכוון לחזור לפריז לאחר סיום החוזה, אבל הקריירה שלו באמריקה המריאה באופן מרהיב. כשהבין שיישאר בארצות הברית לצמיתות, הוא מכר בלב כבד את ז’ורז’ט היקרה שלו ב-1960 למכר פריזאי לשעבר.

המכונית הנדירה בסופו של דבר עקבה אחריו לאמריקה, אבל הם מעולם לא נפגשו שוב.

אוקיינוס ביניהם: גם המכונית חצתה בסופו של דבר את האטלנטי, אבל דרכיהם מעולם לא נפגשו שוב.

פרק חדש: שיקום מקצועי

המכונית הצרפתית עם מרכבה המותאם אישית צצה לפתע במכירה פומבית בתחילת שנות ה-90. שם, האספן המפורסם נואל תומפסון הבחין בה, רכש אותה מיד, ושלח אותה לשיקום מקצועי מלא אצל Automobile Restorations בניו ג’רזי.

חמש שנים על המתרומם בניו ג’רזי — מומחים החזירו כל מסמרת, כל תפר וכל ברק לזוהרם מ-1927.

השיקום הסופי:

המומחים מניו ג’רזי עבדו על המכונית חמש שנים שלמות
הם החזירו אותה לזוהרה המקורי בכל פרט ופרט
האיכות הייתה כנראה משביעה רצון אפילו את בעליה הראשון, הצורף וז’
המכונית עומדת כיום כעדות לאומנות הצרפתית של שנות ה-20 ולאהבה מתמשכת של טייס אחד

כיום, ז’ורז’ אירא דגם A פורטו המפוארת הזו מייצגת לא רק פיסת היסטוריה רכבית, אלא סיפור אהבה המשתרע על פני עשורים — הוכחה לכך שתשוקות מסוימות לעולם אינן דועכות באמת.