BMW E28: Buhay kasama ang Classic Car sa Russian Reality

Kung akala mo ito ay retro review, hawak mo muna ang aking beer. Ito ay kwento ng sampung taong kasal. Isang relasyon na nagsimula sa pag-ibig, bumaba sa domestic routine, halos nagtapos sa divorce, at sa huli ay naging pragmatic union. Ginawa nitong mas maganda ang kotse — at ako ay naging mas cynical. Sa madaling salita, ito ang feeling ng pamumuhay kasama ang classic car sa Russia.

Unang nakilala ko si Andrey Sevastyanov — dalawang beses na Russian rally champion at head ng B-Tuning racing team — sa mid-2000s. Sa loob lang ng ilang taon, ipinakita niya sa akin ang lahat ng nabasa ko lang sa Autoreview noong bata ako: tuning, service, motorsport. At nang nagsimula akong mag-isip ng pagbili ng aking unang kotse, sabi ni Sevastyanov, “Kailangan mo ng modern, safe, at reliable. Tulad ng Ford Fusion.” Ano kaya ginawa ko? Bumili ako ng Alfa Romeo 75 mula sa 1980s.

Sa daan pauwi, namatay ang clutch. Tapos nabali ang tow hook. Tapos namatay ang headlight. Nang makita ni Sevastyanov ito sa kanyang trailer, bumuntong-hininga siya, “Dinala mo sa akin ang lahat ng pinoprotektahan kita — dim headlights, bald tires, unreliability, rust.” Nakatayo lang ako doon, nakangiting parang tanga, completely in love.

Ang pamumuhay sa Italian car na iyon halos nagpakahibang sa akin, pero nagturo ito sa akin ng golden rule ng mga lumang kotse: ang body ay dapat matibay. Ang interiors ay pwedeng palitan, ang engines ay pwedeng i-rebuild, ang suspension ay pwedeng i-overhaul. Pero kung ang sills ay bumigay sa lift, natalo ka na.

Kaya nang magdesisyon kaming sina Alexey Zhutikov — na kilala mo siguro sa automotive YouTube — at ako noong 2014 na bumili ng classic BMW 5 Series, malinaw ang aming criteria.

Bakit namin gustong magkaroon ng isa? Walang nakakaalam. Pero nakahanap kami ng kotse na may magandang body. Oo, patay ang engine. Hindi kumpleto ang interior. Shady ang paperwork. Pero sino ang mag-aalala kung mayroon kang tunay na Bavarian shark? Isa sa mga “project cars” na palagi mong nakikita sa classifieds.

Alam namin na ang daang papunta ay magiging rocky. Pero hindi ganito ka-rocky. Ang aming 1982 BMW 520i (E28 generation) ay ipinadala sa garage ng isa pang racing driver at motorsport master, si Mikhail Zasadych. Sa loob ng anim na buwan, naging functioning car mula sa lifeless shell.

Ang engine ay completely na-rebuild at na-hone sa tight tolerances — ang crankshaft ay pwedeng ikutin gamit ang kamay. Pero ang Bosch K-Jetronic mechanical fuel injection ay may sariling isip, umuubos ng higit sa 20 litro bawat 100 km.

Ang body ay nakakuha ng bagong doors, bagong hood, dent removal, at frame-straightening. Hindi namin napansin na ang gaps sa pagitan ng rear doors at fenders ay masyadong maliit — legacy ng lumang rear-end collision. Salamat na lang, madaling na-straighten, at ang buong body ay na-respray sa 1980s-style acrylic.

Pinalitan din namin ang suspension ng H&R springs at Bilstein shocks. Yun pala ay mali. Ang una sa maraming mali.

Noon, ang paggastos ng 300,000 rubles sa restoration ay tila outrageous. Sampung taon na ang nakalipas, narealize ko na napakageneroso ng deal na binigay sa amin ni Zasadych. Pero malayo pa rin kami sa perfection. Ang cosmetics, ang interior, ang mechanics (ang fuel injection!) — lahat unfinished. Pero tumatakbo ang kotse! Para sa unang pagkakataon mula noong maneveng February day na nagbayad kami ng 60,000 rubles para sa Bavarian shark na nakatira sa snowbank.

Kaligayahan ba ito? Hindi talaga. Parang dating — kapag ang initial rush ay nawala at naging long grind, nawawala ang magic. Pagkatapos ng anim na buwan ng garage visits at gastos, nangalabo ang aming passion. Hindi na-tune ang injection, gumugulong ang transmission, hindi mabuti ang reverse, at dozenang maliliit na problema ang sumuira sa experience. Gumagalaw ang kotse, pero imposibleng i-evaluate ang anumang driving qualities. Hindi pa ito kotse — promising project lang.

Subukan namin ang isa pang shop na pinapatakbo ng kaibigan. Iyon ang mistake number two. Sa ideal world, tumutupad ang mga kaibigan sa mga pangako. Sa tunay na mundo, pinag-aantay ka ng mga kaibigan: “Pagkatapos ng customer na ito.” Nilalaktawan ng mga kaibigan ang checks: “Mabilis lang natin gawin.” Ganyan ang nangyari sa aming injection tuning.

Sa unang attempt, ang K-Jetronic ay nag-flood ng crankcase ng gasoline. Ang pangalawang attempt ay nagdulot ng engine knock na sumira sa rebuilt block. Ang unang replacement engine ay naiwan sa labas at nalawatan. Ang pangalawa ay na-install, at tinakwil namin ang K-Jetronic para sa mas bagong Motronic system. Pero pagkatapos i-weld ang radiator support, pininta nila ang front fenders at apron nang diretso sa bare metal. Bakit pa nga ba gagawin ng maayos? Pinalitan din namin ang buong brake system, kasama na ang mga linya.

Sa mga classics at youngtimers, bihira itong tungkol sa “bagong” parts — tungkol ito sa paghahanap ng iba. Sobrang mahal ng OEM parts, kung makakahanap ka man. Kadalasan naghahanap ka ng rust-free doors, dash na gumagana pa ang orasan, o trim na hindi pa nawawala ang chrome. Bawat tinanggal na panel ay naglalantad ng tatlong higit pang problema. Magsisimula kang mag-feeling na character mula sa The Castle ni Kafka, endlessly chasing some molding o door handle surround.

Kaya nga iniiwasan ng karamihan sa mga shop ang pag-trabaho sa classics. Masyadong unpredictable. Sa modern car, alam ng mechanic kung gaano katagal ang pagpapalit ng bushings at saan bibili. Sa 40-year-old BMW, anumang pwedeng mangyari, at ang mga kotse ay madalas na nakaupo sa mga lift ng mga linggo. Para sa shop, lost profit at best, loss at worst.

Kaya isang araw, makikita mo ang inyong kotse na nakaupo sa sulok, nangangaalikabok. Isang linggo na itong nandoon. Hindi na-order ang parts. O mali ang na-order. At papalipat ka na naman ng garage para sa susunod na season ng Fix Me If You Can. Ang aking BMW 520i ay dumaan sa anim.

Minsan tumatakbo talaga ang E28. Mga bihirang sandali kung kailan may oras ako — at may mood ang kotse. Ayaw ng classic cars na nakaupo lang. I-fire up mo bawat ilang buwan, at may laging sisirang parte: patay na battery, tuyo na fuel lines na nagse-spray ng gasoline sa mainit na block. Lalo na masaya sa winter. Kung pwede kang tumaya kung magsstart ang kotse, laging mananalo ang casino.

Kaya nga napaka-precious ng mga successful drives. Pinilit ko ang sarili kong magmaneho ng BMW. Para ma-keep healthy — at ma-fall in love dito. At, sa paglipas ng panahon, gumana ang self-therapy na iyon. Siguro hindi love, pero definitely fondness. Doon ko lang nakita ang 520i bilang kotse — hindi lang decade-long project.

Ang pinaka-striking na realization? Kung gaano kalayo na ang narating ng automotive technology. Kahanga-hanga. Base sa experience ko sa pagmamaneho ng dosenang kotse, masasabi kong naging “modern” ang mga kotse mga early 1990s. Hindi ka kailangang mag-adapt sa kanila. Pero kotse mula sa ’70s? Uupo ka at agad mong mararamdaman ang era — matatayog na puno, mas lunting damo, at primitive na makina.

Ang power steering? Ang tanging trabaho nito ay bawasan ang effort. Walang feel, walang precision. Pareho sa transmission — pinalitan namin, ni-rebuild, at relic pa rin. Sure, gumagana ang shifter. Hindi nagkakamali ang first at third. Pero compared sa 1990s E36 320i, ang five-speed Getrag sa E28 ay parang kahoy at clunky. Walang finesse. Walang grace. Lalo na kung nakapagmaneho ka na ng brilliant manual ng Mazda MX-5.

Ganun din sa lahat. Gumagana ang clutch, pero harsh. Okay lang ang brakes — okay lang. At iyan ang charm ng 40-year-old car! Hinahila ka nito palayo sa modern world, kung saan effortless ang mga kotse. Sa likod ng manibela ng E28, hindi ka lang nagmamaneho — kinokontrol mo ang kotse. Unique, vivid na experience na pinapalakas ng interior at exterior character nito.

Ang styling ay sariling reward. Officially designed ni Claus Luthe, ni-refine ng E28 ang mga idea nina Paul Bracq at Marcello Gandini, na namana mula sa nakaraang E12. Clean lines, perfect proportions, malaking glass areas — walang gramo ng excess. Ipark ang E28 sa tabi ng mga kotse ngayon at mukha siyang Audrey Hepburn sa kuwartong puno ng mga clown. Walang fake vents, walang useless creases. Ang elegance na iyon ay nakakapagpatawad ng marami. Pero hindi ng suspension.

Logical ang idea ni Zasadych: kung ni-rebuild mo ang chassis, bakit hindi mo gawing tighter, mas planted? Nagtiwala kami sa H&R at Bilstein. Ang hindi namin na-consider ay ang mga daan. Sa track, sure, mapapabuti ng setup na ito ang handling. Pero sa Russian roads? Ang springs at shocks ay mas matigas pa sa body. Bawat bump ay tumatama muna sa suspension, tapos gumugulong sa kotse — at sa spine mo. Useless na behavior na nagpapangit sa kotse, hindi pagpapaganda.

Una, tiniis ko. Tapos bumalik ako sa stock suspension pagkatapos ng isang long trip lang. At hindi mo makapapaniwalaan ang transformation. Soft, smooth, composed — exactly kung paano dapat mag-feel ang classic. Ang pagsisikap na gawing race car ito ay parang pagpapakbo mo sa lolo mo ng 100m sa Olympics.

Pero kahit na may softer suspension, kadalasan nakaupo lang ang BMW. Ilang lakad bawat season. Alam mo ang nangyayari kapag ang mga lumang kotse ay nakaupo lang. Kaya naisip kong ibenta na.

Mahirap ba? Syempre. Pero ang alternative ay magbayad ng parking, insurance, maintenance — at maghanap ng mga rare parts — para sa kotseng bihira kong gamitin. Ang pagbenta ay tila tanging smart move.

Kaya lang… walang bumili.

Ang iba gustong mag-free test drive lang. Papurihan nila ang kondisyon, bubunggisang komplimento, mangako na babalik — at hindi na. Siguro masyadong honest ako. Siguro ang 350,000 rubles ay tunog na masyadong mahal — kahit na mahigit isang milyon ang naipasok ko dito sa mga taon (tumigil na ako sa pagbibilang). Sure, marami sa pera na iyon ay napunta sa pag-aayos ng mga mali ng iba. Pero pa rin — tumigil na akong maging seller at naging unggoy na may camera. Kaya sumuko na ako.

Tapos may nakikilala akong humingi na hiramin. Binalik nila ito na may malaking ngiti.

Eureka.

Sa akin, ang luntiang BMW na ito ay naging kwento ng nasayang na oras at pera. Pero sa iba, ito ay ticket sa theme park — tren papunta sa Platform 9¾. Casual lang akong nag-post nito para rent sa social media. At boom.

Sa May holidays noong 2021, mas maraming kilometro ang natakbo ng renters sa kotse kumpara sa akin sa mga nakaraang taon. Tapos naalala ko na mayroon din akong Cadillac Fleetwood at BMW E36 320i. May mga hindi nagagamit na classics din ang mga kaibigan ko. Ganun nasilang ang Autobnb — vintage car rental service para sa mga nakakakita sa mga kotse na higit sa transport. Ang aking E28 ang beta — ang kotseng nagsimula ng lahat.

Sa tatlong taon, ang E28 ay naka-30,000 km. Pero ilang kilometro kaya ang natakbo nito sa 40 taon? Sino ang nakakaalam. Sino ang may paki. Tatlong engines, dalawang gearboxes, bagong suspension, bagong brakes — walang ibig sabihin ang mga numero sa odometer. Lalo na kasi dalawa sa tatlong dashboards ay walang gumaganang odometer.

Ang dating finicky na BMW ay nangangapal na ngayon sa Russia’s Golden Ring, sumasali sa mga rally, bida sa mga commercial, at nagdudulot ng kaligayahan sa dosenang tao. Ang 520i ay nabubuhay ng best life nito.

Kailangan niya ng shake-up na iyon. Ng regular use na iyon. Oo, lumitaw ang mga bagong problema: ang rear bumper mount ay nalawatan (ni-weld namin), ang exhaust ay nagsimulang mag-rattle (inayos namin), namatay ang audio system (pinalitan namin ang mga speakers). Pero ang breakdowns per kilometer ay bumaba ng malaki. Isang beses lang talaga itong completely sumira — umupo ang coolant hose.

Miracle? Magic? Holy water sa TV screen? Halos. Dahil walang tumatagal magpakailanman. Pagkatapos ng 2023 season, pinadala namin ito para diagnostics. Nakaka-sober ang bill. Parang ang restoration buffer ng kotse ay finally nagamit na.

Bagong power steering reservoir, filters, fuel pressure regulator, spark plugs, fuel pump, front control arms, injectors — at bunch ng ibang items. Kasama na ang fuel tank work. Nag-cost ng ilang daang libong rubles. Marami ba? Oo. Expected? Oo rin. At worth it? Absolutely. Dahil ang tatlong taong kaligayahan na iyon ay nabayaran na ang lahat.

Bago ko isulat ito, naglabas ako ng E28 para magdrive — unang beses sa isang taon. Summer evening. Bakanteng daan. Nakababa ang windows. Ang mainit na glow ng halogen headlights. Kaming dalawa lang ng kotse, nag-reminisce sa nakaraang dekada. Pure bliss.

Naniniwala pa ako — saglit lang — na ang M20B20 inline-six ay talaga namang gumagawa ng 125 horsepower at 165 Nm. At least, ang cruising sa 110 km/h ay parang madali. Ang pleasant pull past 3,000 rpm ay nagiging dahilan para ma-delay ang bawat shift.

Pero isang gabi lang ang sapat. Kahit crude man pakinggan, ang one-night stand ay perfect format para sa kotseng ito. Kahit ano pa na higit doon — at babalik kami sa domestic boredom. Na kadalasan ay nagtatapos sa divorce. At ayaw ko iyon.

Si Rustam Akiniyazov bilang afterword

Mula sa simula, obvious ang pangalan niya: Bertha.

Nang imungkahi ni Nikita na dalhin namin ang 40-year-old German beauty sa seaside, tunog amazing. Magdrive sa beach na nakababa ang windows, paglingon ng mga ulo — priceless. Ang 2,000-km road trip ay nakakakaba, pero hey — nakarating na ako sa Crimea noong estudyante ako sa Lada. Na-rebuild pa ang engine sa Millerovo. Pinagamit pa ng mechanic ang garage at tools. Nagtuturo ang buhay. Siguro naalala pa ng mga kamay ko.

Ngayon, nakarating kami — walang breakdown! Pero hindi walang problema. Sa highway, malinaw: ang injection ay tumatakbo ng rich (kinonfirm ng 20L/100km fuel consumption at ang amoy ng gasoline). Mas masama pa, may exhaust fumes na tumatagos sa cabin — delikado.

Hindi namin malaman paano. Pero ang paradox ay totoo: mas mabilis kaming tumakbo, mas lalala ang amoy. Kaya binuksan namin ang lahat ng bintana. Maraming hangin — at carbon monoxide.

Sa destination, nahanap namin ang sanhi. Wala ang trunk gasket — nakalimutan ng service shop o hindi nakahanap ng replacement. Sa bilis, ang negative pressure sa likod ng kotse ay sumusupsop ng exhaust nang diretso sa trunk — at pagkatapos sa cabin. Ang trunk seal mula sa Lada 21099 ang nag-fix dito completely.

At mula sa araw na iyon, ang full name niya ay naging:

Bertha Nikitishna Gassenwagen.

Photo: Alexey Zhutikov | Efim Gantmakher | Ilya Agafin | BMW | Nikita Sitnikov

Ito ay translation. Pwede mong basahin ang original article dito: BMW E28: жизнь с олдтаймером в российской действительности