ביואיק יוני: הסיפור של רודמסטר 1952 בעל המרכב העץ

בתחילת שנות החמישים, אמריקה הסתבכה בסכסוך הקוריאני, ושוב – בדיוק כמו באמצע העשור הקודם – התעשייה הרכב הלאומית נאלצה להוריד בעדיפות את הייצור האזרחי. יצרנים נתקלו בצורך לזרז לשוק גרסאות מעודכנות במינימום של דגמי השנה הקודמת, מה שהקשה על רוב הקונים לזהות במדויק מה הבחין בין המכוניות החדשות לקודמות.

רכב הסטיישן ביואיק הברונזה המוצג כאן ניתן לתארך בדיוק ל-1952 – רק צריך לדעת איפה להסתכל. אמנם, הוא דומה מאוד לקודמו, אבל פרטים מסוימים מאפשרים להבחין בין שתי המכוניות הללו מבלי להציב אותן זו ליד זו. בהתעלמות מנקודות קטנות כמו “חורי עכברים” דקורטיביים לאורך הצדדים (ארבעה בשורה – זה רודמסטר!) או סנפירים קטנים וצנועים המתרחבים לאורך הפגושים האחוריים לכיוון פנסי הזנב, מספיק להתבונן בשגשוג האלגנטי של העיטור הנמשך בדרכו לאורך הצדדים. אם הוא בקושי מגיע לקשת הגלגל האחורי ופונה חזרה לכיוון הקדמי, כפי שמוצג בעמודים אלה, נוכל להצהיר בביטחון שזהו דגם 1952. העיטור של הדגם הקודם גם התרחב כקו דק לכיוון האחור, ממש מעל פתחי הגלגלים האחוריים. כל החלל עד לקצה הקדמי של פתח הגלגל היה תפוס על ידי לוח כרום משולש מוצק, ששימש כ”מגן אבנים” שבאופן מסורתי (או אולי מתוך אינרציה?) הגן על החלק התחתון של הפגושים האחוריים.

מבחינה הנדסית, עם זאת, המכונית הייתה רחוקה מלהיות העתק מדויק של הדגם הקודם. למשל, מערכת הדלק קיבלה קרבורטור חדש עם ארבעה ונטורי – המערכת הראשונה מסוגה בכל התעשייה הרכב האמריקנית. גלגל ההגה היה זמין כעת עם סיוע כוח, שהוצע כציוד אופציונלי ולא כסטנדרט. התוספת הזו נדרשה במיוחד ובאה עם תשלום נוסף של 199 דולר. לפני שנת הדגם 1952, אפשרות זו לא הייתה זמינה כלל במכוניות ביואיק. בנוסף, קיבולת המזוודות גדלה, מה שדרש שצורת מכסה המזוודות תהפוך פחות משופעת – או, ליתר דיוק, יותר “מרובעת”. הפרט הזה לא נראה באיוריםשלנו: המכונית הברונזה-זהובה המרשימה המוצגת היא בעלת מרכב סטיישן. יש לציין שמרכב העץ הזה לא היה ייצור מפעלי של ביואיק עצמה אלא יוצר על ידי יצרן מרכבים חיצוני, Ionia Manufacturing, הממוקם באיוניה, מישיגן.

החברה, שהייתה במקור יצרנית רהיטים שפעלה תחת שם אחר – Ypsilanti Reed Furniture Co. – התרחבה על ידי רכישת מספר מפעלים מקומיים, כולל אחד שסיפק גגות עמידים למים נתיקים למכוניות פורד מודל T עם מרכב פתוח. כתוצאה מכך, המגוון של החברה התרחב, ובסופו של דבר עבר כולו לייצור הקשור לרכב, תוך אספקת מרכבי מכוניות נוסעים, מרכבי משאיות וקבינות משאיות. הם ניסו שיתוף פעולה עם ג’נרל מוטורס קורפוריישן עוד לפני המלחמה, בסוף שנות השלושים, אבל הבטיחו את החוזה המשמעותי הראשון שלהם רק ב-1946 – לספק מרכבי סטיישן עץ מלאים לשברולט ופונטיאק. זמן קצר לאחר מכן, הם גם החלו לייצר מרכבים דומים למכוניות ביואיק. לפני 1948, חברה אחרת, הרקולס, סיפקה לביואיק מרכבים כאלה. ההזמנה החדשה הזו הגיעה בזמן, שכן החל מדגמי 1949, גם פונטיאק וגם שברולט עברו למרכבי סטיישן ממתכת מלאה, מה שעלול היה להשאיר את אומני איוניה ללא חוזי GM כלל.

הרכב באיוריםשלנו בנוי על השלדה של הדגם הגדול והיקר ביותר של ביואיק לשנת 1952. הוא כולל מנוע Fireball בן שמונה צילינדרים ישר עם שסתומים עליונים, בנפח 320 אינץ’ מעוקב, מצויד בקרבורטור ארבע קנים Airpower הנזכר לעיל, המעביר 170 כוח סוס, ומשודך בלעדית לתיבת הילוכים אוטומטית Dynaflow הייחודית של ביואיק. הדוגמה המוצגת מצוידת בהגה ובלמים בעזרת כוח, רדיו משולב ואפילו מיזוג אוויר המותקן מתחת ללוח המחוונים. רק 359 יחידות יוצרו בתצורה זו. הסטיישן השני של ביואיק, מסדרת Super, נמכר ב-1,641 יחידות ב-1952, למרות שהיה לו בסיס גלגלים קצר יותר, אורך כללי קטן יותר, ולא היה לו הקרבורטור החדש, מה שהביא לכוח מנוע נמוך יותר. ובכל זאת, המרכב עבור ה-Super גם סופק על ידי איוניה.

ב-1953, ביואיק חגגה את יום הולדתה החמישים. כ”מתנה”, מכוניות ביואיק קיבלו מנוע V8 חדש במקום המנוע הישר (למעט סדרת Special), כמו גם גרסת Skylark פתוחה יוקרתית במיוחד. בכל זאת, הסטיישנים שמרו על מבנה העץ שלהם. הם נטשו אותו רק בשנה שלאחר מכן, ולבסוף אימצו מרכבי “סטיישן” ממתכת מלאה. מעניין שIonia Manufacturing המשיכה לייצר את המרכבים החדשים האלה למכוניות ביואיק עד 1964.

תמונה: שון דוגן, www.hymanltd.com

זהו תרגום. ניתן לקרוא את המאמר המקורי כאן: ביואיק יוני: רודמסטר דגם 1952 עם מרכב עץ בסיפור של אנדריי חריסנפוב