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Deux générations de Jaguar XJR - la berline la plus élégante au tournant du millénaire.

Deux générations de Jaguar XJR - la berline la plus élégante au tournant du millénaire.

À quatre heures et demie du matin, je fonçais sur une autoroute dĂ©serte. Le long nez de la voiture traversait le voile de brouillard, tandis que les premiers rayons du soleil faisaient jaillir des Ă©tincelles sur le capot vert. Le vent soufflait par la fenĂȘtre ouverte et l’habitacle enveloppant brouillait les frontiĂšres entre mon corps et la voiture. Le moteur V8 Ă  essence gĂ©mit sous l’effet de la suralimentation, tandis que prĂšs de 400 chevaux s’élancent sous mes pieds. Le dernier virage sur la piste, et voilĂ  le bonheur du conducteur. La Jaguar XJR, l’une des meilleures et, sans aucun doute, la plus belle berline du dĂ©but du millĂ©naire. À un moment donnĂ©, j’ai mĂȘme eu la larme Ă  l’Ɠil. Comment ont-ils pu la gĂącher de leurs propres mains ?

En 2023, on aurait pu cĂ©lĂ©brer le 55e anniversaire de la premiĂšre berline Jaguar XJ, le 35e anniversaire de la premiĂšre version XJR “chargĂ©e” ou le 20e anniversaire de la premiĂšre XJ en aluminium. Cependant, JLR a un autre objectif : elle a dĂ©cidĂ© de mettre fin Ă  la production de voitures de sport Ă  moteur Ă  combustion interne, exactement 75 ans aprĂšs la sortie du lĂ©gendaire roadster XK120 en 1948. DĂ©sormais, l’énergie Ă©lectrique est Ă  l’honneur.

Cet automne, ils dĂ©voileront un vĂ©hicule Ă©lectrique dans la catĂ©gorie Gran Turismo Ă  quatre portes (pensez-y comme la rĂ©ponse de Jaguar Ă  la Taycan), et se concentreront sur la production de vĂ©hicules Ă©lectriques de luxe de niche. Ils ne feront pas revivre la berline phare XJ, qui a Ă©tĂ© abandonnĂ©e en 2019 ; les types F Ă  deux portes seront Ă©galement retirĂ©s, et tous les moteurs Ă  combustion interne des Jaguars devraient ĂȘtre complĂštement Ă©liminĂ©s d’ici le milieu des annĂ©es 2030.

Mais il est encore possible de revenir un peu en arriĂšre. Par exemple, mon ami Anton de la communautĂ© y-timer.ru vient d’acheter une Jaguar XJR 2003 verte de la sĂ©rie X350 en version prĂ©facelift, avec un kilomĂ©trage de seulement 50 000 kilomĂštres. Il s’agit essentiellement de la premiĂšre XJ en aluminium de la derniĂšre gĂ©nĂ©ration Ă  deux phares, dans l’état d’une voiture neuve. Et le plus Ă©tonnant, c’est que le budget pour un tel bijou est aujourd’hui Ă©quivalent au prix d’un crossover chinois gĂ©nĂ©rique ou d’une BMW X3 allemande vieille de trois ans.

Je n’ai mĂȘme pas besoin de vous demander ce que vous choisiriez. AprĂšs tout, si vous n’avez pas encore fermĂ© cette page, c’est que nous sommes du mĂȘme sang.


Les Jaguars portant la lettre “R” pour les versions routiĂšres sont produites depuis 1988. Les premiers modĂšles ont Ă©tĂ© le coupĂ© XJR-S et la berline XJR, qui font partie de la sĂ©rie XJ40.

En 2003, la nouvelle XJ a Ă©tĂ© critiquĂ©e pour son apparence dĂ©passĂ©e Ă  la naissance, et son look rĂ©tro comparĂ© Ă  la BMW SĂ©rie 7 au design Bangle et Ă  l’Audi A8 Ă  la technologie avancĂ©e ne pouvait qu’impressionner les vĂ©tĂ©rans des clubs Jaguar. Pourtant, placez ces voitures cĂŽte Ă  cĂŽte aujourd’hui et voyez laquelle a vieilli avec le plus de grĂące. À mon avis, la XJ est un vĂ©ritable Benjamin Button, qui ne fera que gagner en attrait avec le temps.


On dit souvent que les designers les plus paresseux travaillent chez Porsche, mais les designers d’intĂ©rieur de Jaguar ont peut-ĂȘtre quelque chose Ă  dire Ă  ce sujet. Le design de l’habitacle, caractĂ©risĂ© par un triple combinĂ© d’instruments et une console centrale arquĂ©e, est apparu pour la premiĂšre fois sur le coupĂ© XK en 1996 et a Ă©tĂ© repris sur diffĂ©rents modĂšles jusqu’à la fin des annĂ©es 2000. Mais la XJ a eu droit Ă  sa version la plus confortable et la plus luxueuse.

On peut probablement en dire autant de l’intĂ©rieur, mais, vous savez, enfant, je ne rĂȘvais pas que ma voiture ait nĂ©cessairement du placage et du chrome ; d’autres matĂ©riaux m’attiraient. Je suis donc indiffĂ©rent au bois, mais je suis absolument ravi que l’ergonomie d’une berline de vingt ans ne cĂšde en rien Ă  tous les standards modernes.


Climatisation, tĂ©lĂ©phone, musique – la sĂ©rie de boutons est organisĂ©e de maniĂšre logique et pratique, mais l’esthĂ©tique simple du plastique lisse dĂ©tonne avec le reste de l’habitacle. De plus, la XJ partageait cette console avec les modĂšles X-Type et S-Type, moins chers, ce que les responsables de Jaguar ne semblaient pas considĂ©rer comme un problĂšme.

Et les boutons ! D’une maniĂšre gĂ©nĂ©rale, je pense qu’il faut Ă©viter les modĂšles haut de gamme dotĂ©s d’écrans multimĂ©dias datant du dĂ©but du siĂšcle lorsqu’il s’agit de choisir des appareils pour jeunes. Si la rĂ©solution 360p vous manque, le Nokia 7710 est fait pour vous. Mais dans une voiture de la vieille Ă©cole, il ne devrait y avoir que des boutons et du monochrome.

Le X350 d’avant le lifting est presque parfait Ă  cet Ă©gard, car il offre toutes les commoditĂ©s modernes dans un format analogique. Cependant, les instruments laissent un peu Ă  dĂ©sirer. Quiconque a vu l’intĂ©rieur d’une Type E de la sĂ©rie 1 avec des cadrans Smiths ne sera pas impressionnĂ© par les instruments vĂ©tustes avec des aiguilles en plastique.

Mais au moins, les instruments portent la mention “Supercharged”.

La clĂ© Ford, Ă  lame cylindrique, est insĂ©rĂ©e dans la serrure du panneau avant. Le dĂ©marreur gronde briĂšvement avant de rĂ©veiller le V8 de 4,2 litres Ă©quipĂ© d’un surcompresseur mĂ©canique Eaton M112. Ce moteur fondamental, issu du projet AJ26, dĂ©livre 405 ch et 553 Nm de couple dans cette configuration. Passez le levier en position “D”. Appuyez sur l’accĂ©lĂ©rateur.


Le conducteur peut rĂ©gler le volant, le siĂšge et les pĂ©dales. Les renforts latĂ©raux offrent un bon soutien lombaire, mais pas beaucoup de soutien au niveau des Ă©paules. Au dĂ©but des annĂ©es 2000, les concepteurs des porte-gobelets n’avaient pas encore compris qu’ils devaient les dimensionner en fonction des smartphones plutĂŽt que des tasses.

HĂ©, XJ, oĂč est ton R ? Je me souviens de la façon dont Misha Petrovsky a dĂ©crit le lancement de la berline similaire Daimler Super Eight en 2007 : des roues qui tournent, de la fumĂ©e sous les pneus, un rugissement, tout un spectacle



En 2003, l’imposant compresseur a Ă©tĂ© dissimulĂ© sous du plastique. La cylindrĂ©e des V8 est passĂ©e Ă  3,5 et 4,2 litres – ils sont dĂ©sormais appelĂ©s AJ33 et AJ33S. Les berlines XJR utilisaient la version sans calage variable des soupapes, mais la Jaguar XKR Ă  partir de 2006 Ă©tait Ă©quipĂ©e du mĂȘme moteur avec calage variable.

Hmm, mon expĂ©rience est tout Ă  fait opposĂ©e : un lancement trĂšs discret. Un lĂ©ger retard au dĂ©but, puis un torrent de couple. Mais aucune agressivitĂ©. Les pneus modernes Hankook ne dĂ©rapent mĂȘme pas lorsque le systĂšme de stabilitĂ© est dĂ©sactivĂ©. Et le plus Ă©tonnant, c’est que le rĂ©sultat est toujours le mĂȘme que celui de Petrovsky : 6,7 secondes Ă  100 km/h avec les deux pĂ©dales en mode Sport.

Mais si vous dĂ©marrez simplement de l’arrĂȘt sans prĂ©paration, ce sera sept secondes, voire un peu plus. Et cela est bien loin des 5,3 secondes promises par Jaguar.

J’ai honnĂȘtement passĂ© deux jours Ă  essayer de m’approcher du rĂ©sultat officiel, mais j’ai finalement renoncĂ© Ă  dompter la bĂȘte : la XJR est vraiment nĂ©e pour un rythme de vie diffĂ©rent. Il n’est pas nĂ©cessaire de bondir Ă  l’arrĂȘt, mais plutĂŽt de glisser gracieusement sur l’autoroute et d’attendre que toutes les contraintes tombent.

“Vroom-vroom-vroom”, dit le compresseur. Ah, voilĂ , la bĂȘte est libĂ©rĂ©e. Une rĂ©ponse quasi instantanĂ©e de l’accĂ©lĂ©rateur, une abondance de couple et une accĂ©lĂ©ration rapide et sans effort. L’aiguille du compte-tours passe d’un seul coup Ă  3000 et bondit immĂ©diatement Ă  5900, suivi d’un imperceptible changement de vitesse et d’un nouveau saut sur l’échelle. La boĂźte automatique ZF Ă  six rapports sĂ©lectionne parfaitement les points de passage et propose toujours le bon rapport. Je ne sais pas si je dois ajouter “pour l’instant”, car dans la circulation urbaine, elle a dĂ©jĂ  changĂ© de vitesse avec une secousse Ă  deux reprises.


Le sĂ©lecteur de vitesse incurvĂ©, appelĂ© J-gate, est apparu pour la premiĂšre fois sur la berline de sĂ©rie XJ40 en 1986, et la XJ 2003 a Ă©tĂ© la derniĂšre Jaguar Ă  ĂȘtre Ă©quipĂ©e d’un tel sĂ©lecteur.

Mais j’ai apprĂ©ciĂ© le mode de changement de vitesse manuel de Jaguar utilisant le J-gate, oĂč vous devez tirer le levier vers vous et sĂ©lectionner les vitesses presque comme dans une boĂźte manuelle : il s’avĂšre que c’est plus simple et plus intuitif que les palettes modernes ou les sĂ©lecteurs Ă  bascule. Il y a Ă©galement un bouton Sport et une dĂ©sactivation complĂšte de l’ESP en une seule action. AprĂšs tout, la lettre R signifie Racing, n’est-ce pas ?

HĂ©las, elle a un caractĂšre trop docile pour une berline sportive. La direction n’est pas la plus rapide (2,8 tours de butĂ©e Ă  butĂ©e) et manque de transparence : elle n’a pas assez de force d’auto-centrage dans la zone proche du zĂ©ro et de retour d’information dans les virages. Cela n’empĂȘche pas d’apprĂ©cier la conduite, mais il n’y a pas d’unitĂ© totale avec la voiture. Il n’y a pas non plus d’envie de courir aprĂšs les courbes.

La XJ en aluminium pĂšse encore 1 795 kg et, dans les virages, cette masse la tire vers l’extĂ©rieur, toutes les roues glissant. Pour se dĂ©placer avec l’accĂ©lĂ©rateur, il faut maintenir le rĂ©gime dans la zone de performance maximale du compresseur. Et mĂȘme dans ce cas, la XJR cherche avant tout Ă  faire tourner la roue arriĂšre non chargĂ©e. Il est dommage qu’aprĂšs l’introduction de l’antipatinage au dĂ©but des annĂ©es 90, Jaguar ait cessĂ© d’équiper ses berlines de diffĂ©rentiels Ă  glissement limitĂ©.


Traction arriĂšre, 405 chevaux et un systĂšme de stabilitĂ© entiĂšrement dĂ©sactivable – mais pas de diffĂ©rentiel Ă  glissement limitĂ©. Par consĂ©quent, avec la XJR, il faut d’abord la faire basculer, puis maintenir le rĂ©gime prĂšs du pic de couple.

Mais Ă  partir de la gĂ©nĂ©ration X350, la XJ a commencĂ© Ă  ĂȘtre Ă©quipĂ©e d’une suspension pneumatique. Celle-ci adoucit considĂ©rablement le profil de la voiture sur les routes accidentĂ©es, mĂȘme si elle laisse encore passer les secousses dues aux grosses bosses et aux articulations. C’est pourquoi j’ai presque tout le temps roulĂ© en mode Sport, qui resserre les amortisseurs. La perte de confort est minime, mais les rĂ©ponses sont plus intĂ©grĂ©es, moins de roulis, pas d’oscillation, et la seule chose Ă  dĂ©plorer est le rebondissement sur les orniĂšres. De plus, le bouton Sport aiguise l’accĂ©lĂ©rateur et maintient presque toujours le moteur Ă  la limite de la plage de suralimentation la plus douce – de 3 000 Ă  6 000 tr/min.

La consommation de carburant est de plus de 20 litres aux 100 km


Vous savez, je dirais que le “R” de cette Jaguar signifie “RĂ©jouissance”, “RaretĂ©â€ et “Insouciance”. Avec tout cela, elle s’apparente plus Ă  un jet d’affaires personnel quand on a une licence de pilote qu’à un avion de chasse. Et cela me va trĂšs bien.

Je suis sĂ©rieux. Une grande berline rapide comme deuxiĂšme voiture familiale, c’est mon truc. Ma BMW 530i bien-aimĂ©e s’acquitte bien de cette tĂąche, mais la XJR serait tout simplement idĂ©ale. Je vous le dis en tant que nouveau pĂšre, dont toute la famille ne tient plus dans une seule voiture Ă  cinq places.

Les crossovers Ă  trois rangĂ©es sont un non-sens. AprĂšs tout, lorsque vous sortez de chez vous, vous mettez deux chaussures, vous n’essayez pas de faire entrer vos deux pieds dans une Ă©norme botte en feutre. Il en va de mĂȘme pour les voitures : avoir deux vĂ©hicules familiaux diffĂ©rents est la norme. Le rĂȘve, c’est d’avoir un break et une berline spacieuse et performante.

Imaginez que vous puissiez emmener les enfants les plus ĂągĂ©s chez leur grand-mĂšre et les plus jeunes chez leur grand-pĂšre en mĂȘme temps. Ou, si nĂ©cessaire, les vĂ©los peuvent aller avec papa, et trois chenapans, un bĂ©bĂ© et un chien peuvent aller avec maman. Mon scĂ©nario prĂ©fĂ©rĂ© est le suivant : mettre tous les enfants dans l’Opel, et partir en ville dans la Jaguar avec ma femme. Dans ce cas, la rapide XJR est tout simplement irremplaçable. Surtout pour le prix d’une voiture chinoise ordinaire.


Jaguar affirme que l’élĂ©gante carrosserie en aluminium est 60 % plus rigide et 40 % plus lĂ©gĂšre que son prĂ©dĂ©cesseur en acier, bien que la berline soit devenue beaucoup plus grande et plus spacieuse. Cependant, aprĂšs la peinture et l’assemblage, il s’est avĂ©rĂ© que la XJ en aluminium pesait encore prĂšs de 1,8 tonne.

J’étais donc sur le point de dire Ă  Anton que s’il allait vendre la XJR, j’étais prĂȘt Ă  faire un dĂ©pĂŽt avec des piĂšces de la E39. Mais soudain, une autre XJR nous a rejoints. Également verte, Ă©galement suralimentĂ©e, mais de 1997. C’est-Ă -dire dans la carrosserie X308.


Le secret de l’élĂ©gance de la silhouette de la X308 rĂ©side dans ses proportions impeccables, ses jantes de 18 pouces et son â€œĂ©paisseur de carrosserie” minimale au-dessus des passages de roues. En termes d’effet visuel et de capacitĂ©s d’accĂ©lĂ©ration, seule la BMW M5 E39 pouvait rivaliser avec cette Jaguar Ă  l’époque. D’ailleurs, leur popularitĂ© Ă©tait comparable : 20,5 mille M5 produites de 1998 Ă  2003 et 15,3 mille Jaguar XJR de 1997 Ă  2002. Le rĂ©sultat du successeur de la sĂ©rie X350/358 avant et aprĂšs le lifting est un total de 7 316 voitures.

Pour certains, elles ne diffĂšrent que par la taille des phares et le nombre d’essuie-glaces, mais en rĂ©alitĂ©, elles appartiennent Ă  deux Ă©poques et Ă  deux Ă©coles diffĂ©rentes. AprĂšs tout, la Jaguar de la gĂ©nĂ©ration X308 est la derniĂšre XJ dotĂ©e d’une carrosserie en acier et la derniĂšre XJ dotĂ©e de l’ancienne et unique suspension arriĂšre indĂ©pendante Jaguar IRS (Independent Rear Suspension). Cependant, les investissements et les normes de qualitĂ© de Ford ont dĂ©jĂ  Ă©tĂ© utilisĂ©s pour sa crĂ©ation. En outre, la “trois cent huitiĂšme” a Ă©tĂ© la premiĂšre voiture Ă©quipĂ©e d’un moteur 4.0 AJ-V8 suralimentĂ©, qui a ensuite migrĂ© vers le modĂšle X350 dans la variante 4.2. Cela signifie qu’en termes d’esprit et de chĂąssis, elle est issue de la vieille Ă©cole du XXe siĂšcle, mais qu’en termes de technologie et d’exĂ©cution, elle utilise dĂ©jĂ  les mĂ©thodes du XXIe siĂšcle.

J’ai rĂ©cupĂ©rĂ© la voiture dans un garage confortable situĂ© dans une cour de l’Arbat, et j’ai eu une rĂ©vĂ©lation sur le pĂ©riphĂ©rique des jardins. Dans cette Jaguar, vous n’avez pas besoin de deviner ce que signifie le R. C’est “rock-n-roll”. C’est “rock-n-roll”.


L’ensemble des rĂ©glages est plus modeste, mais mĂȘme la hauteur de l’appui-tĂȘte est rĂ©glĂ©e par un servomoteur. Le profil des siĂšges implique que le conducteur soit aussi Ă©lĂ©gant que la Jaguar elle-mĂȘme.

Le simple fait de prendre le volant fait basculer la conversation sur la voiture dans le domaine des voitures de sport. Le siùge repose presque sur l’asphalte et le toit se trouve à une hauteur de 1 300 mm, semblable à celle d’une Porsche 911.

La porte se referme dans un bruit sourd, vos jambes allongĂ©es sont englouties dans un tunnel profond qui semble se diriger vers le passage de roue. Le moteur se rĂ©veille plus fort. Cette XJ a six ans et 50 000 kilomĂštres de plus que la “three-fifty”, mais son habitacle n’est pas moins bien Ă©quipĂ©, et dans certains dĂ©tails, il est mĂȘme meilleur que celui de la “jeune” Jaguar.

Elle dispose d’un ensemble complet de rĂ©glages Ă©lectriques des siĂšges et du volant, d’un pare-brise chauffant, d’amortisseurs Ă  commande Ă©lectronique, d’un tĂ©lĂ©phone intĂ©grĂ©, de phares automatiques, d’un dĂ©tecteur de pluie, d’un systĂšme parktronic et d’un changeur de CD. La climatisation est Ă  zone unique.


Les boutons en plastique mat grossier semblent mĂȘme plus haut de gamme que sur le X350. L’écran LCD infĂ©rieur est configurĂ© pour afficher l’interface du systĂšme de navigation.

Mais les boutons ont un clic plus ferme, le plastique du tableau de bord est doux, les poches des portiĂšres sont doublĂ©es d’une doublure spĂ©cialement conçue (il y a du plastique dans le X350), et le compartiment Ă  lunettes est cousu d’un insert en flanelle veloutĂ©e. Cela faisait longtemps que je n’avais pas rencontrĂ© une voiture aussi perfectionniste. Les BMW SĂ©rie 7 et SĂ©rie 5 de 1997 Ă©taient plus modestement Ă©quipĂ©es.

La qualitĂ© ? Oui, aprĂšs chaque cycle d’allumage, la XJR se rĂ©veille avec une nouvelle position pour les rĂ©troviseurs et les siĂšges, mais on l’oublie six secondes aprĂšs le dĂ©marrage.

Le V8 de quatre litres Ă©quipĂ© du mĂȘme compresseur produit 363 ch et 505 Nm de couple. Pour gĂ©rer cette puissance, Jaguar Ă©quipait Ă  l’époque les berlines “chargĂ©es” d’une boĂźte de vitesses automatique Mercedes Ă  cinq rapports. Si vous n’appuyez pas sur le bouton Sport, la XJ dĂ©marre en deuxiĂšme vitesse. C’est un peu ennuyeux. Mais le dĂ©marrage en mode Sport avec le premier rapport est tout simplement stupĂ©fiant. Il y a moins de retard Ă  l’allumage et les rapports sont choisis de maniĂšre Ă  ce que la vague d’accĂ©lĂ©ration se fasse sentir dĂšs 2 000 tr/min. Les changements de vitesse interviennent toutefois plus tĂŽt, Ă  un peu plus de 5 000 tours/minute. En d’autres termes, la plage de fonctionnement de la suralimentation est un peu plus faible.


Les soudures des refroidisseurs intermĂ©diaires ornent le moteur V8 4.0. De 1997 Ă  1999, il dĂ©veloppait 363 ch et 505 Nm, et aprĂšs une lĂ©gĂšre mise Ă  jour en 2000, il dĂ©veloppait 375 ch et 525 Nm. Sans suralimentation, ce “huit” AJ-V8 Ă©tait disponible en versions 3,2 et 4,0 litres (243-297 ch).

La pĂ©dale d’accĂ©lĂ©rateur a une course inhabituellement longue, et il faut l’enfoncer jusqu’à la cloison pare-feu. La vieille boĂźte de vitesses n’est pas trĂšs rĂ©active, surtout lorsqu’il faut passer de la cinquiĂšme Ă  la quatriĂšme, et il est prĂ©fĂ©rable d’utiliser le mode manuel pour garder le moteur toujours prĂȘt. Ensuite, le X308 est prĂȘt Ă  affronter n’importe qui.

Dans un parcours cĂŽte Ă  cĂŽte Ă  partir de 100 km/h, il talonne d’abord le X350 d’une demi-longueur avant de le rattraper et de prendre la tĂȘte. En dĂ©part arrĂȘtĂ©, il ne laisse aucune chance, atteignant les 100 km/h en 6,2 secondes.

Et elle adore les virages. Le nez plonge avec ardeur Ă  l’intĂ©rieur, le volant est trĂšs rĂ©actif et l’arriĂšre suit dĂ©licieusement sous l’effet de l’accĂ©lĂ©rateur. Ce vieux rock-n-roller sait comment sortir de l’orniĂšre.

Et la suspension ! VoilĂ  ce qu’est la douceur Jaguar ! C’était la premiĂšre XJ Ă©quipĂ©e d’amortisseurs CATS Ă  commande Ă©lectronique, et pour la version XJR, ils Ă©taient de sĂ©rie. Je ne sais pas si l’électronique a tenu le coup, mais lorsqu’il s’agit d’affronter les routes accidentĂ©es, la X308 n’a pas son pareil pour arrondir les angles. La seule chose est qu’il n’aime pas les orniĂšres, encore plus que le “trois-cinquante”. Le roulis et le balancement de la carrosserie pourraient Ă©galement ĂȘtre moindres. Mais cela ne nuit pas Ă  la prĂ©cision, car dĂšs que la XJR s’engage dans un virage, elle suit l’arc de cercle presque sans faille.

Oh, comme j’aimerais qu’il ait un diffĂ©rentiel Ă  glissement limitĂ©. Et des freins plus puissants. Et des roues Ă©quilibrĂ©es pour Ă©liminer les tremblements du volant Ă  grande vitesse.

Mais mĂȘme dans ces conditions, la X308 crĂ©e non seulement un sentiment d’unitĂ© entre la voiture et son conducteur, mais aussi un sentiment ardent d’aventure intime partagĂ©e. Il n’y a tout simplement pas d’autres mots. J’ai fait une heure et demie de route dans la soirĂ©e et je ne suis rentrĂ© qu’à l’aube.


Le rĂ©servoir de carburant est situĂ© derriĂšre la banquette arriĂšre, le goulot de remplissage se trouve sur le dessus et le bouchon retirĂ© s’aimante au couvercle.

C’est exactement à ce moment-là, le matin, sur une autoroute vide de Novorizhskoe, que j’ai ressenti une vague de tristesse pour Jaguar. Comment ont-ils pu perdre tout cela ?

Je suis revenu et j’ai repris le X350. Non, ce n’était pas mon imagination. Il y a plus d’espace, l’assise est plus confortable, la transmission automatique fonctionne mieux et les freins sont plus fiables. Une berline moderne et cool. Presque parfaite. Son seul problĂšme est que la XJR X308 existait avant elle.


Un parapluie est inclus dans le kit du conducteur – un Anglais ne part pas sans parapluie.

Je pense que Jaguar est comme Porsche moins vingt ans. Et le sens des affaires en moins. L’équipe Jaguar a remportĂ© Le Mans 17 ans avant la premiĂšre victoire de Porsche, mais elle a ensuite abandonnĂ© ces courses pendant trois dĂ©cennies. La E-Type Series 1 a atteint 250 km/h 13 ans avant l’apparition de la 911 Turbo, mais Jaguar n’a pas rĂ©ussi Ă  dĂ©velopper une voiture de sport pour la remplacer. La recette d’une voiture de sport Ă  quatre portes, qui a Ă©tĂ© utilisĂ©e pour la XJR, est Ă©galement nĂ©e chez Jaguar deux dĂ©cennies avant la Panamera.

Mais
 Ces “mais” constituent toute l’histoire de la marque.

La Jaguar X308 Ă©tait une berline sportive unique en son temps et trĂšs populaire. Cependant, sous la direction de Ford, les Anglais n’ont pas vu son potentiel et ont prĂ©fĂ©rĂ© rivaliser avec les grandes marques allemandes. En fait, ils ont fait passer la X350 dans une nouvelle catĂ©gorie, oĂč rien de bon ne l’attendait. Six ans plus tard, ils ont dĂ» modifier radicalement le design, et dix ans plus tard, ils ont complĂštement abandonnĂ© la XJ.

L’ùre de la berline la plus Ă©lĂ©gante du dĂ©but du millĂ©naire s’achĂšve ainsi.

SiĂšges arriĂšre

L’empattement de la Jaguar plus moderne est plus long de 164 mm, mais la diffĂ©rence d’espace pour les jambes est Ă  peine perceptible. En revanche, dans l’ancienne “XJ”, les tibias et les pieds touchent le dossier des siĂšges avant, et le toit repose presque sur le sommet de la tĂȘte. Mais l’habitacle est plus lumineux et plus aĂ©rĂ© grĂące aux troisiĂšmes vitres latĂ©rales.

Troncs

Les coffres plats et larges n’ont qu’une diffĂ©rence de 60 litres en faveur de la berline en aluminium : 410 litres contre 470 litres. De plus, les charniĂšres de la X350 ne rĂ©duisent pas le volume utile du compartiment. Bien que le plancher soit plus plat dans l’ancienne Jaguar, et que la hauteur de chargement soit, bien sĂ»r, plus basse.

J avec plusieurs X

Si la culture automobile faisait partie du programme scolaire, les Ă©lĂšves devraient attendre le lycĂ©e pour apprendre le segment Jaguar. MĂȘme les enfants d’ñge prĂ©scolaire connaissent les diffĂ©rences entre les sĂ©ries 3, 5 et 7 de BMW. Les indices des diffĂ©rentes gĂ©nĂ©rations de Porsche 911 sont du domaine du collĂšge. Mais la logique de l’évolution des berlines XJ s’apparente Ă  des Ă©quations non linĂ©aires avec un ensemble infini de ” X “.


Jaguar XJ série I (1968-1973)

La premiĂšre XJ, un modĂšle de 1968, a remplacĂ© toute une flotte de voitures de luxe Jaguar. Elle Ă©tait Ă©quipĂ©e d’un moteur six cylindres en ligne de la sĂ©rie XK et d’une suspension arriĂšre indĂ©pendante (IRS) avec un design “trailing arm”, ce qui rapprochait la berline du roadster E-Type. Fin 1972, la XJ est devenue la seule berline d’aprĂšs-guerre au monde Ă©quipĂ©e d’un moteur V12. Elle a ensuite subi une sĂ©rie de liftings au cours des 14 annĂ©es suivantes – il s’agissait des versions Series II et III – et ce n’est qu’en 1992 que les modĂšles originaux de la sĂ©rie ont Ă©tĂ© retirĂ©s de la circulation.

Jaguar XJ série II (1973-1979)
Jaguar XJ série III (1979-1992)

Jaguar a mis plus de 15 ans Ă  dĂ©velopper le successeur de la XJ et n’a rĂ©ussi Ă  le lancer qu’aprĂšs avoir obtenu son indĂ©pendance du groupe British Leyland en 1984. Au milieu des annĂ©es 1980, les Britanniques se portaient bien financiĂšrement car les Jaguar Ă©taient moins chĂšres que les voitures allemandes aux États-Unis, et en Angleterre, l’entreprise rĂ©duisait les coĂ»ts de main-d’Ɠuvre et Ă©conomisait sur le dĂ©veloppement de nouveaux modĂšles.

Le seul nouveau modĂšle des annĂ©es 1980 Ă©tait la XJ de deuxiĂšme gĂ©nĂ©ration portant le code interne XJ40. Elle Ă©tait construite sur une nouvelle plate-forme avec une version rĂ©visĂ©e de l’IRS et un nouveau moteur Ă  six cylindres en ligne, l’AJ6 (2,9-4,0 litres). Cependant, le compartiment moteur a Ă©tĂ© conçu pour ĂȘtre Ă©troit afin d’empĂȘcher les responsables de British Leyland d’y installer le V8 Rover, considĂ©rĂ© comme un moteur Ă©tranger. Pour la mĂȘme raison, leur propre moteur V12 n’était pas adaptĂ©, et les versions XJ12 ont Ă©tĂ© produites dans l’ancien style de carrosserie (SĂ©rie III) jusqu’en 1992.


Jaguar SĂ©rie XJ XJ40 (1986-1994)

Cependant, en 1988, Jaguar, en collaboration avec TWR, a crĂ©Ă© la coentreprise JaguarSport et a lancĂ© la premiĂšre XJR “chargĂ©e”, qui n’avait au dĂ©part qu’une mise au point du chĂąssis, mais qui a ensuite reçu un moteur de 4,0 litres portĂ© Ă  253 ch.


Jaguar XJR Series XJ40 (1988-1994)

La gĂ©nĂ©ration XJ40 a Ă©tĂ© produite pendant huit ans, et si l’on compte tous les liftings Ă  partir de 1968, il s’avĂšre que Jaguar a produit une nouvelle XJ environ tous les sept ans. Ce rythme semble excellent, mais en rĂ©alitĂ©, mĂȘme la plate-forme de la XJ40 s’est avĂ©rĂ©e ĂȘtre une version profondĂ©ment modernisĂ©e de solutions dĂ©veloppĂ©es Ă  la fin des annĂ©es 1950, et ce n’était pas encore la fin.

Jaguar a Ă©galement prĂ©parĂ© la remplaçante de la XJ40 dans un cycle accĂ©lĂ©rĂ© : la berline XJ90 Ă©tait censĂ©e sortir au dĂ©but des annĂ©es 1990. Cependant, au moment de son lancement anticipĂ©, Jaguar Ă©tait sous la tutelle de Ford Motor Company, et les AmĂ©ricains Ă©taient horrifiĂ©s par les rĂ©alitĂ©s Ă©conomiques de Jaguar. Le premier PDG de l’ùre Ford, Bill Hayden, a dĂ©clarĂ© que dans toute sa carriĂšre, il n’avait vu qu’une seule usine de production pire que la lĂ©gendaire Browns Lane, et c’était la GAZ soviĂ©tique. À l’époque, chaque Jaguar passait trois fois plus de temps sur la chaĂźne de montage que la Ford la plus chĂšre. En outre, le nombre de dĂ©fauts Ă©tait de 2 500 pour 100 voitures, et 13 % du chiffre d’affaires Ă©tait consacrĂ© aux rĂ©parations sous garantie et aux rappels (contre 3 % pour Ford).

En consĂ©quence, au lieu de la nouvelle berline XJ90 en 1994, une XJ40 profondĂ©ment rĂ©visĂ©e portant le code X300 a Ă©tĂ© mise sur le marchĂ©. Elle hĂ©rite du chĂąssis et de l’habitacle de la XJ40, mais de la partie arriĂšre et du compartiment moteur de la XJ90, ainsi que d’un intĂ©rieur modernisĂ© et d’un nouveau moteur AJ16 Ă  six cylindres en ligne, Ă©quipĂ© d’un surcompresseur pour la version XJR et dont la puissance est portĂ©e Ă  326 ch.


Jaguar XJ Series X300 (1994-1997)

Ford a investi 200 millions de livres dans le projet X300 (l’usine a finalement reçu une ligne de soudage automatique), mais le vaisseau amiral n’avait toujours pas de moteur prestigieux pour rivaliser avec les modĂšles Mercedes, BMW et Lexus dotĂ©s de moteurs V8. C’est pourquoi, trois ans plus tard, une nouvelle XJ voit le jour, sous le nom de code X308.

Pour l’essentiel, il s’agit toujours de la X300 avec l’ancienne carrosserie et le chĂąssis de la XJ40, mais avec un nouvel intĂ©rieur et son propre moteur AJV8 en aluminium, dans lequel Ford a investi 200 millions d’euros supplĂ©mentaires. La version suralimentĂ©e de ce V8 a Ă©tĂ© utilisĂ©e dans la XJR et la Daimler Super Eight.


L’unitĂ© qui relie technologiquement les Jaguars des annĂ©es 90 Ă  celles d’aujourd’hui est le V8 en aluminium du projet AJ26. Le successeur de ce moteur est toujours produit dans une variante profondĂ©ment amĂ©liorĂ©e appelĂ©e AJ133, un moteur de 5,0 litres avec un nouveau bloc et un nouveau compresseur – il est installĂ© dans la F-Type, la F-Pace SVR et le Land Rover Defender V8.

Six ans plus tard, une nouvelle XJ fait son apparition, cette fois-ci véritablement conçue à partir de zéro pour la premiÚre fois en 35 ans : une berline en aluminium portant le code X350. Sa carrosserie était unique, mais son chùssis reprenait la conception de la suspension de la berline S-Type, plus petite. Cette derniÚre était issue de la plate-forme Ford DEW98, sur laquelle reposaient la Lincoln LS et la Ford Thunderbird.

On pense que le projet DEW a Ă©tĂ© abandonnĂ© pour cause d’échec, mais si l’on examine la conception de la suspension de toutes les Jaguar des annĂ©es 2000 et 2010, il apparaĂźt clairement que la XJ et la S-Type partageaient cette plate-forme avec les modĂšles XK, XF et F-Type. La mĂȘme plateforme a Ă©galement Ă©tĂ© utilisĂ©e pour la prochaine XJ dans le cadre du projet X351, qui a Ă©tĂ© lancĂ© en 2009 et dont la production n’a cessĂ© qu’en 2019.

Ainsi, en 51 ans de production, le fleuron des Jaguars n’a eu que deux plates-formes originales et demie. Entre-temps, statistiquement, le modĂšle le plus rĂ©ussi est la gĂ©nĂ©ration archaĂŻque et peu fiable de la XJ40 : 208 733 unitĂ©s en huit ans. La XJ sĂ©rie III a Ă©tĂ© produite Ă  177 243 exemplaires en 13 ans, la sĂ©rie II Ă  127 078 exemplaires en six ans. Le compteur de production de la X308 s’est arrĂȘtĂ© Ă  126 620 unitĂ©s en 2002. Quant aux berlines X351, elles ont Ă©tĂ© produites Ă  122 000 exemplaires en dix ans. Enfin, les XJ les plus rares sont la sĂ©rie I (98 164 vĂ©hicules), la X300 (92 038) et la X350 (83 566).


Dans ce portrait de famille, que Jaguar a prĂ©parĂ© pour le 50e anniversaire de ses berlines phares en 2018, le coupĂ© XJ unique en son genre, fabriquĂ© Ă  10,5 milliers d’exemplaires entre 1975 et 1978, est Ă©galement prĂ©sentĂ©. En outre, le concept parisien X350 Aluminium de 2002 et deux versions spĂ©ciales de la derniĂšre gĂ©nĂ©ration – la plus puissante de l’histoire, la XJR575, et l’édition anniversaire XJ50 – sont Ă©galement inclus. En revanche, les berlines X356 (2005) et X358 (2007), qui ont fait l’objet d’un lifting, ne figurent pas dans le portrait.

Cependant, les statistiques de vente de Jaguar sont Ă©galement trĂšs peu linĂ©aires. Dans les annĂ©es 60, la sociĂ©tĂ© Ă©tait florissante, produisant 25 000 voitures par an, mais au dĂ©but des annĂ©es 90, le seuil de rentabilitĂ© se situait Ă  50 000 unitĂ©s, alors que le volume des ventes en 1992 tombait Ă  20 000. Par consĂ©quent, le cycle de la XJ40, apparemment populaire, a coĂŻncidĂ© avec une pĂ©riode oĂč Jaguar perdait un million de livres chaque jour.

La X350, qui a connu le moins de succĂšs, a quant Ă  elle contribuĂ© Ă  Ă©tablir un record de vente pour l’ùre Ford : 126 000 voitures pour la seule annĂ©e 2003. Toutefois, en 2005, le public a perdu ses illusions et les ventes de Jaguar sont retombĂ©es Ă  84 000 unitĂ©s, tandis que Ford s’apprĂȘtait Ă  se retirer : l’ùre Ratan Tata s’annonçait.


Les premiĂšres Jaguar de la famille X350 ont Ă©tĂ© fabriquĂ©es dans l’usine historique de Browns Lane, oĂč toutes les gĂ©nĂ©rations prĂ©cĂ©dentes avaient Ă©tĂ© produites depuis 1968. Mais les ventes de 2005 ont tellement chutĂ© que l’usine a dĂ» ĂȘtre fermĂ©e et que la XJ a Ă©tĂ© transfĂ©rĂ©e Ă  l’usine de Castle Bromwich.

Et tout cela continue encore aujourd’hui. En 2018, Jaguar a vendu 177 000 voitures dans le monde, et en 2022, seulement 60 000. Cependant, depuis 2019, la XJ ne fait plus partie de ces Ă©quations.

Photos de Dmitry Pitersky et Jaguar

Il s’agit d’une traduction. Vous pouvez lire l’article original ici : Jaguar XJR ĐŽĐČух ĐżĐŸĐșĐŸĐ»Đ”ĐœĐžĐč : Ń‡ĐžŃŃ‚ĐŸ Đ°ĐœĐłĐ»ĐžĐčсĐșĐŸĐ” ŃĐ°ĐŒĐŸŃƒĐ±ĐžĐčстĐČĐŸ

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