10 interessante fakta om Niger

Hurtige fakta om Niger:

• Befolkning: Cirka 27 millioner mennesker.
• Hovedstad: Niamey.
• Officielt sprog: Fransk.
• Andre sprog: Hausa, Zarma og flere indfødte sprog.
• Valuta: Vestafrikansk CFA-franc (XOF).
• Regering: Semi-præsidentiel republik.
• Hovedreligion: Islam (overvejende sunni), med små kristne og indfødte trosfællesskaber.
• Geografi: Landlåst land i Vestafrika, grænser til Libyen mod nordøst, Tchad mod øst, Nigeria mod syd, Benin og Burkina Faso mod sydvest, Mali mod vest og Algeriet mod nordvest. Nigers landskab er stort set ørken, hvor Sahara dækker det meste af den nordlige region.

Faktum 1: Meget af Niger er dækket af Sahara-ørkenen

Cirka to tredjedele af Nigers landareal falder inden for Sahara, hvilket gør det til et af de mest tørre lande i Vestafrika. Ørkenlandskabet dominerer de nordlige regioner, hvor store sanddyner, klippeagtige plateauer og bjerge er almindelige. Ténéré-ørkenen, som er en del af den større Sahara, ligger i Niger og er kendt for sine ekstreme forhold og sparsomme vegetation.

Det tørre miljø i det nordlige Niger påvirker i høj grad landets klima med høje temperaturer, minimal nedbør og begrænset vegetation. Livet i denne region er udfordrende, og befolkningstætheden er ekstremt lav. De fleste mennesker i Niger bor i den sydlige del af landet, hvor jorden er mere velegnet til landbrug, og hvor Sahel-regionen giver mere tempererede forhold for landbrug og kvæg.

Faktum 2: Niger er et af de fattigste lande i verden

Det rangerer konsekvent lavt på FN’s Human Development Index (HDI), med udbredt fattigdom, begrænset infrastruktur og høj afhængighed af landbrug, som er meget sårbar over for klimaændringer. Over 40% af Nigers befolkning lever under fattigdomsgrænsen, og mange står over for fødevareusikkerhed på grund af hyppige tørker, dårlig jordkvalitet og en hurtigt voksende befolkning.

Nigers økonomi er primært baseret på subsistenslandbrug, som beskæftiger størstedelen af arbejdsstyrken, men producerer minimal økonomisk vækst. Derudover forværrer politisk ustabilitet, sikkerhedsproblemer fra regionale konflikter og begrænset adgang til uddannelse og sundhedstjenester fattigdomsniveauet.

Faktum 3: Niger er førende i fødselsrate

Niger har den højeste fødselsrate i verden. Landets fødselsrate er cirka 45-50 fødsler per 1.000 mennesker årligt, og fertilitetsraten er i gennemsnit omkring 6,8-7 børn per kvinde. Denne ekstremt høje fødselsrate bidrager til Nigers hurtige befolkningsvækst, som udgør udfordringer for landets ressourcer.

Den høje fødselsrate i Niger er påvirket af flere faktorer, herunder kulturelle normer, der værdsætter store familier, begrænset adgang til familieplanlægningstjenester og lave uddannelsesniveauer, især blandt kvinder. Som et resultat er Nigers befolkning en af de yngste globalt, med en medianalder på omkring 15 år.

Faktum 4: Niger-floden er den tredje længste flod i Afrika og gav landet sit navn

Niger-floden er den tredje længste flod i Afrika, der strækker sig cirka 4.180 kilometer (2.600 miles) og flyder gennem flere vestafrikanske lande, herunder Guinea, Mali, Niger, Benin og Nigeria. Kun en del af floden passerer gennem Niger, primært i den sydvestlige region, hvor den giver en afgørende vandkilde til landbrug, fiskeri og transport.

Flodens navn menes at stamme fra berberordet “gher n-gheren”, som betyder “flodernes flod”. Niger-floden er essentiel for økonomierne og økosystemerne i de lande, den gennemstrømmer, og understøtter mangfoldig dyreliv og tjener som en vital ressource for millioner af mennesker i Vestafrika.

Faktum 5: Den gamle by Agadez i Niger er et UNESCO Verdensarvssted

Agadez blev indskrevet på Verdensarvslisten i 2013, anerkendt for sin historiske betydning og unikke arkitektur. Beliggende på kanten af Sahara-ørkenen har Agadez været et stort knudepunkt for trans-sahara-handelsruter i århundreder og forbinder Vest- og Nordafrika.

Byen er berømt for sin karakteristiske lermurstensarkitektur, særligt Den Store Moské i Agadez, som er den højeste adobe (lermurstens) struktur i verden og står omkring 27 meter høj. Dette ikoniske minaret dateres tilbage til det 16. århundrede og eksemplificerer regionens sudano-saheliske arkitektoniske stil. Agadez indeholder også mange traditionelle hjem og bygninger, der afspejler kulturen og historien for tuareg-folket, som har beboet området i århundreder.

Faktum 6: Niger er en aktiv deltager i Den Store Grønne Mur-projektet

Projektet, lanceret i 2007 af Den Afrikanske Union, forestiller sig en “mur” af træer og vegetation, der strækker sig på tværs af kontinentet fra Senegal i vest til Djibouti i øst og dækker over 8.000 kilometer (5.000 miles).

Nigers involvering i Den Store Grønne Mur-projektet er afgørende, da landet står over for betydelige udfordringer fra ørkenspredning og jorddegradation, som påvirker landbrug og levebrød. Projektet i Niger inkluderer genopretning af skov, bæredygtig jordforvaltning og samfundsledede indsatser for at genoprette degraderet jord. Landmænd og lokale samfund deltager aktivt ved at plante træer, regenerere naturlig vegetation og adoptere agroforestry-praksisser for at forbedre jordkvaliteten, øge landbrugsproduktiviteten og genoprette økosystemer.

Niger har gjort bemærkelsesværdige fremskridt gennem “Farmer Managed Natural Regeneration” (FMNR), en innovativ praksis, der fremmer genvækst af træer og buske på landbrugsjord. Denne tilgang har hjulpet med at transformere degraderede landskaber, øget fødevaresikkerhed og givet yderligere indkomst til lokale befolkninger.

Faktum 7: Et af de største beskyttede områder er i Niger

Niger er hjemsted for et af de største beskyttede områder i Afrika, kendt som Air og Ténéré Naturreservater. Med et areal på cirka 77.360 kvadratkilometer (omkring 29.870 kvadratmiles) er dette omfattende beskyttede område beliggende i det nordlige Niger, inden for Sahara-ørkenen. Det blev udpeget som et UNESCO Verdensarvssted i 1991 på grund af sin unikke naturlige og kulturelle betydning.

Air og Ténéré Naturreservaterne består af to primære regioner: Air-bjergene, en barsk bjergkæde med toppe, dale og unikke klippeformationer, og Ténéré-ørkenen, karakteriseret ved sine omfattende sanddyner og flade ørkenlandskab. Dette område er et af de få steder i Sahara, hvor sjældne og truede arter som addax, damagazelle og berberfår stadig vandrer, samt en række trækfugle.

Faktum 8: Niger har udskårne petroglyffer, i modsætning til malede i andre lande

Niger er berømt for sine gamle udskårne petroglyffer, som er et unikt træk sammenlignet med den malede klippe-kunst, der findes i nogle andre afrikanske lande. Disse petroglyffer, som dateres tilbage tusindvis af år, er særligt koncentreret i Air-bjergene og Ténéré-ørkenområderne, som er del af det UNESCO-listede Air og Ténéré Naturreservater.

Petroglyferne i Niger viser en bred vifte af emner, herunder dyr som giraffer, elefanter og antiloper, samt menneskelige figurer og scener fra det daglige liv. Disse udskæringer er betydningsfulde, fordi de giver et indblik i regionens fortid og indikerer, at Sahara engang havde et meget vådt klima, der understøttede rigelig dyreliv og menneskelige befolkninger. Tilstedeværelsen af nu-uddøde arter i petroglyferne, såsom visse store pattedyr, understreger de miljømæssige ændringer, der er sket over årtusinder.

Faktum 9: Niger er vært for Gerewol-festivalen

Niger er hjemsted for Gerewol-festivalen, som hovedsageligt fejres af wodaabe-folket, en nomadisk etnisk gruppe i regionen. Festivalen er kendt for sine livlige kulturelle udtryk, herunder musik, dans og traditionelle ceremonier, og finder typisk sted årligt i regntiden.

Gerewol-festivalen er særligt berømt for sine baltsritualer, hvor unge mænd klæder sig i overdådig traditionel påklædning og maler deres ansigter med indviklede designs for at vise deres skønhed og tiltrække potentielle brude. Højdepunktet af festivalen inkluderer danse-konkurrencer, hvor mænd udfører overdådige danse for at imponere kvinderne i samfundet.

Faktum 10: En af dinosaurerne er opkaldt efter Niger

Navnet “Nigersaurus” oversættes til “Niger-øgle”, hvilket afspejler dens opdagelse i Niger. Denne dinosaur levede under den mellemste kridtperiode, cirka 115 til 105 millioner år siden, og dens rester blev først opdaget i 1990’erne i regionen kendt som “Tenere-ørkenen.”

Nigersaurus er særligt kendetegnet ved sin unikke kranie- og tandstruktur. Den havde en lang hals, et relativt lille hoved og en usædvanlig række af over 500 erstatningstænder tilpasset til en planteædende kost. Dens tænder var velegnede til at browse på lavtliggende vegetation, hvilket antyder, at den måske fodrede på bregner og andre planter tæt på jorden.